衛國公府杞蘭苑，是歷代當家主母每日打理內務，與眾管事下人議事之所。自打芷華振作起來後，每日上午都會來這里操持內務。
下人們早就經過了沈澤清洗，留下來的都是些老實听話之人，芷華接管起來很是順手，唯一美中不足的地方就是丫鬟婆子嚴重緊缺，從前府里只有三位尚未成親的少爺，缺少丫鬟倒也沒什麼大礙，但如今後院之中來了正兒八經的女主人，這些小廝男僕們便只能全部調往前院，一時之間，後院的人手就有些不足。
芷華听從竇嬤嬤的建議，從人伢子手里買進了一批本分丫鬟，又從官府專門出售罪奴的地方選了一些身家清白，老實得用教好的下人，把她們打散，學過規矩的各帶一批新手，忙活了好幾天，總算把國公府後院重新撐了起來。
廚房重地的管事是沈澤留下的張媽媽，當初能從小費氏手中保住沈鑌性命，正是多虧了這位忠心耿耿的老婦。因為有這層淵源，再加上她為人十分知趣，面對新的主母並不居功自傲，恭敬有加，芷華便也投桃報李，對她十分倚重。
此刻，張媽媽正雙手接過世子妃核對完後的廚房賬冊，又一一解答她剛剛問起的起幾處不明之處，有一說一，十分坦誠。
芷華滿意地點點頭，正欲開口，忽聞門外有人通報︰「啟稟世子妃，長公主府的杜嬤嬤來訪，現在正在偏廳等候。」
芷華並未在意，還以為對方是替敏儀捎了信來，便不急不緩地吩咐完眾管事今日任務，這才移步去往偏廳。
這邊的杜嬤嬤早已等得坐立難安。今日一早郡主失蹤，只留下了一封書信，長公主急得差點兒昏過去。她領命前來衛國公府尋找郡主，那邊長公主則親自去了姜家。杜嬤嬤合計著，郡主去姜家的可能性不大，八成會選擇來找世子妃。因此她在偏廳里越等越是心急如焚。
就在她幾乎要等不下去，直接闖進後院找人時，芷華終于姍姍來遲。
草草行完禮之後，心急的杜嬤嬤開門見山，直接問道︰「請問我家郡主可是來了世子妃這里？她昨夜偷偷溜出來，我們公主府現在鬧得是人仰馬翻，若郡主在您府上，還請您勸她隨奴婢歸去，以安長公主殿下的心。」
「什麼？敏儀離家出走了？」芷華大吃一驚，失態地站了起來。
杜嬤嬤仔細打量著她的神色，見對方不似作偽，一顆心涼了半截。她不答芷華所問，反而不死心地再次確認一句︰「郡主果真沒有來您這里嗎？」。
芷華認真地點點頭，「如果她在我這里，我絕不會幫她隱瞞的。嬤嬤要是信得過我，可以把來龍去脈仔細說給我听，以我對郡主的了解，或許能幫你們想到她此時去處。」
杜嬤嬤猶豫了。仔細權衡半天，想到當務之急是找到郡主，便也不再顧忌，打開了話匣子。「這便要您出嫁前那日，郡主來給您添妝後說起了……」她一五一十地把敏儀鬧著要做姜夫人兒媳婦說起，又老老實實地坦白了自己求竇嬤嬤替她隱瞞一事，唯獨省卻了長公主找姜夫人麻煩那段，把事情交代了個八九分。
芷華听完，深深地看了竇嬤嬤一眼之後，沉吟片刻，斷然搖頭︰「不對！以我對敏儀的了解，如果真是如你所說，那她之所以會跑出來，定是因為等不到我回應，所以她絕不會去別的地方，只會來找我。而她現在沒有來，這就說明她離家出走，另有原因。杜嬤嬤要是不想找到郡主，盡管隱瞞吧。恕本妃幫不上你什麼忙。」說完，她沒有再追問下去，就這麼端茶送客了。
杜嬤嬤當然不敢就這麼離去，臉色青了又白，最終咬牙吐出了那段隱瞞之事。
「你說什麼？你們昨日找了我舅母？」芷華大驚失色，想起舅媽無辜被人羞辱了一頓，心中泛起一陣心疼。轉念一想敏儀失蹤之後，長公主會有的反應，臉色一變，厲聲質問道︰「長公主殿下現在在哪？是不是親自去了姜家？」
面對她有如利箭一般直射過來的目光，杜嬤嬤不由有些心虛，低頭不語。
見她如此態度，芷華哪還會不明白。「來人，去叫門房備馬車！快！」她慌慌張張地高呼一聲，撇下杜嬤嬤徑自往外走去。竇嬤嬤伸手阻攔，張口欲勸，卻被她狠狠推開，怒喝一聲︰「滾開！本妃回來再跟你算賬！」
憤怒之下，她總算端出了世子妃的架勢，只是冷冷一眼，便教竇嬤嬤生出了昔日面對太後時才會有的敬畏之心。看著那不怒自威的背影，竇嬤嬤搖頭苦笑一下，再不敢去攔。
當芷華趕到姜家時，就見到大門處，兩方人馬正在對峙。一邊是長公主領著的一整隊護衛，氣勢洶洶想要搜府；一邊是虎目圓睜的姜武和他手持長鞭露出巾幗本色的妻子，身後那群家丁人手雖不如對方，氣勢卻半點兒也不弱。
場面劍拔弩張，雙方主子越說越是憤怒，眼看著就要一聲令下打起來，芷華連忙一聲大喝︰「住手！」徑直沖進了中間。
安撫地看了舅舅和舅媽一眼，她轉身正面對上盛怒之中的長公主，氣勢竟然絲毫不弱于對方︰「敢問殿下，為何要硬闖我舅舅府邸？」
「世子妃，杜嬤嬤去了你那吧？何必要明知故問？」長公主早已被心憂和怒火沖得失去了理智，誰敢阻攔她尋找女兒，誰就是她的敵人。即便是面對女兒唯一的好友，她也擺不出什麼好臉色。
「殿下是想這樣鬧得人盡皆知嗎？她的名聲您就絲毫不顧了嗎？」。芷華深吸一口氣，湊近公主身旁，壓低了聲音。
「本宮只是抓一個逃奴而已！」長公主稍稍恢復了一點清明，掩飾性地揚聲說了一句，面上神色卻緩和下來。
「姜家怎麼會收留公主府里的逃奴？依本妃愚見，這不過是場誤會而已，還請殿下讓護衛們收回武器，進府一敘。」
為了女兒閨譽，長公主不得不順著她拋出的台階下來，舉手示意親衛們收起攻擊姿態。
她這邊勸住了，姜武那邊卻不樂意。「就為了抓一個逃奴，長公主殿下大清早的就圍了我姜家，我姜武丟了官職，卻沒有丟骨氣！有什麼話咱們這就去陛下面前說道說道，今日不給個說法，殿下休想踏進我姜家一步！」(未完待續。)