芷華月復中孩兒剛滿兩個月時，從邊疆傳回來的一個消息，在京中引起軒然大波。
靖安重金懸賞的要犯費寧，居然逃到了里 ，投靠在恭親王帳下。
現在靖安國上至達官貴族，下至平民百姓，關注點無不在邊關戰事上。如果費寧只是個普通叛國賊，倒也沒這麼引人注意，但他偏偏還是被無數靖安人寄予厚望的主帥沈澤嫡親外祖父。于是，此消息一出，京中上下一片嘩然，所有人都在議論紛紛。隨之而來的各種流言，也在眾人中如火如荼地流傳開了，其中傳得最火爆的，也是最讓靖安子民不安的，便是生性孝順的沈澤寫信懇求里 恭親王放過費寧，他願意拱手讓出邊關三城一事。這流言也不知是從哪里傳出來的，有人仿佛親眼見過那封信一般，說得有鼻子有眼的，不由人不信。不過幾日功夫，便引起了朝中上下一片恐慌。
聞風而動的御史們紛紛上奏彈劾沈澤，懇求陛下降罪于衛國公府，其中不乏激憤之人，舉出前不久被誅了三族的周家例子，要求陛下嚴懲叛國賊，收押沈澤妻子，捉拿遠在雲州的衛國公沈鑌夫婦。這種人雖然只有那麼兩三個，但他們言辭鑿鑿，仿佛先知一般，已經預見了沈澤投降一事，強烈建議皇帝防範于未然。
這些奏折全被皇上悉數壓下，留中不發。他既沒有站出來澄清，也沒有對衛國公府采取任何行動，態度曖昧不明。風雨欲來，勛貴世家們不約而同斷絕了和衛國公府的來往，就連身為姻親的陸家也大門緊閉，做出一副置身事外之態。從同窗那里得到風聲的陸琰原本要立刻去看望芷華，卻被一早預料到他舉動的陸振遠派人捉了回去，關在家中嚴加看管，不許他往外踏出半步。
姜家和長公主府卻並未避嫌，仍舊時常去衛國公府探望。
處在輿論中心的衛國公府，奇異地一片安寧。為了能讓芷華安心養胎，竇嬤嬤再次擅自做主，交代闔府下人閉緊嘴巴，不許向世子妃透露半點兒外界傳言。危機降至，被蒙在鼓里的芷華猶不自知，仍舊沉浸在即將升級做母親的幸福喜悅里。
這不，面對長公主和姜夫人再次同來拜訪，她笑得一臉狹促︰「殿下和我舅媽還真是心有靈犀，又一塊來了。」
大家早已相熟，芷華也就省去了客套寒暄，請她們入座看茶之後，繼續做著手上未完成的活計，往花瓶里插花。
兩位客人今日都有些沉默，靜靜地欣賞著她的動作，半響無人出聲。
往瓶中插好最後一朵，又左右看看指導白蘭稍稍修剪了一下枝葉後，芷華這才覺得有些不對勁。「殿下，舅媽，你們怎麼都不說話？」
姜夫人扯扯嘴角，勉強擠出一個僵硬微笑，長公主倒比她自然許多︰「或許是昨晚太熱，沒有睡好，今天老覺得打不起精神。」
芷華近日也被韓媽媽嚴格限制了用冰，遂感同身受地點點頭，「是呀，這天氣越來越熱了，我最近也常常熱得睡不著呢。舅媽，你也這樣嗎？」。
「啊？呃……是啊，我也是。」姜夫人有些心不在焉地附和著。她本就是一副直腸子脾氣，如今看到芷華這副無憂無慮的樣子，心里的擔憂幾乎再也掩飾不住。
她那憂愁的樣子怎能不引起芷華的注意。「舅媽，到底出了什麼事？你們，是不是有事瞞著我？」
懷孕的人本就容易胡思亂想，不過數息之間，她腦袋里就浮現出了好幾個猜測，不等長公主否認，繼續追問道︰「是不是世子那里有什麼不好的消息？他受傷了嗎？你們別瞞著我呀，不弄清楚我會更擔心的。」
「阿華，你別急，世子好著呢，沒有受傷，也沒有吃敗仗。你別想那麼多，現在當務之急就是好好保重身子，安心養胎，知道嗎？」。長公主連忙安撫道，暗地里遞了個埋怨的眼神給姜夫人。
姜夫人也知道自己這脾氣壞事，今日已經見到芷華安好無恙，現在又有長公主陪著，她害怕自己再呆下去又會露餡，遂趕緊起身告辭。「阿華，舅媽忽然想家中還有點兒事尚未處理，我就先回去了，下次再來看你。」
殊不知，她這種逃跑一般的作態，讓芷華更覺蹊蹺。「舅媽，你別走啊——」見舅媽不顧自己挽留，步子反而加大了幾分，她不由急了︰「哎，你要是不怕我擔心得吃不下睡不著就走吧……」
姜夫人果然止住了腳步，一臉懊惱地轉頭向長公主拋去一個求救的眼神，訕訕無言。
長公主有些恨鐵不成鋼地瞪了她一眼，暗自月復誹她成事不足敗事有余。眼看著已經瞞不住了，她把心一橫，索性就道出實情。
「……你也別怪竇嬤嬤，是我和你舅媽一同要求她瞞著你的。我們都是為了你好，邊關的事，咱們婦道人家急也沒用，你現在又是最關鍵的時刻，我們都覺得你還是不知道為好。」
得知真相之後，芷華反倒鎮定了不少。她現在哪有心情追究被下人們隱瞞這事，滿腦子都在想著怎麼度過這次危機。
費寧這麼久沒有音訊，為什麼偏偏就在這個時候冒了出來呢？即便他是沈澤外公不假，但是為什麼大家就偏偏認定了沈澤會出于孝道背叛國家？當遇到一件意外發生的事時，人們往往會下意識按照心中渴望的那樣去揣測事態發展。身為靖安子民，眾人為什麼不猜沈澤會大義滅親，反而幾乎一面倒地把他往壞處想？更何況，這種捕風捉影的謠言，居然會在這麼短時間里就發展到引得朝臣恐慌的地步——芷華很肯定，這是一場針對沈澤的陰謀，有人在背後暗中操控流言，想要引得君臣離心。至于是誰在搗鬼，不用想也知道。
想通這一切之後，她再也坐不住了。「不行，我要馬上進宮一趟。」
長公主一把拉住她的手，不過卻不是阻止，而是堅定不移地支持︰「本宮與你同去。」(未完待續。).