鄒茗清的失望之情藏都藏不住，只不過這種失望，到底是因對方是庶出，還是因為對方是沈澤弟弟而起，那就只有她自己知道了。
她吶吶地吐了個「哦」字，連客套話都忘記說了，垂著頭愣愣出神。
見她這種反應，沈沛心中忽然泛起一種不妙的感覺，難道之前所做的一切都白費了嗎？她是看不起自己出生還是擔心自己听過她傾慕沈澤的傳聞？不甘心就此放棄的沈沛決定放手一搏，賭自己的男性魅力不會比沈澤差多少。
「在下都自報家門了，小姐不打算介紹一下自己嗎？」。
從鄒茗清挑釁芷華那件事中，其實就可以看出來她是一個精明而又大膽的女人。鄒茗清能夠在眾目睽睽下光明正大地設計她不得不接受自己挑戰，以己之長攻敵之短，手段可見一斑。她輸不是輸在心計上，只輸在運氣不好，遇到芷華這個對][].[].[]手上。
之前不知沈沛身份時，她出于女子天性中的羞怯，沒有過多深想。現在清醒下來，將他種種舉動仔細分析了一遍，心里隱隱猜到了事情真相。她抬起頭，用犀利的眼神直視著對方，不答反問︰「真的需要我介紹自己嗎？沈公子難道不是打听清楚我身份了才來的？」
她的轉變太過突然，沈沛被這種仿佛洞悉了一切的眼神震住了，一時間忘了辯解。
他來不及掩飾的表情被鄒茗清盡收眼底，嗤笑一聲，嘴角勾起一抹譏笑︰「我鄒茗清現在雖然落魄，但也不是你這種不入流的庶子可以肖想的。別想在我面前耍心眼，我最討厭人家算計我的虛偽表演！」
沈沛這才知道自己小看了這個女人。之前設定的種種計劃全部推翻，這種挫敗感不但沒有打擊到他，反而更加激起了他心中那種男人天生的征服欲——這個精明厲害的女人，正是上天為他量身打造的最佳搭檔！
瞬息之間，沈沛很快就做出了正確選擇，既然對方敞開天窗說亮話，他再偽裝反而弄巧成拙。
「鄒小姐果然聰慧過人，實不相瞞，在下這只癩蛤蟆，今日還真就想吃你這塊天鵝肉。」
這句大膽露骨，帶著一絲調戲的話語讓鄒茗清血色直沖面頰，說不清是羞是惱。「放肆！再敢胡言亂語，小心我命人將你這登徒子綁了送官！」
沈沛似乎看穿了她色厲內茬，無所謂地低聲輕笑︰「鄒小姐先听在下把話說完，再決定要不要拉我去見官也不遲。」他頓了頓，見對方沒有出聲阻止，接著說道︰「鄒小姐今年十七了吧？不知鄒太傅打算為你定下哪戶人家？沈某不才，自認為論家世，論人才，在目前听過你名聲之後還願意向你提親的一堆癩蛤蟆里，算得上是拔尖的吧。鄒小姐難道不仔細考慮一下嗎？」。
這話正戳在鄒茗清痛處，想到爺爺指定的那幾個人選，拿出來和眼前這人一比，全都被踩進了泥溝里。這種丟臉的事情被人毫不留情的揭穿，讓她像被踩了尾巴的貓兒一樣瞬間炸毛，想也不想月兌口反擊道︰「那又怎麼樣？至少人家是嫡出！」
嫡庶之別同樣也是沈沛的痛腳，就因為這四個字，自認不比沈澤差的他卻連與對方爭的資格都沒有；就因這四個字，世人的稱贊永遠都落在沈澤身上；就因這四個字，無論他再怎麼努力，父親永遠都不會用看沈澤一樣的慈愛目光看他！
好在，沈沛比鄒茗清冷靜，他深吸一口氣，率先放低身段，止住了這種互相傷害。「好，就算你看不起我的出身，但我想，你心里最痛恨最討厭的那個人，應該不是我吧？是誰害得你聲名盡損，落魄到今天這個地步的？難道你就不想報復她嗎？只要你選擇嫁給我，幫我承襲爵位，她就會被你狠狠踩到腳底下，像那地上的爛泥一般任你搓圓揉扁，一輩子不能翻身！這是你唯一的報仇機會，你，舍得拒絕嗎？」。
如果說鄒茗清剛剛只是有些意動的話，現在的她徹底心動了。鄒太傅指定的人選中雖然個個家世顯赫，但這輩子都不可能有壓過沈澤的能力。而眼前這個人，他有不輸于沈澤的外貌，有不輸于自己的才華，唯一欠缺的就是一個爭取的資格，只要自己幫助他，榮華富貴，報仇雪恥二者兼得不再是痴人說夢。
該怎麼選擇，鄒茗清沉吟片刻心里就有了答案。不過她沒有急著點頭，而是謹慎地質疑道︰「我恨她情有可原，那你呢？為了襲爵，你就這麼狠心看著我對付你自己的長嫂嗎？」。
「不要提長嫂二字！那個毒婦根本不配！」無須掩飾的時候，沈沛眼中寫滿了刻骨銘心的仇恨。「我對她的恨意比你只多不少，至于個中原因，我以後可以詳細告訴你。」
鄒茗清眯起眼楮端詳他半響，確認他的神情不是作偽，終于放下提防說出自己決定︰「好，我幫你爭！」
正午時分，被沈浩用一塊玉佩拐走的丫鬟月復中饑鳴數聲，這才意識到自己還有伺候小姐的職責在身。她帶著萬分不舍推掉這個俊俏公子的再三挽留，慌慌張張地轉身往桃林里跑去。
「小姐……你在哪啊？」跑回小姐剛剛作畫的地方，只見原地只留下一些被雨水沖糊了墨跡的字畫散落開來，空無一人。這個時候她才想起來剛剛好像下了場小雨，暗自懊惱不該被那滿口甜言蜜語的公子哥兒勾去全部心神。一邊放聲呼喊，一邊在心里默默祈禱接下來的處罰不要太嚴重。
她的叫聲引來了後山中巡查護院的僧人，眾人二話不說立刻幫忙尋找起來。人多力量大，大伙兒很快就在某個涼亭中發現了在此避雨的鄒小姐。只不過，在場的還有另一名年輕男子，而鄒小姐身上還披著那男子的衣裳。
「你這該死的小蹄子，終于想起自己主子來了？」一見到失職丫鬟，鄒茗清氣不打一處來，一時忘記了保持形象，忍不住厲聲斥罵道。
找到主子，那丫鬟不但沒有半點欣喜，反而垮著臉，指著她身上那件礙眼的男裝如喪考批︰「小姐，你的衣裳……」
不怪她做出這種晦氣表情，主子出了損壞閨譽的事，身為貼身丫鬟的她無論如何也難逃一死。
鄒茗清好像這個時候才發現自己不妥之處一般，一下子羞紅了臉，「你還說！都怪你下雨也不來尋我，害我淋濕了衣裳，多虧遇到這位沈公子才沒凍死！」
孤男寡女共處一個屋檐下，女子又濕了衣裳，這場面，一听就覺得曖昧。
看到眾人一下子變得古怪的目光，鄒茗清這才反應過來自己失言，一把捂住嘴巴，一副恨不能把頭埋進地縫中的窘迫模樣。(未完待續。).