時值正午時分，京城最大的酒家萬福樓里，一樓大廳與二樓雅座同時爆滿。正是用餐的時候，萬福樓生意如此火爆也不稀奇，稀奇的是，這些食客們不是埋首于桌上色香味俱全的美食中，而是全都停下了手中動作，聚精會神地聆听著酒樓中央那名年輕的說書先生講話。
這酒樓背後的東家據說正是當朝吏部尚書程摯庶子，排序第四，生來頗具經商天分，故此沒有出仕，專門負責打理家族生意。也正因如此，萬福樓里說書的段子與別家不同，其內容五花八門，有名流世家中流傳出來的小道八卦，有某些名人的親身經歷，也有不摻雜政見的朝中趣聞。行行種種毫無規律，只有一個廣為人知的共同點——全都是最新鮮第一手資訊。
日子一長，萬福樓也成了京中打探消息最佳場所。無論外地來的行商走販，亦或者行走江湖的草莽豪俠，甚至還有些偽裝∼完美的敵國探子，一到京城必來此處。這也是萬福樓日進斗金的訣竅之一。
今日萬福樓果然沒有讓大家失望，說書人所講的，正是昨日早朝趣聞。事關近日鬧得沸沸揚揚的衛國公府清白，關注度前所未有之高。
剛剛講完芷華駁倒御史那段，盡管眾人身處憂國狀態下，仍被逗得哄堂大笑。一些最初對她這區區女流之輩踏足朝堂很是不滿的人，現在也舒展眉頭，提起了興趣。
「啪！」的一聲脆響，那說書先生將手中折扇往身前書案上一敲，打斷眾人哄笑。場面恢復安靜後，他整個人陷入了某種興奮狀態，眉飛色舞接著講了起來。
「後來，皇上宣沈沛與沈家十三名族中長老上前，與世子妃當朝對峙。沈沛所書那篇文章大家都已傳閱過了，小生在這里也就不嗦復述。昨日朝堂之上，他再次拿出這篇文章，當著文武百官的面宣讀了一遍，率先向世子妃發難，痛斥其蒙蔽聖听，指鹿為馬，誣陷婆母為賊人，害國公夫人枉送性命。」
「如果沈沛那篇文章里所說的是真事，那這世子妃陸氏也太可惡了，這種惡婦，休了都不解恨，真該讓她給婆母償命！」听眾之中不少人在悄聲議論，說書先生充耳不聞，喝口茶潤潤喉，繼續說下去。
「等他說完後，世子妃目露精光，沒有直接反駁他的指責，而是厲聲質問道︰‘沈沛，本妃且問你，自打父親回府之後，本妃是不是每日晨昏定省，噓寒問暖；舉凡衣食住行，無論是父親還是你與三弟，本妃是不是從未有半點苛刻？’」
「沈沛冷冷一笑，‘大嫂的面子功夫的確做得不錯，但身為人子，你對我就算再好，弒母之仇，我一日都不敢忘。’」
「呵呵，本妃所做種種，你竟然說是表面功夫，那麼京中人人稱頌的幾名賢婦，如已故帝師之妻、文家老夫人等等，她們孝順公婆之舉也是表面功夫嗎？本妃雖不敢與她們相提並論，卻是將她們視作楷模，為何同樣的事情，她們做就贏得人人贊嘆，換成本妃來做便是表面功夫？你既說這是表面功夫，那麼你的嬌妻嫁入沈家後的一個月里，又有幾日做到了一個兒媳該做的事？你與三弟對本妃這個長嫂懷恨在心，多次出言不遜，本妃不但沒跟你們計較，對你們一如既往傾盡長嫂之責，你不感恩也就罷了，居然還敢在皇上面前顛倒黑白，真真是其心可誅！」
「沈沛面紅耳赤，不等他答話，世子妃又步步緊逼︰‘我對公公的孝順，就連你都無法否認，那你憑什麼說本妃不孝婆婆？本妃嫁入沈家之前，與公婆素不相識，無冤無仇，又有什麼理由一見面就要陷害她？至于你所說的蒙蔽聖听四個字，更加可笑。陛下是何等英明之人，又比本妃識得婆母在先，豈是本妃光憑一張嘴就能蒙騙過去的？你直到如今還死不悔改，堅持認那被聖上誅殺的賊婦為母，那麼你所說的殺母之仇，是不是也暗中將皇上算計在內？’」
說書先生講得活靈活現，人物說話的語氣也學了個七八分，在他的描述下，眾人仿佛被帶入了當時情景，無不隨著世子妃那席質問深思起來。
「沈沛一听最後那句誅心之語，哪還顧得上再與她爭辯，當即嚇得面色一白，跪下來連聲高呼‘聖上明鑒，小民不敢！’與他對立的世子妃沒有錯過乘勝追擊的機會，繼續說道︰‘家父親自攜婆母骨灰回到京中，又為其大肆操辦喪儀，本妃當時身懷六甲，不便出入令堂，只能每日虔誠抄寫經文為婆母祈福，此事京中人盡皆知。但沈沛你呢，口口聲聲將嫡母養育之恩掛在嘴邊，她亡故後你又為她做了什麼？在她葬後七七之日公然敗壞女子名節嗎？你在皇上聖裁之後仍然執迷不悟，直到現在還再為那賊婦鳴不平，是為不忠；你沒有去過藥王谷，卻誣陷父親在那里虐待婆母，是為不孝；長嫂待你如同親弟，你不知感恩，反倒顛倒是非，是為不義！如此不忠不孝不義之人，怎還有顏面苟活于世間？’」
「說得好！」二樓雅間內傳出一聲高呼，如同一滴清水掉入熱油中，一樓大廳瞬間炸開了鍋。有人說那沈沛該死，也有人說世子妃巧言令色，有違婦道。但大部分人都不得不承認她所駁之語有理有據，對沈沛那篇文章也開始質疑起來。
說書先生趕緊趁大家討論得熱火朝天時狠狠灌下一杯茶水，稍作休息後，輕敲書案壓下雜音，繼續開講。
「仍舊跪在地上的沈沛當時無言以對，也不知是不是自覺羞愧，對著聖上長長叩首半響不起。他身旁一位長老眼見事態發展不利，立刻站出來救場道︰‘國公夫人的爭議屬于家庭糾紛，這里乃朝堂，咱們姑且放至一旁。現在大家最失望的，便是衛國公與世子叛國一事。當初先祖沈毅被賜封為衛國公，開府立宗之日便親筆寫下祖訓，精忠報國首列其中。我沈家子弟無不謹記于心，時時刻刻不敢忘懷。衛國公與世子所作所為，與祖訓背道而馳，我們這些族人人輕位卑，卻也不敢與這種族長同流合污，故此懇請聖上做主，將衛國公嫡枝一脈劃出沈氏族譜。’」(未完待續。)