徐宗政來到天香樓的時候,陸寶菱正在勸和沈墨和韓舟,急的滿頭是汗,沈家和韓家不對付,也連帶著兩家的子弟互相看不順眼。
今兒陸寶菱先是踫見了韓舟,又遇見了沈墨,兩個人臉色都不好看,要不是礙著陸寶菱在,早就一拍兩散了,哪還能坐在一張桌子上喝茶。
沈墨生氣寶菱和韓舟交朋友,韓舟嫌沈墨管的寬,兩個人牙尖嘴利,唾沫星子亂飛。惹得酒樓的人都看笑話——誰不知道這是京城有名的三個小霸王啊,哪里敢上去招惹,陸寶菱攔著這個,勸著那個,一個頭兩個大。
徐宗政興趣盎然的尋了個桌子坐下來,看陸寶菱如何解決二人之間的矛盾,他一身灰色粗布衣裳,身邊又只跟著徐壽一個人,就像一個普通的來歇腳的老人家,任誰也想不到這就是一朝首輔。
要說起韓家和沈家的恩怨,也不知從什麼時候開始的,叫誰家誰家也說不出個所以然來,從沈墨的祖父那一輩開始,甚至再往前,兩家就是死對頭,陸寶菱可沒那個信心讓兩個人化干戈為玉帛,只是盡量緩和︰「看在我的面子上就不要吵了,你們兩個都是我的好朋友,鬧成這樣叫我的臉往哪擱?」
沈墨口氣沖︰「誰叫你和他成朋友的?他做過什麼壞事你還不知道?是非不分,黑白顛倒,你是怎麼想的?」
韓舟一拍桌子︰「你是寶菱他爹啊?她和誰交好還要經過你的同意?不過是拐著彎的親戚,你還真把自己當根蔥了,人家正經的表哥都沒說什麼,你費什麼話。」
「就算是拐著彎,我和寶菱也是親戚,你又算什麼東西。」
「好啦,不要吵了。」陸寶菱一拍桌子站了起來。她今兒穿著一身竹青色的男裝,錦袍玉帶,唇紅齒白,分外俊俏,此時氣的兩頰上一片紅暈,酒樓里的人都看的呆住了。
「都說冤家宜解不宜結,你們究竟有什麼仇恨,非得一見面就得吵架?鬧成這樣,你們不嫌丟人我還嫌丟人呢。」
兩個人都不吭聲了,要說為什麼彼此仇視。那也說不準,不過是兩家的長輩針鋒相對,下面的人就有樣學樣了。
沈墨雖然討厭韓舟的紈褲子弟習性。可仔細想想,自己也好不了哪去,要說有仇,可問誰誰也說不出個所以然來,所以這一見面就頂缸。確實有些莫名其妙。
沈墨不說話,韓舟也不吭聲了,陸寶菱十分滿意,道︰「你們兩個都是我的好朋友,就算你們不能好好相處,以後當著我的面。也不許再吵鬧,瞧你們那小肚雞腸的樣兒,小心叫我瞧不起。」
徐宗政在旁邊瞧著。不由得一笑,對徐壽耳語一番。徐壽上前拱手道︰「這位小少爺,我們家主人有事想請教您。」
沈墨和韓舟看著這個不起眼的老人,都感覺到一絲不平凡的氣息,眼神都帶了些警惕。陸寶菱很是客氣,道︰「請教算不上。有什麼能幫忙的您只管說。」
徐壽道︰「我們主人曾經遇到過一場官司,說做父親的犯了錯,女兒堅持己見,忤逆父親,被趕出家門,如今父親想和女兒相認,女兒卻不答應,您覺得應該怎麼辦?」
陸寶菱听了覺得有些耳熟,仔細一想,不是和楚夫人的境況相似嗎?昨天徐家的人來家里請她說項的事如玉已經告訴了她,她還覺得好笑呢,如今瞧這個情形,是徐家人不死心,故意來試探自己呢。
她佯裝苦惱,道︰「女兒忤逆父親自然是大不孝,可女兒之所以忤逆是因為父親先犯了錯,俗話說父慈子孝,做父親的不仁慈,又怎麼能怪女兒不孝順呢?這麼一來,做女兒的就算不得錯了,如今做父親的改過自新,想和女兒和好,那自然要拿出誠意來,向女兒承認自己的過錯,此時若是女兒原諒了父親,自然皆大歡喜,若是不原諒,那也情有可原,不過父女連心,這樣的事誰說的準呢。」
徐宗政只覺得好笑,瞧那個丫頭眼楮滴溜溜直往他身上打轉,便知道她猜到了,上前笑道︰「怪不得人家說你聰明伶俐,咱們尋個僻靜的地方說話如何?」
沈墨和韓舟自然是見過徐宗政的,此時一認出來都趕忙行禮問安,被徐宗政攔住了︰「今兒老夫是為私事而來,只是長輩,不必行此大禮。」
徐宗政要和陸寶菱單獨談話,沈墨和韓舟只好侯在外頭,兩個人雖然不吵架了,可還是相看兩厭,眉毛一皺,嘴角一撇,誰都不看誰。
徐宗政說明了來意,陸寶菱只是搖頭︰「您是我的長輩,按理說您說什麼我都應該答應,可這件事是徐家的家事,我攙和在其中不像樣子,再說了,晴姨對我那麼好,我怎麼能幫著別人來對付她呢?她要是想回去,我自然支持,她要是不想回去,我也不會勸她,等晴姨老了,我自會給她養老。」
徐宗政又好氣又好笑︰「你是女子,將來也要嫁人,又如何替她養老?她年輕喪偶,還有大把的青春,如今回到徐家,我自會替她再找個依靠,以後生兒育女,總比如今孤身一人好多了吧?」
陸寶菱道︰「說句大不敬的話,是您先沒個父親的樣子,以前的往事我雖然不知道,卻也听說過,晴姨雖然私下和男子往來不對,可也是兩情相悅,您棒打鴛鴦,楚舉人的大好前程也煙消雲散,一生抑郁不得志,為了討生活才拖垮了身體,晴姨守寡,也是您間接促成的,若是您當年沒那麼好面子,忍了一時,楚舉人前程似錦,如今女兒女婿在身邊,兒孫滿堂,又怎麼會來求我一個小姑娘幫你說和呢?」
徐壽喝道︰「大膽,你懂什麼。」
徐宗政擺手,雖然話不好听,可確確實實是大實話,都怪他好面子。忍不下這個氣,把女兒趕出了家門,讓她們夫妻倆過盡了苦日子,如今女兒守寡,心里已是萬分難受,心里想必恨毒了他,又怎麼會答應和好呢?
想到這兒,他不禁有些傷感,眼圈也紅了,陸寶菱細細的觀察他的神色。試探道︰「兩個人吵架總有一個先低頭的,要不您先去瞧瞧晴姨,晴姨也許就心軟了呢。」
徐宗政擺擺手︰「她的性格我明白。當時她走的時候,指天對日的說再不回徐家的門,我就知道,她是下定了決心,再不肯見我了。」
陸寶菱道︰「那也不盡然。她怎麼就認了徐廣庭呢?晴姨對徐廣庭可好了。」徐宗政看了一看對方,一口一個徐廣庭,看來真是和自己的那個不孝孫熟識了。
陸寶菱見徐宗政神色變化莫測,想起這段日子整日的練習女紅,真是水深火熱,其實她對那個千針繡倒是沒什麼興趣。楚夫人之所以要收她為徒就是因為和徐家斷絕關系的緣故,如若楚夫人能重回徐家,那自然用不著找她做傳人學習千針繡了。
陸寶菱眼楮一轉。一個絕妙的主意浮上心頭,她道︰「徐大人,您要我勸晴姨回家,我也不是沒有法子,只是您要答應我一件事。」
徐宗政先是一喜。隨即皺眉道︰「什麼條件?」
陸寶菱道︰「恐怕您還不知道吧,因為晴姨執意不肯回徐家。她要收我做弟子,把千針繡傳授給我。」
這話一出口,不光徐宗政,連徐壽也臉色大變。
「我和晴姨雖然關系親近,可我實在對什麼千針繡沒什麼興趣,只是不好拂了晴姨的一片心意,若是晴姨回了徐家,還請徐大人幫忙勸說,讓晴姨別再教我千針繡了如何?」
徐宗政臉色變幻莫測,徐家人引以為傲,甚至會引起爭斗的千針繡,居然叫陸寶菱如此不屑一顧。徐宗政看著對面那雙殷切的雙眼,僵硬著點了點頭。
陸寶菱的主意很簡單,叫徐宗政裝病,裝的越嚴重越好,楚夫人縱然恨徐宗政棒打鴛鴦,可心里那份父女恩情總還在,听說徐宗政生病,楚夫人絕不可能視而不見,這是俗稱的苦肉計。
徐廣庭向楚夫人說起徐宗政病了,楚夫人先是一怔,隨即道︰「徐家什麼藥材沒有,什麼名醫請不到,你祖父年紀大了,有個病痛也是難免的。」
徐廣庭看向了在旁邊做女紅扮乖巧的陸寶菱,陸寶菱立刻低下了頭,暗暗焦急,晴姨難道真的要和徐大人恩斷義絕?她還把話說得那麼滿,若真是不成,那可糟糕了。
徐宗政裝了兩天病,連皇上都叫人來探望了,可他那個不孝的女兒還是沒出現,這讓他心情郁悶,吃不下喝不下,精神頹廢,真有了幾分病容。
徐廣庭既那天來說了病情後就沒來過,他是嫡孫,自然要侍疾的,演戲就是要逼真嘛。
陸寶菱仔細觀察楚夫人,發現楚夫人也並非完全的絕情,每日她都要去門口張望四五回,看看徐廣庭來了沒,若是沒來,臉色就很不好看。
一日接著一日,徐廣庭已經有五天沒出現了,楚夫人終于繃不住了,一大早起來就在屋里瞎轉悠,模模這個,模模那個,就是安靜不下來,桐葉悄悄對陸寶菱道︰「夫人這是擔心老太爺呢。」
陸寶菱忍不住一笑,她就知道,但凡血親之間鬧矛盾,苦肉計是最管用的一招,血肉相連,十指連心,是說斷就斷的麼?到了中午,陸寶菱見楚夫人還沒動靜,又不動聲色的加了一把火︰「晴姨,我今兒就不走了,祖父和二伯母都去徐家探病了,家里沒人,怪悶得。」
楚夫人的冰山臉立刻有了裂紋,遲疑道︰「你不去麼?」
陸寶菱心中暗喜,道︰「我原也想去的,可烏泱泱的一群人過去,反倒擾了徐大人養病,我和徐廣庭說好了,明日再去瞧。」
楚夫人猶疑道︰「那,你去的時候我跟你一起去瞧瞧吧。」陸寶菱大喜,臉上卻不敢露出來,鎮定自若︰「既這麼著,咱們總不好空手去,晴姨看送什麼東西呢?」
楚夫人道︰「徐家什麼都不缺,咱們去門房那兒問問就成了。」
陸寶菱道︰「這可不成,我去徐家探病,卻只在門房問問就走了,祖父知道了非得罵我,您要是不想起,我回來告訴您就是了。」
又似是自言自語︰「听說徐大人好幾天都沒吃東西了,也不知有沒有精神和人說話,我看我還是到那兒磕了頭便回來吧。」楚夫人臉色大變,陸寶菱見差不多了,悄悄叫人去請徐廣庭來。
徐廣庭比陸寶菱還會演戲,胡子拉碴的,眼圈烏黑,十分憔悴,說起話來也有些哽咽︰「姑母,您再不去看祖父,只怕連最後一面都見不到了。」
楚夫人眼前一黑,險些沒暈倒,立刻扶著桐葉的手上了馬車,要去徐家。陸寶菱和徐廣庭跟在後頭,笑道︰「你演的還真像,我要是不知道內情,也得被你蒙過去。」
徐廣庭揉了揉額頭︰「我是真的好幾天沒睡了,祖父雖是裝病,可外頭的人都不知道,一個個的都動著心思呢,誠郡王已經來了三回了,臉色一回比一回難看。」
陸寶菱吃吃的笑︰「這算不算烽火戲諸侯啊?哎,你祖父病重,誠郡王著急干什麼,要急也是皇上著急吧。」
陸寶菱只是順口一問,卻好像觸動了什麼機關一樣,徐廣庭盯著她面無表情,陸寶菱心中一悚,想了想自己的話,沒什麼錯兒啊,徐大人是首輔,若他真的病重了,也是皇上著急,誠郡王急個什麼勁兒啊。
她想了半天,誠懇道︰「那個,我只是開玩笑,真的沒有咒徐大人的意思,真的,我發誓。」
徐廣庭卻再次揉了揉額頭,趁著低頭的功夫舒了口氣,幸好陸寶菱不問世事,自己也是,怎麼一順嘴就把這麼機密的事說出來了呢。
接下來一路徐廣庭都沒有再開口,生怕自己鬼使神差說禿嚕嘴了,陸寶菱見他臉色不好,還以為他在為剛才的事生氣,自然也不敢再說話。
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