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陸寶菱回想起那日在宮中，皇上還是十分客氣的模樣，怎麼轉眼就變了性子，也太不尋常了，想起弘哥兒又道︰「皇上叫弘哥兒做伴讀，姐夫和姐姐是什麼個意思？」
徐廣庭道︰「能做大皇子的陪讀，自然是極好的，大皇子說不定就是將來的皇上，這打小的情分最是難得，要不定國公能推薦自己的子佷？」
陸寶菱道︰「既然是難得的事情，那就叫姐姐答應唄，左右他們是嫡親的表兄弟，若是一起長大更好。」
徐廣庭點點頭，沒說什麼，又想起陸寶菱今天沒進宮，問她做了什麼，陸寶菱猶豫片刻，還是如實告訴了他︰「陳毅寧的姐姐鳳荷你還記得嗎？陳毅寧托付我照顧鳳荷母女，可是大姐姐說她們要離開京城了，我今天就是和大姐姐一起去看望她們的，本想勸她們留下，沒想到還是不肯。」
徐廣庭雖然很不待見陳毅寧及與他相關的事情，但是見陸寶菱如實相告，心里的不快消散了許多，道︰「她們孤兒寡母的如何度日呢？你不是說姑母和她們最好？要不叫姑母去勸勸吧。」
陸寶菱沒有答應，長嘆一口氣︰「走了也好，恩怨情仇只當是煙消雲散了，我不殺伯仁，伯仁卻因我而死，說實話，咱們對陳毅寧都是有愧的，鳳荷不願意和我們往來也情有可原。」
徐廣庭沒有說話。
兩個人結伴去給徐老夫人請安，沒想到楚夫人和徐二夫人，徐若秋也都在，圍著徐老夫人不知道在說什麼，見了小夫妻二人進來，徐老夫人笑眯眯的朝他們招手︰「快過來看看。你們姑母給我繡的觀音圖。」
只見炕桌上放著一張不大不小的絲絹，上面繡著神情慈和的觀音，坐在蓮台上，手捧寶瓶，里面插著楊柳枝，活靈活現，呼之欲出，陸寶菱笑道︰「這就是千針繡嗎？」。
徐廣庭自然是識貨的，得見珍品也十分高興︰「可不是麼？難怪這麼長時間不見姑母，原來姑母在忙這個。」
楚夫人抿嘴一笑︰「左右閑著無事。繡了這個給母親供奉起來。」
徐二夫人瞧在眼里，十分艷羨，越發的堅定了求楚夫人把千針繡教給徐若秋的念頭。遂笑道︰「若秋的繡藝也好，只是不得高人指點，若是能得姑太太指點一二，那是最好的。」
這意思不言而喻，家中女兒只剩下若秋若雪。若雪還小，若秋卻是個心思通透的，又是嫡女，徐二夫人料想楚夫人應該不會舍若秋而選若雪，這才說起這番話來，沒想到楚夫人卻笑道︰「二嫂。千針繡的規矩你又不是不知道，我未擇定傳人前，是不能教導別人女紅的。」
徐二夫人听了訕訕的。徐若秋卻不覺得尷尬，大病一場，恍如重生在世，如今她對什麼都充滿了感激，尤其是陪她治病的徐老夫人和為她盡心盡力求醫問藥的陸寶菱。遂笑道︰「千針繡是咱們的絕學，我自問沒有這個天賦。倒是姑母該操心了，難道眼瞧著這絕學失傳了？」
楚夫人笑道︰「這也是沒法子的事，咱們家女兒少，要不等寶菱生了個女兒，我從小培養，定是不錯的。」
徐老夫人笑吟吟的︰「別瞎說，我瞧著寶菱這一胎定是個男孩。」
老人家都盼著男孫，楚夫人也沒有說話。
陸寶菱便抽空把鳳荷母女要離京的事說了，楚夫人答應去勸一勸，可鳳荷是鐵了心不改主意了，楚夫人也鎩羽而歸，陸寶菱只好想法子在宛平縣鳳荷老家附近給置辦房產地產，好叫她們母女生活無憂，又叫人請了李三娘過來。
李三娘當日冒險幫陸寶菱送信，後來雖然沒有當成什麼忠義夫人，可有徐廣庭作保，她的生意一向不錯，在陸寶菱的勸說下，她又不做那些私下拐賣人口的事情了，只是這買賣奴僕僕役總是少不了的。
李三娘也是個知恩圖報的，答應陸寶菱凡是和陸寶菱沾邊的親戚都在她的保護範圍之內，如今陸寶菱尋她，托她照顧鳳荷母女兩個，自然是滿口應下了。
鳳荷母女縱然是歸鄉，可還是容易叫人欺負，可若是李三娘放出話去，等閑的人是不敢上門尋晦氣的，陸寶菱又特意帶了李三娘去見鳳荷，鳳荷也是在市井里混過的，知道許多事與其找官府倒不如找這些地頭蛇來的方便，又見李三娘在京城方圓百里都是有名頭的，自然十分禮遇。
李三娘行走江湖，最是佩服心性堅韌的女子，見鳳荷一個人帶著一個孩子討生活，敬佩之下更是添了兩分憐憫，當場拍著胸脯保證︰「以後鳳荷就是我的親妹子，瑞兒就是我的親外甥女，誰敢同她們過不去，我第一個不答應。」
陸寶菱這才放下心來，問李三娘最近生意可好，李三娘眉開眼笑的︰「自從武英侯爺給我開了路引條子，別說那些守城的，就是地方大員都對我客客氣氣的，又收了幾個幫派，生意是越發的做大了。」
又說給陸寶菱分紅︰「……這是我早就想好的，你當初救了我一命，恩同再造，如今又靠著你夫君我才做的了生意，分你三股干股著實不多，你若是不嫌棄就收下。」
陸寶菱笑著婉拒了︰「我們幫你是靠情分，若是有了銀錢往來難免不叫人想歪，這也是我為廣庭著想，這錢你收著，若是心里不安，就多辦些學堂，救濟些窮苦百姓，權當是做善事積德了。」
李三娘也沒勉強，道︰「你們有錢有家自然不把這點錢放在心上，也好，我拿來救濟窮人也是好事。」
兩邊告辭，馬車剛走了沒兩步，李三娘又呼呼地趕上來了，急急道︰「有一件大事差點忘了告訴你，當初你托我找尋周家的周汀如。如今可有了她的下落了。」
陸寶菱大喜，忙問究竟，當初西南有亂軍，便是周家在幕後主導，後來丁冶文平復叛亂，這周家以及相關的人都下了大獄，周汀如因是女兒，罪不及出嫁女，遂逃過一劫，當初陸寶菱便央求韓舟到西南後找尋周汀如。可一直沒有消息。
後來一打仗就混忘了，最後韓舟也失蹤了，陸寶菱想著李三娘四處跑。消息廣，便托她找尋這兩個人，如今有了周汀如的消息，自然是極好的。
李三娘嘖嘖兩聲︰「說來也巧，是我在山東遇上的。當時有三兩個惡人追趕她，她見了我們央求求救，我想著多一事不如少一事，就沒管，那姑娘就說自己把自己賣給我了，求我護佑。我看她姿色不錯，也就應了，相處了兩日。覺得她舉止和旁人不同，似是大家千金，有意探她的底，她雖然聰明，可到底閱歷少。叫我三兩句話套了出來，我一看她竟是你要找的周姑娘。著實嚇了一跳，你說過事關重大，我也沒和人說，如今還在京城房子里鎖著呢。」
陸寶菱真想立刻去見見，可是又猶豫了，想想還是先和徐廣庭商議一下，便叫李三娘明日把人帶過來，李三娘應了。
李三娘得意洋洋的回了在京城的小院，守屋子的小弟笑眯眯的迎上來︰「三娘，又做成了一單生意。」
李三娘笑道︰「是哪一個？掙了多少？」
那小子嘻嘻直笑︰「就是前兩日你送進來的那個周姑娘，足足有兩千兩銀子呢，說也奇怪……」
話未說完，看到李三娘忽然橫眉怒目，不由得嚇住了，李三娘惡狠狠揪著他的衣襟︰「什麼時候賣的？賣到哪兒去了？誰來買的？」
那小弟嚇住了，結結巴巴道︰「剛走沒多久，是個和尚來買的，可大方了，我張口就是兩千兩，他也沒還價。」
李三娘也呆住了︰「和尚來買人？」
那小弟舒了一口氣，趕忙道︰「就是個和尚，瞧著挺年輕的，當時我還問他買人干什麼使，他沒說，我看他挺有錢的，也沒問，問他挑哪一個，他直接看中了周姑娘帶走了？」
李三娘緊著問︰「可曾做了馬車?」
那小弟搖頭︰「我沒注意。」
李三娘怒道︰「糊涂東西，還不快去找，人要是找不回來，你也別回來了。」
那小弟嚇得趕緊跑了出去，張羅著人手找人，一個大和尚帶著一個年輕姑娘，應該很引人注目才是。
陸寶菱知道這個消息後也是一驚，繼而就心生疑惑，那個和尚很年輕，據描述，那樣子很像是韓舟啊，而且韓舟對周汀如有意，出手救她也是理所當然，可韓舟怎麼出家了？
陸寶菱把這件事告訴徐廣庭，托他尋找，不出一天就有了消息，徐廣庭帶著陸寶菱坐著馬車徑直去了大恩寺。
韓舟如今是大恩寺的一名小沙彌了，當初城破前兩日，韓千帆派人送他到了大恩寺，並叫人給他剃度，說能保他一命，可韓舟可不是任人擺布的性子，第二日就偷跑了出來，知道城破，韓千帆父子去世，便一路去了老家拜祭韓老太太。
他被剃度，這一路上裝和尚也少了不少麻煩，誰知返回京城的時候卻看到了周汀如被人販子帶走了，周汀如于他來說是初戀。
雖說如今世事滄桑變化，少年情懷早已不復當年，但是他總不忍心看著周汀如深陷污潭，遂一路跟隨，來到了京城，他勢單力薄，無奈之下拿了韓老太太留給他的私房錢將周汀如買了下來，又張羅著安身的地方。
想來想去，還是帶著她回了大恩寺，他有大恩寺的文碟，就算當初偷偷離開，那也是大恩寺的弟子，況且又只是一個小沙彌，誰也沒注意。
一個小沙彌好藏，一個大姑娘可就難藏了，這才叫徐廣庭抓住了把柄。
陸寶菱看著瘦削的韓舟心性難忍，哭的厲害，徐廣庭擔心的在旁邊護著她，輕聲勸道︰「你也別傷心了，韓舟如今好好地，不是萬幸麼？當心傷著孩子。」
韓舟只是咧著嘴笑，道︰「原來你有了身孕了。太好了，我有干兒子了。」
陸寶菱怒道︰「當初你干嘛不去找我？」
韓舟無奈的聳了聳肩膀︰「當初京城有多亂你又不是不知道，我也不知道韓千帆有沒有派人跟著我，也不敢去找你，想著先去拜祭祖母，等回來的時候京城大概已經平靜了，沒想到還沒等我去拜會，你倒先找上門來了。」
陸寶菱想想也是，遂平復了一下心境，道︰「周姐姐呢？」
韓舟道︰「被我安頓在大恩寺後山的小茅草屋了。我正想托你這件事呢，看看怎麼安頓她。」
陸寶菱頓了頓，有些遲疑︰「我不敢見周姐姐。」
徐廣庭也不想陸寶菱見周汀如。道︰「這事也急不得，先派人好好照顧周姑娘，等過陣子出了正月再說吧。」
陸寶菱自然同意，把周汀如交給韓舟照顧︰「既然是你買下了周姐姐，那你負責照顧她。別的我不管，若是周姐姐出了岔子，我只找你。」
韓舟苦笑︰「我倒是尋了個麻煩。」
陸寶菱笑笑︰「你不是喜歡周姐姐麼？趁著這個時候英雄救美，保不齊周姐姐就芳心暗許了。」
韓舟模模自己光溜溜的腦袋︰「我如今可是和尚呢。」
陸寶菱看著也不禁覺得好笑，大笑起來。
回去的路上，徐廣庭便問該如何安置周汀如。陸寶菱反問徐廣庭的意思。
徐廣庭道︰「說的難听些，周汀如到底是逆黨余孽，若是皇上知道了只怕輕易不會放過。這事還得慢慢來，最好叫她離開京城，永遠都不要再回來，這世間這麼大，哪里不能討生活。」
陸寶菱點頭︰「如今陸家和程家正不對付。就怕被程家人抓住了把柄，雖然周家人可惡。可我和周姐姐一起長大，這當中的情分也不是說斷就斷的，我想著能幫一把是一把。」
說起來笑眯眯的︰「如今韓舟也找到了，可算是了了我的一件心事，韓千帆也不算是良心泯滅，最起碼救了自己兒子一命呢。」
徐廣庭是看著她高興便高興的，將她摟入懷中親了親︰「那我呢？」
陸寶菱不解︰「你怎麼了？」
徐廣庭不禁委屈︰「沈墨有了佳人，你為他高興，韓舟保住了性命，你更是開心，那我呢，你對我是什麼心思？」
陸寶菱不禁愕然，她還是頭一回看到徐廣庭露出如此小孩子氣的表情，不由得一笑，仰頭印上了他的唇，暖暖的，趴在他耳邊輕聲道︰「我就是你的佳人哪，你叫我說什麼？難道還王婆賣瓜，自賣自夸？」
她的聲音輕絲絲的，氣息暖暖的，噴吐在他的頸側，徐廣庭喉頭一動，眼神便熱了下來，自從陸寶菱有了身孕，他們便沒有同房，徐廣庭此刻難免情動。
陸寶菱離他這麼近，焉能不知，吃吃笑起來，徐廣庭惱羞成怒，真想把她抓起來按到膝頭好好打一頓，陸寶菱眨巴著眼楮︰「夫君，你生氣了？」
這還是陸寶菱頭一次叫他夫君，徐廣庭差點沒把持住，但是怒氣怎麼也無法凝聚起來，心里一縷一縷甜絲絲的往外溢。
他伸手模了模陸寶菱微凸的肚子，只能放狠話︰「等你生了孩子再說！」陸寶菱嘻嘻的笑起來。
得知了韓舟的下落，又知道周汀如平安無虞，這陣子陸寶菱心情都是極好的，出了正月，鳳荷母女啟程回宛平縣，陸寶菱也親自去送了，由李三娘一戶護送著離開了。
同行的陸靖柔看著陸寶菱失神的樣子，拉著她回了陳家。
陳文寧在和管事對賬，陸寶菱道︰「姐夫倒是在家的時候多了。」
陸靖柔道︰「自從公公去世後，你姐夫便說要韜光養晦，如今很少出門，只在家教養弘哥兒了。」
陸寶菱點頭︰「都說月滿則虧，水滿則溢，姐夫懂得抽身退步自然是好的，也難為他能耐得住性子。」
陸靖柔笑道︰「你就別夸他了，倒是顧好你自己是正經。」
嘴上這麼說，卻和陸寶菱說起了將來的打算，因著李慕容篡位之事，鎮國公府實在是元氣大傷，如今皇上喜怒難測，陳文寧也不想叫陳家繼續冒險。索性淡出朝堂，經營家產，教導子嗣，等上一二十年，專心為弘哥兒鋪路。
陸靖柔道︰「……這也只是其一，還有一個緣故，就是為了防陳家那些人，那些人眼瞧著妹夫成了武英侯，連帶著陸家發達了，都想跟上去沾光。幸而那一年我要守孝，不能出門，不然整日被她們煩死。如今好了，你姐夫要韜光養晦，自然秉持中庸之道，那些人見你姐夫這兒沒什麼甜頭，哪里還耐得住性子。都一個個的跑了，等將來弘哥兒長大了，這些親戚走的遠了，正好斷了關系，也省得有這些糟心的親戚礙眼。」
陸寶菱笑起來︰「說起來弘哥兒也辛苦，姐姐你也不要逼得太緊了。弘哥兒還小呢。」
陸靖柔很是不贊同她的這個說法︰「小麼？我四歲的時候都啟蒙念書了，男孩子更要嚴厲些，省的養成了紈褲子弟。敗壞了門風不說，還淨惹禍，如今多打他一板子，就是叫他將來能少挨一板子。」
說到教育兒子，陸寶菱可說不過陸靖柔。訕訕的住了嘴，陸靖柔笑著看著她︰「等你肚子里的孩子落了地。長到三四歲就送到我這兒來，我給你帶著，要是跟著你，保不齊學了一身的壞毛病。」
把陸寶菱嚇得趕忙跑了。
如今陸寶菱的日子可閑下來了，怕她動了胎氣，徐大夫人一點不敢勞煩她，大大小小的事情都接手了，陸寶菱每日除了和徐老夫人閑話便是去隔壁端王府和端王爺說話，要不就是悶在屋里發呆，日子過得無趣極了。
許是有了身孕的緣故，陸寶菱變得比尋常話癆許多，而且只對著徐廣庭一個人話癆，徐廣庭每日一回家就被陸寶菱拉著絮叨，剛開始還覺得甜甜蜜蜜的，日子久了就有些受不住了，听陸寶菱說話的時候就有些心不在焉。
陸寶菱就不高興了，嘟著嘴說了一半不說了，悶著頭去睡覺了，徐廣庭還覺得奇怪，問她怎麼不說了，陸寶菱也不答，徐廣庭趕忙賠禮道歉，低聲下氣的哄過來，陸寶菱怒氣沖沖的指著徐廣庭︰「你現在不喜歡我了，不，是厭煩我了，我說話你都不听。」
徐廣庭趕忙喊冤︰「我哪里是厭煩你，只不過你說的那些什麼胭脂水粉，醬肉肘子，我實在不感興趣啊，我是個大男人，又不要涂脂抹粉的。」
陸寶菱郁悶︰「那我又沒有個說話的人，整天呆著悶死了。」
徐廣庭也有些心疼︰「你且忍耐這兩日，等開了春天氣好些，我向皇上求了假，我帶你出城散心去。」
陸寶菱眼前一亮︰「當真？」
徐廣庭放柔了聲音，道︰「自然是真的，你乖乖的听話。」
陸寶菱頓時眉開眼笑。
出了正月，皇上先把陸寶菱給召進了宮，給她看了許多畫像︰「這是朕命人找來的合適的人選，你瞧著哪個好？」陸寶菱頓時來了興趣，笑道︰「姐夫的手腳還真利落。」
皇上笑道︰「說朕的手腳利落，也就你一個人了，你先瞧瞧如何。」
陸寶菱挨個的看了，先不提家世，光長相都是百里挑一的美人兒，其中有一個瞧著年紀才只有十八九歲，明眉皓齒的，陸寶菱特意特意挑了出來問皇上︰「這個姑娘也太年輕了，都能給義父當女兒了。」
皇上笑道︰「你瞎說什麼，這個是工部尚書朱大人的嫡長女，年幼時定過兩回親，男方都夭折了，落了個克妻的名聲，看著年紀小，實際上得有二十歲了，不過朕命欽天監算了，是那個朱姑娘的命格太貴重，一般人壓不住，于皇叔卻是好的。」
陸寶菱嘻嘻笑道︰「那皇上可要叫這個朱姑娘一聲皇嬸了，您甘心麼？」
皇上咳了一下，也有些不自在，陸寶菱笑的越發大聲。
陸寶菱又先後看了幾個，各有各的好處，可總能挑出個瑕疵來，不盡如人意，忙了一上午，皇上留了陸寶菱吃午飯，商議端王爺續弦的事情。
陸寶菱道︰「光看畫像也看不出什麼來，要我說還是親自見一面才好。」
皇上自然應允了。