元佑七年的春天是不同尋常的春天，元靈均的生母馮淑媛在遺憾中離開人世。
「要恨就恨母親一人吧，母親把這件事帶到黃泉下。你不要抱著怨恨而活，這都是命，它讓你來到世間，便是賦予你重大使命，母親違背了上天的旨意，才會遭到如此懲戒。」
馮淑媛緊緊拽著小女兒的手，至死都不願放開。
人之將死其言也善。要強了一輩子的馮淑媛在彌留際也許明白了那麼一點點，她為什麼輸給徐皇後、樊貴嬪、木蘭夫人，甚至是以色侍人的小霍氏都能將她踩在腳底。論血脈和家世，馮淑媛的出身不比任何宮人差，甚至優越萬分——歷經五代不衰的馮家世代國戚，曾出過一位賢後，五位嬪御，馮家妃還曾誕育過一朝君王。
馮淑媛自幼就在先輩姑姊的榜樣、父母的殷殷期盼中長大，善惡不分，懵懂天真，年少的馮（）淑媛背負著光耀家族門楣的使命走向馮家女命定的一生，走過先輩們曾走過的青石板，到那座宮門里去執行賦予她的使命。
她尚不明白那是怎樣的一生，有人說殘酷，有人說陰謀，很可能也是一種榮耀，父母在她登上寶輦時才道出宮廷真相，如果戰場是由征夫的白骨壘築，深宮就是紅顏枯骨的墳墓。
馮淑媛對即將到來的命運感到驚慌無措，她心底生出悲涼，從走進宮廷大門那刻起，元晉後闈的史書傳記上又會添上「馮氏」二字。
馮淑媛無限憧憬的一生，從無知純真的世家少女到處處算計的深宮婦人，歷經重重陰謀，她早已記不清春秋幾何。馮淑媛熬到了生命盡頭，等來了結局——她在寒宮的病榻上淒涼地回憶起自己的宮廷歲月。
她的一生平淡無奇卻又充滿了波折，十三歲入宮侍君，十七歲生育皇子，十八歲皇子夭折，次年生下長女，長女六歲時她失寵失勢，後嫉恨木蘭夫人有妊投毒加害，事發謫降為修容，被迫和不滿七歲的長女分離，寄養在貴妃大霍氏名下，她名聲盡毀，使百年馮家蒙羞，家兄與晉宮後闈逐漸斷絕往來，她在宮中孤立無援，不免心生怨恨，失口犯顏，被逐至寒室終老，那時她有身三月，月復中子遭到君王猜忌，為避風言風語，皇帝遷她至天狐別墅生養，至次年生產方才回歸宮中。
就在那次，晉國發生了一件舉國震驚的事情，也是馮淑媛心中的疑點。與她同去天狐別墅待產的還有陶婕妤和木蘭夫人，在一個深夜里，她無意間听到由宮妃內侍策劃的驚天密謀，事涉寵妃木蘭夫人之性命和待產子嗣。她本懷妒于木蘭夫人，決定冷眼旁觀。
十月懷胎，只要能平安誕下子嗣，再多的苦怨，都有了明確的算賬期限和堅持的理由。佛相前她日夜焚香禱告，誦經祈福。
生產那日正逢事變期限，如她所聞，無名大火從天而降，從西宮宮苑肆意蔓延，映紅了湖上空的濃濃黑夜，以及岸邊飛竄的水鳥。
她的舌根咬出了血，眸中映出熊熊大火，火光肆虐，無數宮人取水救火，杯水車薪，宮室在烈火中化為一片灰燼。
那樣的妙人兒，燒成一具焦尸，談何天姿玉貌。女人天生的嫉妒心扭曲了面容，馮淑媛迫切地想看一看皇帝暴怒的樣子。那真是解恨啊，她的嘶聲痛哭轉化為仰天大笑，嬰兒在她的笑聲中降臨人世。
馮淑媛耗盡此生福運和壽命來祈求上蒼，昏迷幾個日夜也沒能換來一個皇子，在得知生下女嬰的那刻，所有的堅持驟然塌陷，她的天地只剩下無邊無際的絕望。
據說那是一個漂亮的女嬰，圓圓的臉，頰邊生有淺淺的梨渦，從不哭鬧，很愛笑，抱在誰的懷里都能安然入睡，中宮來的嬤嬤驚訝不已，「真是乖孩子，似乎不怕生。」的確，所有的嬰兒都在啼哭中降世，大概她是為笑而生。
幼女百日時，她曾看過一眼，眉目寡淡，膚色瑩白，模樣不像皇帝也不像自己，如果皇帝因此質疑她的不貞而處決她們母女，屆時百口也難辯清白。
好在皇帝沒有空暇來看一個身份可疑的女嬰，他沉靜在失去至愛的悲痛中——天狐別墅的西宮殿焚毀殆盡，木蘭夫人和月復中子都死在大火中，宮人只撿到她常戴的一對白玉手鐲，尸骨遺骸卻已然無存。正因皇帝的傷悲疏忽，馮淑媛和她的幼女逃過一劫，在寒宮里平安度過五年。
小女兒六歲，生產時元氣大損的馮淑媛也耗盡精力，即將咽下最後一口氣，皇帝開恩，讓兩個女兒侍奉在榻前，陪伴她走完生命最後一程。
長女令宴在大火中毀了容貌，後來隨皇帝出征建功，漸漸有了聲望和出路，在皇子盡夭的晉室里，不止是皇後之女，令宴也有成為東宮主人的可能。這是馮淑媛苦苦支撐至今的信念，也是她至死都無法放棄爭一爭的籌碼，馮淑媛略有欣慰，也有滿月復心思——幼女是扎她心尖上的一根刺，將來還可能成為令宴的絆腳石。
她撒手而去，後面的事更加無能為力，她決定帶著小女兒一起赴黃泉，但她的計劃無端泄露，失去最好的時機，彌留時她也已心軟。如果一切都是天注定的，那麼只好把所有秘密帶到地下去，讓自己成為唯一的知情人。
「總是喚你六娘，到如今還未有像樣的名字。」馮淑媛抬起枯瘦如柴的手，她只想在最後一刻模模小女兒可愛的臉。
小女兒躲開她的手跑出去，回過頭狠狠瞪她︰「我有名字了，我姓元，名靈均。我是君父的女兒，是樊公主。」
是她忘了，六娘早已成為樊貴嬪的養女，皇帝替她取名靈均。以賢臣字為名，其中的意義可想而知。
沒能親眼見到令宴入主東宮，馮淑媛抱憾而終。令宴哭腫雙目，元靈均一滴淚也不敢掉。
「狠心的孽障，為何不能為母親哭一哭，她可是你我的生母啊。」令宴記恨妹妹的鐵石心腸。身為人子，她怎可不為生母的逝世而傷悲。
「我絕不會為狠毒的婦人哭泣，想毒死我的你們沒資格說這種話。」
每每想起當時母親和令宴的私下密談，元靈均如何不痛，如何不恨。
兒時頑皮好動的她常常爬樹上房，在外面瘋夠了玩累了才回寒宮來，因此馮淑媛和左右說話從不防備，偶爾有疏忽的時候，只不過是無關緊要的事情，元靈均根本听不懂。但那次元靈均發熱沒有外出，就坐在馮淑媛宮室窗後的一顆老桑樹上摘桑葚，馮淑媛身邊的侍女趕來通報，公主回宮探望，她們二人常緊關門窗在內相見，讓元靈均感到憤怒，這次依然如此，元靈均好奇地趴在窗下偷听。
不多時便听到房內傳來親切的問候聲，以及馮淑媛和令宴的交談。
「令宴，且和徐主爭一爭，是輸是嬴，我們都還不知道，但只要有一線希望都不能輕言放棄。」
「我是霍貴妃名下的養女，但霍家不會站在我這邊，母親也清楚，霍貴姬還有一女，其伶俐聰敏不亞于任何姊妹。」
「何必長他人志氣，兄長不顧我的死活，但不會棄你于不顧。令宴，听我一言，成為東宮主你有兩個障礙不得不除。」馮淑媛義正言辭，與令宴細細分析。
「母親請說，孩兒謹記就是。」「其一，樊家霍家不足為患，你首先要扳倒的是徐家，徐家勢盛，必成禍患，盡早鏟除為上策，其二，日薄西山在眼前，我無法助你一臂之力，令宴你雖多次出征伐敵，尸骨為榻，身浴壯士血，還是過于婦人之仁，你要知道，成為一國君王，手上不沾一點親人血怎麼可能，我死了之後你一定會顧念親情而不按照我的遺命執行，而第二件事更會讓你在史書上授人以柄，因此母親決定在去九泉前，先替你鏟除一個障礙。」
「母親，那人是誰？他是誰？」
「六娘。」.