一更還不到就寢的時間，一般在二更二點時分，里市的人相繼入睡。
值夜的婢女在外間打瞌睡，內室的元靈均卻掙扎在一場噩夢之海中，像瀕死的病人，想張開喉嚨大喊救命，卻被死亡控制住了舌根，就在她被那股巨大又可怕的力量吞噬進黑暗的未知之地時，人世的光亮從縫隙中一點點放大，大到可以包裹黑暗。她回歸到了人間。
那是在一個氣氛詭異的清晨，她和樊姜坐著顛簸的馬車趕往臨安，蒼山負雪的臘月寒冬天，臨安城內卻是百花怒放的熱鬧景象。她犯了痼疾，樊姜把她抱在懷中，細言細語地哄她喝一碗濃黑發澀的藥，她看見湯藥中倒映著一張慘白如鬼的女孩面孔，兩行黑血正從她的眼角滾下，頃刻間，還冒著騰騰熱氣的藥沒了蹤影，那只端著碗的手也變成一截森然可怖的枯骨，她放聲尖叫，打落空碗，哭喚著母親，身旁哪有樊姜的身影。
是關于她和樊姜的噩夢。
「鯤嬌，我月復脹。」
話落，肚皮上傳來一絲冰涼。元靈均頓覺舒緩不少，目光幽幽地注視著帳頂。通常噩夢之後她會習慣性地踹開被子，只著寢衣就飛快地跑出去，把鑽到夢里侵犯她的惡魔驅逐到屋外。
她發現居然動不了，好像被摁住了。好在脖子還能抬起，于是她抬高了脖頸，「呀」地叫出聲。
「過多食物會導致月復中大量積食，月復脹難忍，這種情況既然有了前例，就不該出現第二次。」渠奕語氣頗是嚴厲，手上動作卻不停。
可見想撐死的都是餓死鬼的念想。光說幾句話能頂什麼作用啊，元靈均苦著臉︰「你的手好，身上熱乎嗎？」。兩只手朝渠奕懷中模去。
渠奕仰身出去，躲開狼爪，非常不留情面︰「明日五更，必須起榻梳洗，到外面跑兩圈，我會看著你。」
元靈均撲空，悻悻然地扁起嘴，轉念一想，明日起不起得來還不是自己說了算。
「跑，一定跑。」她大力地啄頭。如願把手伸進了渠奕的袍子。
鯤嬌端著食案從外面進來，古怪地看了主君一眼，走到旁邊的一張茶幾騰開手，將湯匙伸進陶罐，再盛在碗中，一邊解釋︰「殿下尋到一種食療法，專門針對緩解脹月復，叫紅果湯，主君今晚食下，放心睡一覺，明早就該舒解了。」
能吃還能治月復脹？元靈均將信將疑。模模圓滾滾的肚子，要真是蹋鞠她一腳踢飛就好，何必勞神費力。
「能解我之痛，再好不過了。拿過來吧。」
元靈均接捧在手心，湊到下巴，讓散發出的熱氣燻在臉上，朝渠奕眨眨眼。她是懶到能不用手就不用手的地步了。
渠奕一勺勺遞到她嘴邊，笑問︰「能吃嗎？」。
「甜的，好吃。」元靈均兩腮鼓起，認真地回答。
「冰糖和紅果一同熬制的。食欲不振、面色發黃的人也適用。」渠奕把最後一枚紅果喂給元靈均，放下碗，「明日在膳前食用五枚，不準飽月復。」
元靈均吐掉果核，長吁一串氣，直呼「冷死了」，迅速地蜷回被窩。渠奕掖好被角，看著她入睡。
「夢魔又鑽到夢里去了，你幫我趕走。」元靈均睡不著，拽過渠奕的袖子，把他拉進被褥，「跟我說說話，我好久沒和你說話了。」
「你想听什麼？」渠奕解去革帶，把她的手攏在胸前。
她把手挪走，放在渠奕的腰肉上，溫暖順著手臂傳遍全身。渠奕太嚴肅正經，不能把逗弄般石的那套用在他身上，說什麼好。
窗外響起秋蟲的鳴叫，大概是二更天了。
「我還沒想好，等想好再說。」她打著哈欠，心滿意足地閉上眼楮。
少女的鼾聲輕起，渠奕撥開伏貼在她額頭的亂發，印上一吻。願你好夢。
據說皇帝最怕史官，害怕史官手中的斑管，因此每一朝每一代皇帝會死死盯著那只能讓他們的流芳後世，也能讓他們遺臭萬年的小小筆桿不放。
從晨起到此刻，老史官一直感覺到有凌厲的目光從側面方向注視著自己，好幾次他差點因為過度緊張而休克昏厥。擔任歷朝歷代都吃力不討好的史官，他只是盡職盡責罷了，陛下的怨念未免太不近人情了。
陛下，老臣求您啦，轉移一下視線，讓老臣順口氣吧。老史官想伏在太上皇腳下，抱住太上皇的大腿痛哭一場，一訴多年來俸祿微薄還要恪盡職守是多不容易。門口的一聲巨響把他的一點大膽想法振飛到了九霄雲外。
太上皇驚得一口黍米嗆在喉嚨里，憋得臉通紅︰「我兒一早起來好大的氣性。」一身異樣裝束，不知上哪瘋玩了一場。茂生讓人取坐墊。
元靈均心情很好，大喇喇地走到用膳處，手伸到銅匜搓洗。
「五更起榻，在縣府苗圃四周跑了三圈，爬了幾顆木樨樹，替縣府家的小娘子摘了好多桂花。累死了。」為此還特意換了便于爬樹的著裝。
她穿著極不合身的衣，袖口短出大截，露出小臂，腰用灰色布帶拴住，褲子又小又短，腳脖子還露在外面，其中一只褲腳挽到了膝蓋，褲褶里散落幾朵木樨花。她滿頭大汗地接過侍女遞上的巾帕。
渠奕衣冠楚楚地進來了。
「給公子盛一份肉糜羹湯來。」太上皇吩咐內侍。
元靈均一瞅面前的食案，臉頓時沉下去。一份青菜黍米粥食？「茂生，我的肉糜羹湯。」
元靈均拍打幾面的聲音震得老史官筆尖一顫。
太上皇很不給面子︰「肉糜我怕你會多吃，肚子脹得可以踢蹋鞠。黍米菜粥就很好。」
太上皇病後，不喜歡用葷食，又把帝王四餐改作三餐，膳房在素食上變方地改花樣。
一日三餐不沾點肉腥，君父的毅力果真不是常人所能及。
元靈均瞪住老史官︰「寫的什麼，念來听听。」
老史官擲筆伏跪，恨不能痛苦流涕一場。
在獲罪前，該如何向不講理的常山王呈述作為一個史官的責任，一個為後人申以勸誡的史官，即便刀落在脖子上也要遵循操行史德。「直言其事，不掩其瑕」、「秉筆直書」，為的是把歷史真相載入史冊，後世的人引以為鑒。
太上皇撫須一笑︰「明玉休要任性而為。這是為父要讓你牢牢記住的。」
「兒請君父明示。」元靈均不解。
「君舉必書。一朝君王一朝臣，一言一行無不暴露在百姓的目光下，前朝有史官因此禍及九族的例子，帝王的權力好用，不過是趁一時殺人之快。穢跡彰于一朝，惡名披于千載，把錯誤的言行舉止載入史冊對帝王而言不是什麼光彩的事。但我不會殺史官，他們可以放心大膽地載錄我之言行，我做過的錯事，樁樁件件都將傳于後世，給元晉後人一個警示，避免犯同樣的錯誤。」
一席言畢，老史官早已老淚兩行.