「你不願心狠，難道要像母親一樣，因為不夠狠心頻頻遭人欺辱。已經是帝王之尊的你還有什麼值得畏懼。」徐皇後猛地掐住她手腕，指甲狠狠地嵌入了細女敕的肌膚。
元 竟絲毫沒感覺到疼痛，只覺母親此刻的眼神異常激烈決絕，甚至夾雜著一絲哀求，似乎在逼迫她下決心。「母親的意思是……屠盡三千無辜之士？」她問。
徐皇後重重地點頭。
淚水順著眼角淌下來，元 哆嗦著唇，大力搖頭︰「不行。」
「倘若徐家得到他，我們母女永無出頭之日，樊姜得到他，臨安將要大禍臨頭。元 ！你如此良善怯懦，讓母親如何是好啊！」
眼見元 無動于衷，徐皇後終于忍不住悲憤，伏在她膝頭放聲大哭。
認定局勢沒辦法扭轉，已經決定接受命運的年輕女皇悠悠嘆息一聲，和母親抱頭痛哭了一場。
第二天，部分諸侯在接到可返領國的旨意後陸續離開了臨安，連濰候也匆匆上了路，留在國邸的大多是爵位極高的王侯，沛王本該盡快離京就藩，然而足月待產遲遲不能動身，惠琰又有皇帝臨時交予的任務，至今還沒有回宮繳旨，元娞只得遵照皇命暫居後闈。
晏食過後，天色暗了再暗，昏沉壓抑的天色籠罩著整座臨安城。
偌大的寢殿里，徐皇後披著頭發在梳妝台前已經坐了許久，從昨夜她抱著女兒哭了一場到此時此刻，心情一直都低落抑郁。
她左思右想了一會兒，實在不能平復心緒。「陽翟還在陛下那兒議事？」她問身旁的侍女。
侍女想了想，答︰「公主回宮了。」
「讓她來見我，要快。」
陽翟不知發生了何事，片刻不敢耽擱地趕到中宮，半個時辰前徐皇後還無精打采，這時候已經盤好發髻，服飾整潔地坐著。
她讓陽翟走近些，命宮人都退出殿外，把門合上。
陽翟在她腳邊跪下︰「皇娘有事盡管吩咐，陽翟都會想辦法辦到。」
「我想了想，離黎陽最近、兵力最多的唯有闢陽侯一人，在別人拿到兵符前，我們必須先借他的兵斬殺風雨騎，且不可留下任何把柄，這件事你以我的名義去，不能讓皇帝知道。」徐皇後突然掩面哭泣，握著她的手說道，「皇娘是沒法子了，徐家已然不能信任，你阿姊又心軟仁慈，眼下所有希望都寄托在你一人的身上了……」
從中宮出來，陽翟心沉如石，回首望著還沒來得及合上的殿門，耳邊似乎回響著徐皇後的話。她的命運是徹底和阿姊緊緊綁在一起了，一損俱損，一榮俱榮，義無反顧地執行是她唯一的選擇。
她心里沉重，也亢奮，索性棄了鳳輿不用，決定走回寢殿。宮人遠遠地跟在身後，無聲無息，沒有人說話。
腳下的步伐變得輕快，路過上林苑，她停下來觀賞豢養的飛禽，群鶴在暮色中翩然起舞，附近傳來悅耳的絲竹，音色婉轉悲戚，與佳節的氣氛極不相稱。
陽翟微蹙眉頭，四處張望搜尋。誰在那兒呢？
原來不知不覺回到了寢殿。台階上站著高大健壯的胡寄，他拾級而下，鏈條有節奏地撞擊著石階。
這時，一名內侍慌慌張張地趨步到跟前，小聲稟道︰「殿下，瑤光寺的人回宮了。」
仿佛預測到什麼不好的事情，陽翟羞怒地叱道︰「大膽，未持吾之手令竟敢私自回京。傳她過來。」錯開了胡寄往大殿急走。
領命去的內侍已經帶了瑤光寺的侍女趕過來。
夜以繼日趕回臨安的侍女還沒有喘氣的機會，身上的衣飾、發髻顯得凌亂，臉上一片死灰慘敗，仿佛才經歷了一場沉重的打擊。剛一踏進殿中她便「撲通」跪下，頭緊緊貼在地上，全身不住地顫抖。
「殿下，小婢不敢冒然回京，但瑤光寺急信不可不傳。」侍女張皇地匍匐在陽翟面前，泣不成聲。
陽翟胸脯劇烈地起伏著，努力地壓制下怒氣。「說！」她咬著牙。
「瑤光寺宮監已經趕到前朝稟告，酉時三刻，寺中訃告至紫台。霍貴姬薨了。」
「同慶知道了？」
「當嬤嬤發覺之時，貴姬的心月復宮官早已逃月兌。」侍女結巴著，「……許是知曉了。」
陽翟嘴唇抽搐，一張美艷的臉龐扭曲得讓人生畏，微眯起的眼眸徐徐迸發的冷意，挑眉注視著地上瑟瑟發抖的侍女，「我說過，她死了不要緊，要是敢讓她身邊的心月復逃月兌回來報信，必叫爾等不得好死。成事不足敗事有余……」
「混賬東西！」面色陡然劇變，緊接著，一腳重重踹在了侍女頭上。
但走漏的凶訊已經順利傳到了同慶公主耳中。
驚聞母親病逝的噩耗時，同慶正在寄住的霍貴妃宮中抄寫第二十九卷經文。這是她每日功課，潛心抄寫佛經，積攢功德，為母親祈福，祈願她病體康復。
只是今夜著實不能靜下心來抄寫，心慌意亂，好幾次都因失神致使筆尖落下的墨汁污了經書。
「公主明日再寫吧，一百卷一時半會也抄不完。」
同慶醒過神，對保母露出寬慰的笑，提筆繼續︰「不行呢，半途而廢，佛主會覺得我心不夠誠而多加怪罪，那又如何是好。」
「無論如何，公主保重身體要緊。天也還早，妾人去備至些糕餅，公主寫完了多少用些罷。」見公主沉浸在佛經中，保母心中暗暗嘆氣，悄悄地起身去準備宵夜。
剛推門出來，隱隱瞧見貴妃身邊的女官領了內侍模樣的人急匆匆地進來。
兩人走到了光亮處，保母大呼︰「宮監？！」
身後傳來一陣落物的聲響。三人急忙闖門奔入。
同慶立在案後，兩眼無神地看著宮監︰「你懷中……懷中是何物？」
宮監一模衣襟，絹帛露出一角。他再也控制不了情緒，跪在地上放聲慟哭︰「殿下請節哀。貴姬去得安詳，無絲毫苦痛。」
「……拿過來。我阿娘的遺筆，她留給我的遺筆，一定是寫在里面了，到底誰在害她。」同慶失去理智，咆哮道，「快給我。」
宮監膝行上前，遞了絹帛︰「殿下保重。」
同慶抖著手展開絹帛，雙目通紅如血，目光停留在「公主芳鑒，敬啟者」四字再也不能挪不開。
梗在心頭的一口氣是她忍受多年的委屈和不平，這口氣松了，是要了她的命。
「阿娘！」同慶仰天倒了下去。
身後的屏風發出轟天巨響，在平靜的晉宮再次驚起波瀾.