小霍氏病薨的消息傳開後的第三日，雲州方向來了宮使，這位宮使並沒有大張旗鼓地覲見鴻嘉帝，而是喬裝成侍衛趕到國邸，將一支郵筒當面交給御侍鯤嬌，請她代為轉呈，便又倉促地離開了。
「哦，是茂生寫給孤的！」
郵筒上有他的落款。元靈均坐下來拆信閱覽，發現里面是太上皇的親筆。
太上皇在信中說，已順利趕到雲州離宮，又說沛王身孕雲雲，最後寫著，一切安好，勿掛心。
「主君有什麼開心的事嗎？外面刮風，屋內倒是暖和。」
渠奕從外面回來，身後跟著連楹。
他擼了下連楹的腦勺，示意他去喝羹，然後解下斗篷遞給天寶。
侍女端來暖身的熱羹，連楹一邊飲一邊認真地听二人說話。
元靈均把信遞給渠奕，拉他坐到自己的身∼旁︰「四姊要臨產了，君父很擔憂，苦于無法親手抱一抱皇孫而深感遺憾。」
「嗯。」渠奕認真地看信。
元靈均犯起困來，偎向他肩頭︰「九娣近來哀思過甚閉門不見任何人，四姊也好多天沒見到了，上次見她郁郁寡歡，心事重重的樣子，是不是將成為母親的人都是那樣的？」
「怎麼會，主君試想一下，您若是也要做母親了，可會因此悒郁？」
「肚子撐得那麼大，看上去挺駭人的。」說完，元靈均的雙眼亮了起來，瞅了瞅那邊斂頭用羹的連楹，忙伏到渠奕耳邊笑，「但如果是和公子所生，我一定開心得不得了。」
渠奕紅了耳根，咳了咳嗓子︰「君父說雲州離宮沒有黃梅樹。」
「每年的冬末，宮中梅樹開始長出飽滿的花苞，到春日的時候大多都開花了，專門蒔花的宮女剪下枝條秀美的送到紫台，第二天君父就把黃梅分賜給大臣，此後晉臣都以得到御賜黃梅為榮。」
連楹用完了羹，鯤嬌過來收拾食案，見主君和公子還在說話，提議讓天寶帶連楹出去玩。
渠奕把信拿開，撫上她的額頭︰「太醫來問過脈了？怎麼說？」
「嗯，脈象雖然有異，也無甚大礙。是公子過于擔心了，這幾年因我痼疾難治，脈象不穩，總有一兩次問錯了脈。不過公子難得發令，太醫豈敢怠慢，等這副藥過後的半月才能看出究竟。」
渠奕听了後，端凝她發紅的臉，神色沉重又古怪。
元靈均揉揉眼楮，順勢躺到渠奕膝上︰「春天一到就容易發病，今年怪哉，只是一味地困倦，早上還說和九萬去田郊看看，準備在今年三月釀制‘春雷’……眼楮快睜不開了，公子，容我睡一會兒。」
很快地，鼾聲輕盈地響起來。幾縷細碎的短發覆在眼楮上，元靈均不時地抬手抓撓，翻身滾進渠奕懷里，拱著腦袋調整好了睡姿。
渠奕用指尖撥開額發，凝視著元靈均嬰兒般沉靜安謐的睡顏，無奈地輕嘆，將她摟在臂彎。
鯤嬌和天寶一同進來，兩人都嚇了一跳。
「公子，讓小婢來吧。」鯤嬌走上前要接過元靈均。
渠奕擺擺手，徑直抱了元靈均進寢房，安置睡下，再出來時見天寶還立在門外。
「有事？」
「是的殿下，有貴客來了。」天寶近前一步，「是霍貴妃拜訪殿下，此時正在前庭。」
渠奕眉眼一凜。他與霍貴妃從無照面，她來見自己做什麼？看了看四周，對天寶低聲吩咐︰「請貴妃去客室稍候，容我更衣便過來。」
「是。」
天寶一路小跑趕到前庭，接迎了霍貴妃到客室中稍坐。
春天到了，晉國的天氣還未及時回暖，屋外吹著寒風，廊下的燈籠飄來蕩去，天空一片清冷。
霍貴妃褪下斗篷帽，撫順微微散開的發髻，她的面頰蒼白，比起從前削瘦了不少，她今日的著裝甚是不符身份，是民間婦人尋常的妝扮，不像她在宮里那樣嚴謹。
之所以做這副打扮，是因為來到這之前沒有告知宮里任何人，她也是拿了心月復侍女的出入憑信才得以順利出來，目的在于打消徐皇後的疑慮。
「姑母真的認為他會有辦法？」她身後的人問。
「我也不知。但他是蘭，能得上皇看重，一定有過人之處吧。」霍貴妃掐住手心，總歸還是緊張，她閉了閉眼，「南山，今非昔比，霍家掌握東海兵權早已是徐家威脅，此時更不宜為同慶強出頭，而你小姑姑拜托我的，能做到的事情僅此一件。」
「姑母的意思，佷兒明白。」霍杞望著霍貴妃的背影，用力按了按腰上的佩劍。
幾名侍女推門進來，將糕點和烹好的茶湯一一擺在幾上。
在這時，天寶趨步進來，他畢恭畢敬地走到下方，躬起上身面向門口。
霍貴妃一轉頭，就看見一個高冠博帶的青年出現在門外。
神儀清雋，氣度不凡。
他一步步地走進來，容貌更清晰地呈現在霍貴妃眼中。
霍貴妃臉上露出震驚的神色。「常山殿。」她起身行禮。
渠奕趕在她前面拜了下去。
「阿姨趁夜來此，想必是不宜聲張之事，既是這樣，何不摒去貴妃和常山君的身份，只當是姑佷敘話。」渠奕請她在對面落座，目光若有若無地瞟了眼武安侯。
霍貴妃放下心來︰「公子所言不差，妾冒然而來，是為同慶一事。」
「同慶公主因母喪閉門謝客，不知她狀況如何？」
「飲食不進，日夜痛哭，一心要抄寫《金剛般若經》百卷為亡母超度。」霍貴妃唉聲嘆息，「我也無法，只能好生安撫，昨夜她的情緒才慢慢安定下來，我與她長談一夜，探知了一些不為人知的秘事。」
渠奕凝眉靜听。
「同慶是乖巧孝順的好孩子，竟也滿心怨怪她的父親。幾位公主中，她的年紀最小，卻最先獲賜封號，但上皇此次決定倉促，未想起為她指定駙馬，便因這個，陽翟公主欲讓她替其嫁去靖地，如今同慶失母，服喪三月後也耽誤不了婚期。」
「靖候為人怯懦怕事，盡管知道了真相，也不敢多說一二。」渠奕唇角一彎，笑道，「阿姨將此事說出來，不怕我向陛下告密，就這般信任渠奕？」
「常山殿！還請不要開這種玩笑。」霍杞一把按住劍柄，似乎只要他有異樣就會拔劍而出。
室內氣氛忽然變得詭異起來。
渠奕見著那張陡然變色的臉，淡然地扶著袖子端起面前的茶杯。
一時間，霍貴妃大氣也不敢出了，她屏著紊亂的呼吸，看著坐在她對面的、讓人捉模不透的年輕人︰「常山王曾助過同慶。」
「主君？」渠奕略略沉吟，微笑。這種愛管他人閑事的秉性也不知是好是壞。
「正是。」
想到同慶說的那些話，霍貴妃仍心有余悸，她無法想象，作為同慶信任的陽翟公主會為一己私欲絲毫不顧姐妹親情，而鮮少來往、並不親厚的常山王卻在同慶被人故意刁難的時候挺身而出。
「若是常山殿听完妾的肺腑之言仍決定袖手旁觀，同慶將淪為陛下和陽翟的犧牲。她連十三歲都不到。」
十三歲。渠奕執杯的手一顫。她成婚的年紀是十二歲吧？
「明日朝會，讓公主務必參與，向陛下請願為母發喪。」
「此計只得一時，同慶嫁去靖地仍是無法避免的。」霍貴妃不明白。
「大家都能想到的辦法恰恰是解救公主的良方，只不過需在期限上再延長一段時日。父母逝，膝下若無子嗣，女子可行兒孝，為父母守墓，常山國早已推崇此道，晉室目前雖無此例，但不妨礙祖制，反而彰顯孝道。公主若想避開此劫，在明日的朝會上當著眾臣面請願扶棺入京，以兒身服喪三載，並晨昏誦經為晉室祈福祝禱，這樣一來，即便陛下有心偏袒陽翟長公主，也不能奪情。」.