「事到如今，你也該坦然接受，畢竟這樁婚事本就是你的，不過是你為達私欲圖謀將她推出去作擋箭牌。若非你為了胡寄與上皇慪氣，何來這事？」
此刻提起，陽翟也是悔斷了腸子，她扯起袖子揩著眼淚︰「皇娘，連你也不打算幫陽翟了是麼？」
「你是在我膝下長大的，與陛下又是親密無間的手足同胞，皇娘怎能不幫你。陽翟啊，你也別自尋煩惱了，靖候人是窩囊，卻也正是因為他這點，你嫁去靖地還能受累不成，憑你的機敏，再稍使手段，郡縣大小事宜還不是任你拿捏處置……」
徐皇後耐心地開導她好一會，陽翟慢慢接受了這個事實︰「兒知道了。」
徐皇後暗暗松了口氣，見她還穿著出宮的常服，恐怕是一得消息就趕過來了，關切道︰「用過飯了不曾？」
「在宮外鋪肆用過一些。皇娘＝.＝＝，我已經見過了闢陽侯。」
陽翟一說起闢陽侯，徐皇後才想起她出宮的目的︰「他如何作答？」
「兒按照皇娘的指令和他順利達成協議，他說只要皇娘許諾不削藩，可以借兵翊助，只待回到了闢陽，即刻秘密出兵嵐衣郡。」陽翟興奮地兩眼放光。
雖說諸侯藩國一類的國事不可輕言許諾，但從目前的情形來看也是沒有辦法的辦法。初次面對這類事情，又是瞞著陛下自作主張，徐皇後還是深感擔憂︰「削弱諸侯勢力眼前還顧及不上，只能暫時答應他的要求。往後的事情還很難說，待得我替陛下平定朝堂外戚，清理了常山之患，屆時其他諸國的生死……我的話也做不得數了罷。」
陽翟似是明白她的良苦用心。徐皇後按住她的手，釋然地笑出來，長長地舒了一口氣︰「此番協議當是暫且穩住他們了。」
貴妃宮上下忙成了一團。同慶公主倉促起程，自有一番凌亂的準備，連同奉命送她一程的元靈均也沒能按時出宮，只好讓樊欣回國邸向公子告知情況，免得讓他擔憂。
樊欣一路趕回國邸，渠奕也正好從外面回來，在門前下馬。
天寶小跑進去招呼內侍煮茶，推開臥房隔扇，見里面亂糟糟一片，轉頭去尋，果然見有幾個婢女坐在樹下嘻嘻哈哈地閑聊，忙沖過去，把婢女們唬得如鳥獸散。「還不快進去收拾了，當心主君回來看見責罰你們。」天寶揮著袖子把她們轟向寢房。
渠奕走進屋內坐下，在還未來得及收拾的書簡中發現了一封書信，是元靈均昨夜看過的那封。
逐字逐句看完，思忖半刻，他蹙了蹙眉，撇去書信，讓天寶進來︰「去喚符郎來。」
接到天寶的傳信，符飄忙不迭地趕來。渠奕正伏在案上奮筆疾書，听他進來也沒抬一下頭。
「公子是有什麼要緊事吩咐？」他走上前，在鋪好的茵席跪下。
「不，我讓你來，是要問一些事情。」渠奕頓了下筆，又繼續書寫，「南境發生暴亂，駐南元帥被貴嬪革職下獄，你可知曉這件事？」
「略知一二。」符飄突然驚訝地看向他，「公子知道了此事，那主君……」
「是，她早就得到消息。」渠奕將筆擱在一旁的筆架上，手指卻還停留在筆桿上，「如我沒記錯，駐南元帥乃是裴紹，他曾扶助太上皇登極，後又奉旨鎮守南境，至今差不多有二十余年，對天家的忠心日月可鑒。」
符飄慢慢垂下頭，道︰「一年到頭，主君很難和老將軍見上一面，但裴老將軍始終站在主君這邊。如今南境出了事，貴嬪正好抓住把柄發難，斷去主君唯一的後路。」
他抬頭卻見公子支額在案上，臉色慘灰駭人︰「殿下怎麼了？」
「無事。只是突覺心悸，緩緩就好。你先退下吧。」渠奕擺手。
他看上去似乎不太好。符飄猶豫不已，見公子不再說話，只好告退。
天寶從門外探入腦袋︰「殿下，小人去宣太醫來。」
「從早晨就心神不寧。主君歸來了？」渠奕問。
「並未。」天寶搖頭道，「樊郎方才來，殿下與符郎還在議事，就讓小人轉告。同慶公主要出京，陛下命主君送她一程。」瞟了眼天色。此時主君也該到城郊了。
「六娣。」
元靈均勒馬停下，轉頭看向身後。沛王元娞在侍女的扶掖下小心翼翼地走出馬車。
「四姊當心。」元靈均催馬沖散了列隊齊整的士兵，在幾丈遠的地方跳下馬來。
她上去扶住元娞︰「阿姊快生產了，何必車馬折騰。」
「同慶要走，做阿姊的豈能不送。你姊夫不在府里，我也呆悶了，出來透透氣也好。」元娞扶著肚子朝前走。
那邊同慶也快步迎了過來，元靈均丟開手︰「你和她說吧，我先過去了啊。」
同慶礙于有孝在身，不敢上前同她告別，還是元娞輕輕抱住她︰「對不住，我只能送你到這。」
「四姊，我要走了，你要保重。」同慶道。
「一去就是三年，期間還不能返京，你自己都還是孩子呢……同慶，照顧好自己。」元娞將她扶正了，整了整起褶的縞素，「等你回來，阿姊就接你去沛國玩，那時候你也該有小佷兒了。」撫著肚子沖她露出明媚的笑臉。
兩人攜手向前面的隊伍走去。
「阿姊。」在馬車前，同慶忽然握緊了身畔的手，眸中泛起點點淚光，「同慶這一去不再回來了。」
元娞佯作生氣，壓低聲音說道︰「說什麼昏話，你家在這兒，不回來你一個女孩子要去哪兒？」
同慶又是點頭，又是搖頭。嬤嬤扶著她踏上馬車，她回轉頭︰「去浪跡天涯，去販畫謀生，好過圍在這座高牆內被人整日合謀算計，這也是母親對我期望，她為了我付出生命的代價，今天我離開這兒，就逃月兌了桎梏我身心的樊籠，成全了母親的期望。阿姊，雀兒一旦月兌離金絲籠，永遠都不會飛回來的。」
元娞垂下眼簾，拍著她手背，只說了一句︰「你心在天地，何故生在天家。」
「如人真有來生，同慶寧願生在尋常百姓家，再不入元家作兒女了。」同慶死死咬住唇，還是忍不住離別氛圍，她背過去身，舉袖掩泣起來，哭了幾聲，逃也似的掀簾進了車里.