「主君為何一定要尋她？」九萬問。
他們佇立在山丘上，樹梢沙沙作響。九萬牽著韁繩，玉頂烏騅馬穩穩地馱起元靈均。
是啊，她非要那樣做不可的理由是什麼？元靈均自己也不得其解。她仰頭望天，雲在山尖流動，雀鳥在雲層里跳躍飛梭。她在城樓上那無意一瞥終究只是夢一場，即便如此，她還是出城來了，試圖踫踫運氣。
「如你所問，我為何一定要找她，其實我也不甚明白。」她微伏上身，手撫馬鬃。秀發披散下來，垂在雙肩，襯得兩耳晶瑩剔透。
九萬看她，她的臉隱在巨大的陰影，看上去顯得很不真切。
元靈均笑起來︰「我走過許多地方，听過許多奇人奇事，執扇的故事不算新奇，但冥冥之中似乎有一股神奇的力量，它正指引著我，讓我去探索，非要知道那個結局不可。我和她只~寥寥數面，卻覺莫名地親切。」
「主君能否告知臣，那個故事，以及和您的淵源？」
「啊。」元靈均忽視九萬的問話，「那不過是我無意中听來的。」
馬兒開始慢吞吞地向山丘下走了。九萬道︰「此處略陡峭，主君扶穩鞍韉。」
沿途長滿了沒馬蹄的野草，樹的枝條抽出新女敕的芽。
離開山丘，他們在一條小溪止了步。應該鮮少有人到這里，如不注意，根本就發現不了在青蔥林木的掩映之下竟會有條小溪。
「主君，請勿隨意亂走。」九萬把烏騅馬牽上一塊踏石，讓它飲水。他也時不時地轉頭看向溪案上元靈均是否還在。
「把鞍韉摘下來如何，它太累了，我們不著急回城。你看，腳下的大石塊正好晾曬。」元靈均指著那塊石頭。她想去前面走走，九萬一定會橫加阻攔。
九萬不置可否。城外太亂，摘鞍韉並不可取。
元靈均甩甩袖子，心不在焉地打量四周。她一邊走，一邊好奇地觀察兩旁的景物。
微弱的天光從她頭頂上方那片稀疏的樹葉間傾瀉，斑駁的光點落在她的額頭、手臂，在腳下輕快地流竄，光亮越來越小，四處的景物也越來越暗。
她頓然醒悟，自己走出了很遠，看不見九萬和玉頂烏騅馬，而身後的路交叉縱橫，深不見盡頭了。她不記得該如何返回。
「呀，我竟然迷路了。」元靈均張大了嘴，不敢置信，也有點慌神。九萬嚴肅的臉浮現在眼前。
她干脆坐在樹底下。扁了扁嘴，無所謂地想︰在這里等九萬來尋她好了，要是等不到再繼續向前走吧，說不定前面就有出路。
歇了一會也沒見人來，元靈均不耐煩了，她站起身，拍了拍衣上的草屑，大步朝前走。
光亮黯淡了，偶爾才透出一束。她走到了最密集的樹林，周圍安靜的只听見三兩聲鳥鳴，詭異的場面令人毛骨悚然。
元靈均的腳忽然被絆住了，頓時驚出一身冷汗。她緩了口氣，疑惑地蹙起眉頭，彎下腰，將深至膝蓋的野草掰向兩邊，拔出一根細長的棍子。
一支竹箭，長約兩尺。
元靈均翹首望了望前面，幽暗的樹林深處傳來老鴰的啼叫，不遠的草叢發出異樣的窸窣，甚至夾雜著嗚咽。她下意識地縮回了脖子，身上的汗毛根根倒豎。
箭鏃透著微微的寒光。她握緊竹箭朝前挪去，手心里一片濕熱，不安地摩挲著箭身。粗重的喘息離她越來越近。
大樹後面露出黑色的頭顱，一只肩膀不住地起伏抖動。
元靈均端詳著那顆腦袋，松了口氣，大聲喝道︰「出來。」她站在原地不上前。
樹後的人終于走出來，露出一副淒慘的面孔。兩人都震住了。
「不在城里好好呆著，到這來作甚，找死嗎？」。元靈均死死瞪著尹通，粉女敕的臉頰瞬時漲紅。
「常山王殿下……」華服包裹下的尹通渾身都在顫抖，他眼神一直往周圍瞟，汗如雨下般地濕了整張臉，「救、救我，有人殺我。」
他的語氣恐慌近乎絕望，眼楮透著畏懼的光。不像是裝出來的。
「你在說什麼？誰要殺你。」
「他們來了，在……就在這里。」
「尹通。」元靈均跨前一步。
尹通看見她手里的箭，大驚失色，向後縮的時候跌坐在地。
「箭、三翼簇，常山國內制的竹箭，是你殺我，是你主使……」
元靈均瞟了眼箭簇，是三翼無疑，但說是常山內制未免牽強。諸侯國能用三翼的不止常山。「再敢胡說八道，休怪我不客氣了。你把話說清楚，否則我絕不善罷甘休。」元靈均咬了咬牙，強行按捺情緒。手指硌著竹棍的部分嚴重變了形。
「我曾羞辱殿下，是我之錯，殿下何不放我一條生路……」尹通放聲大哭起來，慌不擇路地向前跑去。昔日不可一世的海陵王世子此時已不顧尊嚴和體面狼狽地逃竄。
元靈均追過去。她追得緊，尹通跑得更快。
到了一塊空地兩人都停下來不跑了，他們面前是茂盛的荊棘林，要尋路出去，除非從荊棘中穿行過去。
「還敢跑。」元靈均捧著月復輕喘一陣，恨恨地走向他。尹通驚恐地瞪足了眼。
當她快要抓住他時，身後風聲忽緊，兩人都來不及做出反應。
箭洞穿了身體，腥紅的血噴薄而出。天地旋轉，一人倒了下去。
箭從後方射來，但射擊之人卻無蹤影。
元靈均的嘴抽搐著，蹲身抓住尹通的袍袖搖晃︰「尹通，尹通……」箭尾仍在空中輕顫。
「呃……」尹通顫著手，準確用力地抓住了她胸前搖擺的流蘇穗子，一張嘴，吐出一口血。他的臉紫漲猙獰，是中毒的癥狀。
「放手。」元靈均掰他的手，紋絲不動。她已經敏銳地感覺到，不少人朝這里涌過來了。她很著急，這很可能是個圈套。
尹通掙扎幾下，咽了氣。元靈均也一把拽出穗子，拔腿往回跑。
不大一會兒，身後傳來了尹通隨從的呼喊，聲聲淒厲，直灌心底。
她終于看到九萬。他正神色倉促地四處尋她。
「快，回城。」來不及和他解釋，元靈均爬上烏騅馬，命他同乘。
兩人返回城中，在官署前下馬，卻未見郡守，主僕二人沿著長街尋去。
想到那支三翼簇竹箭，元靈均突然止步，臉色難看地握住穗子。少了翠鳥羽。
她胸口陣陣發悸，手心已經滲出了冷汗。
「九萬，我被人算計了。」
兩人同時轉頭看向身後。
在長街盡頭，陽翟浩浩蕩蕩一行人，其勢洶洶地走來.