松寒堂的樂聲在黑夜降臨時如期響起，臨光殿中的侍女聞聲歌吟，似被自己的歌聲感染，沉浸在一片歡聲笑語。
元靈均坐在一群香風艷服的侍女中，伏在案前奮筆疾書，听到興奮處，停下筆來與侍女們高聲相和，或是手舞足蹈。近來她學成柘枝舞，一得閑便讓殿中的侍女嬤嬤一同舞蹈。
王宮上下都知道，大王善謳歌，善健舞，精通器樂，常出宮和春耕的百姓做踏歌，只要得大王青眼，綾羅布匹，賞賜不盡。
而這些妝扮艷麗的侍女，心思更是玲瓏剔透，她們深諳大王脾性喜好，苦練歌喉健舞，曲意奉迎，以博青睞。
「主君，還是由小婢代為抄寫吧。」鯤嬌輕推墨錠，瞟向鎮紙下的一大疊紙，搖頭嘆息，這要抄到什麼時候。
元靈均擱筆，扭了扭酸麻的手腕，再次拿起筆，一手捧著下頜，「想出去看看，但甄老頭說了，我以後都不能再外出了。南國的山川江海，佳麗綺姝，都走遍看遍了，小石頭說隴西四面環山，怪石嶙峋，風景和南朝大相徑庭。」
元靈均雙眼晶晶亮，「我還听小石頭說，隴西蜀國的江陵王和皇太孫也是愛玩愛吃的美男子。」
為此愁死的鯤嬌垮著臉︰「主君肖想這些，不怕言官把含德殿的石階踩平了。」眾侍女掩口而笑。
「我安于王宮，你們就不習慣了。」元靈均用筆桿撓頭，一臉愁悶。
見主君咬著筆頭，苦大仇深的皺著眉，鯤嬌探身看去。紙上密密麻麻的字遠看倒有筆鋒，近看有如狗刨，這字……也就這樣了吧。
鯤嬌從宮婢手中接過新裁的紙，細心鋪開，松寒堂的音樂卻在此時戛然而止。
「欺人太甚！」元靈均神色一變，將筆朝門擲去。大家都停下手中的活，屏氣凝神。
是誰來了，眾人心知肚明。
游廊上，腳步聲由遠及近，裙裾摩挲，玉石相和，似乎不少的人朝這邊走來。元靈均飛快地起身，取下壁上鎮邪之用的青銅劍，退去劍鞘，在門後貼壁靜候。
紛亂的腳步聲在靠近臨光殿這邊的時候消失，隱約能听見來人和值夜宮婢的低聲交談，隨後，殿門啟開，一只繡履跨過門檻，一剎那間，青銅劍「嗆」刺出，先于來人到達堂室門口。
劍尖直指對方。晝夜生寒意，劍氣直逼人心。「——啊！」侍女們突然驚聲大叫，紛紛朝後退出去。
「有刺……」一女只來得及喊出半句便委頓在地，昏死過去。
「住口。」中年女聲沉著地出言制止，袖里本欲揮出的掌風在殿門大開的瞬間及時收住了。
侍女們閉嘴嚶嚀，在領頭女人的示意下顫顫巍巍地退到庭階下。剛才發生的一幕她們完全沒有看清，只感覺到一陣殺氣襲來。
元靈均奇怪地收回劍，借殿中的燭光打量來人，「原來是中大人！孤還以為是賊人呢。」
深夜到訪的鞏氏沒有因為突來變故受到絲毫驚嚇，她鎮定自若地整了整袖子，「夜深了，主君耍劍也要等到天明才好，深夜天暗不留神傷了妾人倒無事，主君玉體精貴，傷到自己可就不妙了。」
老賊婆！元靈均咬牙切齒地瞪著她，突然哈哈大笑，「好像是不太合適，謝中大人的教誨，孤下次定會注意的。」
鞏氏一陣錯愕，要是平日，主君早已跳腳大罵，今日這般冷靜倒讓她心神不定。
元靈均心下暗作計較，把劍背到身後，回到殿上，「中大人有何貴干。」
鞏氏拊手道︰「奉貴嬪之命送童男子入殿侍奉。宋郎君，過來拜見主君。」
暗色包裹的殿外，一名少年瑟縮著移步進來，大口喘息著，大概還沒有從方才的驚嚇中回過神，臉色蒼白得嚇人，雙肩劇烈地顫動著。
「叫什麼？」元靈均將青銅劍丟在幾上，發出巨大的聲響。
「小人……宋……宋玲瓏。」
結綺堂的男人元靈均一個也不認識，但宋玲瓏此人，在她剛回到王宮那時見過幾面，大冷天穿著飄若蟬翼的綃革金線紗衣，徘徊在亭閣湖水畔，行走時身體靈動輕逸，宮中的樂伶優僮紛紛仿效，也無人能穿出他的半分縹緲。
風情嫵媚，陰陽怪氣，沒有半點丈夫氣概的男人，元靈均向來不屑一顧，更何況還是唯命是從的繡花枕頭。元靈均撇撇嘴。
在嬤嬤的吩咐下，內侍引著宋玲瓏退至後殿沐浴更衣，宮婢們也整理好書案退守殿外，一列內侍捧著燭台魚貫而入，昏昏殿宇，頃刻間燭燈百盞，照得上下通明，宛如白晝。
元靈均蜷坐在褥墊，用一塊布擦拭著青銅劍，這把青銅劍雖然是鎮邪鎮宅的寶物，卻也抵不過王宮的煞氣，然而懸掛青銅劍在此不正是為了驅煞嗎？元靈均氣得牙齒打顫，把青銅劍擦拭一遍又一遍，直到劍刃在燭光下露出寒意和鋒芒，才露出滿意的笑容。她在等待，把煞氣驅離身旁。
「小人、小人……」宋玲瓏磕磕巴巴，半晌也沒有抖落出一句整話，宮人探究的眼神讓他無地自容。
他穿著白色里衣，站在屏風旁，發梢微濕，有小小的水滴落在地上。元靈均只看了一眼，繼續拭劍。樊姜煞費苦心地為她謀劃一切，婚姻、子嗣……
那是一把散發著古樸之氣的青銅劍，宋玲瓏沒有拿過劍，只見過結綺堂的優僮在湖邊舞劍，揮耍的招式威武不凡，即使不打仗，也能強健體魄，宋玲瓏每每見了都心生敬畏。
見他對自己手中的劍興致甚濃，元靈均道︰「我沒有劍術師傅，根本不會使劍。」
不用劍的人拭劍不感到荒謬嗎？宋玲瓏疑惑地眨眨眼。
「這把青銅劍上千年，恐怕都斬了百萬之眾。」看向宋玲瓏柔軟的身軀，元靈均眼楮一轉，「不如，我們玩一個游戲怎麼樣？玩什麼好呢？」
元靈均跳了起來，光luo的雙腳在褥墊上踩來踩去，打量一圈後沒有發現她要的東西，突然想到了更好玩的，「不如來試試我這把青銅劍的鋒刃如何？換言之，看看我這個初次用劍之人是什麼樣的水準。就這樣決定了。喂，來人，給宋郎君一個平果。」元靈均沖殿外的侍女道。侍女果然找來了一個平果。
手握平果的宋玲瓏如坐針氈，完全不知道接下來將發生什麼，他的眼楮迷茫地注視著主宰他命運的少年女王，雙腿發麻，手心一片濕熱。
「照我的話做。先把平果放在頭頂正中央。」
宋玲瓏依言做了，不住地發抖，嘴唇變成了慘白色。「不要晃來晃去的，我劍術不精，萬一不小心削下你的腦袋怎麼辦……害怕沒用，這是孤的命令，你沒听見嗎？」。元靈均冷著臉吼了一聲。
宋玲瓏強行穩住身形，不敢再搖晃。
「開始了啊。」見對方十分受教，元靈均揚起笑臉，齜出潔白的貝齒，作弄人的表情出現在那張看似無害的面龐上。
元靈均把青銅劍橫在胸前，笑容愈發深不可測。
外面大概起了風，大片大片的杏花從門外一股腦全飛進來，遍布戾氣的森寒之刃和料峭春天糾纏在一起，剛柔並濟，正殿光亮的牆壁上，清晰地映著元靈均的身影。
高立在幾上的少女如同嗜血的魔王，臉上布滿戲弄帶來的滿足感，突然，手中的劍鋒大力揮出去，平果攔腰削斷，飛滾兩側，蹦出幾丈開外.