「是宴上演奏的樂工歌伎。今年樂府多增了二百名樂工，耗費龐大是歷史最高，朕有心裁減，但貴嬪決政不好再插手。」元靈均挽高了袖子，露出熱乎乎的小臂。
王蓊華認真地思索起她話中的含義，火旼忽然間過來，駭了她一跳。
「天還真是熱啊！」元靈均展開腰扇在手，徐徐搖動，「暑熱難消，太陽底下站著最易中暑了，王娘子這就告退吧。」
「是。」王蓊華欣然遵命，含襟退出。
元靈均在廊下站了小半會兒，偏頭看王蓊華離開的方向，窈窕縴麗的身影即將消失在紫台盡頭，而那邊的宮人還未走，她在原地轉悠了一陣，站了過去。
皇帝一過來眾人立即匍匐行大禮，叩謝君王厚賜。太陽越升越高，火辣辣地炙烤著紫台，一個個曬得幾乎睜不開眼。
元靈均隨意地揮揮扇（）子，「別跪了，都起來出宮去吧，宮外可比宮中涼快得多。」她只是順道看看，何苦一副如臨大敵的樣子。
說著正要走開，一聲「六娘」將她定住了身形。元靈均側目望過去，烏壓壓的人群中抬著一張素淨的臉。她眯起眼楮細細打量此人，巾幘下的五官略覺熟悉，再三辨認，腦袋里冒出一個坐在巨石上撫琴的布衣少年。
「是你呀翠管！我們很久沒見面，你的變化好像很大，差點沒能認出來。」她都沒想到呢，這個鐘翠管挺有出息，竟真的考入樂府。她穿過人群，抬步朝他走去。
翠管揚起年輕而成熟的面孔，對她微笑，「一別經年，不曾想六娘是皇帝陛下，翠管眼拙。」
「噢，你阿爹阿娘他們還好嗎？」。她問。
鐘翠管掩飾不住重逢的喜悅，「都很好，弟妹照顧父母，小臣將銀錢寄回家中。陛下，小臣已在臨安娶妻。」
「那很好呀，翠管，你有出息了，還安了家室，從此往後再也不必受苦受累。」和他說話總覺的親切。她伸出手去握他手臂，鐘翠管明顯愣了一下。
皇帝親自攙住他的手臂，將他扶起，周圍的同僚露出了艷羨又忌妒的目光。有的人更是心中忿然︰游徼丞將獨女嫁他，皇帝和他還是舊識，老天的眷顧都在他一人身上了。
然而他們對翠管的羨慕嫉妒沒能維持太久，貴嬪的突然駕臨帶來足以毀滅前途乃至性命的災難。
樊姜站在那里，不苟言笑，美得凌厲尖銳，在她身上有股神奇的氣勢，由內散發，能輕易威懾眾人。
「此人是誰？」
「是樂府的一名樂工。」樂府丞趕緊答。
「直呼帝王名諱乃大不敬，當杖斃。禁衛何在，將他拿下行刑。」
她說完，有兩名禁衛立即執行命令，上來拉走翠管。
翠管咬著唇看看元靈均，面色煞白。在強勢面前多說多錯，還不如閉嘴。
貴嬪發話，周圍人置于惶恐不安中，但很快又幸災樂禍起來。杖斃呢，誰讓他和皇帝攀扯關系。
元靈均心里沉了沉，手指捏緊扇柄，退開幾步，「此人的確很無禮，但朕也要講清事實，他叫的是六娘，並沒有直呼朕的名諱，母親如此裁奪恐失平允，今後宮中人誰還敢開口說話。但母親說的也沒錯，沒有規矩不成方圓，禮儀不可不遵守，否則就亂了秩序。這樣吧，打上五十大棍給他個教訓罷了。」
樊姜不言。皇帝把話都說圓了，她還能說什麼，再說就是仗勢欺人。
「就依皇帝。」她抬起手，兩名禁衛扭著翠管帶下去。
禁衛將翠管按趴在不遠處的石台上，狠勁打起來，淒厲的慘叫和棍杖聲此起彼伏。和他共事的一群人驚懼地瑟縮著身體，不敢朝那邊望上一眼。
元靈均面頰跳動，不忍心地斂下雙眼，扇子在她手里變了形。他避免不了這頓杖刑，能保住性命已是萬幸了。
那邊聲音越來越弱，應是要結束了，她召來鯤嬌，「岑邈給我的南詔傷藥，你拿去給他。」
當天有夜朝，她因為翠管之事一直心不在焉，樊姜喚了她好幾次都沒有听清，到了夜里她也睡不好，噩夢困擾糾纏了數次，每次渠奕都會及時將她搖醒。
「是不是做了不好的夢？你淌了好多汗。」
侍女進來掌上燈，幾盞連枝燈照得寢房熱烘烘。
元靈均臉色寡青，捂了把額頭，頭發也是濕漉漉的，她喘著氣，胸口激動地上下起伏著。完全不記得具體做了什麼夢，只覺夢境真實到可怕。
渠奕給她擦汗，從臉到脖子，細致而溫柔。寢衣汗濕了，不得不換。他給她換衣，「你好像犯病時就頻繁地噩夢，這樣下去常年都睡不到囫圇覺，你會很辛苦。明玉……」他抱住她的肩，眼楮潮濕了，「我會盡快到前朝來幫你。」
帳簾飄拂，燭火搖曳生輝，定是哪處窗牖敞開了。粗心大意的宮人，就該扣她俸銀。
元靈均無力地窩在他胸口，「公子不是說好帶我去北宮山行宮，我想去了，對母親就說是避暑吧，她一定會同意，只有我走了她行事才不會束手束腳。」
他抱他坐在鏡前，執梳通長發，「以退為進，你倒是想了好辦法。」
黃鸝鳥在籠子里輕啼，晨風穿堂而過，新的一天，沒有任何改變。
「公子早就想到了，才會提議去行宮。我不會踏上北宮山的，在帝位未穩前。」她按住他的手，從鏡子里看他，「公子，卯時快到了，讓她們進來替我梳洗吧。」
渠奕推開格扇，伺候櫛冠的侍女魚貫而入。
這個早朝比以往任何時候都長，也讓人憂心萬分。南境傳回的戰報稱，戰況很不理想，晉士一直處于劣勢，鶴拓王勇武無匹，鶴拓士兵士氣高漲，來勢凶猛，雙方在邊界的交戰十分激烈。元靈均為兩位老將捏了把汗，不能戰敗，否則岑、呼延在臨安的家眷都不會有好下場，她真心期望他們能盡快攻克鶴拓，凱旋班師。
用午食的間隙，陸遙雪來見她，把謄抄好的絹帛一並帶來。他還是第一次臉紅，「寫得真好，即便上面罵的每個人有我的影子，氣得我一度抄不下去，甚至想燒掉，也不得模著良心說，陳莒的筆是紙上的利刃，不比真刀真劍的鋒刃差到哪去，雖誅不了人命，卻能誅人心。」(未完待續。)