天寶布來茶水。飲茶的空當她忽然想起昭台宮里的樊姜，眼前浮現出一幅幅畫面︰她胸有成竹的笑，翻舊了的春秋經，以及常年盤在腕上的佛珠。此次離開紫台，她又和樊姜鬧得極不愉快，說來只是為了一個無甚名分的婦人……她也是習慣性地做出反抗罷，亦或是同情龐氏，她這樣認真地想，附近白萍渡飄來輕靈的歌聲，打斷了她的思緒。
兩個八九歲的女童飛快地從對面門庭穿行而來，彩衣飄飄，像兩只蹁躚起舞的蝴蝶。
「陛下……」她們把竹籃子放在石階下，月兌了鞋襪，光著腳丫跑進來。
其中一個女童最先跪下，神情激動道︰「陛下，他們在湖里打漁呢，好肥好大的秋魚啊，庖廚的膳夫看見了，就說今晚做魚。」她一邊說還一邊夸張地比劃，晃著扎了花頂的腦袋，甚是招人喜愛。
另一個也趕上來，搶著說道︰「陸少府也在那兒，宮女姊姊閑不住，和漁家采菱的娘子們泛舟采菱去了，剛才采菱娘子還給了我一個菱角糕，可香咧。」說著喉頭滾動了一下，然後又問，「陛下去嗎？」。
這些孩子都是官宦之女，進宮來做侍奉女童，都正是貪玩的年紀，平時面對樊姜時規規矩矩，大氣不敢出，在元靈均面前倒沒那麼拘束。因為她自己愛玩，就不太約束別人。
「什麼呀，你們又偷偷溜出去玩了，沒給鯤嬌姑姑說吧。」
女童們垂下頭，認錯態度很是誠懇，「兒家錯了，請陛下責罰。」
元靈均坐起上身，揉了揉小腿，抬頭瞅著兩個五官稚女敕的小孩，用掌心敲著腦袋上軟趴趴的花頂，「真有那麼好玩嗎？」。
「嗯嗯！」兩個小童不約而同地點頭。
天寶朝她們瞪眼楮。兩個小鬼敢攛掇陛下，信不信待會揍你們。
兩個小童有恃無恐地朝他做鬼臉，回過頭又鼓著亮亮的眼楮期待地看著元靈均，眼楮眨巴眨巴，好似在極力邀請︰去吧去吧，真的很好玩哦，不來準會後悔。
元靈均終于站起來，踩著木屐湊到門側，扒著門框，默默地朝里張望。鯤嬌在認真地研墨，渠奕仍伏在案前奮筆疾書。
她趕緊回轉身，「那就去吧。容我換身衣裳。」
在天寶不可置信的目光中元靈均飛快地跑了出去。陛下竟被……被兩個小孩三言兩語哄走了。
制芰荷以為衣。九月是菱成熟的季節。
外面的天熱，戴了斗笠的元靈均坐在一只小舟中，俯身撈起浮葉，摘下根部的菱角，她的動作在采菱女的教導下愈發熟練，越來越快，倒把采菱女嚇了一跳。
采菱女姓方，算是有幾分見識的人，和元靈均慢慢熟悉起來，便與她講菱角的種類，「我們這兒的菱角是青的，有兩個角，前幾年來了一個陳國商販買我家的菱，說南陳那邊的菱角有紅的紫的，有無角的還有四角的，種類不同，滋味也各異，我沒嘗過陳國的菱角，但那商販說味道最好的還屬青菱。」樸實勤勞的漁家女子露出自豪又甜美的笑。元靈均也被她的笑感染，紅燙的面頰上旋起一對梨渦。
見舟中盛滿了，方娘子對元靈均道︰「娘子，都裝滿了，咱們先別摘了，上岸去歇一歇。」
元靈均用手指掀了一下帽檐，看向不遠處。「好啊，那邊正好有座草亭。」
「那兒可不能隨便去，皇帝的行在，平民去了會掉腦袋的。」方娘子笑著說，隨即撐起槁，把舟搖出去。
岸邊搭著一排小茅棚，棚子下面不少人進進出出，一片忙碌。
元靈均跟在方娘子身後，一邊細細觀察。棚子里多數是老人兒童，正飛快地剝著菱角，年輕女人們都去泛舟采菱，各家男人則去上湖捕撈秋魚。
走近看，有的棚子里架起鐵鑊，柴火在下面燒的 啪作響，有一名老婦在這時揭開鍋蓋，一陣青煙「噗」地冒出來，裊裊升到上空，還伴隨著沁人心田的葉香甜香。
「蒸的什麼呀，好香好香，像蒸荷葉的味道。」她用力嗅著，咽了一撥口水。
老婦笑眯了雙眼，拿荷葉包起一塊黑乎乎、形狀很怪異的東西，顫巍巍地遞到她手里。
元靈均呆住，捧著荷葉不知所措。
「是蒸出來的菱角哦，掰開嘗嘗吧。」方娘子把黑褐色的殼從中掰成兩截，露出里面粉白的菱肉。
元靈均咬下去，一股微甜蔓延在口中，吃完後，口中仍留清香。
「新鮮菱角及時蒸出來才好吃，因此摘下立即剝，剝完一些就上鍋煮。」
說是歇息，采菱女也沒閑下來，坐在石板上開始剝菱角。元靈均對新鮮事物一向好奇，也試著剝，先要用牙齒咬一下，她照著外皮一咬，沒咬開，「好硬的皮。」外皮上一排牙印。她看看一堆剝菱的漁家女和婦人，總覺得她們很是輕易就咬開了。
「皮硬得很，要掌握方法才能咬開，熟悉以後再剝也就不那麼費勁了。」方娘子給她示範一遍。元靈均悟性高，沒兩下就學會了。
「娘子沒摘過菱角，不知道剛出水的是最女敕最清香可口的。」方娘子把剛剝的一個給她。
生的和熟的大有不同之處，生的脆女敕，汁多，也甜。有這麼好的吃食，元靈均樂得享受，停不下手，方娘子說要適可而止，食多不好，才收了手。
剝滿一籃，元靈均恍然想起出來許久了，九萬還在岸上，連忙向方娘子告辭往行宮方向趕。路上思索著，那兩個小鬼把她領到這兒，自己卻不知跑哪瘋玩了，人生地不熟都敢亂竄，委實讓人不放心，回宮定要讓鯤嬌好好管教，不能讓她們太過隨意。
途徑上湖，幾個漁家漢子正收網，碩大的肥魚在網內掙扎撲騰。
她撫著衣裙準備跳過小水窪，眼前猛地蹦出條大魚來，唬得她一個趔趄差點摔下去。
「哎呀！陸十一你嚇死我了，干嘛一下子跳出來。」她瞪著眼楮，氣呼呼地拍胸口，又不可思議地打量起一身布衣的陸遙雪。(未完待續。)