次年開春樊貴嬪忽然生了一場病，昭台宮上下人心惶惶。
樊姜幾乎是從不生病的，偶爾感染風寒也不會用藥，這次病情卻是來勢洶洶，讓一群效力樊姜的朝臣猝不及防。
據太醫說，貴嬪病因有二︰一是勤于朝政，操勞太甚，二是心懷憂思之故。
勤政有目共睹，說她憂思也沒錯。
雲州是在元年秋末拿下的，由驃騎大將軍岑勉親自鎮守，隨之雲州郡守及數名逆臣均被羈押入京，定罪處斬。在一年內樊進夫婦相繼過世，緊接著傳回雲州喪失兵權的消息，樊貴嬪急于成事，日以夜繼地處理政務，縱然是強健的男人身體也吃不消，何況是個女人。
樊姜重疾臥榻期間，大小事所有決策經樊婞傳遞到朝上，一時間，趙樊兩家共同把持了朝政。常言道︰一山不容二虎。朝廷也容不下二氏決策，兩家常常瞈??餳?制紓? 旨杭??賈沾鋝懷梢恢攏??氬恫 ?迫岡諍螅?鐘謝實郯膊逵諏郊業某?即笏了擻粒?苑??苤鸞К泳紓?屏?置嬗? 骼省 br/>
而樊家名聲和基業壞在了一眾膏粱子弟。樊姓族人仗勢聚美斂財早已不是傳聞，如今又好與國中的富賈比奢比侈，若是哪家得了價值連城的器玩，有比之更好的便要奚落嘲笑一番，若是自己拿不出便叫奴僕砸了對方的寶物。
洪羽把宮外關于樊家的最新消息傳進紫台，樊家和趙家的幾個郎君又在望江閣上發生了爭執，其中一個趙氏郎君被人推到閣樓之下的江中溺死了，中尉已將涉案之人全部扣押。
元靈均听聞後忍不住發笑，「一個可塑之才也抵不住百根樗櫟一齊倒下。樊氏不滅，更待何時。」
「樊家家廟規格已經僭越，還一律以玉石鋪路，廟殿內更是用玳瑁和翠羽瓖築，奢侈程度簡直讓人震驚吶，不知收斂，遲早惹禍。」陸遙雪搖著蒲扇。
陳莒道︰「最近在和一個富家紈褲競比擲金，看誰出手最為大方，如今臨安城的乞丐遍地都是，也不行乞，只等兩人路過丟錢。」
「要是識趣，樊進死了就該注意收斂。殺人償命，是該給他們捋捋皮的時候了。」元靈均一把按下扇子，微微挑眉，「忍他們足夠久了，不給點厲害瞧瞧，便不把我這皇帝當回事。」
「陛下要借他來立威吧。」陳莒笑道。
忍了這些年，她終于得到了決策權，即便只是毫不起眼的一點。一路陪著她走過來的陸遙雪深感欣慰，望著她的手，「南境、雲州、東海都在陛下的手里了，西北有沛王倒是無妨，最緊要的是北塞和隴西。」
「東海暫時有女公孫，但不掌握兵權，而且擅長水戰的是武安侯，貴嬪不會讓他回東海。」陳莒毫不留情地指出他的錯誤。
「如何讓霍杞為我所用？」元靈均問道。
兩人沉默，好半晌，陳莒撥了撥浮在水面的茶葉，「武安侯，幾乎沒人知道他心中所想，如果知道一點，也就無需煩惱了。」
「說的是。」陸遙雪嘿嘿地笑著，「死了兩任未婚妻的人，心里有疙瘩，很是喜怒無形，回臨安後便一直呆在府里，又不愛與人來往，偶爾見到也是臭著臉，性格實在不招人喜歡。」
元靈均掐著手指思量，正要說話，鯤嬌進來了，她又把話咽回肚子。
樊姜的病總不見好，近來脾氣十分暴躁，宮里人做事莫不提著腦袋。
這天視疾，她才踏進昭台宮，一群禁衛拖著一具早已停止呼吸的侍女從旁邊經過，地上令人作嘔的血水一直蜿蜒至腳下。
「貴嬪又怎麼了？是不是你們惹她生氣了？」她逮住一個侍女問。
侍女面色如紙，還未從驚嚇醒過神，一看見元靈均，身體劇烈顫動著，「是、是她……打碎了藥碗……」
不過是一個宮人打碎了藥碗，而她卻下令將其活活杖死，以後誰還敢在她跟前侍奉。
元靈均挑開紗帳，不動聲色地走了進來。
樊貴梳著雲髻，未戴嬪釵，正歪在琉璃榻上小寐，因為是炎熱難耐的夏天，身下墊了竹席，身上也只著了薄透清爽的鮫紗衣，玲瓏曲線隱隱可見。
一名侍女跪在前頭搖著便面，元靈均拍拍她的肩，侍女張開了口，她搖搖頭，把便面取在自己手里，揮手示意她退下。
樊姜病後瘦了許多，臉頰嘴唇都蒼白無色，在病魔面前，無論帝王還是將軍，和尋常人家的婦人沒什麼兩樣。她慢慢地搖，手法畢竟沒侍女熟練，風時大時小。
樊姜對此很敏感，蹙著眉頭醒轉過來。
「陛下來啦。」看清面前的人，她作勢起身，元靈均連忙將枕頭支在後背。
「母親的病不見好，靈均擔心不已，思來想去，還是決定去大佛寺參拜，為母親祈福除厄。」她表明來意。
樊姜眼中閃過一抹異色，「難為陛下有心，那就勞煩陛下跑一趟。」
是不是誠心問候，兩人都心知肚明，只是此時情形非同一般，不宜撕破臉，表面關系還是要維持。
「這些都是女兒應該做的，哪有勞煩一說。」存于表面的客氣話誰不會呢。她搖著便面，心情出奇地好，「母親就在宮中好好養病，爭取早日康復。要知道朝堂上下都離不開母親呢。」
「陛下在朝堂，群臣都應听從陛下號令行事，哪有依靠一個後宮婦人的說法。」樊姜哼了一聲。
「母親教訓的是，但朝廷離不開有能力的人，女兒也需要賢臣輔佐。」元靈均感到身上熱出了汗，便停了便面，「兒臣還有一件事要和母親稟明……」
「是我那佷兒吧，我已經听說此事，難道陛下要處決他不成？」樊姜語氣不善。
手上熱得要命，她干脆把便面丟在一旁，毫不在意又語氣嚴厲地說道︰「不瞞母親，兒臣已將他正法。他罔顧母親對他的期望，無視母親修訂的律令，也敗壞母親辛苦建立的大族名聲。王子犯法尚且與庶民同罪，作為世家子弟，朝廷重臣，不好好為君效力，卻肆意妄為。于私于公，兒臣都該處決了他。」(未完待續。)