元靈均把王師辭官的事和他說了，埋怨了一通，到後面忿忿說了一句，「我絕不允許他掛冠。」
渠奕大概理解了甄傳庭的想法，「陛下，王師老了。」人老了，許多事都力不從心。
「那也不行，王師不許走，老丞相也不許走。」元靈均無理取鬧地耍起小孩脾氣。
此後甄傳庭三請三被拒，元靈均甚至在朝上對他發了火，不許他再提辭官二字，甄傳庭無奈，果然不再提起，只是悶悶不樂，每日都顯得無精打采。
這天晚上，元靈均夜半醒來，想起王師的瘸腿，老丞相的病體，越想越感到難過，眼角沁著水珠，閉著嘴悶在心里不敢出聲。
渠奕從後面蓋住她的眼楮，「覺得害怕嗎？」。
「生老病死，說是不會離開的人其實都會離去。公子知道幾位老臣對我有撫養教導之恩，相當于親W@人，兒對親人不盡孝心，與牲畜何異。」她抓住公子的手指，兵繭仍在，武藝沒有荒廢，常染熱血的刀劍不會生銹。
她在黑暗里無聲地淌著眼淚，「好在公子沒有騙我，真正地掌握了副君的權力，而我也還握著公子的手。」
「你害怕的不是生老病死，悲歡離合，而是孤獨，你已經嘗試過了孤獨的滋味，為何要懼怕。明玉不妨站在王師的位置，他也是需要盡孝的人子……」
眼淚濕了手掌，渠奕慢慢拭去，撤開手，吻她冰涼的發，在耳畔吐納著醉人的氣息，「明玉，告訴我，你听見了什麼？」
她仔細地側耳去听，閉著的眼突然睜開。
是松濤，壯如山瀑之聲，擁有靡堅不摧的力量。
第二日的朝會元靈均賜甄傳庭百金以及絹匹，恩準他告老還鄉，甄傳庭謝恩退出。到了離京的這天，元靈均和渠奕輕騎送他出城，作別時，甄傳庭讓家僮把一只長匣遞上，「這把劍本是皇家的憑信，如今臣也該交還給皇上了。」
他說是劍，必然是那把給她少年時代留下無限陰影的誡劍了。元靈均心有余悸，差點不敢接。
「王師還劍，我正有一物相贈。」渠奕微笑，一招手，天寶捧上一只黑檀木柺杖，鯤嬌則抱來一籃新鮮的枇杷。
甄傳庭一腿受傷行走十分不便，如今僅用竹杖支撐，他接過檀木柺杖，細細摩挲，看看元靈均又看看渠奕，神情動容不已，「謝陛下蘭王之厚賜……」
他垂袖躬身，渠奕一把挽住，「王師路上慢行，一切珍重。」
「臣去了。」
僮兒接過枇杷放入馬車，甄傳庭立在車轅前回望了幾眼臨安城，又對二人施了一禮，揮淚登車離去。
馬車顛簸前行，漸行漸遠，慢慢地掩于滾滾紅塵中。
回程中，元靈均懷揣著心事，渠奕和她說的話也只听進去一半，這時，一陣突兀的呼喝聲打斷了思緒，她循聲看去，是十幾個年輕人，各牽著一匹剽悍的紅馬，為首的人是陸遙雪那廝。
「陛下，來不來賽馬？」陸遙雪扯著嗓子，向她揮袖。
元靈均心癢手癢，眼巴巴地看著渠奕，「公子，我去一下，很快就回來。」
渠奕對她的孩子玩心已經見怪不怪，抬手撫順了她額前被風吹亂的發，「很久沒見陛下出去玩了。」
知道他是同意了，元靈均傻呵呵一樂，沖前面大喊︰「我來了哦，你別得意。」
「天吶，剛才陛下不會是在征求蘭王同意吧。一物降一物，陛下居然有克星。」
「以前將作府過得多苦啊，如今蘭王提倡節儉，將作府的人不會再苦悶了吧。」
那樣的人怎麼改得了本性，陸遙雪才不會相信，「我看你們是忘了，她愛折騰是天生本性。巴陵臨光殿那方荷塘填好了鑿，鑿完了又填，紅蕖菡萏連影子也沒見到，當時陛下還在東海，特地命人快馬加鞭趕回來給將作少府傳信，說海桐不應景，趕緊伐掉栽杉樹。」宮里要移栽幾千棵樹又不是動動嘴皮那般簡單，想到那些官員一副苦大仇深的模樣，陸遙雪忍不住大笑。
其余幾人似乎也想到上面，都哈哈笑起來。這些人年紀不過弱冠，鮮衣怒馬，舉止矜貴，皆是出身于王臣貴冑家的子佷。
「十里之外都听見你在講我壞話，陸遙雪，陸國公專為你備的石板是不是沒跪穿呀。」一聲怒嗔，元靈均跳下馬，身後的九萬也跟著下馬來。
陸遙雪搖了兩下麈尾，「陛下，臣也就那麼隨口一說，您還有閑情逸致來賽馬呀，難得難得。」她這兩年忙得腳不沾地，光看看她頭發就清楚了。
眾人不搭理他，紛紛快步上前去曳袖，「陛下。」
風華正茂的年輕人個個身姿卓然，衣袂飄飄。十里風露亭，常山七郎是聚不齊了。
「朱隱，听說你娶了娣六個伎妾，而且是五個女兒的父親了。」元靈均的目光落在一個面容微黧的青年身上。
朱隱的體格健壯如蠻牛，和其他六位少年站在一處再明顯不過。「慚愧慚愧。」他不好意思地撓撓頭。他十六歲做了父親，不到弱冠便有三個女兒了。元祐朝因為戰事頻繁的緣故，朝廷規定男子十六，女滿十二，便可結婚生子了。
元靈均掃了眾人一眼，目光停留在眯起眼楮打瞌睡的胖青年身上，「張寶，每次見到我你就困覺，膽子不小啊。」
張寶睜開擠成一條縫的眼楮嗎，環顧左右，儼然不知發生了何事，年輕人們咯咯笑起來，一張張朝氣蓬勃的面孔恍如天邊的寂寂明月。
元靈均一擺袖，聳身上馬，「大家的馬都挑選好了嗎？我有玉頂烏騅馬，絕對會贏。」
「此時下結論還為時過早。」陸遙雪讓家僮牽來了照夜獅子，表明一舉奪魁的信心。
元靈均輕嗤一聲，「那就等結果吧。」
「要是陛下輸了，就把般石的撒扇送我如何？」陸遙雪一直在打她撒扇的注意。
元靈均細想一刻，爽快地點頭，「好啊。」
陸遙雪把麈尾丟給家僮，爬上了照夜獅子，得意地揚揚手中的韁繩。元靈均瞅著他，結果他卻忽然揚起馬鞭。
「叱！」不等眾人反應，照夜獅子已如離弦之箭一般沖出去，反應過來的年輕人也都策馬追上去。
「陸遙雪你敢耍賴。」元靈均臉都氣青了。(未完待續。).