既然心中有數，她也早已做好準備，此時此刻生死于她而言已無畏懼。元靈均的目光虛虛掃過眾人，眸中泛起一片水霧，雖說看淡了生死，還是感覺難過。
十多年來她經歷諸多風雨，再多的困苦磨難也都堅強地挺過來……好像還是舍不得。或許每位帝王都是貪婪的，哪怕擁有了天下，還是永不知足地索取更多。
淚水在面上迅速蔓延，木蘭夫人俯身輕拭，伏在她耳旁細聲寬慰，元靈均淡然而笑，對渠奕道︰「公子，請她上前來吧。」
在旁立了片刻的比丘尼走上來，合十而禮。這位比丘尼精于醫道，以懸壺濟世為名，月前雲游至此，在大佛寺借宿。元靈均病發後，執扇急于下山求醫，主持師太遂引薦此人。
比丘尼語氣頗是鎮定，「陛下此疾並非是胎中帶出的痼疾，而是長年累月地飲下一種毒，此毒世間十分鮮—無—錯—小說見，即便到晚期也幾乎無人能察。貧尼曾見過一例，對此倒比尋常疾醫熟識，也敢斷定，陛下已然是中了胭脂血，且毒性達到七成，嘔出來的血已是濃黑……」
元靈均蹙緊眉頭，腦中已經是空白。從兒童時帶出的病竟是中毒，能給她下毒的只能是身旁最親近的人，而那一碗碗湯藥不僅不能治她的病，反而是要她的命。
「難道就沒有解法？」木蘭夫人顫聲問道。
「抱歉夫人，貧尼雖有見過，但從未治愈過，這種毒一旦過了五成便會有性命之危，再難治愈，而陛下從幼年到成人，方達到七成……可想下毒之人並沒有加大劑量。若是一次加大劑量，可當場斃命，若每次在湯水中摻入一點，便是慢性之毒，可使人的身體日趨羸弱，造成久病而亡的假象。」
「只要飲下此毒，長此下去會怎樣？」她覺得聲音都在顫抖，好像不是從自己喉嚨發出的。
「渾身乏力，昏睡不醒，冬日會十分畏寒，夏日會畏懼酷暑，毒性到五成便會致使人神志不清，性情大變，逐漸咯出黑血，當血色逐漸減淡，變成艷麗的胭脂紅，便預示著毒性侵入了五髒六腑……」
侵入五髒六腑，就是日薄西山之時。
比丘尼的話在她腦中盤旋，仿佛失去了听覺般耳中嗡嗡亂鳴。細思恐極，這背後的陰謀是如何的令人心驚膽寒。
早在她認樊姜為養母時，樊姜就已先一步制定好了計劃，先是在她的湯藥中加入這種慢性毒草，然後達到控制她的目的，等身體一日比一日虛弱，最終「因病而亡」，國不可無主，即便不能改朝換代，樊姜也能再扶持一位更容易為她所控制的傀儡。
而當時她身邊最親近的人都是父親親派的兩位嬤嬤，一位是乳媼，另一位是保母阿楣。她記得很清楚，阿楣病逝的古怪之處，還有她生前哀求不要過問病因，欲言又止的神情，當初的一切此時想起都覺古怪至極。阿楣突然病逝一度成為她心中無法抹去的陰影，那兩年阿楣時常入夢哭訴，她死得冤枉。還有被樊姜杖斃的乳媼，她和阿楣是知道實情的，兩人相繼死亡，難道不是樊姜斬草除根。
「明玉，你渾身在發抖，很冷嗎？」。夜里渠奕睡在她身旁，能很快感受到她任何動作。
元靈均從被褥中抬起臉，從黑夜里尋找他的眼楮，聲音略帶哽咽，「公子，你害怕嗎？」。
他問了自己無數次，輪到自己問他時卻是這樣的情況下。
「說不怕是假的。」他擁著她，才發覺自己的身體也在顫抖，眼淚也在肆意流動，「在你身邊多年都沒能發現端倪，是作為丈夫的無能。」
「換做公子，明玉也未必能發覺啊。」元靈均撫著他濕潤的面頰，「我們都沒有料到罷了。後來與她站在對立一面，也沒曾想過真的對她怎樣，對她我考慮好了後路，樊家倒後，還是讓她住在昭台宮，報答她對我的養育之恩，時至今日真相揭開的那一刻，我是害怕的，因為自己被當做她滿足野心的刀刃，感激之心在她眼里不過是一場笑話。」
渠奕按住她的手，哽咽無聲。
「她對我無情，我也不會再對她有義，能活一日都是奢侈，何必再為旁人傷心難過。我已經打破了許多不可能，又怎知不會多活幾年，」她拉下他的手放在高聳的月復部，親吻他的唇角，「公子別忘了，我還有你，還有他，太多太多的牽掛，我舍不得。」
三月底元靈均忽然發動，月復中胎兒已經迫不急待要降臨人世，到黃昏時，元靈均順利產下了一名健康的女嬰，渠奕當即寫下書信飛馬送往雲州報喜，木蘭夫人為孫女取乳名為小猿。
新生女嬰為晉國人丁稀少的宗室帶來了嶄新的氣象，渠奕愛她如至寶，卻不讓宮人對她尊稱，一律喚她乳名小猿。
轉眼間小猿長成了圓潤可愛的小童，遠在雲州的太上皇替她取名為天珺，晉國也在這年更年號為久安，小猿封號為久安公主，卻不知是因她而改的年號，還是她因年號而得的封號。
小猿生來活潑愛笑，比起幾位兄長最是鬧騰，她相貌肖似父親渠奕，性格卻隨了元靈均，因為渠奕得女不易，寵溺非常，元靈均不得不對她嚴加管教，但卻破例帶在身邊听政，並定下陳莒為其老師。
大臣暗暗揣測，陛下此舉恐怕是有意改立儲君。既生有嫡女，必然沒有庶長子的事了，而沛太子到底不是皇帝親生子，立他為儲君不過是當年的權宜之計。
期間有大臣屢次試探，元靈均對此沒有明確表態，她待天化如待親兒，而天化天資聰穎，學習政要也十分努力，連渠奕對他也贊賞有加。
久安三年，晉吳兩國戰火愈演愈烈，死傷無數，女帝不顧群臣勸阻執意親征東海，著太子天化監國，蘭王渠奕、丞相林縝、廷尉陳莒共同輔政，與此同時，木蘭夫人化作一名女冠子秘密前往雲州，與太上皇重聚。(未完待續。).