夜晚的風很大，颯颯地吹得院中枝葉亂顫。
錦依在榻上翻來覆去睡不踏實。巧薇在屋外听了，披了件衣服進來看她。
錦依裹著一張曇花織金錦被，一頭青絲垂在枕畔。見她來了，道︰「你昨夜一宿沒睡了。」說著示意她上來，將一半錦被給她蓋了。
兩人便蜷在被中听外面的風聲。
「還記得那年冬天麼？咱倆將所有的被子衣服都找出來蓋在身上，還是凍得手腳僵硬……」錦依陷入沉沉記憶中，悄聲道。
「後來還是和小姐一起擠在被子里，這才稍稍有點暖意，好歹熬過了那一夜。」巧薇輕笑著答。
尚秀堂的日子清苦慣了，冬日里每人配額的炭並不多。那年冬天也不知怎的格外冷，兩個瘦弱的女孩子就只能靠著彼此一點點微薄的體溫，給對方取暖。
在程叔的打點下，她二人在尚秀堂里雖不至于挨打受罵，但生活還是艱難得緊。錦依從未向程叔提過這些，那些年程叔為了她一直東奔西走，四處打听消息，也是艱難的，自己受這點苦又算得了什麼呢。
「小姐，小樓公子他……」巧薇猶猶豫豫地開口。
錦依搖了搖頭，示意她不要說。
巧薇有些無奈，只得將手伸過來，輕輕為她按揉頭部，輕聲細語︰「小姐，你快睡會吧，昨夜也沒怎麼睡，明日要開始繡佛圖了……」
巧薇的手指縴細靈巧，力道恰到好處。果然過不片刻，錦依的呼吸漸漸沉穩，閉目睡了過去。
身子又開始漸漸僵硬了，錦依在沉沉的夢中一驚，心里像是仍清明，知道自己又在做夢，倒還在奇怪，十五不是才剛過麼……
又似覺得自己並不在原來的屋子里，身邊的巧薇也不知所蹤。一個人影靠近自己，她想轉頭去看，無奈脖子一動都不能動……一個八九歲的男孩站在自己床邊，正瞪著烏溜溜的眼楮打量自己。過了半晌，張嘴說著什麼。
……什麼都听不見，四周靜悄悄的，沒有一點聲音，只有那男孩的嘴一張一合，似是滔滔不絕。過了許久，許是那男孩見她沒半點反應，臉上的神情有些泄氣。他手里拿著個圓滾滾的東西，將它塞進自己掌中……
錦依驀地驚醒，睜大眼楮，望著帳頂的承塵，過了一忽兒，無聲地笑了起來。那是她第一次遇見小樓時的情景。後來師父治好了她的病，她好起來後身體的第一個感覺，便是掌心圓潤的觸感，她拿到眼前一瞧，是一顆青潤的梅子……
翌日清晨，錦如如常過來一同用過早膳後，扶堇軒中的小丫鬟們各個都是興奮莫名，昨日的籌備她們都看在眼里，紛紛好奇的緊，等著今日瞧二小姐繡佛圖。
誰知錦依命采菁關門，一眾下人今日皆不準進正廳，有事只在門外稟報。屋內只余錦依和錦如，各自帶著自己的兩個丫鬟——巧薇、采菁、胭桃、粉杏。
錦如有些不解，錦依只笑了笑，沒說話。還是一旁的巧薇解釋道︰「咱們這個繡法，看著有些駭人，還是莫要讓太多人看到的好。」
錦依正在給采菁講解繡圖上的絲線標注。采菁原本在秦老夫人房中就是掌針的一等丫鬟，原以為小姐繡佛圖自己定是能幫上一些，誰知昨日下午看了這繡圖上密密麻麻的注釋後，已是心中膽寒。錦依昨夜就將書借予她，說今日讓她負責遞線。
一時錦依和巧薇坐在已經繃好繡布的繡架前，錦依繡左上角，巧薇繡右下角，二人分坐兩邊。
繡圖的這兩個角上，昨日錦依已描了一些輪廓出來，采菁在旁按著書上的標注遞線。
錦依端坐架前，微微凝神片刻，持針開始繡了起來。
錦如等人在一旁直看得目瞪口呆，只見她雙手如梭，上下翻飛不息，針起針落，竟是比常人快了數倍不止。
錦如總算明白為何錦依繡個佛圖要清場了，這等架勢，委實如同妖孽。
巧薇在右下角處開始繡起，速度比之錦依竟是絲毫不差。她雙手異常靈活，繡針在她指尖翻動，幾乎已看不清形狀。
錦如原本還想著要幫著繡上一些，看了如今這情景，便再也不提了。只和胭桃、粉杏二人幫著理線。
采菁心中的震撼更是無與倫比。她本就是掌針丫鬟，在府里的針線手藝怎麼也算得上是數一數二了，卻哪里見過這樣刺繡的。
齊針、套針、平金、戳紗，針法變幻無窮。漸漸的，繡布上有一小片輪廓已隱隱成形，針腳細密整齊，針線痕跡絲毫不露。
采菁手中不停的遞線、換針，都已經有些手忙腳亂。錦依和巧薇二人卻神色安祥寧靜，如此專注地運針如飛，一時間，屋內幾人直覺得她二人面上有淡淡光華流轉一般，竟是顯得肅穆而又莊嚴。
錦如定定望著錦依，心中卻突然涌上一股酸楚。能有如此炫目的繡藝，背後所下的寒暑苦功又有誰人知？錦如似乎望見瘦瘦小小的錦依，坐在陰冷潮濕的尚秀堂中，艱辛地一針針刺著……
繡了約模一個時辰的光景，二人停下休息片刻。
接過采菁遞過的茶盞喝了一口，錦依淡笑著看她臉上崇拜莫名的表情，不覺有些好笑，向錦如問道︰「如何？」
錦如點點頭，又忙搖頭，哎呀一聲道︰「我倒真不知說什麼好了。從此以後，我怕是再也不拿針了。今日看了你刺繡，我才知道我以前繡得那些，簡直就是玩笑了。」
「你當尚秀堂的名頭，真的是虛有其表麼？」錦依不置可否地笑笑，「其實繡府中的繡娘，大多也是有這樣的繡藝的。只是女子畢竟身子嬌弱，力不能持久，這樣繡著太過辛苦。」
說著，又轉頭對巧薇道，「你待會歇歇吧，去溫房看看那些花。這幾日忙得都沒時間顧上它們。」
巧薇嗯了一聲，也不推辭。她的體質本就不如錦依，不似她這些年習武來得身體柔韌耐力。
錦如听了也要去，她被拘在房里，又幫不上忙，正是有些郁悶，「我府里頭也有個溫房，不過幾盆茶花養得沒精打采的，過兩日讓巧薇去幫我瞧瞧。」
這幾年建鄴城中極流行培殖茶花，各府貴婦小姐紛紛在府里建溫室，請了花匠專門打理著。
巧薇應了聲，又有些期盼地望著錦依，見她只是低頭喝茶也不答話，心中有些無奈。