晚間與錦軒兄妹一道吃了晚膳後，錦依回至蘊秀閣內，只留了巧薇、芊陌和听言三人，采菁帶著下人退下，掩上房門的時候，錦依看到她眼中有些失落。
錦依無奈地嘆了口氣，采菁畢竟在秦府多年，自己一時實在不敢用她太多。但從那日許氏到自己房里看繡樣一事來看，采菁應該不會是許氏的人。
巧薇點了支月憐線香，插在一只小巧的青花纏枝香爐內。甜潤幽靜的香氣繚繞于室內，更顯靜謐安寧。
芊陌端來一杯豆蔻紫薷飲，盛在一只越瓷蘭花紋青甌中。
錦依接過，心中微微滿意，她竟知道自己最喜愛越瓷。
听言在一旁側著頭想了想，上前一步道︰「小姐，今日範家夫人說起咱們夫人嫁妝的事，我听我娘跟我說過。」
錦依眉梢微挑，「哦」了一聲，眼望著她，等她下文。
「我娘說，以前夫人手中產業的帳簿子，侯爺從不查看過問。待到夫人去世之後，我娘去找過，原先擱著房契文書和帳簿的箱子俱都不見了。」她聲音脆亮，口齒清晰，頓了頓又道︰
「我娘對我說，若是小姐不提這事，便讓我不要說。待小姐想查夫人產業的時候，再告訴您。還有，當初替夫人打理產業的，是奉源米行的掌櫃，名叫羅五祥。每年都是他拿著帳簿子來回夫人的。」
「你娘為何說，若我不問，便不提此事？」錦依含笑，輕聲道。
「我娘說……」她有些遲疑，看了看錦依臉上並無不悅，便大膽說道︰「我娘說，小姐如今底子太薄，斗不過許姨娘。待到能斗得過的時候，自會問我。讓我到時再說。……可是，今日我听範家夫人說了這事，想著若我知情卻又隱瞞，也是不對。」
她臉上尚帶著些稚女敕，但說起話來，卻頭頭是道。
錦依淺淺笑著，目中帶著贊許，這丫頭年紀雖小，心里卻跟明鏡似的，且會變通，不是個一味守成的人，倒挺合自己的心意。
她點點頭，提醒她道︰「以後，人前人後都不能再稱許姨娘，也不要提原夫人，更不能讓人知道你娘是誰，知道麼？」
听言鄭重地點點頭，「知道了。」
錦依對芊陌道︰「你和余嬤嬤平日有聯系麼？」
芊陌點點頭，「府里人都知道我是義善堂出來的，所以平日與那邊不曾斷了聯系。」
錦依想起在木樨園時，余嬤嬤望著自己，眼神似乎有些不同尋常。便問她︰「余嬤嬤可是認識我？」
芊陌的臉有些紅，話語有些吱唔，「我娘很關照程叔……。程叔的日常起居，皆是她在打理著。」
錦依臉上露出玩味的笑意，似笑非笑地瞅了她一眼，一旁的巧薇撲哧笑出了聲，又忙正了色垂下臉去。
錦依道了句。「我說呢……」便不再言語。
「我爹自我三歲的時候就病死了。是我娘一手將我帶大的，從小就在義善堂里。」芊陌生怕錦依心中不滿，忙補了一句。
錦依心里倒是很欣慰。程叔為了她，這些年東奔西走的，連個家都沒有，若將來有余嬤嬤照料著，想必也是樁美滿之事，她對芊陌笑了笑，溫和點頭。
想了半晌，說道︰「你讓程叔查查那個羅五祥，若還在建鄴，安排個時間我見見他。」
芊陌應了。
巧薇在一旁笑著，「小姐，以後我可清閑多了。」
錦依抿唇，回眸對她道︰「恐怕你還不到清閑的時候。……有人托我，讓你制上幾件東西呢。」
話說得不明不白的，巧薇一時有些模不著頭腦，看了一眼錦依臉上升起的淺淺紅暈，忽地明白了，「哦……我知道了。」
「咱們再住兩日，便回去了。」錦依忽然說道。
「這麼快就回去？咱們才出來一兩天。」巧薇驚愕，「離過年還有十來日，再住些日子也不怕。」
「住得久了，祖母心里必是不舒服的。反正該辦的事情都辦好了……」錦依笑看面前三人，「又得了你們兩個。我也想快點回去，看看許氏知道了桓五小姐要選太子妃的事，是個什麼模樣。」
說罷，錦依臉上露出一絲淡淡的笑意。
到了第二日早膳時，錦如听了錦依這兩天就要回去，嘴噘得老高不樂意，「這麼早回去做什麼？我還想著明日讓哥哥帶咱們去鐘山狩獵呢。」
錦軒在一旁听了，也是有些愕然，「昨日下午表兄派人來說，明日要去鐘山。怎麼這麼快就要回去？是有什麼事麼？」
錦依听他說起表兄二字，心中哭笑不得地暗嘆，這回又不按他的安排行事，不曉得他會不會又來鬧自己。
「並沒有什麼事情。只是這次出門，老太太心里不太痛快，畢竟剛回來幾日。再說年下快到了，待過年後開了春，我到時可能也自由一些，那時常常過來陪如兒就是了。」
拉過錦如的手，輕笑著道︰「三月里你就要行及笄禮了，到時我做你的贊者可好？」
錦如應了一聲，垂著頭仍是有些低落。
錦依想起自己及笄那日，是在梅居。江湖中人本不太講究這些，也沒有正經的儀式，就那樣平平靜靜和往日一樣的過了。
只有小樓，早了兩日派人送了禮來，是一對翠綠的耳墜，精致的紐紋掐絲，底下墜著一對小巧的，碧瑩瑩的玉琢青梅……
接下來兩日，錦依便不再出府，只在蘊秀閣內日夜趕工刺繡佛圖，到得臨走的前一日傍晚時分，提籃觀音已成了大半，待將佛身繡完，就只剩下整圖的滿繡底紋。
錦依深吸了口氣，揉著酸麻的手腕，覺得自己當日接了這佛圖，的確有些意氣用事。
芊陌進來稟報，羅五祥來了。
錦依微微點頭，起身淨手更衣，芊陌在旁一邊伺候著，一邊道︰「听我母親說，他這幾年日子過得不好，建鄴城中再沒有鋪子找他做事，全靠著家里兄弟支撐生活。」
錦依听了略略思索，問︰「他在京中為何口碑不好？」
「堂里查過他的底細，據說此人從前是個極守信譽的人，原先在夫人的鋪子里是從伙計做起的。後來不知怎的，建鄴城里都說他吞了東家的東西，手腳不干淨。便再沒有人敢要他了。」