秦致禮實未料到自己十多年的枕邊人，竟是早已藏下歹毒殺機，想到許氏對著自己時一向溫柔體貼、笑靨如花的樣子，心頭無邊恨意涌起，他怒聲道︰「我現在就去殺了那賤人……」
說著，就往外走去。
老夫人又氣又急，嘶聲喊道︰「你現在去將她殺了，錦繡頂了這親父殺母的身份，如何嫁入東宮？……」
秦致禮疾走的腳步一頓，呆呆立在當地，一句話都說不出來。
錦依面上的譏諷之意更濃，她靜靜垂下眼眸，靜待二人抉擇。
老夫人蒼老的面容顯得有些萬念俱灰，她艱難地看了一眼錦依，心頭滋味復雜，嗓音沙啞地開口，「許氏那毒婦死不足惜，但卻萬萬不能讓她壞了錦繡的名聲。……錦依，你放心，這一次我再不會包庇她，定會給你一個交待的。你前次救下琛哥兒，這次又救了你父親<，祖母無論如何，絕不會再讓你受半點委屈，否則的話，……我這把老骨頭就再無入土之日！」
她最後這句承諾擲地有聲，心中實是對錦依有了種莫名的懼意。
錦依臉上看不出任何情緒，平靜地問秦致禮，「不知父親這佛珠已戴了幾年？」
秦致禮呆呆地出神，過了好一會兒，才開口道︰「已有五六年了……」他的聲音有些發抖，不知是驚懼還是憤怒。
錦依蹙眉沉吟，良久淡淡說道︰「死氣積聚已久。我雖可解此毒，但父親恐怕是要受些罪的……」她轉向老夫人，「請祖母將院中人清退。只留可靠的心月復，就在這後面安排一間僻靜些的屋子，解毒時父親的動靜恐怕會有些大。」
秦致禮枯黃的臉上帶著惶恐，艱難地點頭道︰「只要能救得回我的命，受些苦不算什麼。」
老夫人即懼又恨，揚聲叫了映雪進來，厲聲向她吩咐道︰「讓許氏和錦繡留下。其他人全部離開福禧堂，你親自在院門口守著，今日沒有我的準允。誰也不得進來。」
映雪神色慌亂地應諾，老夫人又讓她將宋嬤嬤和紫月叫了進來。
這三人都是老夫人最信得過的，按著她的吩咐，宋嬤嬤帶了錦依和秦致禮。往後院佛堂邊的靜齋去了。紫月又將福禧堂的一眾下人都遣了出去。只帶著兩個腰粗體壯的婆子，出去請了許氏和錦繡入廳。
許氏見了這樣的安排，早已嚇得雙腿發軟，紫月一言不發，讓兩個嬤嬤攙她進去。錦繡陰沉著臉，驚疑不定地跟在後面。
錦依和秦致禮到了後院，將巧薇和芊陌二人叫過來，低聲向巧薇吩咐著。巧薇此時仍是驚魂未定，也不知廳內發生了何事。她極力穩住心神，听了錦依的交待，快步回扶堇軒去了。
錦依帶著芊陌一同進了靜齋，讓她在門外守著，等巧薇回來，這才回過身對宋嬤嬤說道︰「你將這屋里堅硬易碎之物都收起來，待會父親若是喊痛，不必大驚小怪，只是防著他莫傷到自己就行了。」
秦致禮額頭瞬間起了一層冷汗，渾身僵硬著被宋嬤嬤扶到軟榻上坐了。宋嬤嬤便忙著歸置東西，將案上架子上的供瓶擺設等物件都挪到外屋去。
一時收拾妥當，巧薇也回來了，懷中抱著錦依的藥箱。
錦依拿出的仍是上次那只裝著玉瓊解毒丹的寒玉藥瓶。
玉瓊草極其罕見，且無法人工栽植，只生長于人跡鮮至的海外島嶼上，從前有遠洋的商隊曾帶來一些，流傳至太醫院，發現此草具有神奇功效，可化解世間各種花木植類之毒，被曾家制成解毒丹藥，收錄于祖傳醫書《醫魂藥典》上。
錦依在尚秀堂師從曾安筠時得了藥方，後來請季先生遍尋玉瓊草，終于靠著義善堂與遍交天下商賈的關系上尋得數株，統共制了一瓶十二粒丹藥。上次錦琛的毒原不需用上這等聖藥的，錦依擔心他年紀太小恐怕傷及根本，這才服了一粒。
秦致禮的雷藤毒侵蝕髒腑日久，雖未到生機繼絕，卻也極難拔除。錦依自瓶中傾出六粒丹藥來，交待宋嬤嬤每隔一個時辰給他服用一粒，想來以玉瓊草的神效，當可去盡體內死氣。
自己則與芊陌巧薇二人在外間靜坐，若有不妥可及時救治。
過了一刻鐘的光景，內室中傳來秦致禮的嘶叫聲。一開始只是極力壓抑的悶哼，很快便轉為撕心裂肺的慘嚎，帶著他不停翻動撞擊榻面的動靜，極是嚇人。
宋嬤嬤之前雖听了錦依的吩咐，心里已有準備，卻仍是被秦致禮猙獰的樣子嚇得手腳發軟，連連呼喊外間的錦依。
錦依進來瞧了一會兒，秦致禮臉上俱是豆大的汗珠，臉色青黃，撕扯著自己的衣衫竭力呼喊。
他五髒六腑間已帶了大量死氣，氣血早已虧疏，玉瓊草雖能煥發生機，但這過程也是苦不堪言。
房中已開始有些腥臭之氣，錦依令巧薇將窗扇打開，不可將腐氣積聚房中。又讓芊陌去告訴老夫人，再派兩個力氣大些的嬤嬤進來幫忙，自己仍是退了出去。
她無奈地搖搖頭，秦致禮生來便是養尊處優，何曾受過半點皮肉之苦。這只是初時的疼痛便已無法忍受，後面恐怕還要難捱。她看了眼滿面不忍之色的巧薇，嘆了口氣。
巧薇雖也恨秦致禮無情地拋棄了親生女兒，這次回來一心一意只想為自己的小姐報仇，但他畢竟是小姐的生父，此時心中實是左右為難，矛盾至極。
錦依輕聲對她道︰「解毒的過程雖痛苦，但總算可保住性命。若不看他是她的生父，我還不願將這麼珍貴的藥用在他身上呢。……再說，他此時越是痛苦，老夫人听了才更是對許氏恨入骨髓，否則他日錦繡若真入了東宮，許氏恐怕仍能借機翻身。」
巧薇听了默默點頭，老夫人逐利而行，為了保全顏面，是什麼都做得出來的。如今她對老夫人已再無半點信任，若這次的事還是讓許氏逃月兌了罪名，恐怕將來憑借著秦錦繡的威名，小姐在家中便再無立足之地了。
心下卻是有些疑惑，悄聲問錦依，「小姐，這毒真是許氏下的？她怎敢如此大膽？」
錦依眸光深幽，緩緩搖頭，「恐怕不是她，……」唇邊抹過一絲冰冷的譏笑，在她耳邊輕言，「她那樣愚蠢貪婪之人，踩入陷阱仍不自知，……難道只許她誣蔑我，就不許我也陷害她一把？」(未完待續。)