離下聘的日子近了，老夫人吩咐下來，從隨侍處給扶堇軒再配兩個一等丫鬟，四個二等丫鬟，帶上原先的就有四個三等的，扶堇軒里下人的配制這才算是夠得上侯小姐的標準。
老夫人拉著錦依的手笑著說︰「原先也是我糊涂了，給你配的人不夠。你待會兒自己去隨侍處，挑你看得中的。將來嫁過去的時候，巧薇芊陌這兩個你是肯定要帶上的，若有你喜歡的便再帶上幾個。我給你的那些產業上的掌櫃，你若要也就都算作是你的陪嫁。」
隨侍處里大多都是原先凝香居和疊彩閣里遣出來的人，錦依是一個都不想要，又不好推辭，便笑著應了，打算待會自己去親自看看。
產業上的錦依要了烏衣坊寶華酒樓的掌櫃吳保勝一家，以及通州田莊上李滿一家，這兩家原本就是秦家的世僕。其他的便推辭了，「……我就要兩家好了，老祖宗手上也得留些用慣的老人兒。」
老夫人點頭應了。
錦依帶了芊陌去隨侍處，想了想，又叫上听言。
隨侍處張管事听見二小姐來了，忙迎了出來，笑容滿面地作揖，「二小姐您怎麼親自過來了，您若要挑人只需吩咐一聲，小的帶了她們過去就成。」
錦依並不言語，只略微點了點頭。芊陌將老夫人的話說了，命他將一等和二等的丫鬟都叫出來。
錦依一眼就看到站成一排六個的一等丫鬟最邊上兩個，正是原先許氏的貼身丫鬟香芝和貴蘭。
香芝穿著件茜色折枝紋的比甲，頭垂得低低的。貴蘭穿的是水紅色衫子，頭上戴了銀釵，身材嬌小玲瓏，長得眉目清麗，一雙水靈靈的杏眼偷偷打量錦依，見她望來，忙展開個親切討喜的笑容。
上回杜嬤嬤來跟錦依說碧彤死了的時候，她便隱隱覺得似乎抓到了什麼關鍵之處，一時卻又想不明白，待見到貴蘭，錦依心中忽然透徹了，不禁暗暗冷笑。
張管事在旁小心地說道︰「除了前幾日遣出來的幾個丫頭，還有一些是剛從外頭新買回來的。」他指了指另四個一等丫鬟，和幾個二等的，俱都是生面孔。
錦依點點頭，在新來的那幾個里挑了人，都是面相老實的，這些人她是不打算將來帶到王府的，有巧薇，芊陌和听言三人足矣。
貴蘭見自己未被選中，滿臉失望之色。深恨那回衣裳紋路的事，許氏讓自己頂了罪，讓二小姐恨上了自己。否則若能跟著她，將來到了楚辰王府，那便稱心如意了……
出了隨侍處，錦依將听言叫到身邊，輕聲問她︰「你剛才看見貴蘭了？」
听言不明，大眼楮看著她點點頭。
「這些日子盯著點她，尤其是晚上，若她有異動，立刻來報我。」
听言撓了撓頭，許氏已死，不知小姐為何還要監視貴蘭，卻也不多問，認真地點頭。
自從賜婚的詔諭頒下來，錦依便叫了錦如一起，每日在扶堇軒做女紅，自己的婚期還長，便先幫著她裁制嫁衣。
大紅蜀錦的面料，雙層廣綾大袖裾服嫁衣的樣式，錦如屋里管針線的裴嬤嬤在旁幫忙指點著，一針一線的細心縫制，在前襟以金線繡了鴛鴦石榴圖案。同色的十二副留仙裙，繡百子百花紋路。
嫁衣的紅艷映在錦如臉頰上，帶了桃花嬌艷的顏色，聲音卻有些落寞︰
「哥哥說，待我過門後，他要請調到荊州去。」她嘆了口氣，「前幾日，王相親自找了他，提了提王梓晨的事，態度倒是溫和，哥哥沒說答應，也不好太過推拒。」
錦依蹙著眉，這件事若是王家態度強硬的話還好辦，人家來軟的就不好說了，又問她，「為何要去荊州？」
錦如垂頭喪氣地說，「哥哥說工部要在江南建新的船坊，若是被王家逼得太緊，就先過去避一避。」
錦依也是無奈，只得安慰她道︰「其實暫時離開建鄴也是個好辦法，畢竟王梓晨的年紀有些大了，王家等不了多久的。」她忽然掩唇輕笑道，「說不定你哥哥在江南相中了哪家的千金小姐，到時給你娶個溫婉多才的南方嫂嫂回來呢。到時王家總不好再說了，也不可能讓他家大小姐給你哥哥做妾。」
錦如想了想，確是不錯，點頭輕笑起來。
紫月匆匆進來，向二人行了一禮，對錦依說道︰「二小姐，宮里來人說要見您，老夫人讓奴婢來請您快點過去。」
錦依一驚，不知何事，忙叫了巧薇芊陌過來，幫著她換了丁香紫韻繡如意紋襦服，向清楠堂走去。
來的仍是鳳鸞宮管事梅華姑姑，錦依上前與她見禮。
梅華神色間有些沉郁，輕聲開口道︰「皇上讓奴婢來告訴秦二小姐一聲，內侍府前往華陰山的人回來了，……令師已于正月初五那日病逝。」
錦依聞言，心中沉沉悲痛涌了上來。
自己當日是從梅居先返回尚秀堂，再回的建鄴。剛回去時，曾師傅便已是病重不能起身了。原本自己想將歸期向後推一推，看看能否治好她的病。
曾安筠卻淡然對她道︰「我的病自己還能不知道？只要仍留在這華陰山背的谷地中，是好不起來的。我已將曾家的醫術盡數傳給了你，心願已了，早些離了這陰寒苦地也未嘗不是一件好事。」
錦依想到她曾經對自己的照料關懷，想起那次自己掉進冰河中，是她奮力拉住自己，半個身子浸在冰冷的湖水中，才將自己救了上來，險些兩人一同喪命。
她將曾家的醫術傾囊相授，連同曾老爺子臨死前交給她的曾家祖傳醫書《醫魂藥典》都給了自己。
錦依眼眶凝滿淚水，輕聲問道︰「曾師傅她，……可有留下遺言？」
梅華輕輕搖頭，「並未，堂中之人說，她逝時甚是安詳。皇上的旨意已頒下，將尚秀堂從山背谷地遷出，至向陽坡地上另尋址修建屋舍，也免了今後堂中罪眷的勞役之責。」
錦依點了點頭，曾師傅最遺憾之事，便是當年她的幼妹在入堂之初因勞役和陰寒喪命。想必從今以後，尚秀堂中悲淒而死的幼女應該會少了許多。
她的思緒飄遠，若這旨意早在九年前頒下，真正的錦依若是不死，不知如今又會是何樣光景？(未完待續。)