林氏在一旁的椅上坐下來，兩眼仍死死地盯著地上的大紅胸衣，臉色一陣青一陣白。
秦致吾在隔扇後惱羞成怒，「你這個時辰過來做什麼？」一面說，一面起身穿衣。
貴蘭如白羊般的身子瑟瑟亂顫，也慌亂地爬起身來，撿著散落榻邊的衣物草草往身上穿。瞥見那件胸衣，忙伸手去夠。
林氏早已將他命張成來請的事忘得干淨，只覺羞辱至極，見到那只伸向胸衣的白皙手臂，騰地站起身來，三兩步上前，一把將手拽住，貴蘭衣衫凌亂，發髻早已散開，長長的頭發披下來，露出半張如鬼一樣煞白煞白的臉。
貴蘭想到碧彤是大夫人的貼身陪嫁丫鬟，都懷上了孩子，亦是死得那樣淒慘，此時不禁慌亂至極，拼命要抽回自己的手，苦苦向身後的秦致吾哀求道︰「大老爺救我，……救我啊！」
林氏听了更是著惱，已顧不得許多，眼前的事情已讓她顏面盡失，今日定是不會輕饒了這賤人，揚手一個耳光打在貴蘭的臉上，打得她頭向後仰去，露出面容。
林氏眸子一縮，一眼認出她來，罵道︰「下作小娼婦，你在隨侍處里當差，竟敢深更半夜偷偷溜到這里來，簡直是沒王法了！從前許氏就沒教過你規矩嗎？」。
耳房里的菊青和陳嬤嬤听到動靜，早已跑了過來，一進屋見到大老爺臉色鐵青，衣衫和頭發都亂糟糟的，顯得極是狼狽。再看邊上的貴蘭，都明白過來，嚇得立在一旁不敢吱聲。見夫人揚手打人，這才上來勸阻，陳嬤嬤便道︰「夫人仔細打疼了自己的手，這等下賤奴婢不值得夫人動怒。」
林氏語聲凌厲，吩咐她道︰「將這賤人給我帶回去。」
秦致吾被抓了個現形，這回和上次不一樣，上次畢竟是自己房里的丫頭，且又已懷有身孕。
他和貴蘭私下來往已有數年，只是最近自己獨居這處，貴蘭又被遣至隨侍處，比從前自由得多，她心有所求，因此隔三岔五地便夜里偷偷模來，一來二往，秦致吾難免被這偷情的愉悅迷得樂不思蜀。
他此時再無從前的理直氣壯，只是在一旁的椅上坐著，一言不發。
陳嬤嬤和菊青就要上前去拖貴蘭，貴蘭見秦致吾只是不作聲，竟是要對自己棄之不理的樣子，尖聲叫道︰「大老爺，救我！……我不想像碧彤那樣死得不明不白！」
陳嬤嬤抓住她一只手臂，顧忌著老爺，只用尖尖的指甲暗中狠狠掐她。
林氏听到碧彤二字，陰沉沉的冷笑道︰「碧彤？你連她都不如，她好歹是我的丫鬟，還有了身孕，……賤胚子，你以為你還是侯夫人身邊的一等丫鬟？」
她吩咐陳嬤嬤，「把她帶回隨侍處，叫所有人都起來看著，打她五十大板再說。」
貴蘭已被拖出廳外，她淒厲慘叫，「老爺，你要是不救我，我就……」話未說完，已被陳嬤嬤狠狠一掌打在臉上，差點被打暈過去，嘴角淌下血來。
陳嬤嬤和菊青拖著她，急步出了院子，叫了院內兩個驚得呆住的下人過來，抬了奮力掙扎的貴蘭就往前面外府走去。
房中就剩下林氏和秦致吾二人。
秦致吾尷尬地笑了笑，「不過是個丫頭，值得你生那麼大的氣麼。」
林氏冷冷地看著他，過了半晌，一言不發轉身離去。
沉沉靜夜中，整個秦府都被驚動了。錦依帶著芊陌出了扶堇軒，遠處垂花門邊上的隨侍處里燈火通明，她看也不看一眼，徑直向長淵閣快步行去。
福禧堂里，老夫人已經睡下了，听到動靜喚映雪進來，「外頭是怎麼了？什麼事這樣吵？是不是哪處走水了？你快出去瞧瞧。」
映雪應了一聲忙忙出去。
許久，匆匆跑了回來，喘著氣對老夫人稟道︰「大夫人夜里去了趟朝霞館，正好撞見大老爺和貴蘭……，這會大夫人將貴蘭帶回隨侍處，當著眾人的面打板子呢。」
老夫人皺著眉，半晌才道︰「又不是什麼大事，不就是睡了個丫頭麼，值得這麼三更半夜鬧得滿府皆知。林氏的脾氣是愈發過了！」
映雪嗯了一聲，「是呢。大夫人氣得不輕，貴蘭被打成那樣，嘴里還大嚷大叫的，說什麼佛珠的……」
老夫人眼中精芒一閃，問她︰「什麼佛珠？」
映雪也說不清楚，「……，就是說什麼大老爺給的佛珠，我也沒听清楚，她還說讓大老爺來救她。」
許氏死後，老夫人也曾想過，若真是她下的毒，明知秦致禮不孕，她怎麼會有那麼大的膽子在外面懷上野種。
這事原本有些疑心錦依，畢竟她和許氏的仇怨已深，難道是她誣陷的許氏？
不過錦依如今有楚辰王府護著，許氏總歸是死了，老夫人實在不敢再問，將好容易修補的關系再破壞了。因此那日下聘後才對她說了那些話，希望她能顧念一絲親情。
貴蘭從前是許氏的丫頭，竟然與秦致吾有私，又提到佛珠，老夫人心中疑雲頓起。
她起身下榻，吩咐映雪，「去，將貴蘭帶來見我！」
「老祖宗，都這麼晚了……」
「快去！」
映雪見她臉色陰沉，不敢再勸，轉身又向隨侍處奔去。
老夫人讓紫月伺候更衣，到西側間坐了，只是低頭沉思。
貴蘭被帶進來的時候，從腰往下半個身已滿是鮮血，映雪命人拿了件衣裳給她罩上。
她癱在地上，臉上神情兒狼狽，卻又帶著一絲猙獰，眼中滿是恨意。
老夫人沉聲問道，「你說得是什麼佛珠？」
貴蘭喘息半晌，徐徐開口，「五年前，二夫人去普濟寺為侯爺求了一串佛珠，還找了主持開光，想著送給侯爺做生辰賀禮。……大老爺給了我一串一模一樣的，讓我將夫人那串換了。」
「掌她的嘴！」老夫人厲聲喝道。
映雪連忙上前，向著她本就紅腫的臉上一掌掌摑去。
老夫人聲音冷得快要結成冰塊，「你說的可是實話？」
貴蘭嘶聲慘笑，「我的命都要沒了，為何還要撒謊？我不過是個小小的奴婢，在老夫人眼中，連只螻蟻都不如，……可我也是個人！你們又有誰把我當人看了？」
說罷，她失聲痛哭起來。(未完待續。)