幾日後的一個夜晚，西邊跨院下人所住的屋子里，傳來一聲淒厲至極的慘呼。
隨後院子里便有些嘈雜，錦依被外面的動靜驚醒，起身披了件松花色灑線繡曼陀羅花紋綢袍，趿了鞋要向外走，回頭看了看已醒來的司馬玉樓，輕聲笑道︰「沒什麼大事，你先睡吧，我去瞧瞧就回來。」
到了外頭，今晚值夜的蜀葵剛從外面進來，身後還跟著听言，這幾日錦依交待了她時時留意著憐香憐玉那邊的動靜。
听言走上前來，輕聲在錦依身邊稟著，「她們兩個前幾日倒還安靜，也未听著爭吵。恰才那邊有動靜的時候，奴婢就過去瞧了，是憐香站在凳子上替憐玉尋東西，那凳子腿兒不知怎得就斷了，憐香從上面摔下來，怕是斷了腿。」
錦依略覺詫異，那兩個婢子的性情她都知曉，原本以為會是毛毛躁躁的憐香先動手，誰知這才是咬人的狗不叫，憐玉那麼個沉靜柔順的樣子，做起這些事來倒也手段狠辣。
這時，柳嬤嬤已走了進來，將西跨院的事稟了，果然與听言所說不差，錦依頷首，淡淡交待了句，「先將她兩人分別看管起來，明天一早叫醫師進來給憐香看看。」
柳嬤嬤會意，應諾出去辦理。
錦依回頭瞧了一陣听言，忽而笑著對她道︰「這件事完了後，以後再用不著你替我打探消息了。往後你就只管照料好小白就行，听言這個名字，……便不合用了，從今天起，你就叫虎妞吧。」
听言的眼楮此刻顯得格外圓亮，歪著頭想了想，咧嘴笑道︰「虎妞，奴婢喜歡這個名字，謝王妃賜名。」
錦依眼中帶著寵溺的笑意，她還不滿十歲，自幼跟著她母親日子過得艱辛，小小年紀便懂得將聰明揣在懷中，謹慎小心地過活。這半年多著實委屈她，常在深夜時潛伏在樹底花叢間，替自己監視打探消息。
總算，從此後在這王府內，再沒什麼人需要刻意防備，不論對自己還是對听言，都是難能可貴的幸事。
虎妞眉開眼笑地轉身出去，到了院子時輕聲打了個呼哨，黑暗中竄出一只白色身影，正是小白，它抬起兩只前腳人立而起，爪子搭在虎妞肩上，親昵地用腦袋在她臉上蹭了蹭。虎妞呵呵輕笑，帶著它往外走去。
翌日早膳過後，柳嬤嬤帶著憐玉進來，向錦依稟報道，「醫師來瞧過了，憐香的腿斷了骨，現下已經接好，因醫治得有些晚，恐怕將來好了後，走路時會有些瘸拐。」
站在她身後的憐玉，臉色慘淡灰敗，雙眼無神顯得有些迷茫，連她也不敢相信，自己竟真的那樣做了。
那張凳子的腿早就被自己拆松了，哄著憐香上去的時候，自己心中分明竊喜無限，但看到她摔下來疼得臉都扭曲之時，憐玉如同大夢初醒般呆愣原地。任憑憐香咬牙切齒地咒罵，心頭再無一絲欣喜。
錦依輕輕嘆息，「把人挪到外府去吧，讓她先養好傷，往後找個清閑點的活計給她，王府不置于連個閑人都養不起。」
柳嬤嬤點頭應了，錦依這才看了看憐玉，淡聲道︰「如今只剩下你一個，這便有些為難了。我本是許諾了林掌櫃的，……至于王爺那邊，現下倒也不急，就將你許給林掌櫃吧。」
憐玉慘淡的面容更添幾分蕭瑟，對這結局卻也未覺意外，平靜說道︰「奴婢謝過王妃。」
下面的事，柳嬤嬤便按著錦依的安排，將憐玉先送到外面的宅子，三日後便是親迎，吹鑼打鼓地抬到墨韻書齋後面林有深所住的那套兩進宅子里，親事倒也辦得甚是風光。
府內的下人們皆都唏噓不已，卻又道，好歹也是王妃的陪房媳婦，這身份也不差了。
卻不知又過半月，便傳來林有深在帳目上私動手腳，有瞞上欺主之嫌，好在東家仁慈，念他過去多年為秦府效力，並未追究報官，只遣出不用，但畢竟名聲已經壞了，從此後再想另尋東家，也是無人敢用。
羅五祥將這些報與錦依听後，感激涕零地說道︰「從前小的被他冤枉，之後許多年窮困潦倒，如今他也算是得了報應。」
錦依哂然一笑，「從前你被他誣陷，今日你以彼之道還施彼身，不過是風水輪流轉而已，說到底都是成王敗寇，並沒什麼好值得炫耀的。」
如眼前羅五祥，或是憐香和憐玉，其實都只是為他人辦事而已，自己的命運並不能掌握于自己手中，只能淪為棋子受人擺布。
羅五祥恭謹地回道︰「小的明白。從此後小的願傾盡綿薄之力，盡心為王妃效力，只求王妃事事順遂，小的便也跟著沾些福氣了。」
錦依的微笑中含了一絲嘉許，輕輕頷首道︰「你能這樣想，說明你倒是個明白人。」
程叔和余嬤嬤的親事就定在下個月，錦依便又同他商量了些置辦宅子家什上的事情，讓他幫忙張羅著，「這事讓芊陌去辦不合適，這些日子我若有什麼吩咐，就讓巧薇去告訴你。」
羅五祥應了諾，起身告辭離去。
林有深因辦砸了秦致吾交待的差事，頹喪了幾日，便去秦致吾府上求見。到了那處竟發現人去樓空，僅余了個年老的門房，說話含渾不清，林有深再三詢問未果，不由得更是心灰意冷。
至于秦致吾一家的去向，卻是謝氏到王府來拜訪的時候，錦依才知曉的。
四叔母謝氏如今在秦老夫人的教下，掌管慶榮侯府的中饋事務，倒不再如從前那般靦腆柔弱，行事待人多了幾分世家大族掌家夫人的風範。
錦依听聞她來了，親自到二門去迎接，先帶了她回靈犀樓來，兩人坐定後，謝氏便對她說了秦致吾的事。
「你堂伯母前兩日過來見老太太，說起那間祖屋，原本錦軒已回信來說可由他們自行處置的，你大伯卻又反悔不要了。听說是因他要調任梁州，恐怕這兩日已舉家遷過去了。他們這一走，我倒是覺得整個人都輕松了。」
謝氏說著，滿心釋懷的樣子。錦依知道她仍是忌憚著秦致吾，笑著寬慰道︰「老夫人已將他逐了族名，將來慶榮侯的爵位，無論如何也到不了他手里，四叔母不必擔心他再存著心思害琛哥兒的。」
「道理雖是這樣，但畢竟琛兒如今不在我眼皮子底下，我還是有些放心不下。」謝氏吶吶說道。
錦依笑道︰「待過了仲秋節，銘哥兒也要去學里，到時與琛哥兒做個伴兒，他兩個在一處，您心里就踏實了。」
謝氏連連點頭，又與她一同去沁心樓拜見太妃，同筠慧說了些學堂里的事。(未完待續。)