「你喜歡大海麼？」
十分邋遢的胡茬，胡亂剪了剪的頭發，看起來還算齊整不過十分老舊的軍服，以及那只有常年吸煙才會留下的煙草味道——這就是面前這個向立花雪提問的男人的形象。
「喜歡喲。」
不過，雖然無論怎麼看這個男人都符合媽媽說過的那種中年頹廢大叔，少女還是很開朗地回答道。
「阿雪最喜歡大海了！」
望著在二人眼前的海中緩緩駛過的戰艦，立花雪閃爍著星星眼道。
「好想和這些戰艦一樣在大海上暢游啊……真是好帥氣的不是嗎！」
「……」
男人看著少女閃爍著光芒的雙眼，不自覺地別開頭去，將自己的視線投向了少女所喜歡的大海。
陰沉，死寂，還有股特殊的臭味，無論怎麼看，男人都沒辦*法將面前這攤子臭水和少女眼中那個閃閃發光的海洋聯系起來——即使它們實為一體。
于是，分不清是惡意還是疑惑，男人追問了一句話︰
「即使它奪去了你的一切？」
興奮的表情在一瞬間從少女的臉上離去，順著男人的目光低下頭，少女看到的是自己蓋著毯子的雙腿……以及在雙腿已經完全沒有知覺的情況下，借以自由行動的輪椅。
「奪去他們的，是深海……」立花雪沉默了一會，再一次抬起頭來，而一如剛剛那樣，少女的臉上所擁有的依舊還是那燦爛的，充滿陽光的笑顏，「而不是這片海洋。」
沒錯，奪走我的一切的凶手，並非這片我所熱愛的海洋。
在心中這樣默念著，立花雪的思緒已經回到了兩年前的那一天。
從很小的時候，立花雪就知道，人類與深海是死敵。
正因為深海的出現，大海的恩惠被奪走，世界被重新分割成封閉的小塊，人類重新回歸了大航海時代以前的黑暗當中，只能夠抱著僅存的技術殘渣苟延殘喘，依靠深海的施舍而度日。僅僅不過是百年的時間，大海從被贊頌的生命的母親變成了如今讓人類畏怖恐懼的死亡之地，沿海的發達城市變成了一片片無人的廢墟，講述了無數浪漫邂逅的海灘成了寂寞的荒野，世界從渾然一體重新變成一個個被隔離的孤島，或許在歐亞大陸或者美洲大陸上的國家還可以憑借陸地上的資源來繼續發展，但是對于這個連糧食都需要依靠進口來維持的國家來說，卻無疑已經被判了死刑。
如果沒有那些少女出現的話。
和鋼鐵的艦船簽訂契約，拋棄自己作為人的姓名與未來，選擇與鋼鐵的造物同生共死，以稚女敕之軀迎接鐵與血的考驗，在戰火與死亡的夾縫中耗盡全部的人生，所為的僅僅只是借助術式的力量讓復古的戰艦獲得與深海一戰的實力……背負了如此命運的少女，被稱為艦娘。而這些在水平線上戰斗著的少女與她們的搭檔，成為了維系人類存亡的唯一依靠。
漸漸地，在無數的少女的奮戰與犧牲下，人類逐漸奪回了沿海，重新恢復了航路，盡管在深海的騷擾下完全沒有可能保持如百年前的繁榮，但至少不會再有人因為饑餓而死去，不會有人因為恐懼而掀起騷亂。在少女們的奮斗下，混亂的時代終于結束，雖然距離最後的勝利還十分的遙遠，不過，現在的人類，至少是懷著希望而非是充滿絕望地前進著。
而對于今年剛剛升入小五的立花雪來說，正是借助于少女們的奮斗，熱愛大海的她，才可以和同學們一起來到曾經是禁忌之地的海邊，與自己所熱愛的海洋近距離的接觸。
「這里便是橫須賀海戰英魂紀念碑，在這個紀念碑上所銘刻著的，都是在百年的時間里，為了守護大家而犧牲在與深海的戰場上的英靈之名，如果沒有她們的犧牲，就不會有我們的今日……」
跟隨著老師向著慰靈碑送上花圈與敬意，立花雪拉著自己的親友們來到觀光台邊，隔著欄桿與好長的一段斷崖望向並不遙遠，但是也並非近在咫尺的海面。正好那個時候太陽剛剛升起，來自于東方的光芒將眼前的海洋變得亮晶晶的，就好像飾品店里的藍寶石，想讓人好好地藏在手心，不讓別人拿走。
當然，大海是沒辦法拿走的，立花雪不能，深海也不能。
望著拂曉的水平線，嘰嘰喳喳的小麻雀們自然而然地開始了小孩子們經常會進行的討論——長大了之後要做什麼？而往往，這類的討論所得出的結果都是會讓人會心一笑的。
不過，在周圍不斷響起著我要成為科學家，我要成為舞蹈演員之類的童稚之語的時候，望著大海的立花雪，忽然說出了自己的理想。
「我要成為艦娘。」
因為我熱愛這片大海，而這片大海又非任何人所能獨有，所以，我要成為艦娘，我要在這片美麗的大海上馳騁一生，同時盡自己的力量來守護大家！
就像慰靈碑上那些前輩們一樣。
懷著驕傲的熱情大聲喊著這句話的立花雪並沒有注意到老師臉上突如其來的驚慌，背對著大海的少女更不知道，就在她轉身的一剎那，在那拂曉的水平線上，浮現出了一排漆黑色的陰影。
仿佛就像諷刺一樣，就在少女說出守護這個詞匯的時候，轟炸，降臨了。
視線在一瞬間變得混亂，耳朵里都是轟炸引起的耳鳴，上下左右似乎已經完全顛倒，疼痛和失重的感覺幾乎就要奪走了女孩的意志。幼小的身軀在碎片與烈風當中不斷地飛起又落下，就好像秋日里的枯葉一樣，沒有任何可以依仗的力量，只能任由這死亡的洪流載沉載浮，而後在某一個瞬間被徹底的撕碎。
在那一刻，名為立花雪的女孩的世界，徹底的破碎了。
「橫須賀事件」
在後日的記載與報道當中，是這樣為發生在立花雪眼前的慘劇命名的。在深海突入襲來的襲擊下，數萬軍民不幸死亡，另有萬余人失蹤，橫須賀港設施完全被摧毀，駐扎軍艦十去七八，幾乎徹底打斷了本來就已經元氣大傷的海軍的脊梁。據說事件後足足半年的時間里，依舊每日都有著失去家人的可憐人來到廢墟上尋找自己的家人，但是卻一無所獲，只能黯然離去。
但是絕望當中一般也伴隨著希望，在巨大的傷亡數目下，依舊有千余人在戰火中幸存。雖然比起巨大的傷亡幾乎可以算是不值一提，但是在這絕望的時刻，這千余人的存在，無疑意味著希望。
于是，僅存的千余人被大肆地宣傳，他們被稱作希望的孩子，被寄予過分的期待，人們雖然不至于將深海的罪過轉移到他們的身上，但是卻會將對于失去的家人的期望轉嫁到這些幸存者的身上。但是，他們卻忘了，那些同樣經歷過死亡與戰火，在那煉獄之中掙扎著得到了生存機會的人，他們的身上，又背負著何等的負擔與困惑？
于是，以曾經的新星將領，諸星弘彥的隱退為導火索，新的矛盾爆發了。
「你們是幸存的人，所以應該連帶著死去的人門的份一起，變得優秀起來！」
人們是這樣要求著幸存者的，但是他們看到的，卻是頹廢的，吸毒的，自暴自棄的，甚至于變成了暴力分子的幸存者們，過于巨大的壓力讓這些可憐的人扭曲了自己，徹底辜負了希望兩個字的含義，成為了社會上最不穩定的那一群人。
于是，人們對于幸存者們的觀感變化了。
他們辜負了我們的期望！
這是最開始的。
他們不配被我們所關懷！
而後，惡意開始蔓延。
他們是搶走了我們親人的生存機會！
最後，化作毫無遮掩的發泄與混亂。
他們是災星，他們不應該存在！
被壓抑了的怒火在蔓延開來的時候，絕對只會成為更具毀滅性的災難，在高舉的正義的大旗下，毫無道理的霸陵蔓延在了幸存者的身邊，他們被排斥，被唾棄，被歧視，被侮辱，而沒有任何人站出來為他們說話，也沒有任何人幫助他們說出屬于自己的聲音。
而這其中，更是以立花雪的處境更為艱難。
也許是幸運的，雖然在橫須賀港事件中遭受了重傷，但是立花雪卻是當時在參觀橫須賀港的整個一個學校的孩子當中唯一一個幸存的人。而到了如今，這份讓立花雪的家人感到無比慶幸的幸運，卻成了這個女孩最大的不幸。
「掃把星！掃把星！」
學校里的同學們這樣說著。
「惡魔，骯髒的家伙！」
街坊鄰里這樣說著。
「交出被你所吞噬的生命！」
自詡為正義的人士這樣在家門前叫囂著。
殺人犯！偷走了他人性命的小偷！帶來災禍的魔鬼！
這樣的叫囂充斥著少女的生活，社會，學校，家庭，都肆無忌憚地在踐踏著她的人生，毫無顧忌的侵犯著她的尊嚴。
即使災難使她永遠地失去了雙腿的知覺，即使傷痛的折磨從來不曾離開少女的身軀。但是周圍的人都對此視而不見，他們只知道發泄自己的憤怒，宣示自己的正義感，以大眾的名義行使著被唾棄的暴行。
直到現在，也不曾停止。
「無聊的文字游戲，」對于少女的回答，男人嗤之以鼻，「不過這些無所謂……你的病癥，是融合病例吧？」
「嗯。」立花雪點了點頭，「醫生說，這樣的病，很難治好。」
融合病例，是在橫須賀港事件之後，在少數幸存者身上出現的新型病癥。他們的共同點都是在事件中遭到了深海炮擊的傷害，體內被射入了深海彈片——而這些彈片卻並非僅僅是普通的金屬，他們就仿佛是活物一樣在人體中扎了根，不僅無法取出，反而還在飛速生長著，就好像寄生蟲一樣奪走了傷者的身體機能，最終導致病例患者衰竭死亡。
男人記得，最開始的時候這樣的病例有八份，但是很遺憾地，其中七份都在一年之內死亡，而幸存的那一例……
「立花雪，」男人轉身面對著輪椅上的女孩，用鄭重嚴肅的語氣問道，「你剛剛說你熱愛這片大海，是你的真心話嗎？」。
「當然！」
「那麼，」伸手壓低了帽檐，男人的聲音稍稍低了些，「你願意將自己的後半生托付給海洋，以換取守護那些人的力量麼？」
……
男人的問題並沒有馬上獲得答案，當然，男人本來也不曾期望過肯定的答案。畢竟，即使是他自己都對于那些躲在內陸的蠢貨有著怨恨的情緒，眼前這樣小的孩子，肯定是更加痛恨那些蠢豬的吧……
「嗯！」
就是嘛，她肯定會……什麼？
「我願意！」少女將輪椅轉過一個角度，同樣正對著男人，抬著頭，用堅定的表情回答道，「阿雪，願意成為艦娘！」
「即使以後半生為祭品，即使從此拋棄人類的身份，即使那些人在肆無忌憚地傷害著你，破壞著你的生活？」
「即使如此！」立花雪道，「我也願意！」
「……為什麼？」
浮雲忽然散去，陽光灑落雲間，少女原本灰暗的面容忽然變得光芒四射，那雙瞳孔當中也閃爍起了如若星辰的輝光。
「因為，我相信……人與人之間，是存在向陽之地的。」
在那一瞬間，名為立花雪的少女堅信，自己在眼前那個陰沉的男人臉上，看到了屬于笑容的弧度。
「那麼……拉住我的手……」男人彎下腰來，伸出了帶著白色手套的右手，在上面，代表著銘刻法術的符文正在閃閃發光，「我以諸星弘彥的名義，歡迎你的加入，立花雪，從今日開始，你就是陽炎型八番艦，雪風的契約者了！」
在拂曉的水平線的見證下，名為立花雪的少女伸出手來，與男人的手相握，交換了一生僅此一次的誓言。
「是，雪風，會守護大家的！」
PS︰弘彥篇外傳，作為三位重要角色之一的弘彥，所擁有的過去十分黑暗，這片回憶錄揭露了，那曾經不被提起的六年中，弘彥的記憶。