太子進門參拜過後，皇後錢氏把侍女悉數遣了出去，母子二人關上門來說體己話。
錢氏本想質問武承肅，為何明知武岳塞個陽筠來是不懷好意，他還要在八鳳殿接連睡了兩日。
只是她的話還沒問出口，武承肅卻先說了起來。
他首先提起的，就是他們母子多年來的忌諱和怨恨︰燕皇武岳。
「父皇如今愈發胡來，非要增賦養兵，不知道又惦記上哪國了。」武承肅冷冷道，「我在朝上與父皇爭了這些天，也還是沒個定論，實在頭疼。」
錢氏連嘆氣也無，面色絲毫不改，只顧著給兒子剝葡萄。
但凡提起武岳，她便是這個態度，倒像個冰雕泥塑一般。
武承肅也不等母親搭話，繼續道︰
「父皇現在必定十分後悔，當初怎麼就沒能溺死我。」
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分明是傷心的話，他說起來卻面不改色。
錢氏的臉上這才有些活氣，她一面將剝好的葡萄遞給武承肅，一面冷笑著說道︰
「他最後悔的恐怕不是這個，而是為何沒斗過我，竟讓我生下你來。」
錢氏說完半晌不語，只恨恨地盯著地。
武承肅不禁回憶起往事。
當初鄭氏嫁入東宮已二年，他對其雖非真愛，卻也相敬如賓。偶然發覺鄭氏有異，他強按住心中怒意，才沒立即親手殺了她。
武承肅有苦無處訴，只能將心事告訴母後錢氏，卻听錢氏講了另一些故事。
錢氏十三歲時初見武岳，彼時武岳尚未登基，錢氏便將芳心暗許，日日盼著嫁給他，幾乎茶飯不思起來。
錢氏之父、前任中書令錢柏齡見狀，輾轉打听出錢氏心事。
彼時武岳二十有六，其父雖只四十四，卻因長期服食丹藥，眼瞅著就要駕崩。
武岳雖無嫡親兄弟，其父卻有一嫡親兄弟——武岳叔父武思恩時年三十八，正是蓬勃的年紀。
按禮，若武岳之父駕崩，應由同是武思恩即位。
武思恩禮賢下士，于治國也很有見地，雖他本人無甚野心，朝中眾臣早有大半願意支持，繼承皇位似乎順理成章。
武岳心中頗為煩悶，照這樣看來，他便是再怎麼覬覦皇位，也是無可奈何。
錢柏齡原也看好武思恩，後因女兒害了相思，不免對武岳留了心。
見武岳驍勇擅謀，他便覺得，若能與武岳聯姻，倒也不失為一樁妙事。
盤算了月余，錢柏齡終于拿定了主意。他以助其登基為籌，要將女兒嫁與武岳為妻。
武岳嘴上答應，心中卻計劃著退路——他早有一發妻石氏，二人平日十分恩愛，況錢氏一族太過勢大，他不想養只猛虎在身旁。
三年後，武岳風頭愈勁，卻因石氏早已亡故，錢柏齡又多次催促，終還是娶了錢氏。
又一年其父駕崩，不少人嚷著遵禮，多數的人卻開始觀望。由武思恩帶頭、錢柏齡的一眾學生附議，終于讓武岳繼承了大統。
也不知錢柏齡是如何說動了武思恩，令其甘心放棄帝位。但石氏的死，武岳卻記在了錢柏齡的頭上。
他不信天底下有這般巧合，況石氏死得頗慘，武岳彼時忙著在朝表現，無甚心力追究，過後卻將錢氏恨之入骨。
無甚心力追究？武承肅每想到此處，都要在心里恥笑一番。
且不說人究竟是否為外祖父所害，父皇分明懷疑，卻忍氣吞聲這些年，當真讓武承肅十分佩服。
這些事，他恐怕是永遠做不來的。
後又發生了許多事，讓武岳愈發恨起了皇後錢氏，而錢氏也跟武岳結了仇。然而，一個為了穩固江山，一個為了支撐家族，二人利益糾纏，倒也不好明著翻臉。
武岳對錢氏的深恨累及武承肅。
據錢氏說，武承肅還沒生下來時，武岳曾派人偷偷換過錢氏的藥，于每劑安胎藥里加少量可致小產的藥物，喝著味道無甚差別，非醫官藥官不能分辨。
也是錢氏運氣好，喝到第三天上便知道了藥有問題，從此不肯隨便吃藥。
後錢柏齡將勢力擴大，慢慢控制了宮里不少人事，錢氏飲食才恢復如常，甚至在御膳房與御藥院也安插了自己的人。
武承肅四歲時曾經落水，據說也是武岳讓人推下去的。
後許是武岳見再無所出，他又不願將大燕交給親戚，因此才饒了武承肅的性命。
因鄭氏的事，武承肅對父親完全失去信任，自然信了母親的說辭。這些過往秘辛，他沒跟任何人說起，便是和錢氏也很少提。
最初的一年多時間里，錢氏提到這些就泣不成聲，武承肅也不敢提。如今的錢氏卻越來越冷漠，仿佛與她無關一般。
武承肅發現母親的心愈發狠了，他今日故意半真半假提起，實是為了陽筠，逼不得已。
錢氏囑咐姜華、令其于陽筠的事上多加留心的事，武承肅早就一清二楚。
起初是他自己無意替陽筠說話。
如今不覺對陽筠這等用心，武承肅自己也是始料未及。
若是讓母後知道了，必然恨他沒出息，視陽筠如眼中釘一般，恐怕立即便會要了她的命。
「既然生了下來，又長了這麼大，也就不能由他擺布了，」武承肅依舊淡淡的，似十分理智，道，「父皇既好謀，兒臣與之周旋便是。」
見錢氏仍無動于衷，武承肅繼續道︰
「若再死一個太子妃，兒臣的名聲勢必受損。所謂連著兩夜宿在太子妃那里，不過是各睡各的，為著面子上好看。也是打草驚蛇，看這個太子妃究竟有什麼用處。」
武承肅與陽筠未曾圓房的事，武岳知道，錢氏自然也知道。
但凡是過來人便看得出來是假，恐怕只有陽筠，還以為這事兒被自己糊弄了過去。只是不知都為了什麼，竟然沒人追究。
武承肅說了他那套自欺的想法，錢氏果然也信了。
倒也怪不得錢氏，大抵欲騙人，總要先自欺。連自己都信了的，別人才會信。
他自己也不知為何，竟願意默默為陽筠做事，甚至不需要她感激。
武承肅甚至覺得，他遲遲不圓房，並不真是為了試探別人——圓房與否都是一樣，該來的算計總是躲不掉。他只是想在一個更恰當的時候，要一場水到渠成。
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（注︰此處「打草驚蛇」用的是古義，「疑以叩實，察而後動」，乃三十六計之一。）