隨著中秋的臨近，林如海越發的忙碌。每日里除了早晚到後院來瞧瞧賈敏，陪著吃頓飯竟也是奢侈。更別提側園住著的白姨娘跟柳姨娘那里了。
見林如海如此忙碌，黛玉只好想著法子給林如海調理身子，心中記著︰「是藥三分毒，藥補不如食補」這兩句前世常听的養身名言。便日日再給賈敏送杏仁羊女乃的時候，也給林如海送一碗去。
林如海其實也是不喜歡的，但黛玉堅定地說夜里喝茶不好，且日日送了來。便是自己不來，也不會忘記遣了小丫鬟送來。林如海喝著喝著倒也習慣了，並不似賈敏那般難以接受，還需要黛玉天天盯著一刻不敢放松。
對于當初那個黑衣人的追查，一直進行著，各處客棧酒肆，各大城門驛站，甚至鹽幫漕幫里面林如海和黃季雲都悄悄的查了。但是那人就像憑空消失一樣，了無音訊。
當然那也是因為黑衣人一直蒙面，從始至終沒有人見過他真面目的原因。林如海和黃季雲都不得不這樣猜想，否則真的很難接受。
中秋前一天，賈母遣人送來了中秋回禮，賈璉的書信便夾在其中。這小半年來雖通信不便，賈璉也是送了兩三封信來的。林如海見到賈璉的單獨來信，倒也沒有多少奇怪。
處理完公務後，林如海如往常一樣，坐在書房內，一邊喝著女兒送來的杏仁羊女乃，一邊拆開賈璉送來的書信。
戶部的賬冊早在一個月前已經全部重新造冊。其間發現大量不明虧空，而且各大王府勛貴大臣，幾乎每家每戶都又欠款，並且只增不減。而最近在做的內務府賬目更是觸目驚心，比之戶部還要可怖。戶部哪怕是虧空至少有帳可查，內務府的賬目簡直是不堪入目。各色物品虛報缺失、無故報損不在少數，且不算是最嚴重的，更嚴重的是還有一部分根本就沒有帳，總體缺失估計達到六成。
饒是林如海見到這個數據的時候也是出了一身冷汗。他無法想象聖上知道後是如何作想。
繼續往下，各大皇莊虛報謊報不可枚舉。千傾良田的皇莊不及普通大戶人家百十傾的收成。聖上為此大發雷霆，已責令七皇子徹查。
現京城各大官員人心惶惶，便是幾位成年皇子，除了四皇子依舊寡言少語的打理戶部以外，余者皆是活動頻頻……
看到這里林如何林如海也是嘆息不已，再往下賈璉到沒有說起什麼朝中之事了，畢竟他尚且年幼，只近來在跟著整理賬冊難免知道的多些而已。
但是其中一條消息，讓林如海眯起了眼，只留下的一條縫隙中寒光閃閃。原來賈璉說道端午過後有不少鹽商送養女入京，進城時聲勢浩大。誰也不曾想到竟然都送去了東宮……不知怎地這條消息就是讓林如海想到了那一直無法追查道的黑衣人，不由得起身向黃季雲院里而去。
林如海找黃季雲說了什麼誰也不知道，林如海中秋之後依舊忙碌，甚至比之前更加的忙碌。但賈敏這兩天心情很好，不僅僅是一因為木棉歸寧時來看望她，更因為賈母來信處處關心她的身子，黛玉也一得閑就圍著她轉悠。
經過這段日子黃季雲的方子，黛玉監督著精心的調養，即便林如海忙碌很少回後院，但架不住賈敏心情好。于是這臉色是越發的好了起來，便是臉上的肉，也補回來了些。
賈敏這里是心情好，精神好了。但是住在側院兒的姨娘們就未必了。尤其是柳姨娘，她和賈敏差不多年歲，也是個難得的美人胚子。更是老太太臨終前給林如海的，心性自然是高了些，可惜先前賈敏一直無孕。雖不似白姨娘那般一開始就給吃了絕嗣藥，卻也不得不吃了不少的避子湯。
這避子湯吃多了，竟是傷了身子，雖沒有說明，但柳姨娘私下尋大夫看過，說是極難有孕了，所以對賈敏很是怨憤。當初黛玉身子虛弱，她就很是得意，心中總是想著既然賈敏已經生了嫡長女了，自己便可停了避子湯，可惜，林家是沒有庶長子的先例的。賈敏更是不會願意讓庶子生在自己嫡子之前。知道衍哥兒出身，她那避子湯才算是停了。
她原還高興了一陣，想著自己的機會來了。畢竟當初老太太將她給林如海，除了外貌性子之外，更重要的是覺得她好生養，便是她自己也是這麼覺得的。
誰知衍哥兒快兩歲了，她也沒能懷上，林如海雖然到她房里時間不多，但一個月總有那麼兩三天的，她亦是算好了日子的，但這麼些時候卻毫無消息，心中忐忑懷疑賈敏給她下了藥，便悄悄找了大夫查看。
結果卻是避子湯性寒傷宮。這對于一心想要母憑子貴的柳姨娘來說，無疑是晴天霹靂。于是便把給她送藥的林忠家的和賈敏都恨上了。
衍哥兒的去世，她是真心的歡喜啊，還特特在佛堂里念經百日還願。尤其是哪個後來的莊姨娘被處置的時候，她就差擊節而舞了，覺得那是賈敏和莊姨娘狗咬狗。老天有眼，派了莊姨娘來收拾賈敏。
可如今賈敏居然再次有孕，柳姨娘心里哪能平衡？前些日子看著賈敏一副要死不活的樣子，她心里才快活兩天，誰知這竟然又養了回來？
對于柳姨娘的心思，從不和姨娘們打交道的黛玉是不知道的。對于賈敏而言，只要林如海的心思在自己這邊兒，姨娘們都無關緊要。遂也沒有人去注意過這柳姨娘的心思，當然也更沒有人會去注意到整日里待在屋里的白姨娘。
但和柳姨娘同在一個院兒里住了近二十年的白姨娘，難道也會不知道嗎？不！白姨娘知道，而且很清楚。她一直不說破也並不是對柳姨娘同病相憐。事實上白姨娘恨賈敏，但是更恨這個被老太太寄予期望指給林如海的柳姨娘！
同是姨娘，但是柳姨娘是被老太太寄予厚望給的，而自己卻是拼命掙來的！且老太太剛知道消息就給白姨娘灌了絕嗣藥的，而柳姨娘卻被寄予厚望，只是她自己福薄，運氣不好。所以在這白姨娘的心里對柳姨娘的憤恨，那是更甚賈敏的。
賈敏在嫁給林如海之前，她便已經是林如海的房里人。老太太知道後就給她灌了絕嗣藥。白姨娘忘不了老太太當初的神情，是那麼的鄙夷淡漠，是那麼的狠心絕情。
只這事兒也就她自己知道，就連林如海，她也沒告訴。所以即便後來賈敏也給她下藥，她也沒多恨賈敏。更多的怨恨都在老太太哪兒，可老太太死了！她只能恨這位被老太太寄予厚望，臨終指給林如海的︰柳姨娘！
賈敏並不知道白姨娘是被灌過藥的。更不知道當初她嫁過來沒多久，就被抬了身份的白姨娘與老太太之間的那些個齷齪。要知道了就該心疼賈母給她尋的那些個藥，更心疼這些年怕事情敗露所費的心神了。
賈敏不在意可是有人卻希望她在意。柳姨娘不喜歡莊姨娘，甚至想起莊姨娘那張臉，她就恨得牙癢癢的。尤其是想到柳姨娘自持是老太太指給林如海的，白姨娘就更恨了。但是這並不代表將一片痴心付于林如海的白姨娘，對賈敏沒有怨恨。
每當看到林如海對賈敏關懷備至時，在白姨娘的心里，那便是如萬蟻噬心般的痛！林如海雖對姨娘們一視同仁並無偏愛，但對嫡妻賈敏卻是不同的。當白姨娘得知賈敏身子日漸好起來的時候，心中一樣憤恨難平。
這日白姨娘經過柳姨娘房門外的時候，隱約听到柳姨娘的咒罵聲，嘴角不自主的便扯出了一道冷冷的笑。
午後白姨娘來到柳姨娘的房間，見柳姨娘的臉色難看，小丫鬟如意站在一旁戰戰栗栗的樣子，心中更是冷笑不已，面上卻是不顯，笑著道︰「柳妹妹這是這麼了？可是如意做錯事兒？好歹打發了出去，讓太太給指個好的便是，何苦氣壞了自己個兒？」說完也不等人讓座，自己尋了個位置坐了下來。
對于白姨娘，柳姨娘心中是瞧不起的。自己好歹是老太太給指的，這白姨娘卻是自薦枕席上的位。是以柳姨娘這些年雖也與白姨娘往來，卻並不熱切，甚至處處表現出鄙夷之色。偏賈敏又總是安排她倆住在一個院兒里。
白姨娘又不請自來，柳姨娘難免臉色就有些難看，原本因著賈敏的事兒，柳姨娘已經一肚子火氣，如今豈能有好言語？見白姨娘毫不知為客之道，柳姨娘也不想與她多說，只拿眼斜斜的瞧了她一眼，雖見她竟是滿臉喜色心中很是詫異，卻也只是冷冷的問道︰「不知白姐姐今個兒怎得空到我這屋里來了？瞧姐姐笑容滿面怕不是有什麼好事兒吧？」說完自端了茶盞，也不喝，只拿在手里把玩。
見柳姨娘如此神情，白姨娘那里有不明白的？心中雖恨，卻仍笑道︰「可不就是喜事兒嗎？太太身子越發的好了，眼見著再過個三兩月咱府里就要添口，老爺不定怎麼高興呢。」說完便對旁邊兒的貼身丫鬟道︰「這八九月的天竟還是有些熱，心兒且去我屋里將太太賞的那碗果冰拿來。我和妹妹分了吃，也是好的。」心兒听完便悄悄退了出去。
柳姨娘的臉色卻是越發的難看，竟有些藏不住的味道，又不好發作，便對如意道︰「你死人嗎？見來客也不知上茶？」白姨娘一听卻是笑了︰「妹妹且莫忙活，一會子咱吃那果冰似似，說是姑娘想出來給太太解暑的。想來定是極好的東西。」柳姨娘卻不理會怒道︰「還不給白姨娘上茶！」如意見柳姨娘動怒，便急急倒了茶來。
白姨娘看了眼茶碗，卻並不動。突然轉了話題道︰「我瞧著太太月份大了，即便如今身子骨好了些也不大有精神。便想著咱姐妹也好為太太分擔些。」說完看了看柳姨娘的臉色，笑意更濃了，接著道︰「想來別的事兒，咱也幫不上什麼，莫不如咱姐妹給那將出世的孩子做幾身小衣裳什麼的，便是太太不缺，也是咱們的心意。」
听了這話，柳姨娘更是鄙視白姨娘。心中想著你便是在巴結她，她也不見得瞧得上你！嘴里卻說著︰「我可沒你那好手藝，這事兒就偏勞你了。」說完便不再看白姨娘，自顧的喝茶。
一會兒心兒端來了一小碗碎冰，上面淋了些果汁還有新鮮的果肉，看上去倒是養眼。在白姨娘的示意下，心兒端了來遞給柳姨娘，柳姨娘卻是搭理，只端著茶碗看地板。
白姨娘見此笑道︰「妹妹且嘗嘗，這可是太太才賞下來的好東西。」說完自己起身接過裝果冰的白瓷小碗，遞到了柳姨娘面前。又道︰「若不是好的，我也不巴巴的拿來給你吃，好歹是太太的心意。」
柳姨娘原本就心中不快，這白姨娘又不看臉色，心中更是煩躁。再加上白姨娘一口一個太太，柳姨娘終是忍不住的揮手擋了白姨娘一下。誰知就這一下，那小碗竟打翻在了白姨娘身上。白姨娘一愣，便碎了一地。瓷片，冰屑。再看白姨娘一身的果汁，果肉亦是好不狼狽。
白姨娘立時便紅了眼圈道︰「妹妹這是何意？我好心拿了來給你吃，你不領情也就罷了，這好歹是太太的心意。妹妹縱是心中對我有所不滿，也不該如此糟踐了太太的好意啊。」
柳姨娘那性子那里經得起白姨娘如此一激？若不是這麼些年白姨娘沒打算自己動手，柳姨娘也不知死了幾次了。而這次顯然白姨娘並不打算善罷甘休。又道︰「莫不是妹妹覺得太太賞了我，卻忘了你不成？這也不過是我剛去給太太請安，遇上了，太太怕寒便賞了我，你何苦這般？」
柳姨娘終于是爆發了︰「誰稀罕她不要的了？你自己犯賤自己領著就是，來拉扯我作甚？」說完呸了一口又道︰「她好意？她好意會弄得我如今人不人鬼不鬼？你不計較，我計較！」越說柳姨娘是越激動「我原就是老太太給老爺傳宗接代的！瞧瞧她自己生的都是些什麼？不是身弱就是早死，偏還不讓別人生！」
柳姨娘這話剛出口，白姨娘的眼里得意便一閃而過，只是她低著頭擦拭自己的衣衫，卻也沒人注意到。
白姨娘眼里的神情沒有人注意到，但是柳姨娘剛才那番話卻是一字不漏的落到了蕊珠的耳里。原來剛白姨娘去給賈敏請安。正巧廚房給賈敏送了一點子果冰，賈敏便賞了白姨娘一碗。白姨娘出來便是算計好了，知道賈敏一會兒定會不偏不倚的給柳姨娘也來一碗，故而特意來激了柳姨娘的話。誰知還真讓蕊珠听了個正著。
蕊珠在門外听得那叫一個氣啊！也不進屋了，轉身便回了賈敏上房。綺羅見蕊珠臉色不對，剛給柳姨娘送去的果冰竟也端了回來，心中納罕，便問道︰「你這是怎麼了？好端端的讓你給側院兒送碗果冰，也做不好了不成？」
蕊珠一見綺羅，便氣鼓鼓的將方才在柳姨娘屋外听到的話，一字不漏的學給了綺羅听。綺羅不似木棉性子好，一听便倒豎柳眉努力道︰「反了她了！」轉身就要稟了賈敏去。
嚇得蕊珠趕緊的拉住她道︰「好姐姐，且消消氣。這會子太太身子重，便是府里大小事務都不敢去擾了太太，你倒拿了這些糟心事兒去說？萬一有個好歹可怎麼是好？」被蕊珠這麼一說，綺羅倒是冷靜了些，皺眉想了想道︰「那我告訴姑娘去！」說完又要往黛玉院兒里去。
黛玉每日里可是忙得很，既要上課又要打理家務，近日來還忙著準備小孩兒衣服。蕊珠又忙追上綺羅道︰「姐姐且心疼心疼姑娘吧！再說這樣的事兒，那里就是姑娘能管的了？」
這些綺羅徹底煩躁了，跺著腳道︰「這也不行，那也不行，難不成就這樣算了？咱還得幫她瞞著不成？她可真有臉面！」聲音不由得就有些大，趕巧孫嬤嬤路過，听了半句，忙問道︰「你倆這是怎麼了？好好的誰又有臉沒臉的了？仔細太太知道罰你們。」
綺羅知道這孫嬤嬤雖如今跟了黛玉，但卻是賈敏的女乃嬤嬤，在府里極有體面，太太跟前兒也說得上話，遂將方才蕊珠所說之事又學了一遍給她。孫嬤嬤听得也是眉頭緊皺眼冒寒光。半響方道︰「這事兒你們且先忍忍，大伙兒心中有數便可，太太如今萬不能出了差錯！否則誰也擔不起。」
綺羅和蕊珠見孫嬤嬤如此說，都是點頭應了。心中卻是想著這事兒必須讓院兒里的丫鬟婆子們都知道，于是很快，除了賈敏，整個上房都知道了這事兒。
不兩日黛玉也是知道了。楊嬤嬤卻告訴她︰「知道姑娘是心疼太太。但姑娘該懂得，這是老爺和太太的事兒！沒有姑娘說話的地兒，也不該姑娘去摻和這些個事兒。哪家閨秀再能干，也沒得管到父親母親房里的道理。」黛玉知道楊嬤嬤是為她好，心中雖不忿，卻也不再說什麼，只讓青鶴雪雁兩人悄悄盯著西側院兒。
這樣的事兒終歸不會只一次，沒過兩天柳姨娘便又在白姨娘的刺激下說出了類似的話，于是連著黛玉住的東側院兒也都知道了一清二楚。
黛玉很快就聯想到了衍哥兒的去世。當初賈敏雖說是認定了莊姨娘下的手，且黛玉也讓芷萱去查過白柳兩位姨娘，並沒有什麼發現，卻一直懷疑莊姨娘不過是個背黑鍋的。如今便不得不懷疑上了柳姨娘，雖然並沒有什麼證據。