永昌縣主並沒有用白狐狸皮，但是腰間系著一條珍珠鏈，全部以拇指肚大小的珍珠串成，中間的搭扣更是一枚極為少見帶著玫瑰紅的珠子，襯得一身女敕黃的縣主姑娘嬌艷無比。
喬巧兒的臉登時黑了。
永昌縣主最是多心霸道，她今日既然以珠鏈環腰，若是回頭見到有人用夜明珠去玩五彩戲，弄不好會認作是故意與她做對，那就不好了。
「咱們還帶了啥？」喬巧兒轉身去問身後的丫鬟。
今日五彩戲有三場，若是場場都參加，理論上要準備三件東西。不過三場都能被拋中的機會不高，所以大多只準備一到兩件罷了。
那丫鬟覷著姑娘的臉色，惴惴道︰「還有一錠牡丹墨和一塊黃田石。」
喬巧兒陰著臉想了想，決定將夜明珠先收起來，換成牡丹墨。
這牡丹墨乃是.＋du.制墨名家舒曉之作，因舒曉擅畫牡丹，所作墨錠之上，均鐫刻牡丹圖案，故名牡丹墨。其墨質堅如玉石，圖案細膩如發，多有人收藏，也算難得的。
那邊兒永昌縣主剛落座，這邊兒又有動靜，卻是陸家老太太到了。
壓軸人物到場，開席。
夏小冬觀察了一下，發現上菜的清一色乃是十一二歲的童子，穿著雪白的小褂墨綠色的束腳燈籠褲，腰間系著大紅的汗巾子，看起來清爽利落——還不容易像丫鬟似的被扯了裙角摔倒之類。
菜品乏善可陳，雖然海陸奇珍不少。但中規中矩，看來今日陸家走的乃是穩定路線。略為奇特的，也就是大中午的，居然有溫好的甜黃酒。夏小冬嘗了一下，其實也就類似酒釀罷了，醉不了人意思意思而已。
上桌的東西早已備好，此時流水般端上來，不久便擺得滿桌都是。不知是哪一桌的人帶頭，很快各桌的人便走動起來，穩重些的夫人們多是坐著不動。活潑的姑娘們已忍不住四下聯絡起來。
這樣的宴席就是社交用的嘛。
只見那些女孩子們。有端著甜黃酒的，也有端著茶杯以茶代酒的，一個個兩眼發亮面飛紅霞，希望借機認識平素無緣得見之人。
夏小冬這桌也有三四個姑娘本就認識。搭了伴兒去別桌說話。也有過來攀談的。便將手中杯沾沾唇應酬一下。
陸家的姑娘們作為主家，自然也要活動一下，除了多認識些女伴。主要是防著有人借機生事，遇到言語刻薄舉止粗疏的，便要趕緊過去打岔收拾場面。
偏偏夏小冬這桌，便有一位不肯閑著的。
當然非喬巧兒莫屬。
眼看夏小冬端坐不動只管吃——菜品雖然沒什麼新奇但味道還是不錯的，特別是那道百合薏米老鴨湯，火候十足、養陰潤肺正適合秋天用，喬巧兒轉身沖旁邊的張文娟笑道︰「你們肅州就窮成這樣，連點兒像樣的食材都沒有麼？怎的肅州人到了京城，就胡吃海塞好像平日吃不飽似的？」
張文娟仍是唯唯。
夏小冬倒是驚訝地睜圓了雙眼。張文娟也太老實了。喬巧兒這話應該主要是沖自己來的，可分明連張文娟也掃進去了啊。
不過張文娟想了想，過了一會兒還是低聲說了一句︰「其實肅州也還好，之前陸家姐姐在肅州的時候，也沒說不好。」
咦？夏小冬更加驚訝了。吃一塹長一智，張文娟這水平還真長進了？
扮低調，裝委屈，然後弱弱地來這麼一句。
你喬巧兒憑啥說肅州，人家陸雲芝都沒挑的。
如果喬巧兒是個機靈的，再想深一層，應該也能想到，如今夏小冬就住在陸家呢，難道在陸家也吃得不好？
不知道是張文娟在喬巧兒們面前有意隱瞞，還是喬巧兒另有消息渠道，喬巧兒對夏小冬的認知，顯然有些不對。
「你拿陸家出來說什麼，」喬巧兒撇撇嘴，不以為然道︰「陸雲芝吃碗白粥，都要拿燕窩湯做底子。到肅州那時走個過場，賑個災弄個賢名罷了。然後還帶了個肅州石回來，到最後，還是陸家大賺！」
說著，又恨恨道︰「要不是因為賑什麼災，俊武哥哥怎麼會到肅州那種地方去！」
看樣子，喬巧兒是想起來了，為什麼眼前這位夏小冬居然有機會到了寧俊武面前，而且還有將被收做側妃的傳言。
「賑災之事，乃大義所在。天下百姓，豈可輕忽。」喬巧兒背後傳來清柔的聲音，卻是陸雲芝過來了。
在陸雲芝當面，喬巧兒可就乖巧多了，再沒有之前尖酸的樣子，一派溫婉模樣，立時站起身來笑道︰「原來是雲芝姐姐來了。妹妹我這不是心疼雲芝姐姐和俊武哥哥，在那肅州貧瘠之地太過辛苦嘛。」
夏小冬一口老鴨湯含在嘴里，差點噴出去。還可以再肉麻一點兒嗎？還心疼？還俊武哥哥？看來這位不是寧俊武從肅州歸來才有的新歡，而是從前就交好的舊愛才是。
陸雲芝對這種當面變臉之術早已司空見慣，當即拋開肅州不談，只絮絮地說些倦思園的妙處。她是陸家的姑娘，夸獎自家園子，讓來客吃好玩好乃是應有之義。
轉頭見到張文娟就在喬巧兒身側，陸雲芝又對張文娟笑道︰「文娟妹妹，听說喬京兆是你父親的同年，如今在喬家可還吃的習慣？若是吃不慣京城的風味，回頭去我那里住也是一樣的。」
夏小冬心中暗暗佩服。這些閨秀們，說起話來夾槍帶棒，一點兒不比那些什麼文人士子差啊。
陸雲芝別的不問，只問張文娟在喬家是不是吃的習慣，分明是听到了之前喬巧兒說肅州窮沒好東西吃等語，在此處找補呢。偏偏下一句又說什麼京城風味，難道陸家不在京城，飲食不屬于京城風味麼？
張文娟早已站起身來，此時蹲身福了福，陪笑道︰「喬年伯家諸事都好。多謝姐姐惦記著。回頭得了空，自然要去拜訪姐姐的。」
陸家雖好，可京兆尹喬厚策是京城的地頭蛇，父親正在運作明年留京任職之事，必定要與喬家打好關系的。何況陸雲芝與夏小冬交好，就算此時過去攀附，也未必能攀得上，反倒得罪了喬家。
(未完待續。)