「那連城訣呢？也是淘弄來的舊書麼？」秦四姑娘對什麼草堂筆記沒興趣，只記得菊花定情的故事。
「算是吧，那個還要更早些呢。是我在道觀里的時候，小道姑偷偷拿來給我解悶的。」夏小冬笑道︰「這故事覷著有趣，我都還記著呢，等回頭得了閑，寫下來給你看！」
秦四姑娘的臉色立時大放光明，連聲稱謝。
九皇子漸漸有了幾分不耐，沖秦四姑娘挑了挑眉毛，又歪了歪下巴，示意她走開。
秦四姑娘並不傻，可是……，拜夏小冬的警覺，她之前的站位不好，正好在夏小冬與九皇子之間，而這菊圃的通道不甚寬，大概就是僅容單人行走而已，如今要撤走卻是有點兒難度。
夏小冬也不傻。你們倆在這挑眉瞪眼，誰看不見啊？真讓秦四姑娘走了，剩下九皇子跟自己孤男寡女的，天知道會如何。雖說初次見面，應該不至于有什麼出格的事兒，但這樣的風險，還是算了吧。
當下一把挽住了秦四姑娘的胳膊，笑道︰「這兩行看的差不多了，咱們去看那邊的醉貴妃和繡芙蓉。紅菊能開得這麼鮮艷，也是難得的。」又沖九皇子道︰「九殿下想來也是來賞菊的，不妨也多看幾本。這菊圃之中，正經有不少名種。」
管你九皇子什麼心思，以不變應萬變，賞花！
九皇子悶悶地看著兩位姑娘左看一本菊花，右看一本菊花。一副看遍滿園芳菲的勁頭，又盯了兩眼夏小冬挽著秦四姑娘的手，大概也知道，讓秦四走人不太可能了。
「听說，六哥想要夏姑娘你為側妃。」沒有私密空間，那就打造私密空間！九皇子最終選擇將秦四姑娘當空氣，徑直對夏小冬說道。
啥？夏小冬登時被這個消息嚇了一跳。
麻蛋，上次倦思園後遺癥就是這個嗎？
听九皇子提起張世普李子琪等人之時，夏小冬就隱隱覺得不妙——這說明那日的事情傳說開去了，不然九皇子如何得知。
但是。在這個沒有良好信息溝通渠道的時代。夏小冬更是深知，一個消息會傳播開去，通常都是有原因的。
傳消息可不像發網貼一般容易，有心都未必能辦得到。
那日陸興發等人幾乎是灰頭土臉地離開的。誰會將自己的難堪事四處宣揚？
「九殿下如何得知？」夏小冬轉過身來。只能同樣將秦四姑娘當成空氣。沖九皇子問道。
「何止是我，好些人應該都知道了。」九皇子笑笑，露出一口白牙。「六哥可是放出風聲來，說是被你的才華傾倒，生怕被搶了去呢。」
傾倒？皇子還能這麼干？
夏小冬如今可以肯定了，那日陸興發幾人就是受六皇子之托，去掂量自己的斤兩的。
九皇子說完，目不轉楮地看著面前這姑娘的反應。應該承認，六哥和寧俊武那小子的眼光，還是不錯的。這姑娘別的不說，這份處變不驚的鎮定功夫，連宮里好些千錘百煉的女子都比不上。
若是一般的閨秀，听說有皇子對自己有意，甚至用上了‘傾倒’這麼夸張的詞兒，要麼羞澀萬端，要麼惱怒作態，無論哪種，多少還免不了有點兒小得意。
可面前這位，只是若有所思，絲毫沒有或驚或喜之色。
九皇子琢磨了一下，沒想出一二三來，只好將自己的來意說了︰「如果夏姑娘亦是對六哥有意，不妨早做準備。若是無意的話，我倒是有個幫姑娘月兌身的法子。」
這是來賣好？夏小冬的目光飄到了九皇子身上。
「殿下說說看。」夏小冬微微一笑。
「嗯……」九皇子猶豫了一下，瞟了一眼死盯著一本菊花似乎沉醉其中無法自拔的秦四姑娘，繼續道︰「夏姑娘可以做我的側妃啊。」
咳咳咳。秦四姑娘這下子實實忍不住，一下子被口水嗆住，咳得滿臉通紅，還將手伸到背後搖了搖，勉強說了一聲︰「沒事兒，沒事兒。」
空氣當然不會有事兒。
夏小冬伸過手去，將秦四姑娘因為劇烈咳嗽而垂下來的一綹頭發，幫她順了回去，轉頭沖九皇子微笑道︰「多謝九殿下了。只是很抱歉，我對于做側妃，實在沒什麼興趣。」
聲音很溫婉，帶著恰到好處的謝意。
溫柔的殺豬刀也是殺豬刀，溫婉的拒絕也是拒絕。
九皇子的臉色稍微黑了黑，勸說道︰「只是先應個虛名。等六哥息了心思，咱們都好說。」
「多謝九殿下了。只是很抱歉，我真的對于側妃，沒什麼興趣。」夏小冬幾乎將之前的話，完全重復了一遍。
只是，聲音之中的溫婉和謝意都沒了。
「那好吧，」九皇子只能自己給自己找台階下了︰「反正陸家姑娘跟怡珍素來是好友，你的事我總不能坐視。有什麼事情，不要客氣，回頭只管來找我。」
夏小冬嫣然一笑︰「多謝九殿下。」
第三次多謝，只剩下純然的客氣，一絲別的都沒了。
九皇子很瀟灑地走了。
沖著九皇子的背影，秦四姑娘終于將彎著看花的腰直了起來︰「哎呦，這回可真看夠了，以後再也不賞什麼菊花了。」
夏小冬笑彎了腰。
「別笑了，別笑了。」秦四姑娘悻悻地推了推夏小冬︰「你怎麼不答應啊？九殿下可是出了名的溫柔，而且如今正妃也定下了，就是怡珍姐姐，那也是出了名的賢惠人兒。」
「再說，就算是六殿下也不差啊。雖說性子冷了點兒，但是……」秦四姑娘‘九皇子驚嚇後遺癥’發作，猛地回頭看了看，確認花匠和婆子都沒有再回來，也沒有別人進來，才繼續道︰「六殿下會被立為太子的呼聲很高。你若是現在就做了他的側妃，回頭說不定就是皇妃啦，至少也得是個貴嬪吧。」
皇妃或是貴嬪很好麼？夏小冬白了她一眼︰「你來告訴我，六殿下要是真的對我有意，他不去找皇上指婚，不去找我爹求娶，光放出風聲來，有什麼用啊？」
六皇子這位呼聲甚高的太子候選人，是如此沒算計，隨便亂來的人麼？
(未完待續。).