最先不見的，是外院兒烏大的閨女。
這個小閨女其實沒什麼像樣的差事，只是家生子，跟著爹娘一起過來的，負責給外院兒的花木澆澆水，別干死就行了。這是輕省得不能更輕省的活兒了——墨香園真正的園子，自有專職的花匠蒔弄，她只負責所謂外院，也就是不常來的陸興晟的院子罷了。
閨女不見了，烏大心知肚明。非但沒讓自個的媳婦去內院稟報給夏姑娘或是二夫人知道，反而卷吧卷吧，帶上媳婦和做看門小廝的大兒子，一起……跑了。
這一家子都走了，管家陸辰就有點兒慌了。別的不說，至少是他這個管家管理不力啊。其實他也知道那一家子哪兒去了——不就是回去陸家大宅了嘛，當下還是沒有稟報給內院，而是悄悄兒派了人回去勸說。
若是能勸回來，事情也就瞞下了。
反正這麼多下人，主子們連人都認不齊，想必也是不會計較的。
可惜事與願違，陸辰管家等來等去，不但烏大一家子沒回來，連派過去的人……也留下了。
陸辰當下發了狠，讓自己媳婦去清點人數。結果發現，不單止烏大等人，連內院的丫鬟媳婦，甚至護院都有走掉的。
林林總總，竟走了十三個。
……
……
夏小冬放下手中的筆，滿意地看著紙上的字。寫了這麼多日子，至少這手字總算練出來了。能見人了。
「你剛才說，走了十三個？」夏小冬將視線從紙上轉到陸辰的臉上︰「他們去哪兒了？」
「回姑娘的話，他們……應該都是回大宅去了。」陸辰將腦袋低下去了些︰「如今，要不要稟告給二夫人知道？」
在陸辰眼中，夏姑娘更像是個客人。二夫人雖然素來不管事，但總是園中像樣兒的主子。
「不用。」夏小冬毫不含糊地說道。二夫人還是盡職盡責地念她的佛就好了。
「大家的身契都在我這里呢，用不著麻煩二夫人。」考慮到陸辰是管家，夏小冬還是給他說明了一下。
陸辰登時一驚。
奴僕乃是私產，身契的轉移，也就意味著正式主子的轉移。這位年輕輕客居的秀女。居然是自己的正經主子？！
陸辰稍微有點兒接受不能。總算他如今已經年過半百。見過不少事，還不至于立時失驚打怪地亂說話，只是垂著頭，不讓夏小冬看見他的臉色。
「陸管家坐吧。」夏小冬隨手指了一把椅子。
「姑娘面前那有我的位置。」陸辰沒敢坐。
「你不坐。我看你還得仰著脖子。不是更費勁嘛。」夏小冬笑道︰「你只管坐。我有話問你。」
陸辰只好沾著椅子邊兒坐了，看看這位夏姑娘有什麼話說。
「你沒給大家發月錢麼？」夏小冬的下一句話，就讓陸辰直接從椅子上出溜到地上。索性跪著了。
「發了！小的每月支了銀子，都是按時給大家發月錢的！」陸辰斬釘截鐵地答道，就差指天發誓了︰「都有領用的簿子為證！上頭有手印兒呢。若是有扣除，因為什麼、怎麼回事兒，也都記得清清楚楚的。」
「你起來說話。」夏小冬奇道︰「那既然發了月錢，他們為什麼還跑了？」
陸辰從地上爬起來，仍然只是沾了半邊椅子，苦笑道︰「夏姑娘，我也算有點子年紀，說幾句倚老賣老的話，您不要生氣。」
「你說，我不會怪你的。」夏小冬擺擺手，睜大眼楮看著陸辰，真的覺得挺奇怪的。
老實說，墨香園的活兒很輕松，從自己到陸雲芝到二夫人，沒有一個主子是會難為下人的。老板很好，工作輕松，薪資照發，這些人到底跑個什麼勁兒嘛。
于是陸辰給夏小冬普及了一番下人的心思。
其實道理很簡單。下人也是人，而只要是人，總有往上爬的心思。
甚至可以說，不想往上爬的下人，不是好的下人。
掃地的粗使丫鬟，想做澆花的三等丫鬟。澆花的三等丫鬟，想做捧帕子的二等丫鬟。而捧帕子的二等丫鬟，做夢都想成為管著姑娘衣裳首飾、可以管著別的丫鬟的一等丫鬟。
即便是一等丫鬟，也瞄著陪嫁丫鬟，進而成為姑爺的通房乃至妾室的路子。
退而求其次，也得嫁個像樣兒些的小管事，混成個體面的媳婦。
以此類推，小廝們也循著小管事、大管事、管家的路子不斷攀登。
正是因為有了向上爬的心思，才激勵著大家努力辦差，干好了好提拔。
可是，墨香園這個地方，太過平靜。事情固然少，可相應的，升得慢不說，來錢的路子也少哇。
其實，本來撥到墨香園來的下人，還真是相對比較好的，但這麼多人，難免還是有良莠不齊心思不一的。
「姑娘請想，咱們這園子，來客都很少，請客更少。」陸辰索性直說了︰「二門上的小廝，連打賞都沒拿過幾個子兒，光是拿月錢，跟大宅那邊兒的人，沒法子比啊。」
沒外快。原來如此。
「那他們回去就能有差事麼？」夏小冬對大宅門也不不能說一竅不通。好點兒的差事都是好些人搶呢。
「……」陸辰黑著臉悶了半晌，還是說出了答案︰「長房的大爺病倒了，要用的人手就多了。而且老奴打听著，他們好像還特意想要咱們這邊的人。」
病人自然需要多些人服侍。再加上大爺一病倒，只怕長房手上的好些事情都會有些亂，想著趁此機會渾水模魚撈好處的人也不少。有心鼓動之下，自然就有人動心了。
「那他們先來說一聲不行麼？」夏小冬還是覺得難以理解。畢竟自己也是工作過的人，如果將現在的情形想象成職場，就容易明白了。可是，你要跳槽，總得先辭職吧？將事情一扔就跑了算怎麼回事兒吶？
「……」陸辰的臉更加黑了些︰「這大概是擔心姑娘們不懂，隨口留人的話，反倒不好走了。而且，雲芳姑娘快出嫁了，這些人……，說不定會跟著過去。」
若是跟你辭職，你不放人怎麼辦？索性先斬後奏，反正在主子里頭，未嫁的姑娘們是最好欺負的了——她們要顧忌名聲。更何況，對方開出來的條件高啊，一般來說，陪嫁的人，自然都比普通的下人體面幾分。
陸雲芳？挖牆腳挖到墨香園來了，這也忒不厚道了。
問題是，她是挖的陸雲芝的牆角，還是知道這些人已經給了自己，挖的是自己的牆角呢？
(未完待續。)