俊大嫂子？夏小冬想起來了，之前說好，讓她一起過去，挑些新的人來使喚呢。
年關難過，對很多人來說並非虛言。各中賬債往來，都要在年前結清。不得不在這個時候賣兒賣女甚至賣自己的，不在少數。
好些人家過年的時候人來客往應酬多，也需要多些人手。所以這時候乃是人牙子的春天，買賣人口的旺季。
像陸家，當然不至于非要添人才夠使，但俊大嫂子這樣有經驗的當家媳婦，卻不會放過這樣的好時機。
夏小冬趕到的時候，還是被那場面嚇了一跳。
這……人也太多了。
院子里，橫排成行豎排成列，滿滿的都是人，大略一估模，能有兩百多人。這還只是內院的丫鬟媳婦們的候選而已。
這些人顯然都是精心準備過的，一個個衣裳無論新舊都洗得干干淨淨穿得整整齊齊，有幾個甚至還插著銀簪子，根本不像必須賣身的人。
不過見過黃二這樣的人之後，夏小冬對與大家僕的印象更為直觀一些。在陸家根本拎不上台面的小人物，一樣可以捧著雞毛當令箭，在外頭作威作福，所以並不乏有人願意舍棄自由甘心為奴的。
一般來說，世家對奴僕的要求還是比較高的，因為如果奴僕在外做壞事，最後這筆賬說不定會牽連到主家頭上，落下個‘縱奴行凶’的罪名，有的時候甚至可以傷筋動骨惹出大麻煩來。所以，惡僕多少都有，但還不至于太多。
當然，因為勢力大的緣故，小來小去的，大多數事情終歸鬧不大罷了。
像陸家乃外戚，更加要顧著皇後的臉面，對奴才們自然約束更加多些。
能做陸家生意的，自然是經驗豐富的頂尖牙婆，乃是一位大概四十來歲的中年女子，頭上一枚單髻梳得緊緊地，插兩只明晃晃的金簪，看上去又精神又利索。
見到夏小冬進來，俊大嫂子連忙招手讓她過去，笑道︰「好妹妹，快來。想不到今年的人比往年都多些，正好仔細挑挑。」又指那女子道︰「這是嚴婆子，她家是在維京領帖的牙行。」
所謂領帖牙行，就是官牙。不光是做這買賣人口的生意合法合規，而且還常有經官發賣的人口。
那些侍立等候的人，隨著嚴婆子的吩咐，一批一批過來被挑選。
挑人自有章程，每一批過來，都是先統一跪下磕頭，站起來之後，再逐一行一個日常的福禮並開口請安，這是讓看看一般的舉止禮節和聲音，然後就要身條溜直地站好，抬頭挺胸任看任模。
夏小冬看了一回，發現這些批次的劃分，完全是按用途來的。
先過來的幾批，相貌都不過是平頭正臉，沒有特別出挑的，但都略識幾個字，還會算賬。
這當然是看人下菜碟，先迎合俊大嫂子的需要了。果然，夏小冬一個都沒要，俊大嫂子問了幾個問題之後，挑了三個。
之後過來的一批，個頂個兒，一個比一個漂亮，而且還是梅蘭竹菊各有特色，估計都是通房候選，宅斗炮灰的角色。
嚴婆子一把將打頭的一個拉了過來，那姑娘一下子沒防備，被拉得一個趔趄，登時被嚴婆子凌厲的目光瞪了一眼，嚇得立時直溜溜地站好了，一動也不敢動。
這些人應該都被教導過了，除非被問話，不然不能開口說話。那姑娘一雙眼水盈盈的，一張臉粉面含悲，雖然沒說話，卻是一副欲語還休的樣子，一看就是個有故事的人。
「這是原來鹿兒府蘇知州家的六小姐。」嚴婆子介紹道︰「她爹貪贓問罪上個月已經沒了，追贓不足，家眷一體發賣。這個生得好，又識文斷字還能吟上兩句詩，我想著貴府這樣的人家，或許用得上。畢竟曾經也是官家小姐，可憐見兒的還是嫡出呢，總好過賣到風月之地，連我的名聲都做壞了。」
嚴婆子說起話來，又快又脆生，一大篇話一口氣就說完了。只將那前蘇六小姐推上前來任看。
俊大嫂子瞥了一眼，便轉頭問夏小冬︰「有人愛用這樣的女孩子做陪嫁，妹妹你要麼？」
陪嫁丫鬟的重要用途之一，就是給姑爺做通房。這樣美貌又有才的，當然容易入姑爺的眼。而且蘇六這樣家里已經幾乎沒人的孤女，有點子手段的就能拿捏。
夏小冬搖搖頭。
她要的是能干活好用的，整一嬌滴滴的小姐來，那不是跟自己過不去嘛。
俊大嫂子見她搖頭，倒有兩分驚訝，正要再看別的人，卻見陸雲芳扶著個丫鬟過來了。
小姑子沒出嫁之前，在家中地位還是很重要的——至少能在婆婆面前上眼藥。俊大嫂子忙召喚了陸雲芳一聲。
雖然明擺著是要來的，但喚上一聲也是歡迎的意思。
「母親讓我過來，挑兩個人兒。」陸雲芳聲音細細的，解釋了一句，又沖夏小冬點頭道︰「小冬妹妹好。」
相當的溫和有禮。一點兒也看不出，夏小冬今日能坐在此處挑人，還是因為她之前挑事兒，挖了墨香園的人的緣故。
「雲芳姐姐好。」夏小冬雖然心情欠佳，但出來走動一番之後，倒覺得好了不少，這些面兒上的事，做得一點兒不差，嘴角扯得都差點兒能看到八顆牙了。
幾人寒暄了幾句，一旁的嚴婆子也跟陸雲芳見了禮，便立時眼明嘴快地將前蘇六小姐又介紹了一番。
作為牙婆的基本功之一，就是要清楚各大宅門的內宅情況。所以嚴婆子知道陸雲芳出嫁在即，這次過來雖沒有明說，但多半兒是要挑陪嫁的丫鬟。
姑娘的陪嫁丫鬟，不光是升職為通房的機會高，而且平日也比旁的丫鬟體面幾分——除非夫妻關系差得離譜，不然姑爺家的人總要看在姑娘面子上，對陪嫁的人好些，所以陪嫁素來是熱門崗位。
陸雲芳顯然被嚴婆子說動了，將那蘇六小姐看了又看，就差扳開嘴檢查牙齒了，直看得蘇六小姐不堪其辱兩腮通紅，一副我見猶憐的樣子。
「大嫂子和小冬妹妹不要麼？」陸雲芳並沒有直接要下，還是謙讓了一句。
「你哥屋里已經有六個了。」俊大嫂子笑道︰「再添人的話，我倒是無所謂，只怕你哥的身子受不了。」
陸雲芳不覺紅了臉，轉頭去看夏小冬。
「我也不用。」夏小冬笑道︰「姐姐只管隨便挑。」
(未完待續。)