安寧郡主在府里逐間翻箱倒櫃，搜尋巫蠱之物的時候，宗人府來了一位奇怪的訪客。
宗人府專門管理皇家宗室人員，從有嬰兒出世建玉牒開始，到死後應該安葬哪處墓穴，期間嫁娶分家諸多事宜，爵祿祭祀諸項，乃至宗學及宗室子弟行為不檢舉止失當的懲處，都歸宗人府負責。
如今年關將近，宗人府也正準備和其他諸多衙門一樣，關門封衙回家老婆孩子熱炕頭過年去了。
偏偏就在封府的最後一日，忽然一位宮裝中年女子姍姍而來，面露糾結之色，站在門首久久不語。
當值的府丞剛沖了一壺熱熱的好茶，在炭盆里新加了剩下的最後幾塊銀霜炭，正拿起一塊五味齋的招牌點心綠豆糕，準備美美地度過這悠閑的最後一個工作日，結果卻看見有人上門來了。
「今日就要封衙了！」府丞不快地說道＋.＋＋︰「若是要預支銀錢，絕無可能！再說，不是每家都發了一匹布一斗米麼？若是有家宅糾紛，今日也處理不了了！」
皇家，特別是傳承多年的皇家，幾乎可以說是最大的大族。宗室人員，一個比一個能生，反正生了不愁養活。漸漸也就發展出許多分支去。
皇家宗室當然也有遠近之分，但只要是宗室，都能按月在宗人府支領銀米，逢年過節，另有福利發放。總不能讓宗室子弟還有凍餓之事發生。
東西銀錢早就發下去，臨近年關過來宗人府的，一種就是窮得厲害或是欠了債的，年關不好過，便來哀求一番，想要預支年後份額的。
另一種常見的情形，則是常有外室私生子之類，趁著這喜慶的日子找上門來，想弄個正經名分，還真是常有就此得手的——反正不成功也能惡心惡心人家，大家都過不好年就是。
所以這府丞一開口，便先將這兩樣封死了，希望那女子趁早知難而退，自個兒好認真享用熱茶美點。
只可惜那女子好像沒听懂似的，居然緩步走了進來，站在那府丞的桌前。
「好吧好吧，」府丞無奈地將茶壺挪了挪位置，將登記冊子拿了過來，「你是哪里來的？什麼事兒？先跟你說好啊，就算今日登了冊，也要年後才有人手辦事。」
最後一個工作日也是工作日，真要不辦公也說不過去。
宗人府這樣的地方，倒是幾乎沒有普通百姓過來閑撞的，更何況這女子穿著宮裝，一般都是近支宗室府中才有這樣的服飾。
「我姓宋，是宮里的。」真的進了宗人府，宋的糾結之色漸漸不見了。
「宮里的？」那府丞停住手中的筆，狐疑道︰「你肯定是找宗人府？不是內務府？」
「是。」宋的聲音低而穩定，忽然伸手到袖中，取出一個竹筒來︰「請先看看這個。」
府丞打開竹筒，發現這個竹筒顯然是起保護作用的，免得里面的東西受損。
將東西取出來仔細看了又看之後，府丞的嘴巴不禁越張越大，忽然大聲叫嚷起來︰「經歷大人！經歷大人！」
總領宗人府的乃是宗令，宗令大人不是親王就是郡王，如今的宗令就是敏親王，當然是不用坐衙的。
宗令大人往下，乃是宗人，設左宗人和右宗人各一，亦是由王爺級別的人物任職，也不太常出現。
真正處理日常事務的，乃是經歷司。
听到府丞這麼快就將事情升級叫救兵了，宋忽然覺得信心愈發增加了幾分。
……
……
夏小冬沾了陸雲芝的光，每日的晚膳都是去老太太院子，跟老太太一道用的。
雖然食不言有點兒難受，慢悠悠的節奏也讓人有點兒著急，但只要習慣了這樣的場合，將之視為一種調劑，到也還算不錯。
主要是，很有面子。
跟陸家往來的日子多了，夏小冬已經明白了許多潛規則。
好些東西，並不是拿到台面之上，寫成白紙黑字的。
比如，陸家的女孩子其實很多，但能到老太太跟前的，不論是陪著說說閑話，還是一塊兒吃個飯遛個彎兒，都代表著體面。
老太太的態度，代表著她對某位姑娘的喜愛與否，也代表著她對某個房頭的贊許與否。
而且，老太太還能一定程度地代表老太爺。
老太爺雖說也有幾房姬妾，但與老妻還是頗有默契的，至少對老太太在內宅事務上的發言權，從來都予以充分的尊重與肯定，從不隨意插手內宅的事情。
這固然是傳統的男主外女主內模式，但實際上，內外之間總有千絲萬縷的聯系，哪兒能分得太清楚呢？
就拿年禮的事情來說，本來人情往來送禮之事，當然該是老太太管著，但該給宮里送什麼東西，難道不需要跟老太爺商量麼？
而外頭的事情，比如陸家頗有幾個名額，可以讓子弟蔭官——當然是名頭好听沒實權的官位，白拿俸祿不用干活的那種。這些名額給誰不給誰，老太爺難道不需要跟老太太商量麼？
老太太的地位，可想而知。
所以，爭相表孝心，乃是在老太太面前上演的常規戲碼。
夏小冬才過來兩日，便見到了好些新奇的玩意兒。
比如番邦來的奇花異草，大冬天的開著花香氣撲鼻、手抄的整卷佛經，一字不錯字字工整，而類似手制的抹額、衣裳、鞋子之類，更是層出不窮花樣兒翻新，令人嘆為觀止。
陸雲芝也為老太太備了一幅貓兒雙面繡，讓丫鬟捧著，跟夏小冬一路往老太太那邊去。
一路走，夏小冬一路在想，自己是不是也該給陸老太太送點兒什麼禮物表示親近？之前送的，雖然東西得到了充分的認可，但畢竟是送給陸家的。而從這兩日見到的情形來看，還應該有些純私人的禮物，才符合自己得到的‘寵愛’。
是的，在很多人眼中，夏小冬實實是個很特殊的受寵之人。之前從沒有外頭的姑娘，能有如此的體面，哪怕是沾親帶故的表姑娘之類，都沒有。
就算拿‘沾了陸雲芝的光’來解釋，也不是很通，因為與陸雲芝有往來的閨秀還是蠻多的，曾在府中小住的也有。
(未完待續。)