谷老掌櫃當然認得隔壁餐館的岳掌櫃，兩人交情還相當不錯。畢竟是多年的鄰居，還經常買木照堂的東西。
但谷老掌櫃同樣認得，跟在岳掌櫃旁邊的人，就是田背街有名的混混頭子，大家都叫他黑小龍。
據說此人背上天生有一道細長的黑色印記，像極了一只蜿蜒的小蛇，甚至連蛇信子都有。
黑蛇未免難听，所以稱為黑小龍。
但黑小龍其實姓白，他喜歡別人叫他龍爺。
岳掌櫃顯然是陪客，落了一步在後頭，黑小龍直接沖谷老掌櫃說了一句︰「借一步說話。」
谷老掌櫃四下看看，不知道該往什麼地方‘借一步’，恰好此時沒什麼客人，便沖大江呼喝了一聲，讓他到後院給短工們幫忙去。
眼楮看著大江，黑小龍口中卻沖谷老掌櫃說了一句︰「有人要燒你們這鋪子。」
「真要燒啊？」之前夏姑娘才千叮嚀萬囑咐地說防火之事，谷老掌櫃心中便有所懷疑，如今再被黑小龍如此一說，登時便叫了起來。
「嗯？你知道這事兒？」黑小龍挑了挑眉毛，覺得自己這趟真是來對了。看來這準備下黑手的人，口風極度不緊吶，人家正主兒都有防備了。
「不知道。」谷老掌櫃趕緊搖頭，很是會做地抓出兩塊銀子塞給了黑小龍，另給了一小塊給岳掌櫃，「怎麼回事兒？您老給說說？」
如今木照堂的業務今非昔比，給黑小龍的這兩塊銀子足有五兩上下，做個信息費綽綽有余。
黑老大過來就是要賣消息的，當下便細說了一番。
原來不久前與茅管事夫婦，還有夏小冬一道，同在小餐館用餐的另一桌，便是黑小龍手下的兄弟。
本來這餐館便是黑小龍和兄弟們聚餐的食堂啊。若是約人講數，也都是在此地。
本來那幾位兄弟只是過年期間無家可回，索性湊在一處吃吃喝喝，準備吃飽喝足便就地開始推牌九。
誰知卻踫上了一單‘生意’。
茅管事夫婦的聲音時高時低，不光夏小冬听到了，黑小龍的兄弟們也听到了一鱗半瓜。
扔火把？這送上門的生意豈可不做？
夏小冬離去後不久，茅管事夫婦說話愈發不甚提防起來。
好些人都是如此。若是左近有人，還記得壓低幾分音量，生怕被听了去。若是見到人離得比較遠，便只認為人家必定听不見。殊不知，不知不覺之間，已經全然漏了底。
當下便有個兄弟過去搭訕，表示可以幫忙扔火把。
「一兩銀子一根。」黑小龍笑道︰「那兩人倒是有錢，特別是婦人。」
說著呸地吐了一口痰，「難怪說最毒婦人心。」
「那他們想扔幾根？」谷老掌櫃瞄了瞄黑小龍手中拋來拋去的那兩小塊銀子，尋思著若是黑小龍不說得太離譜，便補給他好了。
人家來賣消息，至少也要拿到本應拿到的銀子。
比如扔火把能得十兩，賣消息才得五兩，沒說的，扔五根火把補上。
可若是黑小龍說個一百根，那就無法承受，得另外想辦法。
黑小龍倒是很有職業道德，笑道︰「本來那婦人說只管扔，扔到著起來為止，按實際數量算錢。」
「結果那男人倒不干了，說是混亂之中如何數數？怕故意多報好拿銀子。最後說好先扔五根，若是效果欠佳點不起來，便再加五根。」
「多謝龍爺！」谷老掌櫃拱拱手，算是承黑小龍一個情︰「那個要放火的，是不是個矮瘦男子，臉兒黑黑的，一副棺材板模樣兒？」
黑小龍笑道︰「嗯，差不多這個樣子。那婦人倒是更好認，又高又胖，肥得跟豬似的，皮膚還挺白。」
好吧，矮瘦黑和高白胖，這組合還真是好認。
黑小龍接下來道︰「他們很心急，說好明晚就要動手。接下來如何，還要看你們的意思。」
既然通了消息，黑小龍這一幫人是肯定不會當真動手的了，一般是到時候找個理由推了，若是木照堂這邊要捉拿始作俑者，那就要另給銀子才會配合。
「明晚？這麼快？」谷老掌櫃吃了一驚，原來茅管事打的是這麼個狠主意，難怪離開之時如此決絕。
「不趕著月初，難道等十五？月亮底下好辦事兒麼？」黑小龍不覺笑了一聲，覺得谷老掌櫃年紀胡子一大把，這些門道卻是不通。
其實那位被賣掉的雇主，顯然對放火這一行也極度不了解。
放火是個技術活兒。特別是冬天，到處是積雪，愈發不容易。木料又不是一點就著的刨花，木照堂也不是頭一天開業的新鋪子，人家也會防著的。
真要放火，扔火把本身就是很蠢的法子——誰知道扔到什麼地方去了？
而且扔過的人都知道，火把倒下之後，底端的內焰是最不好點火的，要頂端的也外焰才好用。這樣子想點著木料堆，還真得有點兒運氣才能成。
若是真要燒掉木照堂，合理的做法是先派個靈巧的，在要燒的木料堆上潑些油，再淋出一些油線來。這樣只要能點著其中一處，便會轟然著起來。
這樣的復雜法子，黑小龍會教給別人麼？
說出去之後，凡是類似情形著火的，都算在他頭上怎麼整？
更何況，放火固然要找會放火的熟手，但也不能就在人家眼皮子底下、只隔著一道牆的地方找人手啊。
你一個兩眼一抹黑外來的，這種事是能亂來的嗎？越是主動湊過去的，越是要小心才對。
這點子江湖經驗都沒有，還想學人家放火？！
「這樣，」谷老掌櫃這幾十年的鹽醬也不是白吃的，當下便道︰「麻煩龍爺今明兩日不要走遠，我去找找游里正，再去看看李班頭要多少銀子才能請動，谷四去找找我們東家，回頭咱們就在我那小院會齊，定個章程，如何？」
黑小龍心中一喜，知道又要有銀子入賬了，當即笑道︰「這個容易。你們四下活動也不用多少時辰，我叫上兩三個兄弟，直接帶上些酒肉，到你院兒里等著就是。」
酒肉的事情，自然由岳掌櫃負責了。(未完待續。)