一直到原本該起錨的時辰了,寧俊武才帶著人匆匆回了船上。
行程仍然在按部就班地繼續,碼頭上的一場糾紛,似乎與楚姬的座船根本不痛不癢毫無關系。
事實當然並非如此。
姑娘們互串艙室的情況明顯增多,甚至有好幾個原本關系一般,不怎麼熟的,都藉故跑到夏小冬這里來說上幾句閑話。
不過以夏小冬的觀察,她們倒不見得是特意找上自己打听,而是在逐一尋找知情可以八卦的人罷了。
直到第二日午飯之後,船上浮躁的情況有所緩解,大家都昏昏然午睡去了,寧俊武才找到機會與夏小冬會面。
會面的理由很堂皇,當然是配合調查了。看熱鬧也有看熱鬧的職責嘛,總要說說自己的所見所聞。
會面的地方也很堂皇,就在中央的艙室,這個地方特別大些,乃是宴飲之所。不過因為姑娘們都是在艙室用餐,反倒閑置起來,偶爾會有不當值的丫鬟們,聚在此處打打馬吊賭幾個小錢。
寧俊武四下掃了掃,沒見到探頭探腦的閑雜人等,便公然伸出手來,將夏小冬的雙手握住,問道︰「你嚇著了沒?」
夏小冬看了看寧俊武身後的兩名護衛,那兩人分別看著左邊和右邊的舷窗,顯然認為窗外的水色要比眼前的美色好看得多,看得目不轉楮很是入神。
應該都是寧俊武的心月復。
夏小冬便由著他握了一會兒,低聲道︰「我沒事兒。如今情況如何?」
「哼!」寧俊武悶哼了一聲,聲音中有了幾分怒氣︰「這伙人是從瑯昉山便一路跟下來的,虧他們好腳力,在水上怕被發現,是從陸路下來的。」
走水路,當然是因為同向的陸路不好走。兩岸大多是山,沒有山的地方,也不見得有平坦的官道,要沿著陸路隨行,確實不容易。
「是沖我來的麼?」夏小冬問道。
「應該是。」寧俊武點點頭,兩道濃眉擰得緊緊的︰「其實是沖咱們倆來的。若是你出了事兒,我這個送親使也難辭其咎。」
說到‘送親使’三字,寧俊武露出苦澀之意來,嘆道︰「我倒是恨不得你不用去大齊,想不到還有別人有一樣兒的心思。」
「是誰?」
「那個領頭的死了。」寧俊武說了這麼一句。
死人沒辦法開口。
「對了,這個還你。」寧俊武從桌下遞過來一件東西。
是那把飛刀,刀刃用厚厚的布裹了起來,免得誤傷。
夏小冬微笑了一下,借機抽出手來,將那飛刀重新裝在了手臂內側。這飛刀還是寧俊武送的呢。
寧俊武很簡潔地介紹了一番情況,有的甚至還是在船已起錨之後才發現的,看樣子自有其消息通報的來源。
準備下手的人,其實都不是那處碼頭的本地人,而是俗稱的‘過江龍’,大概是打算干完這票就立即逃離,所以連拜碼頭的手續都省了。
所謂拜碼頭,就是外地的江湖人士,到了地頭,要跟當地的大佬打個招呼,通常還要奉上些禮物,說明自己要干什麼。一般事成之後,若是有收獲或是報酬,還要分些過去。相應的,在當地期間,也能得到當地大佬的照顧。
不拜碼頭的好處,除了節省費用,還有就是難找。黑白兩道,消息再靈通的人士,也不可能通曉天下所有的事情。忽八啦跑出一伙人,干了一票之後不知去向,立馬大家全抓瞎。
但是壞處也是顯而易見的,就是好找。這個好找與上頭的難找相對應。
事情做成了,也跑成功了,當然難找。但若是出了岔子,或是逃走的時候不順利,那麼,這些外地來的人,在本地,就像是沙子里的珍珠一樣顯眼。誰也不肯為他們擔上干系,眼見耳聞紛紛提供線索,沒兩下就能被找到。
本地大佬又不傻,自己連見面禮都沒收,為啥要替他們遮掩啊?還有規矩可言嗎?再說,遮掩下來了,官府逼得緊,鬧不好這事兒就套在自個兒腦袋上了。
「他們其實只有四男三女,其他人,都是臨時花銀子雇的。」寧俊武揮手示意身後的護衛之一,將另一張桌上放著的葉子牌拿過來。
寧俊武抽了七張牌出來,也不看牌面,只用清一色的背面,一排四張,一排三張。
「這個看起來是領頭的人,後來死了。」寧俊武將上排的一張橫了過來,表示已被‘消滅’。
應該就是後心中了夏小冬飛刀的人。
「這三名女子,只有一名當時還活著。」寧俊武毫無憐香惜玉之心,將下排的兩張牌也橫了過來。
「那個‘小妹’也死了?」夏小冬記憶之中,那個女子只是右胸中刀,這樣也致命?
「嗯,吐了好多血沫子,挨了七個時辰才死。」寧俊武冷冷道,似乎覺得七個時辰實在太少。
夏小冬倒覺得這個‘小妹’有點兒可憐,年紀這麼小,多半兒只是被姐姐們帶著做而已,卻死得這麼淒慘。只是她身上的刀子,其實是同伙之人扔的,卻也無話可說。
「這幾個人我認識。」夏小冬伸出細長的手指,在下排三張牌上掃過。
「認識?」
「嗯,或者說,知道更加準確些。其實之前只聞其聲未見其人。」夏小冬抬起頭,看著寧俊武︰「你記得上次避暑山莊的事情麼?」
當然記得,怎麼會忘。
「那次假扮成宮女,把我捉到密室里的,就是這三個人。」夏小冬眉頭微蹙,仔細回想著︰「她們沒開口之前,我也認不出來,但是一開口就知道了。肯定沒錯。」
想當初,夏小冬被塞在黑乎乎的袋子里,還有後來躲在石頭後面,著實听到了不少這三名女子的談話,對聲音相當熟悉了。
「其中一個應該見過,」就是曾經找她問過路的那個,夏小冬繼續道︰「但一樣認不出來,她們的化妝技術很不錯。」
「……」寧俊武沉著臉沒說話。之前安寧郡主與寧二十八聯手暗算,這兩位主謀固然沒有好下場,但別的參與之人,還是有漏網的。想不到竟在此處又遇上了。
這次,這些人又是被誰雇用的呢?
(未完待續。)