「其實呀，你想過沒有，九皇子這麼個草包，為什麼會有幾位大臣支持，被視作六皇子的有力競爭者？」寧俊武問得很直白，心中難免有少許得意。
說起政治來，男子總要佔些優勢。
「……」夏小冬搖搖頭。對這些真是沒什麼興趣。
「除了他夠草包容易擺布之外，還因為他曾經在大齊呆過一段時間的，與大齊從前的幾位皇子，也就是如今的幾位王爺關系還不錯，大家難免猜測皇上的意思。」寧俊武用手指指了指地下，示意九皇子就曾在這個大齊呆過。
原來齊楚兩國，因為歷史淵源問題，又是接壤的鄰國，素有互質的習慣。就是互相派出一位皇子，到對方的地盤去做人質。
能做人質的皇子，一般來說，都是簡在帝心有相當寵愛的皇子。不然，你派個雜魚過去，那就不是出質，是找抽——看不起人家嘛。
而做人質這個事兒，皇子們其實還挺願意的。
人質，听起來似乎挺危險挺沒自由的，但實際上，危險幾乎不存在，除非真的徹底翻臉開戰，不然只會對質子好吃好喝好招待，就算真的開戰了，也不見得會有殺身之禍，畢竟對方也有質子在自己這邊。
自由更不用說，只要不跑回自己的國家，在出質國也是可以隨意走動的。
禮遇是必須的。逢年過節大事小情的，經常可以享受大熊貓待遇。
更重要的是，出質乃是重要的政治資本。曾作為質子本身，就是對國忠誠的充分表現。在出質期間，還可以堂而皇之地與出質國上下人等結交——這是質子的本職……之一。
「周建弘就曾經在維京城住過四五年之久。」寧俊武沖夏小冬微笑道︰「九皇子會玩愛鬧，在大齊的時候，跟不少宗室關系不錯。桂王應該就是那個時候結交下的。」
從前出質大楚的周建弘已經成了齊皇，難怪曾經出質大齊的九皇子對皇位頗為熱衷了。
「當初六皇子怎麼不過來呢？」人質這種好工作，六皇子也該搶啊。
「本來皇上的意思，六皇子和九皇子都可以，但大齊這邊挑了九皇子。」寧俊武解釋道︰「質子的年紀小些，更加容易控制。」
那是，年紀越小越容易施加影響。皇子時期大家都是發小，等做了皇上，好意思讓友誼的小船說翻就翻？
「那現在是誰在大齊為質？」夏小冬很是好奇。
「自從前兩年周建弘要回國爭奪皇位，九皇子也就回來了，一直沒有再互換質子。」寧俊武微笑道︰「估計等……之後，才會重提此事。」
他說得含糊，但夏小冬听懂了。當然是等大楚也完成新老交替。
弄明白九皇子與桂王之前的關系，夏小冬心中也就釋然了——反正桂王也沒成功，以後小心些就好。
「那阿虎在信里說對方是誰？」既然不是自己猜測的九皇子，那是誰？夏小冬眼光光看著寧俊武。
寧俊武苦笑了一聲︰「估計是賈。」
賈？沒听說過。夏小冬靜等下文。
「賈已經不見了。」寧俊武嘆道︰「捉到的是她的心月復朝霞。」
朝霞？更沒听說過。夏小冬繼續靜等下文。
「你自己看吧。」寧俊武動了動嘴唇，覺得實在不知從何說起——主要是這些人夏小冬都不認識，而且有的細節也沒弄清楚。
飛鴿傳書，不可能傳上好幾張紙過來，只是一張窄而長的紙條，紙質極薄，上頭是蠅頭小字，看起來還挺費勁兒。
信上只陳述了基本的狀況，至于相關人員的辯解，或是寫信人的分析之類，都一概欠奉。
夏小冬細細讀了兩遍，將信還給了寧俊武，半閉起眼楮，雙手十指對撐，搭成橋狀豎在桌上，認真思索起來。
寧俊武看著她微微顫動的長長睫毛，並沒有打擾她。
「這個賈，平時是個什麼樣的人？」夏小冬放下手，抬起了頭。
「很古板，認死理兒的一個人。」寧俊武說出了自己的主要印象︰「我這次出發之前，她還專門到田背街去了一趟，勸說我不能為了你，拋下當年母親的仇怨，就此私奔走掉。」
「她為什麼擔心你走掉？」夏小冬奇道。
「她那個……，我、那個……」寧俊武的臉黑了黑，覺得自己似乎辦事不夠妥帖，整理了一下，才繼續道︰「我出發前讓人籌了些銀子帶著，被賈發現了。」
夏小冬眯了眯眼楮︰「你讓誰去辦的這個事情？」
消息走漏，肯定有走漏的人。
「是我身邊的人。」寧俊武明白夏小冬關注的重點，解釋道︰「不是這個人跟賈通風報信，而是賈發現我將鋪子里的存銀取走，然後才知道的。」
發現了蛛絲馬跡，再繼續發掘，就容易多了。
「就是說，賈隨時留意著鋪子和銀子的變化，也留意著你的舉動。」夏小冬淡淡道。
不然怎麼能及時發現吶？
為什麼被夏小冬這麼一總結，就好像賈一向存心不良似的。寧俊武回想了一下賈多年的舉止，還是幫她說了一句話︰「她一向掌著我母親和我的東西，想來也是我沒打算瞞她的緣故。」
「這個事情呢，可以有好幾種解釋。」夏小冬眯了眯眼楮，賈畢竟差不多相當于寧俊武的半個娘親，從小看著他長大的，那還是先挑好的說吧。
往輕了說，或許這位賈，只是發現了寧俊武備下了私奔的後手，由此知道夏小冬對他十分重要。
為此，賈便找人想將夏小冬劫走，一則，如此夏小冬當然不會被送出去了；二則，沒了女方，私奔當然無從說起；三則，回頭將夏小冬送還給寧俊武，再編個‘恰好偶然遇上仗義援手施救’的故事，就能讓寧俊武感恩戴德，進而言听計從。
總之，往這個的方向看的話，總歸是好心辦壞事，夏小冬只是居中的籌碼，賈的終極目標，是控制寧俊武罷了。
听夏小冬如此解說了一番，寧俊武還真覺得有幾分道理。賈可不就是這樣一個控制欲極強的女人麼？
「這是往輕了說，」寧俊武追問道︰「那若是往重了說呢？」
(未完待續。)