第一章
白雲禪寺座落在深山里，遺世獨立，少有人跡；來訪者必先走過險峻山勢，才能找到這座深山古剎。
在此，每日听著暮鼓晨鐘，看著沾晶草露，聞著松香氣息，沐煦煦日光，浴淡淡清風，看悠悠白雲青青山色，可以洗滌塵世雜念，忘卻一切煩憂。
馮德成留宿白雲禪寺已有多日，即使醉心于這樣的山色景觀里，仍不忘尋來的初衷。
「求大師指點迷津。」「阿彌陀佛。施主當知天意不可違。」無印大師手持佛珠，垂眉斂目，無意多談。
「大師，我只知人定勝天。姚家在梧桐城世代行善助人，是梧桐城人人稱頌的積善世家，不該有此報應。」馮德成語氣透著激動，對姚家遭此命運感到十分忿恨不平。
「阿彌陀佛。」無印大師睜開一雙睿智的眼，直視面前一臉執著的男人。兩人此刻身處白雲襌寺後山，盤坐在一處平滑大石上。
「施主，凡事必有因果。看來你在此多日，日日听暮鼓晨鐘，眼觀奇山異景，仍無法洗滌心中的塵俗，再多留也無益了。」無印大師話里透出明顯逐客之意。
「大師，十八年前您曾說我與文儀注定有緣無分，強求姻緣只會加速惡運來臨，我不听您的勸告執意成親，怎知在成親前一日，文儀莫名溺水而死，當真應驗了姚家之女活不過十九。」馮德成神情哀慟，每每回想起慘死的心愛之人，心猶如刀割。
「阿彌陀佛。施主當真是世間痴情人。」無印大師嘆道。
「大師，這十八年來我四處尋找您的行蹤，就是因不忍姚家世代之女受血咒而死，求大師指點迷津。」這十八年來他四處尋找無印大師行蹤，就是相信大師定有法子相救。心愛之人已死，他這輩子再無意娶她
人，只求能破解世代姚家之女活不過十九歲的詛咒，也算是替心愛之人完成心願。
無印大師目光精銳地注視著面前的男人，嘆了口氣，手中佛珠一停，掐指算了下，霎時眼神微變，隨即面露喜色。
「施主，看來你說的人定勝天，老天是听到了，也願意幫這積善世家了。」「大師，可否細說清楚？」馮德成見無印大師神情含笑，心中不禁燃起一絲希望，語氣激動。
「施主，你快回梧桐城，告知現今的姚家之女速往南方，那兒或許能找到她的一線生機。」看來這個積善世家歷代遭此厄運，連老天都看不過去了。
「往南行？」「施主，切記這趟南行吉凶參半，卻是姚家之女唯一的生機。而這一線生機是否救得了她的命，就端看姚家之女的造化了。」無印大師倏地起身，雙手合十，朝他施禮後，便大步離開。
「大師……」馮德成來不及細問，只能看著無印大師在眨眼間消失。
山坡上盛開的油桐花捎來春的信息；一眼望去，就見一片白色花海，風吹樹動，花姿搖曳，煞是迷人。
一道高大挺拔身影負手踏入這片雪白花海里，如刀鑿般剛毅深刻的五官，兩道濃眉下一雙燜亮精銳黑眸，薄唇微揚，目光環視眼前的自然美景。
「梧桐城滿山的雪海如夢似幻，果然百聞不如一見。」
男人醇厚嗓音隨著輕風飄送，就見他伸手接住一朵被風吹落的花瓣，小巧細致的白花在他掌心里顯得格外嬌弱，下一瞬大掌一揚，任白花被風吹走。
「啊，糟了！」驀地，細微低呼聲傳來，引起男人的注意，轉首循聲望去，就見右後方一棵油桐樹上的白花激烈顫動。
下一刻，一只繡鞋由樹上掉落下來，接著白花後露出一張清麗無瑕的小臉，當那頑黠晶燦水眸對上那雙銳利黑眸，不禁驚得又大又圓，似是沒料到會有人來這里；而這一分神，讓她腳下打滑，伴隨著慘叫聲，人跟著落地。
踫！姚芝穎這一摔可摔得不輕。
「噢……好痛！」申吟聲從粉女敕唇瓣逸出，眼角余光瞥見一雙黑靴來到她身旁。
男人剛毅的臉龐似笑非笑，雙臂環胸打量著她狼狽的模樣。
「我還在想油桐樹上怎麼會藏著一只小猴子，原來猴子一落地，就變成小姑娘了。」「你說誰是小猴子來著？！」姚芝穎氣呼呼地拍去衣上沾染的塵土，雙手插腰地走到男人面前。
「誰回答誰就是了。」男人唇角揚起一抹惡趣，深邃黑眸注視著面前俏麗靈動的小姑娘，沒想到來這兒賞花，竟會遇到這麼樣一個有趣的人兒。
「你……你又是誰？！為什麼會來這里？」姚芝穎話一出口，便知失言。這里雖少有人來，卻不屬于自家土地。
果然，男人臉上的惡趣更明顯了，黑眸斜睨著面前個頭只到他胸膛的小姑娘。
「我倒是不知這大片山頭何時變成私有土地，不準閑雜人等踏入。」男人雙臂環胸，滿意地看著面前小姑娘臉上浮現懊惱神色。
姚芝穎被反將一軍，眼看四下無人，而眼前男人一看即知不好惹，加上時候不早了，遂不打算再與這臉上帶著惡趣的討厭男人爭辯。
「小猴子，你的鞋子不要了嗎？」男人醇厚的嗓音含笑，提醒氣呼呼經過他身旁的人兒。
姚芝穎一楞，緊繃著一張俏臉，瞪了他一眼，回頭穿好繡鞋，離去時再奉送一記白眼。
翌日，在桐花清香環繞下打盹的人兒，被一道帶著惡趣的醇厚嗓音驚醒。
「小猴子，該醒醒了。」姚芝穎往樹下一看，不禁驚愕大喊︰
「怎麼又是你！啊……」或許是太過驚訝，她腳下一滑，再次從樹上摔下。
「嘖嘖！原來這只小猴子還不太會爬樹。」男人彎身看她，似是對她狼狽的模樣感到有趣。
「你到底是誰？！」姚芝穎氣惱地從地上站起。她爬了十幾年樹，從樹上摔下來的次數屈指可數，偏偏這兩天遇上這奇怪男人，就連摔兩次，果然是她的災星。
「我只是路過梧桐城，順便來這里欣賞油桐花，沒想到會遇上一只有趣的猴子。」男人直起身輕攏衣袍；他一身紫袍金帶，兩邊袖口繡有金線，襯得他高大身形更顯尊貴不凡。
姚芝穎再次被這不知打哪來的男人的話給氣得七竅生煙，頻頻跺腳。
「你……」本想罵他誰是有趣的猴子，可想到昨日被他反將一軍，這次再不能中計了。
男人瞧她明明氣得小臉脹紅，卻吐不出一句罵人的話，那委屈氣惱的模樣，令他忍不住大笑出聲。
真是個心思透明的小姑娘，禁不得人激的反應還真是好玩極了。其實今日他也只是踫運氣過來瞧瞧，沒想到會再次遇見她。
「小猴子，別生氣了，要不要過來吃根香蕉？」男人從懷里掏出一根香蕉遞到她面前，那含笑戲弄的神情，還真是把她當猴子耍。
「不要！」姚芝穎氣惱地撇過頭，即使她真的很喜歡吃香蕉，也絕不讓這個惡劣的男人知道！
男人對她的反應似一點也不以為忤，當著她面吃了起來。
「小猴子，為什麼你會一個人在這里？沒人陪著，不怕有危險嗎？」瞧這小姑娘長得明眸皓齒、模樣俏麗，看衣著打扮該是家世不差，怎會連著兩日孤身一人來這桐花林里？
「我不叫小猴子！」姚芝穎忍不住磨牙；她長到這麼大，還沒見過比他更惡劣的人。
「哦？那你叫什麼名字？」男人吃完一根香蕉，黑眸閃著興味，沒錯過她咬牙切齒的模樣。
「我為什麼要告訴你這只惡狼？！」這男人胡亂叫她，她也就不須客氣了。
「惡狼？」男人目瞪口呆，竟一時說不出話來，黑眸危險地眯起，注視著面前下顎微仰、一臉倔氣的小臉。
「你倒是挺大膽的。你可知道我是誰？知不知道你可能因一時口無遮攔而招來殺身之禍？」從來沒有人敢在他面前出言不遜，熟知他的人皆知他惡整人的手段，絕對會令人永生難忘，恨不得一死了之。
「我才不管你是誰，總不能只準州官放火，不許百姓點燈吧！」姚芝穎雙臂環胸，無懼地直視眼前的男人。哼，誰教他老是招惹她，她可不會任人搓圓捏扁。
「你這只小猴子不僅有趣，膽子還夠大，今天是我心情好，就不與你計較了，下次可就沒這麼好運了，我這人是很會記仇的。」男人唇角勾起一抹邪肆，黑眸深深地看著她許久，這才轉身大步離開。
姚芝穎在他轉身離開後大大松了口氣，訝異于他竟會這般輕易就離開。方才見他臉色愀變，收起逗弄她的神情，讓她胸口莫名一顫，心知這男人絕非池中物，但她能確定自己從未在梧桐城見過他。
他到底是誰？
「小姐！小姐！你又躲在哪棵樹上睡著了！」一道喊叫聲讓在睡夢中的姚芝穎陡然驚醒。啊！她竟然夢到半個月前那個奇怪的男人。
那時她連著兩日在桐花林里見到他，本以為第三日他會再出現，可自此以後她卻未再見過他，讓她對那個男人的身分好奇又存疑。
「小姐！你還不快下來！老爺和夫人急著找你。」喜鵲終于在一棵油桐樹上發現她，張嘴大喊。
「這就下來了。」姚芝穎話聲甫落，即縱身一躍，落在喜鵲面前，清麗臉上盡是討好的笑。「喜鵲，爹娘找我有什麼事嗎？」喜鵲無視她的討好，橫了她一眼。「姑老爺來信了，老爺和夫人要你馬上回去。」「我們快回去！」姚芝穎一听，臉色微變，想著姑丈這封信一定是帶來重要的信息，于是疾步離開桐花林。