「馮德成？你說的是殿試被先皇賜封狀元，文采出眾，人品正直磊落，深獲先皇喜愛重視，卻在賜封不到一個月托病辭官的馮德成？」喬譽依稀記得此事，還記得先皇對此人的人品文采贊譽有加。
「沒錯。馮德成與我姑姑情投意合，不信姚家之女的宿命，執意在金榜題名後下聘。原該是令人稱羨的好姻緣，可惜他要娶的是姚家女，姑姑在成親前夕莫名落水而死，霎時喜事變喪事，更讓大家無法不信那血咒。我眼睜睜看著姑丈從一個意氣風發、瀟灑風流的男子，在痛失所愛後變得消沉、喪失斗志；那空洞的眼神、寂寥的身影，我一輩子都不會忘記。這也是我不敢對芝穎有過重感情的原因，我無法想象當時候到了，我會如何心痛。」即使一再告訴自己對這個小妹不要放太多感情，反正不過是短暫的手足情分，可一听到她有危險，仍是無法不去關心在意。
喬譽震驚過後，沉吟了許久，霎時房內氛圍沉滯得令人透不過氣來。
「為何芝穎要來天龍城找你？」既然她是如此薄命之人，家人不是更應該愛惜她才是？想到那日在風月亭問她來此的目的，她當時的回答就令他起疑了。
「姑丈在痛失所愛後，得知娘在姑姑死後不久生下小妹，而小妹長相酷似已死的姑姑，姑丈便決意，就算窮盡一生，也要找到破除血咒的方法，因他無法再見小妹莫名死去，那會讓他猶如見到心愛之人在他面前再死一次。他花了多年時間找到無印大師，無印大師說這一代的姚家女往南行或許會有轉機，因此爹娘立即命小妹來找我，但並不知南行後要如何做才能救小妹，為此我也十分苦惱。一想到小妹來找我後反倒接二連三出事，或許無印大師所言並不可信。」姚承寬對無印大師的說法無法不懷疑，畢竟小妹南行後並未較為平順，反倒凶險萬分。
「承寬，你可知本王出生時，國師曾為本王批命，說本王雖無帝王之命，但一生富貴雙全，福壽綿長，福分可庇蔭妻小，你說以本王天生福厚能不能保全芝穎？無印大師要芝穎南行，天龍城在梧桐城南方，而她命中注定遇見本王，你說本王是否就是她命中的貴人，她唯一的轉機呢？」姚家女如此的宿命確實是姚家人心中的痛。想到這，他不由得為房里沉睡的人兒感到心疼。
但既然馮德成有勇氣迎娶姚家女，他喬譽難道會就此退縮嗎？
他偏要一賭他這個福壽雙全之人能不能保全她。
「六爺？」姚承寬驚愕地看著好友，雙眼里有著激動；他原想著喬譽知道真相後，必會放棄和小妹在一起的想法，沒料到他竟是這般堅定，心中頓時百感交集。喜的是小妹被這樣一個偉岸不凡的男子喜歡，憂的是兩人能否有未來？
「承寬，本王當你是好友，才坦誠相告，現既已知你們兄妹的掛慮，本王非但不介意，還打算一賭本王和芝穎的未來，你應再無理由阻止芝穎和本王在一起了吧？」喬譽黑眸含笑，話里卻透著警告。
「如果六爺心意已決，芝穎又喜歡六爺的話，承寬自是樂見其成。」姚承寬舉杯朝他敬茶，真心希望他方才所言能成真︰喬譽是小妹命中的貴人，她命中的轉機。
敞開的窗迎進陣陣涼風，一掃炎夏暑意，舒適得令床榻上半臥坐的人兒一點也不想動。
叩叩。房外傳來敲門聲，不等房里頭的人回應，徑自推門而入。
「芝穎，天氣熱，我為你端來冰糖蓮子木耳湯。」
紅蓮腳步輕快，笑容滿面，雙手端著甜湯穿過小廳，繞過巨大山水屏風，徑自落座床榻上。
「我到底還要被關在房里多久才能離開？」姚芝穎無視她的好心情，一臉悶悶不樂，伸手接過甜湯，低頭喝了起來。
紅蓮瞧她郁悶的模樣，笑容僵在臉上，一時也不知該如何安慰她。芝穎的病早痊愈了，連手傷都不留一絲疤痕，可六爺就是不準她離開這間房，寧願委屈自己去睡書房，也要高峰守在門外，不準她離開。這六爺做事向來只憑自己的心情，勤王府里根本無人敢出聲。
「對我被關在六爺房里，大哥都沒有說什麼嗎？」姚芝穎將空碗遞回。她听喜鵲提過大哥曾找六爺說話，可在那之後，似乎就默許了她留在六爺房內養病。
悠悠制作「你大哥他很放心將你交給六爺照顧。」紅蓮不禁想起承寬對她說過有關姚家之女的事，她听完除了震驚之外，更有對芝穎的不舍與愛憐，還有對六爺的執著不悔感到佩服。
姚芝穎驚愕抬眸，在對上紅蓮眸底的淚光時，霎時明白她必是知情了，不禁揚起一抹苦笑。
「為什麼？大哥不是不贊成嗎？」「你大哥把話都說明白了，六爺說自己是個福澤深厚的人，一定能保住你。芝穎，我看得出來，六爺對你是真心的，你何不試著去接受六爺呢？」紅蓮勸著她，真心希望能如六爺所言，能以他深厚福澤護住芝穎，否則她真不敢想象失去芝穎後，六爺和承寬會變得如何。
「接受他？」姚芝穎苦笑。「我不想害人，也不敢去賭，這個賭注太大了。」她從不認為自己會那麼好運，萬一賭輸了，活著的人怎麼辦？
想到每年的生辰姑丈都會趕回來看她，那一身風塵僕僕，臉上雖是對著她笑，但眼底卻總是透著深沉的悲傷。年紀尚小時她不懂，等年紀大了些，她就逐漸懂了，也為姑丈感到深深難過。
「你非賭不可。因為本王要賭，而且非贏不可。」
一道挺拔身影不知何時無聲走人房內，繞過巨大山水屏風，走進內房。
「六爺。」紅蓮起身朝他欠身行禮，隨即識相地告退。
姚芝穎一見著他，胸臆間倏地浮上一股悶氣，起身離開床榻，走到他面前，水眸含倔，無懼地直視著他。
「如果我偏不想去賭呢？」「你非賭不可，因為本王要你成為本王的妻子，一輩子陪在本王身邊。」喬譽雙手握住她細肩，語氣沉穩，鏗鏘有力。
「你……喜歡我？」姚芝穎即使早有所感，仍是想听他親口說。
「你以為本王會想娶一個不喜歡的女子嗎？」喬譽因她的話而黑眸泛柔，大掌輕撫她細繳的小臉。
「我怕你以後會後悔自己現在所做的決定。」姚芝穎因他的話而胸口泛上喜悅，她無法再自欺欺人，她承認自己喜歡上他了，只是仍不敢去愛。
「本王永遠都不會後悔。」話落，吻上她粉唇，輾轉吸吮，雙臂略略使力將她緊摟入懷，不留一絲空隙，直到她氣喘吁吁，這才放過她。「以後叫本王譽哥吧，別再叫什麼六爺了。」姚芝穎氣息微喘，小臉羞紅，偎靠在他胸口，直到氣息平復後，這才在他胸前抬起頭來。
「譽哥，我想回雨花閣，不想住在這里。」「怎麼？本王將自己的寢房讓給你，你有什麼好不滿意的，為何不肯住下來？」
喬譽听她喚的這聲譽哥，嬌柔嗓音中透著一絲嬌嗔，令他心情大好；還有她此刻臉上羞澀的模樣，讓他無法不起逗弄之心。
「我們又還沒成親，要我住進你房里，你到底有沒有顧慮到我的名聲啊！」姚芝穎明知他是故意逗弄她，仍是忍不住氣惱地輕捶他胸口。
喬譽仰首大笑，愛極面前的嬌人兒對他使小性子。
「好，別氣了，本王準你回雨花閣，這總可以了吧？」話一說完，再一次將她摟人懷里；懷里的軟玉溫香，令他胸口涌起一股滿足。
怎麼也沒想到自己竟會這麼喜歡這個小丫頭，甚至喜歡到無論付出任何代價，他都要讓她平安活下去。
姚芝穎小臉揚笑，不去多想，只想感受此刻的幸福；因為他，她有了對抗命運的勇氣。
「既然身體已無恙，本王帶你出府玩玩，免得真把你給悶壞了。」喬譽疼寵地笑道，因為知道懷里的人兒有多好動。
「真的？我可以出府了？那我們快走吧！」姚芝穎小臉發亮，眼里有著不容錯認的歡喜，為免他改變主意，急急催促界他。
「走吧。」喬譽俊臉含笑。原來喜歡上一個人_，是會一直想寵著她，看到她開心的笑容，也就滿足了。