第九章
夜闌人靜，月光灑進敞開的窗，鋪了一室銀光。
叩叩。房門外傳來敲門聲。
寢房內，姚芝穎欲吹熄桌上刻有吉祥字樣的青玉燭台上的燭火，听到叩門聲，揚聲輕問︰「是誰？」「丫頭，是爹。」蔣伯符在房門外出聲。
蔣馨聞言，連忙披上已褪下的外袍，緩步走出小廳，前去開門。
「爹，這麼晚了，有事嗎？」說話的同時一側身，讓蔣伯符入內。
蔣伯符瞥了她一眼，徑自走入房內，在小廳落座，揚手示意她也坐。
「今日見過六爺了？若是爹沒猜錯，六爺明早就會上門來提親。」蔣伯符這話說得極是肯定。
「譽哥的確是這麼說。」姚芝穎坦承。
「爹知道你們情投意合，不會阻止你嫁給他。但這一口氣就是咽不下，加上雖然爹失去一個女兒，但今日又得了另一個女兒，都還沒跟這個女兒多相處一些時日，父女倆就要分開了，爹實在是舍不得你。」蔣伯符大掌輕拍女兒置于桌面上的手，愛憐地看著這個他今日才剛認的小女兒。
「爹，女兒就算嫁人了，也會時常回來看您的，這里可是女兒的娘家呢。更何況大家同住天龍城，您若是想女兒，隨時都可到勤王府來看我。」姚芝穎雙手輕握住他一雙手，明了眼前的老人是真心將她視作女兒，她何其有幸，重生後，還能得到一個疼愛她的爹。
「可爹就是咽不下這口氣。想當初喬譽是如何不給老夫面子地拒絕這門親事。」蔣伯符一想到喬譽先後拒絕太後和皇上的賜婚，深覺受辱，也替已逝的愛女心疼；雖然喬譽是因為心有所屬，可作爹的，就是咽不下這口氣。
姚芝穎無言，不知該如何安慰他，因為造成喬譽拒婚的原因是她，以她現在尷尬的身分，還真是無法開口。
可她心底明白，若是不讓爹一吐怨氣，只怕她和喬譽的婚事不會順利……忽地她心生一計，此計不僅可讓爹出一口氣，也能替自己小小報仇一下。
「爹，我有個主意，可以讓您一吐怨氣。」聞言，蔣伯符訝異地看著笑容狡黠的女兒，被勾起了好奇心。
「什麼主意？」姚芝穎低聲訴說，蔣伯符听了，雙目難掩訝異，瞧著眼前笑得一臉頑黠的小女兒，這是在已逝女兒身上見不到的神情，眼里不禁浮現疼愛。他這個小女兒鬼點子多，相信以後他的日子不會寂寞，老天還是待他不薄的。
「好，就依你，讓咱們父女倆，一整喬譽吧。」蔣伯符仰首哈哈大笑。
翌日一早，太師府來了位貴客。門房早有準備，一路恭請貴客到書房。
「六爺，真是貴客臨門啊！」蔣伯符拱手請他進入書房，笑得別具深意。
喬譽撩袍落座，僕人送上茶盅即躬身退下，蔣伯符在他對面落座，等著他主動開口。
「蔣太師，本王就開門見山直說了。本王是來提親的，請蔣太師同意將蔣馨嫁予本王。」喬譽也不廢話，直言此行的目的。
蔣伯符沉著地端起茶盅，掀開盅蓋，慢條斯理地啜了口茶。
「若是老夫記得沒錯的話，六爺曾兩次拒絕與小女的婚事，為何今日會主動上門來提親呢？」喬譽黑眸一眯，微慍地瞪著明顯找碴的人，薄唇微勾。
「蔣太師，咱們明人就不說暗話了。本王要娶的人一直只有姚芝穎，若非她重生之後附身蔣馨身上，本王今日也不會上門來提親。」喬譽這話說得直白傷人，毫不留情面，听得原就對他不滿的蔣伯符更加不快。
蔣伯符咬牙忍了，老臉上的笑容有絲扭曲，面對喬譽的猖狂，硬逼自己冷靜後再開口︰「六爺說得是。可她現在的的確確是老夫的女兒，老夫視她為小女兒，對她一樣疼愛，實舍不得讓她這麼快就嫁出去。」好你個喬譽，老夫不為難你，誓不罷休。
「蔣太師看來是在刁難本王了。」喬譽俊臉一沉，黑眸直視對座笑得一臉老狐狸的蔣太師，薄唇勾起一弧冷笑，五指輕敲椅把，每敲一聲，仿若敲在蔣伯符心上，在那雙凌厲的黑眸盯視下，蔣伯符不由得吞咽了口口水，老臉上的得意笑容頓時收斂不少。
「咳。」蔣伯符輕咳了聲，雙眼不敢與他利的黑眸對視，心下一顫的同時，想起這六爺在朝野間的評價喜怒無常、恣意妄為；加上近來變得狠厲無情，實非可托付終身的良人。
若女兒還在世，以她怯懦溫婉的性子，絕無法與喬譽相處，可現在他這個小女兒真能與喬譽相處得好嗎？他倒是好奇起兩人相處的情形了。
「蔣太師，本王沒什麼耐心，若是你存心為難本王，本王自可請皇上賜婚，只怕到時咱倆的翁婿關系，只會更僵了。」
喬譽語帶威脅，若非看在他是小穎兒的爹，他可不會容忍他對他不敬。
「六爺，既然你與小女情投意合，老夫也不忍阻止，只不過……」「只不過什麼？」喬譽神情不耐地問。
「小女想對六爺做個測試，這是小女之意，並非老夫。」蔣伯符將事情撇得一干二淨，就怕喬譽日後記恨為難他。
喬譽擰眉。「什麼測試？」蔣伯符起身，來到檜木書桌前，雙手捧起一個紅木盒，放到喬譽身旁的小幾上。
「還請六爺親自打開。」喬譽瞥了他一眼，納悶他葫蘆里賣什麼藥，將紅木盒打開，木盒底躺著一副狼面具。
黑眸緊盯著狼面具，不發一語。
「咳！」蔣伯符在一旁輕咳了聲。「小女說請六爺戴上狼面具，然後隨老夫到後院一趟。」蔣伯符話說得小心翼翼，就怕下一刻喬譽翻臉。
他這個小女兒恁是大膽，竟敢這樣戲弄連當今皇上都承認難與之相處的六爺。
喬譽俊臉似笑非笑，大掌輕撫栩栩如生的狼面具，無奈笑道︰
「這丫頭還真是記恨啊！」在蔣伯符驚訝的目光中，喬譽笑著戴上狼面具，轉頭看向蔣伯符，「接下來呢？
那丫頭又想玩什麼把戲？」語氣里有著明顯的縱容。
蔣伯符驚訝過後，忍住唇角的笑意，輕咳了聲。
「請六爺隨老夫來。」兩人一前一後走出書房，沿途不少僕人訝異地看著戴上狼面具、雙手負于後、姿態閑適的喬譽。
兩人來到後院，後院里早有六名姑娘在那等候，六人身形相當，衣著服飾打扮也一樣，最為重要的一點是，六名姑娘全都戴著猴面具。
喬譽一看，面具下的薄唇揚起，頓時明白了。
「蔣太師，本王只問一句，這六名姑娘里，確實有本王要的人嗎？」「回六爺，小女確實在六人之中，只要六爺能猜出哪個是小女，那麼老夫就同意這婚事；若是猜錯，就請六爺下回再來了。」蔣伯符不禁佩服起他這個鬼靈精的小女兒，竟然想得出這方法戲耍喬譽，也的確是讓他出了口怨氣。
喬譽臉上戴著狼面具，看著眼前排成一列的六名姑娘，六人臉上唯一露出的是雙目，卻又故意閉起，讓他無法由眼神去看出對方是否是他要找的人。看來這丫頭是跟他玩真的。
喬譽在六人面前走上一回，黑眸精地掃過六人的眼皮。
「小穎兒，你倒是挺大膽的，敢如此戲弄本王，你該知道本王脾氣不好，要是本王這次沒有猜對你，你就不怕本王一氣之下找蔣太師麻煩嗎？」目光如炬地掃視過六人，注意到其中一人眼皮輕顫了下，不禁唇角微勾，腳步停在其中一名姑娘面前。
「本王還記得你之前曾求本王盡快迎娶你過門，還說要替本王生十個孩子，怎麼現在本王都親自上門來提親了，你倒是頑皮地跟本王玩起游戲了。」黑眸含笑注視著面前的姑娘，這一回眼皮顫動得更快，連置于身側的雙手都緊握成拳了。
喬譽臉上的笑容加深，長臂一伸，摟住面前戴猴子面具姑娘的縴腰，同時另一只手揭下她臉上的面具。果然面具下的容顏正是他要的人。
姚芝穎一臉怒氣，杏眸不悅地瞪著他，不客氣地揭下他的狼面具。
「我什麼時候求你盡快迎娶我過門？還有我何時答應替你生十個孩子？我又不是母豬！」姚芝穎小手輕捶他胸口，不滿他公開毀她名譽。
喬譽仰首哈哈大笑，雙臂一緊，將她緊摟入懷。
「那可能是本王記錯了，如果你想替本王生二十個孩子，本王也絕對養得起。」「你胡言亂語什麼……」話說到一半，櫻唇即被攫住，喬譽當著眾人的面吻上她，讓眾人看得目瞪口呆。
蔣伯符在長廊下瞧著兩人的互動，瞧得興味盎然。
前一刻還對他威逼、一臉嚴厲的喬譽，現在卻在眾目睽睽下與他的女兒打鬧，最後更以吻宣誓。
相信今日喬譽演出狼王選猴妻這出戲，很快就會傳遍天龍城，而他再怎麼不想把女兒嫁給他也不行了。
「咳咳！」蔣伯符刻意咳了幾聲，提醒公然調戲他女兒的男人，步下長廊，來到兩人面前。
姚芝穎羞得無臉見人了，螓首埋在喬譽懷里，任由他將她緊緊摟抱住。
「六爺，你打算何時下聘迎娶小女呢？」蔣伯符瞧著喬譽佔有欲十足地摟抱著女兒，心里感嘆著與這個小女兒相處時間太短。
「本王明日下聘，後天迎娶。」喬譽恨不得兩人立即拜堂成親，可以名正言順將懷里的人兒帶回府。
「好，老夫也不為難，就等後天六爺親自前來迎氣小女過門。」蔣伯符爽快答應。
聞言，姚芝穎在喬譽懷里抬頭，沒錯過蔣伯符眼中的不舍，櫻唇抿了抿，開口低道︰「譽哥，這婚事會不會太快了？」「本王一點也不覺得快，這一回，可不準你再拒絕。」喬譽話里透著警告，輕撫她小臉的大掌卻十分溫柔。
「如果你是擔心嫁衣的問題，那你一點都不用擔心，本王早為你準備好了。本王與你的婚禮，絕對不會因為時間太快而辦得草率，絕不會委屈你的。」他為她準備的嫁衣可是在她出事前-他第一次開口求親前就準備好了。
「譽哥……」姚芝穎杏眸激動地注視著一直深情凝視著她的男人，這個高高在上、行事只憑個人喜好的男人，對她竟會如此執著，她何其有幸能遇上他。
「你什麼都不用擔心，就等著本王後天親自前來迎娶你過門。」喬譽含笑深情凝望著她。
姚芝穎瞧向一旁的蔣伯符，他對她露出慈愛笑容，她這才放下心，螓首重新偎靠在他懷里，在他懷中嬌羞低語︰「好。」