穆大太太深知人脈有多重要，因此，要他的兒子依約娶了穆言，那是萬萬做不到的事情。
捏指許久，她終于狠下決心，冷著目光小聲問孫媽媽道︰「前幾年給徐姨娘備下的那一貼安神藥，你可還留有方子？」
孫媽媽神色一緊，手指捏緊了袖口，連指尖都沁出了汗珠子，她聲音艱澀道︰「太太是要用那安神藥對付穆言？」
穆大太太蹙了蹙眉，卻又很快平靜，沉聲道︰「不是要對付她，我只是不想我的陽兒毀在她手里頭罷了，陽兒的婚事我自有打算。」稍微一頓，又道︰「再說，我也不是要她的性命……」
孫媽媽道︰「奴婢懂了，您是想找個說辭趕她走？」
穆大太太嘆一口，伸手揉了揉眉心，低低道︰「畢竟她到我們家以後，我確實養活了好幾個孩子，不管是不是她這個招子女起了作用，我心里都念了她一份情。」
「只是感激歸感激，卻不能與我陽兒的前程相提並論……」
孫嬤嬤點頭，道︰「您說的對，大少爺的前程才最是要緊。」
穆大太太半眯著眼楮再深深吸一口氣，道︰「等趕走了她，我也會對她家人做出補償的，她做了這麼多年的穆家人，也不能讓她吃虧。」
孫媽媽點了點頭，沉沉道︰「那……您是要奴婢準備藥石？」
穆大太太嗯了一聲，揉著太陽穴道︰「從明日起，讓秦媽媽日日給她熬湯藥送過去，就說是補藥。」
孫媽媽應了一聲，方悄悄去了。
…………
夜里，竹笙苑里一片安寧。
自打穆言與秦媽媽對峙過後，這院子便安寧了許多。
穆言給了那四個二等丫鬟考慮的時間，這一整天也不去使喚她們，凡事只叫桃紅和綠蕪去做。
秦媽媽心里憋著氣，自然也懶得伺候穆言。
穆言知她不服氣，也不用她服侍。
秋風烈烈，穆言坐在燈下細細的繡一朵出水芙蓉，桃紅和綠蕪伺候在一側專門盤繡線。
穆青為人十分挑剔，若穆言交給她的繡活針腳有一絲絲的不完美，她都會大發雷霆。
穆言不願與她起不必要的爭執，因此每次接下繡活，都會用十分的心思去繡。
白絹上芙蓉花繡的針腳均勻，配色清新月兌俗，一看便是上品。
房中燈光有些發暗，桃紅怕傷了穆言的眼楮，趕緊起身去添燈油。
然而拿起油葫蘆，桃紅卻皺起了眉頭。
尚未到月底，這油葫蘆里的燈油就差不多用干淨了。
桃紅輕輕嘆氣。
穆言抬頭看她一眼，心中明了，淡淡道︰「不夠便不夠吧，明兒找些用剩下的蠟燭頭，也能熬一陣子。」
桃紅蹙眉道︰「可這個月才過了十幾天，按理這一葫蘆燈油怎麼也不會用完的。」
穆言勾唇冷笑一聲，捏著針線道︰「這種事情在我的竹笙院里又不是一次兩次了，人軟被人欺，更被那些恬不知恥的雞鳴狗盜之輩惦記。」
綠蕪才投靠了穆言，本不敢多加言語，如今听到穆言說出這些話，心中也氣，皺著眉頭猶猶豫豫道︰「奴婢知道……知道是誰偷了燈油。」
桃紅急忙追問誰？」
綠蕪看一眼穆言，見穆言並未阻攔她，她才垂著眸子低低說道︰「那日我干活的時候，親眼瞧見夏香偷了一葫蘆燈油，然後掩在袖里去了。」
桃紅急了，問道︰「那你為何不早些告訴姑娘？」
綠蕪一臉慚愧之色，起身跪倒在地上，自責道︰「姑娘，奴婢應該早些告訴您這些事情的，可是……可是那夏香的姑母是三太太身邊的人……」
穆言搖了搖頭，看著綠蕪靜靜道︰「怪不得你，你也不過是在這府里混口飯吃，討個生活罷了，你孤苦一個人，如何能得罪得起這些人？」她揚臂道︰「我不怪你，你起來吧。」
綠蕪心中更加慚愧，唯有重重伏地磕頭，磕完了三個頭，她才起身，紅著眼楮道︰「自此後，若是奴婢再遇到此事，奴婢一定第一時間告訴您。」
穆言重重呼出一口氣，抬眼看著綠蕪和桃紅，一字一句道︰「記住，在這府上，你們不管遇到何事，先要自保，唯有保全自己，才能維護我。」
二人重重點頭。
一夜無話。
第二天早起，穆言仍舊沒有喚秦媽媽，梳妝打扮這些活全都讓桃紅和綠蕪做了。
秦媽媽見她不喚，也懶得動彈，捏著衣袖得意洋洋的站在院子里曬太陽。
夏香秋香她們有樣學樣，四個人立在一起曬太陽侃大山，就是不進去服侍穆言。
穆言冷眼看著，只讓桃紅和綠蕪不必去理會她們。
至于燈油一事，穆言只字未提。
梳妝打扮好，穆言看著窗外一片金黃晨光鋪在窗上，開口問道︰「我有五六日沒去給老太太請安了吧？」
自打她病了，穆老太太便取消了她的晨昏定省，只讓她安心養病。
今日，她也該去穆老太太那里應個卯了。
桃紅道︰「有六日了。」
「嗯。」
穆言緩緩起身，伸手捏一捏鬢角一朵素銀珠花，淡聲道︰「隨我去德安苑，我去給老太太請安。」
「可您的身子？」桃紅滿臉擔心。
穆言搖頭︰「無礙，走吧。」
桃紅與綠蕪相視一眼，只好陪著穆言往德安苑去。
出了房門，秦媽媽似笑非笑的上前一福道︰「姑娘這是上那兒去啊？」
穆言斜斜看她一眼，丟下三個字︰「德安苑。」
秦媽媽眼珠子一轉，趕緊跟了上去。
她是這一房的管事媽媽，穆言要去給老太太請安，怎能少了她陪著。該做戲還是要做戲的，她可不想在老太太面前留下什麼不好的印象。
況且她也不知道穆言會在穆老太太面前說什麼話，萬一公趁她不在告她一狀，那豈不是吃了啞巴虧？
穆言見她跟上，心中鄙視，口中卻道︰「媽媽也要去給老太太請安？」
秦媽媽扁了扁嘴，不情不願道︰「總要陪著姑娘去的。」
穆言心中冷哼，口中客氣道︰「如此，便有勞媽媽了。」
秦媽媽撇了撇嘴，再未說話。
一行人一路順著游廊，花園到了南邊的院子。
這南邊的院子布局更是精妙，周邊有一處竹園，更有四季鮮花，還引了一池活水，池水碧綠，上面飄著幾片殘荷，遠遠看去頗有意境。