把箏交到琴匠手上，約好取琴的日期，一群姑娘們便出了琴坊，上轎準備回宮樂坊。
素手一路上都想著木恩和那個人來宮樂坊到底干什麼。想起上次因為不能進宮獻藝，沁湄情緒低落了很久的事情，不由琢磨，是不是需要把那人的身份告訴沁湄。但是想起木恩給她悄悄傳的話，又有些拿不定注意。如果這是那個人的意思，自己還真的只能緘口不語。可是想起沁湄想進宮覲見的急切願望，又覺得，自己如果不說，對沁湄是很殘忍的事情……自己到底該怎麼做呢？說也不是，不說也不是，真是左右為難。
就這樣，這一路，她就這麼想著，這麼猶豫著，這麼沉悶著。不知不覺，走回到宮樂坊了。
走到宮樂坊門口，沁湄忽然想起先前那個灰色衣服的人，不自覺的往那人剛才站的地方看過去。這人究竟是誰呢？為什麼自己總覺得面熟呢？真奇怪。算了，想不起來就不要想了。
「沁湄姐姐，人家想听你彈琴嘛」妍冰邊走邊拽著沁湄的手，撅嘴道︰「可是，哪知道琴弦會斷嘛！」
沁湄緩過神來，拍拍妍冰的腦袋，說︰「你這小花花腸子，好好，回去給你彈琴听！」
邊說著，跟眾人一起回到自己的院子里去了。
回到院子里，妍冰便張羅著讓素手凝香幫忙，把另外一架箏搬了出來。在院子里架好，拍拍手，結果嫵冰遞來的熱茶，抿了一口，得意的笑道︰「幸好當時高明，找席夫人把兩架箏都搬了過來。不然的話，今天就沒法听沁湄姐姐唱歌啦！」說著催促沁湄彈琴唱歌給她听。
沁湄拗不過她，無奈的搖著頭，笑著讓凝香來給她纏上撥片。
「想什麼？」沁湄問妍冰。
「姐姐彈的我都愛！」妍冰蹲在地上，毫無形象的趴在嫵冰的腿上。這表情加上這個姿勢，就差一只能搖晃的小尾巴，像極了一只討好的小狗。
「說你是小狗你還不信，你看，你這話狗腿的！」彩雲拿手上的繡活兒拍了一下妍冰的腦袋。大家哈哈笑了起來。
「好吧」沁湄想想，今天天氣好，給你唱個輕快的吧！邊說著，邊撥了撥弦，試試手上的撥片。
嫵冰放下手上的茶盞，用帕子擦擦手；彩雲放下手上的繡活兒，理好手頭的絲線，放回簸籮里；妍冰從姐姐腿上爬了起來，撢撢裙子，乖乖的在姐姐身邊坐下。大家都安靜的看著沁湄，靜靜的等著她的音樂響起。
…………………………
「哎，真是哪壺不開提哪壺！」木恩一邊在心里狠狠罵著自己，一邊跟在明景帝後面往前走著。明知道他不喜歡紅貴人，干嘛還在他面前提起來？哎呦！這真是給自己添堵不是？這不，明景帝氣沖沖的往前走著，也不知道這是要去哪兒。
「老木」明景帝沉著嗓子問道︰「這是哪兒？」
明景帝本來挺好的心情，被一個自己不想听到的詞一堵，有點兒不舒服。只顧著見路就走，見彎就拐，也不知道自己走到了什麼地方。沒辦法，只得問跟在身後，對這里比較熟悉的木恩。
「啊？」一路只顧想心思的木恩這才抬起頭，看看周圍的布置，想了想，回答道︰「聖上，這邊應該是快到南院兒了。」
「南院兒？南院兒是什麼地方？」明景帝沒好氣的問道。
「南院兒就是……」木恩正要說什麼，忽然，听得遠處傳來一陣琴聲。這琴聲悠揚灑月兌，大氣婉轉。動人極了。
「這是什麼樂器？」明景帝听了會兒，沒听明白。問木恩道。
「嗯……好像是箏。」木恩不太確定的回答道；「嗯，應該是。不過，大明會彈的人屈指可數啊，怎麼會在這里能听到呢？」
兩人正在討論著，忽然听得一陣悅耳的歌聲伴著琴音飄了過來。兩人相視而嘻，一起向這聲音的源頭走去。很好奇，究竟這麼悠揚的琴聲，這麼美妙的歌聲，是出自何人之手。
「拈朵微笑的花
想一段人世變化
到頭了，輸贏又何妨？
日與月互消長
富與貴難久長
盡早的容顏老于昨晚
眉間放一字寬
誰不是把悲喜在嘗
海連天走不完
恩與怨難計算
昨日非今日能忘
浪滔滔人渺渺
青春鳥飛去了
縱然是千古風流浪里搖
風蕭蕭人渺渺
快意刀山中草
愛恨的百般滋味隨風飄……」
听著這悠揚的的調子，明景帝和木恩已經來到一個白牆灰瓦的小院兒門口。
「好一個‘眉間放一字寬’！真是個豁達的女子啊！」明景帝撫掌而嘆道。
「琴彈的好，唱的也好！」明景帝回味著剛才的調子，仿佛心里的不舒服都被這好听的曲兒趕走了。「這姑娘是誰？」
木恩想了想，又看了看這小院兒，有些不太確定的說︰「嗯……臣以為……是……沁湄姑娘。」
「什麼?」明景帝楞了一下，回憶起剛才跟自己在宮樂坊有過一面之緣的姑娘，不禁有些感傷。
「這麼好的曲子，這麼好的聲音，這麼好的姑娘啊……」明景帝嘆息道。「可惜……可惜……」邊說著，明景帝便搖頭往小院兒門口走去。木恩趕緊跟上。
走到門口，明景帝對木恩招招手，叫道︰「老木！」他指指邊上的院牆，听著院子里姑娘們的笑聲，又指指自己，小聲道︰「你們，我們這算不算是‘牆外行人，牆里佳人笑’啊？」
說完，兩個人都笑了起來，明景帝示意木恩去敲門，「這回，我們這牆外行人，要去會會這牆里佳人嘍！」
院子里，凝香一邊給沁眉拆撥片，一邊笑著對妍冰說︰「妍冰姑娘，你天天跟主子學，什麼時候也能學成主子這樣啊？」
「快了快了！」妍冰一邊剝著手里的瓜子，一邊說道︰「本姑娘很聰明的，凝香你不要瞧不起我啊！」
又惹得大家一陣嫣笑。
……………………
忽然間，有人敲門。
這敲門聲像是打在素手的心聲。她像是想到了什麼，忽然惶恐的轉過身，把手上給沁湄準備的茶盞塞到站在她邊上的彩雲手上，就連茶湯潑出來也全然不覺。掃了一眼院子里的眾人，然後飛奔到門口。
素手有種感覺,門外就是木恩和那個人！如果就是他們，沁湄的心事便可得以了結。但是如果就是他們，他們會不會怪罪先前妍冰的沖撞之罪？她站在門口，手把在門閂上，有些遲疑的轉過頭，看了一眼沁湄，又看了一眼妍冰。想著，跟沁湄的願望比起來，妍冰不重要了！于是，心一橫，手一動，「吱呀」一聲，打開了門.