南榮烈的心緊縮了一下，這也是他一直想盡快促成的大事。只不過，還未找到時機。她竟然比他還要著急？
他疑惑地抬眼看了看她，見搖曳的燭火下，她清澈眸光中閃爍著尋常女子沒有的堅毅。他有些懷疑，這是曾經他認識的那個嬌弱會撒嬌的女子嗎？「怡姝。」他輕聲叫她的名字，甚至有些羞愧于自己的溫柔。
她立即繃起臉，警告道︰「你僭越了。公主的稱號是你隨便叫的嗎？」。南榮烈內心勾起的百結柔腸被她的一本正經生生地打壓成一團亂麻，揪得他心亂。
「你現在有求于我，理直氣壯地樣子好像我欠了你的。還想不想知道答案了？」
凌采薇曉得該低頭時便低頭的道理。她從桌上取過一支香，就著燭火點燃，緩和語氣道︰「三更天了，身體有些乏了，這是我自制的提神香，你聞聞如何？」她是個懂得轉圜的女子，不動聲色便化解了與他之間突起的矛盾干戈。
南榮烈深吸一口氣，空氣里彌漫的淡淡清香深入肺腑，有絲絲清涼如綢緞拂過發燙的肌膚。
「南朝的局勢詭譎存在變數，如果你非要淌這個渾水我只勸你自求多福。下面跟你說的話你一定要記清楚，我不想說第二遍。」南榮烈坐直身體正色道。早晚有一天，她要參與到這場爭權奪位的戰斗中，早一天知道，早一天懂得自保。
街道上，更夫手里的梆子當當當敲了五下，凌采薇和南榮烈才從朝局剖析中抽身而出。
「形勢幫你分析完了，各個緊要人物的關系也幫你理了一遍，後天晚宴想好應對方法了嗎？」。天色漸明，南榮烈起身準備離開。凌采薇想了想欲言又止︰「不告訴你。」
「過河拆橋。」南榮烈玄色袖子在空中一揮，屋子里頓時暗了下來，只剩桌上的燈芯冒著刺鼻的味道。
黑暗中凌采薇听到開窗聲，南榮烈漸遠地聲音傳來︰「桌上留了我的名字。以後別亂叫了。」
凌采薇重新點上燭火，搖曳的燭光下，桌上以指代筆，蘸茶水寫下三個字︰鄔弗峻。這個姓是秦國皇室的宗親，難道他是秦國人？凌采薇在心里念了一遍「鄔弗峻」三個字，想起他剛才吊在網里的樣子，情不自禁的抿嘴笑出一道完美的弧度，輕輕地用手指把這三個字成一片水漬。
雖然已近冬末，南國的天氣仍然冷得讓人縮手縮腳。南榮烈離開沒多久，外面就下起鵝毛大雪，洋洋灑灑、鋪天蓋地，一柱香的功夫就把個灰禿禿的驛站染成了皚皚白色。
凌采薇靠在窗邊凝視著天地間飛舞的無根之花落入手中，還未看清楚它晶瑩剔透的模樣便融化成水。她合上手掌，緊緊攥成拳，掌心的涼意漸漸蔓延到心里。
她和這些雪花何其相似，無家無國，命運飄搖。可是，她不會如雪花般落入別人掌心。她的命運，由她自己主宰。
綠茉從外面跑進來，帶進來一陣寒氣。懷里捧著幾枝紅色的臘梅，開得正是恰到好處。
凌采薇漸冷的心見到雪中盛開的紅梅，心情由陰轉晴，臉上又有了笑意。
「公主，好看嗎？」。
「哪來的？」驛站是個迎來送往的地方，館主心思都用在升遷上，館里光禿禿的沒有一處可看的景致。
綠茉找出個青花的圓口瓷瓶把臘梅放進去，神神秘秘湊到她近前道︰「不知道。我想上街給您買點補藥，剛出驛站門口，就有一個十二三歲的小童竄過來把這些花塞我懷里。我還沒來得及說話人就沒影了。」綠茉撢了撢身上的粉塵，小嘴撅得老高。
「沒影了。」凌采薇凝眉沉思。
綠茉想起來什麼，拍掌道︰「他嘴里嘟囔了一句說是送給三公主的。我就給您抱過來了。」
「給我的？」她們初到南國，誰也不認識，送花之人又這麼神秘，凌采薇腦海里閃過一個人的影子。
「換個白瓷瓶吧，青色和紅梅不般配。」凌采薇摩挲著腕上的羊脂玉鐲，又吩咐綠茉把姚勇勝將軍請來商議要事。
綠茉走遠了又仔仔細細端詳遍桌上的青花瓶，果然不太妥，便點點頭出門了。
喝過青檸熬的紅棗燕窩粥，一夜沒睡，頭有些暈，剛想去床上歇會，姚將軍就頂著滿身的雪在門外等待召見。凌采薇強打起精神請姚勇勝進來商談壽宴事宜。
姚勇勝在門外把身上的雪抖干淨了才進屋。他俯身施禮，凌采薇向青檸使個眼色，青檸急忙上前攔住。
「姚將軍不必多禮。看將軍臉色發青，不知身體是否有恙？青檸看座。」用人之際，凌采薇擔心他出差錯。
「勞公主掛心。微臣前日在甘府做客好像著了涼，郎中開了幾服藥，吃了不太見好。微臣正著急呢，怕耽誤了您交待的事。」幾句話他額上的汗珠就冒出來了，臉色更加難看，聲音听起來十分虛弱。
凌采薇走到他跟前，「姚將軍可否讓我把下脈？」姚勇勝一時未反應過來，支吾著抬起胳膊猶豫著要不要放在桌上。
青檸站在旁邊替他著急，抓過他的袖子按在桌上。綠茉搬過一把椅子放在姚勇勝旁邊，凌采薇坐下去伸出膚若凝脂的手指搭在姚勇勝的腕上。
姚勇勝嚇得想躲，被眼疾手快的青檸又按了下去。姚勇勝的臉一下子由青變紅，額上的汗又冒出細密的一層。
他三十出頭的年紀，頭腦清晰，心細穩重，又是名門之後，年紀輕輕當上了左將軍，功勛卓越卻始終還未娶妻，雖然上門提親的人絡繹不絕，可是他始終以各種理由推月兌。他爹娘拗不過他，就納了兩房妾放在房里伺候，他也始終不為所動。衛國貴族里都流傳他有斷袖之癖。
可是，他身材威猛高大，相貌堂堂，舉手投足都是英雄氣概，怎麼看都不像有怪癖之人。
第一次有女子這麼貼近他，呼吸間都能聞到公主身上散發的淡淡的香氣，見她縴細嬌女敕的手指搭在他粗糙泛黑的皮膚上，燥得他臉像火燒一般，公主千金之軀竟然為他一個莽夫把脈，令他受寵若驚，連說「使不得，使不得。」
公主瞪了他一眼，示意他不要說話。他閉嘴前竟問出驚人一語︰「公主什麼時候學的醫術？微臣從未听說。」
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