傍晚時分謝珩煦與一行人回城，一路行來便覺街道上的人以異樣的眼神打量自己，甚至交頭接耳竊竊私語。
不由鋒眉一挑，垂目查看自己身上是否有什麼不妥。
同行諸人自然也察覺出異樣，紛紛看向謝珩煦，當頭的錦衣銀袍公子便笑著回頭道，「謝將軍在這京城內，果然受百姓愛戴。」
鳳眸微眯謝珩煦露齒一笑，直爽道，「縉鄉侯謬贊，子煦不敢當哪。」
縉鄉侯楚熙聞言輕笑，「听聞名滿夏蘭朝的‘食客歡’乃是謝將軍私產，今次難得入京，謝將軍是不是也帶我等品觀一下‘食客歡’總樓的美食？」
縉鄉侯楚熙，晉江以北十八城乃是楚家統管，生平最好美食，曾游遍夏蘭朝各地酒樓，美食之于他而言，便如骰子之于賭徒，美酒之于酒鬼。
謝珩煦自然應諾，當先策馬帶著眾人往‘食客歡’去。
方一下馬，謝珩煦便覺不對勁，往日客源稠密的‘食客歡’，今日便連一樓堂庭都不見個人影。
身後眾人面面相覷，來京城這數日他們也並非沒有到過這第一樓，這樣人可羅雀的‘食客歡’，還是頭一次見到。
眉心緊蹙，謝珩煦一步踏入，視線一掃到正在下樓的文叔，揚聲道，「文叔，今日這是。」，一言未盡，便看到小廝進進出出忙碌的二樓上幾間大門敞開破敗狼狽的雅廂，不由鳳眸一厲。
「煦爺。」，見是他回來，文叔匆匆下樓迎上前，看他神色不對，連忙道，「是西岳侯世子與華府菊三爺鬧了不愉快，錯手打壞了幾間雅廂。」
未等他說完，謝珩煦便聲色嚴厲斥道，「錯手？吃了豹子膽敢砸我的酒樓，人呢？！」
文叔微弓著身子，聞言咳了一聲，「煦爺息怒，事情已經解決了，西岳侯世子與華府菊三爺已經簽下欠據，三日內會償還。」
「償還？」，謝珩煦怒極反笑，「耽誤了我的生意，區區幾個銀子就想抹平？這就是你處理的結果？」
文叔神色慚愧垂著頭欲言又止，便听樓上有一柔緩清和的女聲傳來，當即面色一松，舒了口氣。
「遍尋不到你，劉先生便到左相府去通稟，這事是我處理的，三萬六千兩如果不足以彌補你的生意，你想怎麼處治，說來听听。」
眾人抬頭，便見三樓的朱廊上憑欄而立一雪衣清絕身姿縴柔的小美人，此時她月眸低垂櫻唇含笑，出塵靈秀清麗誘人。
謝珩煦一怔，隨即失笑搖搖頭，抬手示意她下來。
睨了他一眼，蒂蓮踱步踏著朱木樓梯而下，她走的不疾不徐，墜地的裙擺鋪就在台階上猶如波瀾漣漪，腰際側銀枝紅瓣的血色並蒂蓮妖嬈盛放，輕動搖擺栩栩如生，發髻側垂落的銀絲明珠墜在白玉般的縴頸邊搖曳生姿迷人魅惑。
眾人驚艷痴迷，縉鄉侯楚熙眸子微眯，這個女子通身氣質明明仿若空谷幽蘭清貴雅致，但一舉一動間難掩的妖氣又實在動人心魄，真是個妙人兒。
見她下來，謝珩煦迎上前去，沉黑的眸色柔和，「既然是你出面了，想必定然虧損不了，三萬六千兩，足夠了。」
睨他一眼，蒂蓮未語，而是月眸彎彎看向跟在他身後的眾人，口中問道，「今日上林苑涉獵可還順利？」
回頭看了一眼，謝珩煦笑道，「收獲頗豐。」，隨即抬手為蒂蓮引薦，「這是晉江縉鄉侯，身後這幾位皆是一同入京的楚家兄弟。」
見他要介紹蒂蓮，楚熙朗笑打斷，「謝將軍無需介紹，讓本侯來猜一猜。」，言罷視線與蒂蓮對視，清笑道，「這樣的風采與容貌，非左相千金蒂蓮小姐莫屬，這京城第一美人，果然歸屬不虛。」
听他如此風趣，蒂蓮垂目矜持一笑，「侯爺謬贊，初次相見，今日蒂蓮與子煦應當擺宴盛待侯爺與幾位公子，方才不算失禮。」
楚熙大笑道，「那本侯便不客氣了，‘食客歡’總樓平常的素齋本侯早已見識過，江小姐可不要隨便糊弄我，楚熙平生最是平易，但這吃食上的講究可是極高的。」
蒂蓮失笑，清眸如彎月，「蒂蓮早有耳聞，侯爺便盡請期待吧。」
吃貨是嗎？那可真是志同道合，蒂蓮前生身為一個死宅又孤僻的人，最大的講究也莫過于一個‘吃’字，絕對不會讓你失望的。
吩咐文叔親自領了一行人上二樓雅廂，謝珩煦才低聲追問，「究竟出了什麼事。」
側目對視，蒂蓮清細道，「我來時那二人已經將雅廂砸成這般，門外有京畿軍守著，里三層外三人的人在圍觀，酒樓里的世家豪門亦都沒有離去，說是西岳季與華少菊起了矛盾，但那二人瞧著皆不是胡作非為的紈褲子弟，我看怕是有內情。」
謝珩煦眉心微蹙，「一個是蜀地侯爵，一個遠在湘南，這兩府又會有什麼牽扯，真是怎一個亂字了得。」
蒂蓮眨眨眼，清聲道，「如今此事已滿城皆知，今晚我再探探爹的意思。等到廂房收拾干淨，你親自仔仔細細的查一查屋內任何可疑的地方。」
輕輕點頭，看了眼外面的天色，謝珩煦道，「我先送你回府。」
蒂蓮搖頭，「你上去吧，楚家與謝家既是世交，你便不要怠慢了好，我自行回去便可。」，言罷也不等他說話，徑自離去。
謝珩煦跟出門外親自扶了她上車，看著馬車駛遠，方返回酒樓。
此時天色已暗下來，車廂內昏暗識不清，蒂蓮斜靠著車壁單手支額細細思量，正在出神之際，卻覺馬車停了下來，神色略動緩緩坐正。
車廂外有一蒼老沉厚的聲音傳入，「雲侯恭請蒂蓮小姐入府一見。」
雲侯？月眸微眯，蒂蓮一臉納悶的歪了歪頭。
翌日，還是應邀前往侯府。
時至春末，雲侯府中花園子的百花還競相盛放，蒂蓮跟著領路的老伯踏過蜿蜒路徑，越近花廳，才看到雲侯的身影。
又過三年，六十又三的雲侯更顯蒼老了些，原先斑白的發如今已經雪色滿布，他看到蒂蓮便面容浮現笑意，這份笑容里的精神才能讓蒂蓮感覺到這個老者還很康健。
緩緩落座，蒂蓮垂目打量著石桌上擺布的茶具，空氣中清雅的茶香令她淺淺一笑，端起手邊的紫砂小盞道，「侯爺實在了解蒂蓮，知道我獨愛清茶。」
「清茶微苦含醇，流入肺腑回味甘香，深知茶道之人皆不愛品它，只因太過凡俗不值費力去烹煮，只有平常百姓家買不起好茶才會拿它來待客。」
聞他這樣講，蒂蓮清笑一聲，「人人皆有自己的喜愛與厭惡，蒂蓮便是獨愛它這份簡單凡普，無論烹煮的經歷如何變化，艱難也好，隨意也罷，最終品出來的香醇，只此程度不會更變。」
雲侯緘默，半晌笑嘆，「蒂蓮小姐這樣睿智之人，今日听來竟然如此長情。」
輕輕放下紫砂小盞，蒂蓮攏袖端坐，自笑淺薄道，「世人皆以茶道來論一個人的人生，侯爺這樣講也有道理，蒂蓮畢竟，還是個女子，女子皆是重情的。」
老眸含笑，雲侯搖了搖頭，「蒂蓮小姐，可並非一般女子，在我面前，可不必妄自菲薄。」
月眸一彎，蒂蓮直言問道，「侯爺此番請我來，有話但可直言。蒂蓮以為，這些年我與侯爺的默契，可引為忘年之交，商場之上侯爺曾多次不記回報相助與我，但凡侯爺開口，蒂蓮當竭力而為。」
「本侯正是重看蒂蓮小姐這份果敢韌直。」，雲侯以茶代酒一口飲盡，眉眼間笑意微斂。
「不知小姐可記得，三年前本侯整壽大宴，曾特地遞給小姐請柬。」
蒂蓮頜首，縴眉微挑道，「當日便料到侯爺是有話要說，不過，既然今日再次提起，侯爺便直言吧。」
「那日本侯本想宴後與小姐書房詳談，不曾想驍騎將軍回京，會發生那樣的變故。」，老眸凝視著蒂蓮，雲侯神色沉肅。
「變故？」，蒂蓮不解。
「本想在詢問過小姐的意見後，便到左相府提親，沒想到本侯料錯了一個謝珩煦。」
提親？蒂蓮面色難掩怔忪，若是她沒理解錯，難道雲侯曾打算為雲世禮求娶她？
見她神情間難掩錯愕，雲侯失笑，嘆聲道，「既然蒂蓮小姐如今已許給謝家，此事本侯便不再提起，不過小姐一日不曾出閣，本侯便不會為世禮求娶別的女子。今日請蒂蓮小姐來，是希望小姐能與我雲侯府結盟，共理產業。」
共理產業？月眸大睜，這四個字可比前面那些話要吸引她的注意，雲家的產業遍布大陸闊及各行，讓她共理的意思是，不會是自己想多了吧？
蒂蓮淺笑，疑問道，「侯爺，若是有蒂蓮能相助之處，蒂蓮自會盡力而為，但這共理一說。」
雲侯舒眉一笑，長嘆一聲道，「雲家大部分的產業已經交由世禮掌管，本侯如今年事已高，很多事已經心有余而力不足了，他不能言語，在生意上即便有臂膀相助，說到底還是處于劣勢，幾年以後本侯歸土，既不希望雲家多年基業在他手中舉步維艱，也不希望他孤身一人面對這人情世故涼薄的人世，既然蒂蓮小姐引我為忘年交，本侯便相信你，會助他一臂之力。」
這個話題就有點沉重了，蒂蓮垂目淺嘆，雲世禮體弱多病又不能言語，雲家的生意擔子太大，驟然全部壓到他身上，必然是難以承受的，可是。
「侯爺請恕我直言，蒂蓮的確有些歪才，但論起做生意，在很多商賈的老前輩面前，蒂蓮實是有些生女敕的，雲家的產業這個擔子太重，蒂蓮沒有自信可以與世孫分擔。」
「世禮那孩子，因著自幼受盡冷眼與嘲弄，心智極堅，一般的狀況本侯相信難不住他，蒂蓮小姐只要答應與我雲家結盟，你的生意日後我雲家會不計後果鼎力相助，作為報酬，蒂蓮小姐要在世禮難以抉擇之際，助他度過難關，本侯相信，憑借你的謀略與睿智，只要你肯，只要世禮盡力，任何事情都可有驚無險。」