因著藹靖皇後剛逝過不久，京城嚴禁爆竹煙火，這一年的年節過的平淡樸素。
正月初七後，朝假結束，開始新一年的歷程。
各地商鋪陸續開門營業，有了前車之鑒，蒂蓮如今不再明目張膽的拋頭露面，為了方便掌管生意，劉君塵如今成了相府的賬房先生，各處的賬簿皆由他整理過再遞交蒂蓮，蒂蓮若有吩咐，也由他去傳達給各鋪。
如此一來，旁人自然沒什麼好說的。
雖然有了這個‘秘書長’相助，但作為‘大老板’，有些事情還是需要蒂蓮親自出面。
例如每年年初外地分鋪派來京城交接賬簿和歷年計劃的代表，還有面見雲家生意如今的執掌者，雲世禮。
正月初九蒂蓮時隔數月再次來到‘食客歡’，吩咐了劉君塵親自到雲侯府去傳話，若是有事便請雲侯世孫過來詳談。
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雲世禮自然親自前往，並帶了秤伯和近身隨侍宋玨。
劉君塵引著三人一路上得三樓，輕輕推開一字包間的朱門，幾人先後進入。
抬眼便見包廂內齊刷刷站滿了人，不由一怔。
秤伯與宋玨對視一眼，但見這些人皆衣冠整齊卻樸素平庸，年齡不等，四人一行站了七排，這二十八人紛紛垂首噤聲好似犯了什麼錯。
桃花眸略略掃過，雲世禮看向南窗下側坐在軟榻邊的女子，一襲天水碧的寬襟束腰裙以銀線湘繡著叢叢薔薇，腰際一株蜿蜒而上的並蒂蓮開在交頸處，雪膚素容仿若畫中仙子。
雲世禮抬步上前，只見軟榻的小幾上堆疊了半臂高的藍皮賬簿，蒂蓮正持著朱筆翻看一本，還有數本凌亂的扔在腳塌的周圍，其中一本險些被雲世禮踩到。
宋玨見狀彎身拾起，抬眼看自家世孫，此時的氣氛實在不算妙，他們來的或許不是時候吧。
劉君塵連忙上前接過宋玨手中的賬簿，隨即陸續撿起被扔在腳塌邊的幾本，將幾本賬簿攬在懷里，引了雲世禮坐到軟榻另一邊，秤伯與宋玨紛紛靜立在側。
似是此時才看到雲世禮的出現，蒂蓮自賬簿中抬目，清淺勾唇道，「還請你再稍等片刻。」
溫雅含笑，雲世禮頜首點頭，垂目看一眼她手下翻開的賬簿，其上以朱筆勾勒著許多字跡，從她清透卻微涼的眸色便可知道，蒂蓮此刻的心情必然不算好。
三人等在一旁，本以為那一疊賬簿至少要看到晌午，宋玨都考慮勸世孫午後再過來，誰知沒等他想好怎麼開口，便被蒂蓮看賬簿的速度驚住。
宋玨看的目瞪口呆，就掃那麼幾眼，莫非是過目不忘？如此還能批注修改？
扯了扯身邊的秤伯，宋玨瞪眼使了個眼色，秤伯卻一臉淡定，因為之前便見識過了，蒂蓮的心算之術，是他行商多年平生僅見。
見蒂蓮合上最後一本賬簿，劉君塵上前將桌上的賬本收起來放到一邊，隨即將懷里抱著的那些放在了蒂蓮面前。
素手一松，任由朱筆跌在腳邊，蒂蓮挑起最上方的一本賬簿，聲調清冷。
「湘南江州‘烹柒樓’。」
但見下首站了兩個時辰的眾人紛紛側目，隨即各自的頭垂的更低，一個四旬左右的中年男子快步上前，垂著目不敢看蒂蓮。
斜睨一眼，將手里的賬簿扔到他身上，蒂蓮道，「三月里暴雨澇了半個江州茶園，整個湘南十八郡的茶價都在上漲，茶樓的生意反倒熱鬧了？回去告訴王掌櫃，既然膽敢夸大其詞，差出來的銀子，就讓他自己掏腰包補上。」
彎身撿起地上的賬簿，那中年先生將賬簿遞給劉君塵，便弓著身退了出去。
接著挑起剩下的幾本，蒂蓮的語聲越見冰冷。
「五萬兩銀子派去蜀地，整整一年居然還不見收益，京城羅綢錦緞什麼時候變得如此不入人眼了？」
「‘寶玉齋’擴建這一年來，利州的分店是唯一一間不但不盈利反倒虧損的店鋪，劉先生，回頭告訴子煦，將利州分店的店主撤換掉。」
「去年因著國喪，酒樓的生意的確不甚好做，今年起其他的計劃先放一放，‘食客歡’所有店鋪，一律推行點一道菜送一道菜則略，一個月後我要看到客源回收的好消息，五月里各家分店的人攜賬冊入京再審。」
「點一送一？！」，有人驚愕出聲。
眾人紛紛錯愕的看著蒂蓮，什麼時候他們姑娘這般送過人便宜？
蒂蓮聞言看了眾人一眼，隨即示意劉君塵。
劉君塵上前解說道，「姑娘下達的這一則略，針對同等價位的菜品，實際是將菜價以半價出售，來吸取更多新客源與舊客源，國喪期間‘食客歡’許多事先采購的家禽皆白費了銀子，統算起來是一筆不小的數目，菜價降半這一個月只為收攏各地客源，可在菜的量上加以斟酌，一月後菜價陸續緩升回原來的價位，不會讓人覺得突兀，又在可以接受的範圍內。」
這是什麼法子，宋玨蹙眉，听都沒有听過。
雲世禮卻溫淺一笑，損失的銀子，便施以巧計用增加客源來彌補，日後菜價緩升回原先的定價，那些銀子自然便在這緩升的過程中自多出的客源身上賺了回來，能夠在‘食客歡’吃上一餐的，都不是在乎那幾兩錢差價之人，看起來是‘食客歡’吃了虧，實則是長久的增收盈利。
揮退了屋內所有人，蒂蓮示意劉君塵將賬簿收下去，方溫笑著看向雲世禮。
「自上次被罰了禁閉，今日是頭一次出府，上次你遞到府中的信我看了，雲家已經在商業佔據巨頭之位，想要擴展海域上的流運權，怕是不易，畢竟有華府這個地頭蛇，不下血本可是想也別想。」
上次雲世禮遞給她那份安慰信中，附贈了一張關于南海航業的簡述，這幾個月她空閑下便想過這件事的可能，雲家一旦再涉及海運自主權，便真的是勢力遍布大陸了。
深海般的桃花眸漾起清笑，雲世禮看向秤伯。
秤伯上前一步，與蒂蓮道，「這許多年來，雲家在星隕朝內的生意終究管轄不便，華府依仗著這一點從中撈取著頗豐的稅銀，過去侯爺曾多次設法想要在南海建造雲家的碼頭並船只，甚至許給華府偌大的利益，但是他們都沒有在明文印證上承認雲家在南海的流通權。」
黛眉微挑，蒂蓮心下明了，意思是銀子照收不誤，但就是不給你行方便，不跟你合作，要出海？可以，不過南海邊際的海運全部歸華府操縱，你要上繳合理的稅銀。
若是有華府印章明文承認雲家在南海之上擁有貨物流通自主權，那華府就不能再吸取頗豐的錢財，換了她，她也不會給你這個方便。這就好像有人對雲家提出要在金礦區摻合一腳一樣，怕是雲家也不會同意吧。
食指輕叩幾角，蒂蓮淺笑道，「既然哄他不行，那就逼他好了。」，軟的不吃，來硬的。
秤伯沉凝，宋玨便道，「怎麼個逼法？」
抬眼看向雲世禮，蒂蓮笑問，「離南海最近的金礦，可是江州城外的‘駝峰崖’？」
猜不透她的心思，雲世禮含笑頜首。
蒂蓮點點頭，看向秤伯道，「那座山附近，可有華府的莊子和茶園？」
秤伯頜首，「湘南十八郡內，所有的茶園，十之有八是華府，駝峰崖北側因著有一活水山泉，華府甚至不惜重金購買了兩座山上原先屬于別家商賈的茶園，如今駝峰崖百里內的茶園，都是華府的私產了。」
此時，去而復返的劉君塵親自奉了茶進來。
「如此說來，駝峰崖這活泉山水，還是華府的萬金油咯？」，接過金漆蘭草杯盞，蒂蓮低笑，垂目淺淺品了一口。
秤伯當即一臉恍悟，看著蒂蓮的神色難掩敬佩與畏懼，這個女子的手段，素來是掐蛇七寸毫不手軟。
雲世禮此時卻持了桌上筆墨，在宣紙上寫道，‘那口山泉，供養著江州礦區內上千人。’
秤伯看了連忙道，「不止是金礦區內的勞工，就是江州山下幾個村鎮，也在吃這口泉流下的水。」
黛眉微蹙，蒂蓮道，「這便棘手了。」，隨即陷入沉思。
見她如此，幾人都不再開口。
似是過了快半個時辰，便听蒂蓮又道，「金礦在‘駝峰崖’深澗，茶園在半山坡，隔絕在金礦區與村莊之間，既然不能在泉口做手腳，便斷絕泉水引入茶園的路徑。」
秤伯搖搖頭，「五條修築的流道有華府的人日夜看守。」
蒂蓮勾唇，「人為破壞不行，難道還能抵得住自然災害？」
宋玨微怔，追問道，「自然災害？這豈是我們能控制的？」
「是啊。」，蒂蓮月眸笑彎，「這豈是我們能控制的？便是出了事，也怪不到雲家頭上。」
宋玨更迷茫了，不解的看向秤伯以求解釋，秤伯卻也一臉迷惑，看著蒂蓮不出聲。
見狀，蒂蓮輕輕放下杯盞，「‘駝峰崖’常年開采金礦，植被破壞實在情理，植被稀薄時，山石便容易坍塌，砸壞了華府修築的引流堤壩也在常理之中吧？新修引流道至少需要半月，去年剛剛水澇過，春季抽芽的茶樹，不要說半個月，便是斷水三天，怕就要死絕了。」，抬眼看向雲世禮，蒂蓮笑語嫣然，「先壞他一條引流道，然後再備上厚禮前往華府商談明章允許雲家商號流通權；若是駁回，便再毀他一條，依舊上門商談明章之事；事不過三，等到第三條引流道也被損壞時，華府便該自己找上門了。介時，可以降低所能給的好處。」
墨藍眸色沉亮，雲世禮靜靜望著她，片刻淺笑點頭。
劉君塵驚嘆道，「姑娘此乃妙計，若是華府執意不給雲家商號自主流通權，那便是毀了自家大半基業。去年澇災茶園收成必然不好，若是再死了大片茶樹，怕是他們該急瘋了，相信孰輕孰重，華府是能分得清的。」
秤伯亦長嘆一聲，對著蒂蓮深深一拜，「蒂蓮小姐實乃高人，老奴敬畏。」
盈唇微揚，蒂蓮垂目品茶，「這件事情若成，我需要借雲家的船，往星隕朝探手了。」
食客歡分樓已遍布夏蘭，她要改換新的招牌在星隕朝內隱入，就借著此刻雲家的勢力，才能多踏捷徑。
秤伯看向雲世禮，雲世禮輕輕頜首，神情溫和堅定。