那夜紅顏回去，瀟瀟滿院子追著紅顏要撕嘴，只因她醒來之後和明芳古臊得各自手足無措——一個牛飲醉得被人抬回去，一個衣袖都生生扯下一角。瀟瀟怨紅顏不但沒叫醒她反而偷偷溜走，因而跟紅顏糾纏不休。好容易抓住紅顏，力氣沒人家大，又給反壓著欺負了一回，只得委委屈屈地躺在床上罵紅顏，把紅顏樂得更愛笑。
章琬和章珠跟著章子聰不知道一天到晚在忙什麼，成天見不到人。天氣又漸漸冷了，外頭秋風蕭瑟，紅顏躲在床上也懶得動。
這日風大，又飄起小雨，整個世界陰沉沉地，讓人看一眼心便不舒服。幾道閃電在天邊舞著，炸雷聲聲，不絕于耳。
瀟瀟和玉顏瑟縮在紅顏身邊，紅顏抱著她倆。紅顏倒是不怕這天氣，相反，她還笑︰「天有異象，必是妖孽出世。」
玉顏嘴一撇便掉出眼淚來︰「姐姐我怕！」
瀟瀟連忙拍拍玉顏的頭，安慰道︰「不怕，姐姐故意嚇你呢，沒有的事。」
玉顏這才不哭。
紅顏聳聳肩。
小孩子真是好麻煩啊！
小眉進了來，還未通稟，紅顏便問︰「你早上不是穿著一件綠的嘛，怎麼的吃了一頓午飯，倒變藍色兒了？」
玉顏拍手笑︰「會變色的小眉！」
小眉哭笑不得︰「我去前頭打听消息給小姐，反而被小姐取笑了。」
紅顏察覺到什麼，危襟正坐︰「可是有什麼事？」
小眉道︰「正是呢！剛老爺才打發人來說下午接咱家去，老夫人已經到了，正和太爺在新收拾的榮和院歇息呢。二姨女乃女乃在榮和院服侍著。」
紅顏眼一翻︰「我就說今兒天氣怎麼這麼不好，感情鎮山太歲進京，豈能風調雨順？」
紅顏冷笑︰「厲雅璜倒是會巴結人！」
紅顏眼色一戾，又問︰「他們可有帶什麼人來？或者有什麼要求？」
小眉道︰「帶了一個太爺游歷時租的妾，還有在溫陵收的一個——是太爺不肯賣，一起帶來的；至于要求，老夫人沒說什麼，太爺說要在神廟開一間單間，供他悟道。」
紅顏譏笑。
悟什麼道，若是真想悟道，何必帶了兩個妾？分明是不想跟那太歲朝夕相處所以找借口自己住罷了。
紅顏自顧自躺回去︰「吩咐如芳和阿赤收拾東西，我且睡會兒，下午家去，別落下東西白叫不是我們家的人撿了便宜。」
小眉應了自下去。
不是紅顏家的人，除了能貪一分是一分的章珠還有誰？章珠貪著章家和章家的一切，章家也和他不對付。
待紅顏剛要入夢，陽氏又來喚她︰「夫人找你去呢。」
紅顏無奈，只得收拾了去見章氏。
章氏喜氣洋洋︰「你大姨母要來臨安。」
紅顏驚詫︰「大姨母不是在西遼富可敵國嗎？好端端地來臨安做什麼？」
章氏道︰「西遼民風開放，女子長相不婉約。你表嫂自從生了你那小佷兒，便一直臥病不起，這幾月怕是不行了。你表哥又是個多病的，這回想到臨安找一個二房回去沖喜。西遼那邊生意也不好做︰不是本國人，又有錢，有幾個不惦記？就是我們這樣的人家，還要向權勢低頭呢。你大姨母年歲大了，想回來姊妹一處，過個晚年。」
紅顏略想了想，便道︰「娘，您要把瀟瀟給去還是雲檀姐姐？」
章氏愁眉苦臉︰「我倒是想給瀟兒，雲檀哪里配給你大姨母當媳婦？她這一去，整個赫連家都是她的了，白便宜了她！雖說你大姨母不是你外祖母正經生的，也從小養在身邊，半分不比我差。你外祖父因著你小姨母的事正對瀟兒愛在心頭呢，哪里能這麼打發了？需得找個匹配的人家才好。」
紅顏點點頭，腦海中晃過明芳古的臉。
紅顏道︰「小姨母究竟是因為什麼事惹上了人命官司？」
章氏一臉神秘莫測︰「此事你別問，屆時你自然知道。」
章氏很少有事情瞞著紅顏，連章氏都不說的事情，估計章家自己解決起來都有點困難。看起來王平夫婦惹下的麻煩還不小。
紅顏有些無奈。
怎麼自己身邊都是一幫極品親戚！不是惹是生非就是盯著他們家的錢，簡直了！
章氏揉著太陽穴︰「比起其他，我更擔心你祖母。這一來還不知生出什麼事。」
紅顏笑著寬慰︰「祖父不是在嗎？祖母的心都在祖父身上，哪里有時間管我們？」
這話說得紅顏自己心里都沒底。
章氏嘆氣。
要是連氏真那麼好對付，她至于這麼多年听見連氏的名號還聞風喪膽的嗎？
紅顏無語。對于這個祖母，她也拿她沒轍，因為別人宅斗靠心計手段，連氏不，她從來都是隨心所欲想干嘛干嘛。
當年在溫陵時，為了給兒子房里塞妾室，連春，藥都用上了。連氏還向任九隆說，她去求簽，簽上說章氏是災星，會敗家世、禍兒女，上演了無數次逼著兒子休妻的戲碼。紅顏在她身邊服侍那麼多年，不如一個看門人女兒生的庶出小姐，庶出姐姐用石舂打破了紅顏的頭反而要紅顏去賠罪。紅顏一怒之下把母親的告誡扔一邊，拿起簪子往她臉上劃了一道，那庶出姐姐之後也沒讓章氏安排好親事，沒幾年便死了。連氏抱著庶出姐姐的尸體向任九隆發狠︰「你瞧瞧你養的好媳婦好女兒！一個個人面獸心的，你且等著，日後她若孝你，天會下紅雨！」
正是由于這句話，每每任九隆吃酒吃醉了便罵自己和哥哥不孝。
連氏太能作︰三天一小作，五天一大作，過年過節變本加厲，就是不讓人好過。就連祖父任毓也偶爾感嘆是上輩子造孽太多這世才派了連氏來攪家。
紅顏和章氏緬懷往事期間，時光已匆匆流逝。一行人轉眼便回到了任家。正值晚飯時分，章琬衣服也來不及換，帶著禮物便跑去榮和居請二老出來用膳。
換在別的人家，換了衣服再去才是得宜。可連氏不一樣。當初章氏去郊外拜拜，回來時先換衣服再去見她，便被連氏認為是怠慢，以幾日的絕食來表明自己的憤怒，任九隆打了打了罵也罵了連氏依然坐在床上絕食，後來代忠生氣，跑去叫︰「再鬧便一頭踫死，大家清淨！」因任家就代忠這一個嫡長孫，連氏這才善罷甘休。
紅顏感嘆連氏生命力頑強，一般人三日不食便死，連氏五日了竟還如同無事人一樣活蹦亂跳的。
等連氏出來，任毓卻是跟在後面由兩個妾扶著，半點不想和連氏有牽扯。
連氏一看紅顏便道︰「我就知道這瘋子不是什麼安分的，果然不孝。去郊外拜佛也能惹出風波，不知道什麼樣人家的家教才能有這樣的小姐。」
紅顏怒目而視。
這不是連女帶母一起罵嗎？
連氏見紅顏瞪她，連忙轉向兒子︰「隆兒，你看，說兩句還瞪我。沒大沒小的，哪里有孝順的樣子。」
任九隆最是愚孝，當即便用力推了紅顏一把︰「還不滾下去！」
紅顏氣得要死，卻只能下去。下去也好，和她一起吃飯她也嘗不出個中滋味。
連氏又瞄了一眼瀟瀟︰「閑雜人等也都去罷，白吃別人家糧食連寄人籬下的自知之明都無。果然龍生龍鳳生鳳。」
瀟瀟忍不住拿帕子掩口哭著走了。
這不是分明罵她寄生鼠麼！
如芳怒火中燒。
這老太太恁的可惡！這般刁難，難怪任家小姐是這般氣性了。這老太太天生自帶讓人厭惡的氣息。跟老太太比起來，任紅顏簡直可愛。
連氏在主位上坐了，拿帕子掩住口鼻︰「這等腌我才不要。過會子我便進去瞧淑妃娘娘，那里的食物才配得上我們這樣的出身。」
任九隆道︰「娘，這樣晚了何苦去呢？淑妃娘娘對上要侍主，還要照顧帝姬，您哪日進去逛一圈完了。」
連氏不忿︰「怎麼，我活老大年歲了不容許進去開開眼？還是你這不孝子想在這逼死我好圖我那嫁妝？告訴你妄想！我那些要給帝姬添妝的，你們少動歪斜腦筋。」
代忠翻白眼。
人家鑫沅帝姬稀罕你這幾個錢？就是白送給紅顏紅顏也不一定稀罕呢！有幾個錢厲害得什麼似的，一頓破銅爛鐵真當什麼寶貝！
任毓冷哼一聲，拂袖而去，兩個妾連忙跟上。任毓偏氣不過還留了一句︰「要去只管去，我自去道觀，免得臉丟得臨安滿街！」
連氏一听，扯著其中一個妾便開始打︰「你這租來的小娼婦，好生不要臉。竄掇老爺離家住！」
任毓一把搡開她，將哭哭啼啼的妾摟在懷里，也不與她說話，轉身便走，絲毫不留戀。
連氏痛哭流涕︰「你有本事寫休書來治死我！」
代忠撇嘴。
又不是沒寫過，你要死要活的，誰還敢！
任九隆上前安慰，又被連氏一臉嫌棄地搡開、鬧了足有一晚上，宮里淑妃听說了，忙遣人來接，還命底下人來責備九隆不會侍母。連氏昂首挺胸進宮去了，留下任九隆生了一肚子氣。章氏見任九隆醞釀著情緒，連忙帶著兒女去睡，吩咐小廚房做小宵夜偷偷吃。厲雅璜想佔章氏的風頭，在章氏回來第一天便故意打扮得香噴噴地去見任九隆，被他好一頓打，臉面烏黑，也不敢再出門。任家這才消停了幾日。