杭丘見女兒無事，先舒了一口氣，接著便趕忙跑下來查看，見長女腿部畸形，便知是不能入宮了，杭丘心下可惜，卻也只能先將長女帶回家再做打算。
杭丘原本想將任代忠送回任家養著，剛揮手讓練過的家丁過來，任代忠便自己一骨碌爬起來，笑嘻嘻地勾著明芳古和周鶴林走了，口內直嚷著要吃酒。
杭丘知道他是強撐著到別處哭去，只為要面子不肯躺著回去，不禁笑著搖搖頭，也不勉強，自己帶著一雙女兒回家去了。
那任代忠一路談笑風生，拉著人到了瀾華軒，一見古知梅，還沒來得及打招呼，便撲到一旁的榻上︰「花魁娘子快幫我看看，我的脊梁骨都要折了。」
知梅不敢怠慢，急忙便為代忠寬衣解帶，見背後一片烏紫，不禁拿帕子掩住口、心疼不已︰「這是怎麼搞的？」
周鶴林笑著︰「姐姐莫心疼，任大哥救了川州節度使家的小姐呢。」
知梅心中自是不甚高興，但她見識多，即便心里想什麼嘴上也不會說，只輕輕拿手往代忠背上最黑的地方戳︰「下次再這般不管不顧，只讓你死在那里。」
代忠幽怨地瞪周鶴林︰「就你話多！這一手下來，疼死我了呢。」
周鶴林哈哈大笑，也不打擾，只退出來，和明芳古在外面等。待代忠上好藥出來，丫頭們也把酒席擺好了，古知梅親自端著三杯龍井給他們漱口，又為他們布菜、斟酒。
知梅道︰「你們今日談什麼？或是听听曲兒助興？」
明芳古道︰「呂朕人將堯國人趕上了長白山便攻不上去了，真是奇！分明只有不到一千人，竟然憑借地勢守住了，日後東山再起也未可知。」
代忠立馬道︰「古今只有三國鼎立、戰國七雄，何曾見過四方之局？我看堯人是不能下來了，燨丘和呂朕還是能看著斗一斗。」
周鶴林雙手合十，道︰「阿彌陀佛，二位將軍饒了在下！這打仗我可半分听不懂，若是吟詩作對我必不輸。來吃酒便放松下來盡興則個，國家之事，自由朝臣擔當，我等言語再多也無濟于事。」
周鶴林飲盡一杯酒，咂咂嘴，道︰「好香的梅花釀！姐姐為任大哥來，連嫁妝都拿出來了。」
知梅啐道︰「下流胚子，再渾說下回拿笤帚把你掃出去。」
周鶴林連忙笑著擺手、連呼︰「不敢」。
知梅見氣氛冷下來，連忙笑了幾聲緩和氣氛︰「周公子雖可惡，但到底說得對。這里是玩的地方，老說那些打呀殺的沒意思。你們也說些我愛听的，不枉我陪你們吃了這麼多場酒。」
代忠是極其會順著女子的，听了知梅這話，便問︰「你愛听什麼？」
知梅把玩著頭發，略想了想，道︰「女子愛美，平常女子便不提了。最近臨安來了這麼多小姐，告訴我闔京哪幾個最漂亮，還要說出漂亮的理由。若說的不好或說不出••••••」
知梅得意地笑了兩聲，招手讓粗使丫頭捧上一個大陶盆；知梅指著盆道︰「誰不能的，就把一盆子的姜梅湯喝下去！」
周鶴林嫌棄地撇撇嘴。
姜梅湯又辛又酸，是拿來解酒用的，喝一盆，要命啊？
明芳古當即擺手表示反對︰「我不干，這是欺負我。明知道我就不能說出這話來。」
周鶴林扯住明芳古︰「還沒說怎麼知道說不出？連這點膽子沒有，還想著上陣殺敵呢。」
明芳古臉紅白相間，被鶴林這麼一激，反而是不動了。
知梅拍手笑︰「好，那便從周公子開始說。」
周鶴林整整衣冠，道︰「臨安姝麗頗多，但論最美，誰也抵不過蜀國公主、鑫沄帝姬。年初陛下祭天時曾遠遠看見過，真是姿容絕麗、天下無雙、氣質若仙。鑫沄帝姬又是出了名的文采斐然，普天之下無人可比。」
周鶴林拿筷子敲碗，唱道︰「翩若驚鴻，婉若游龍••••••仿佛兮若輕雲之蔽月，飄飄兮若流風之回雪。」
知梅點點頭，向周鶴林敬酒︰「好！」
周鶴林與之對飲，算是完成。
榮璟莞爾。
其實就算鑫沄帝姬沒這麼好，第一都沒人敢跟她爭。誰還能比公主好？
知梅正要再指，突然進來幾個人︰
為首的宋璨似乎有些怨念︰「好啊，你們在這里品酒說美人，不叫我來，該死！」
在場之人連忙起身、作揖賠罪。
宋璨在主位坐下，林鳳衛親自服侍宋璨，柳如瑰擠著明芳古坐了，對他咬耳朵︰「來的時候遇見世子爺了，對人可親切呢。」
明芳古笑而不語。
表面功夫誰都會做，就看做的高不高明。很顯然，很多人吃宋璨這一套——比如柳如瑰。
宋璨道︰「既然我來，少不得我也說一個人。我母家是養馬的，俗稱‘馬王李家’，但凡是馬，沒有不從那出。我母家有一位表妹，長相與鑫沄妹妹不相上下，就是出身不好，又少文采，今年也來了要入宮的。」
林鳳衛一听就知道宋璨這是開始他的第一步了——在宮里安插自己人，不論是選上皇妃還是選上太子的什麼側妃，那都是福利。只是林鳳衛沒有想到宋璨居然有更大的籌謀。
宋璨道︰「我不會唱——手如柔荑，膚如凝脂，領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。」
榮璟眨眨眼。
宋璨在夸這個女子的時候，他的眼神••••••
知梅又與宋璨對酒。
宋璨開口了，林鳳衛也不能不說，他倒是老實，當場便來了一句︰「我覺得第三便是任大小姐，艷若三春之桃、烈如熊熊之火。是少見的巾幗風範。」
宋璨拿扇子敲敲林鳳衛的頭，嗔道︰「你呀，天天張口不離任小姐，我的耳朵都快磨出繭子了。」
眾人哄笑，有的羞澀、有的滿意、有的卻是苦澀。
明芳古和周鶴林都不約而同喝了一杯酒。
真是羨慕林鳳衛有公開談論她的資本。
知梅竄掇道︰「快唱。」
林鳳衛臉一紅，傲嬌地將脖子伸得老高︰「我不會唱！」
知梅無語。
這貨還蹬鼻子上臉了？若是任小姐叫，看你唱不唱？
林鳳衛咳嗽兩聲，大聲念道︰「沉魚落雁，羞花閉月。」
周鶴林當即道︰「不行不行，你這也忒敷衍。」
紅顏怎麼可以用這樣敷衍的語句來形容？若他是未婚夫，絕對要夸上天的。
林鳳衛看也不看他︰「愛行不行，下一個！」
周鶴林氣得又吃了幾杯酒。
代忠偷笑。
這個林鳳衛倒是蠻可愛，脾氣硬得很，看來找個時間拜訪也不錯。
柳如瑰忙道︰「我說第四便是王小姐。真真是一朵解語花、一塊晶瑩玉，不食人間煙火的，‘可遠觀而不可褻玩焉’。」
明芳古笑道︰「呆子，你竟能吐出這樣的話來。」
柳如瑰不忿︰「我自然能！」
如瑰拍手唱道︰「清水出芙蓉，天然去雕飾。」
知梅指著芳古︰「你來說。」
芳古尷尬了一番，道︰「我見過的女子不多，要說的也給你們說了。東海侯家的秦小姐、杭家的大小姐、還有洪大人的夫人，都是難得的。就連任哥哥府上的丫頭姜姐姐還有花魁娘子你都是人中翹楚。美人層出不窮，只看哪個能得到上天垂憐多些，不要日後‘悔教夫婿覓封侯’。」
如瑰曉得明芳古又想起自己那被氣死的母親，眼中流露出一抹憐惜。
正安靜呢，突然又闖進一個人來，仔細一看，原來又是一個膏粱子弟。
知梅連忙迎上去︰「秦公子，你怎麼來了？」
秦彬一把抓住知梅的手︰「你這廝，爺約你不見，倒躲這和一幫男人鬧，不知廉恥。」
知梅掙扎︰「秦公子說什麼呢？是世子在此宴飲，哪里是知梅不肯見公子？」
秦彬一推知梅，知梅幾步不穩差點摔倒，幸而代忠起的快，堪堪扶了一下。
秦彬臉色陰郁︰「這回便先放過你。」言訖便走了。
如瑰不忿︰「秦彬也忒張狂了，世子在此尚且如此，誰給他的膽子。」
宋璨不急不慢地搖著扇子︰「太子哥哥身邊那位侍妾是秦家庶女。」
林鳳衛補充︰「大趙水軍姓秦。」
如瑰縮縮脖子。
惹不起~
代忠還在狀況外憤怒著︰「這廝忒可惡，下次必還來糾纏你。榮璟，去錢莊里取我之前偷偷存的一千兩來，這一年花魁娘子都不必再見人了！」
「是。」榮璟應了下去。
知梅又是感動又是擔憂︰「任公子，這••••••」
代忠抬手示意她閉嘴︰「你不必說，就依我。」
知梅眸子的柔情快要溢出來了。
在場的人都為這曖昧笑，僅宋璨沒有笑。
還太單純，得錘煉啊，這樣上朝就會被搞死的。
外頭吵嚷起來一片聲響，丫頭和代興一起進了來。
代興撩著袍子，一臉著急︰「哥，快回去。爹要罰你呢！」
代忠一驚，臉色蒼白︰「紅顏沒有替我打馬虎眼？」
「打什麼馬虎眼，」代興急得不得了，「姐姐還說我不快把你找回去，我也得跟著罰。」
代忠嚇得三魂沒了七魄，背後又隱隱作痛起來。他向在座各位匆匆行了禮，反扯著代興往家里跑去，逗得諸位又是笑。