第三章
魏出鋒在玉堂春茶樓弄出人命一事，當天便在京里傳開。
魏出鋒是長明侯魏奇的孫子，玉堂春的店東是戶部尚書的女兒錢蠻蠻，替歌女討公道的是衛武將軍之子、兵部侍郎趙破軍，這三人都非等閑尋常人，自然引起軒然大波。
人命不是玩笑，亦非兒戲，魏奇明白事態嚴重，決定先發制人，翌日，他立刻帶著孫子進宮面聖，不料一進顯仁宮，見趙破軍早已在內，心下一凜，但仍力持鎮定。
「老臣參見皇上。」魏奇領著孫子跪下。
「侯爺起來說話吧。」皇上知道他進宮所為何事，因為趙破軍已經告訴他了，而他，自有打算。
「老臣教孫無方，罪該萬死。」魏奇一臉慚愧，「這孩子天生蠻力，性情沖動，一時犯蠢出了人命，老臣……」
「侯爺，」趙破軍不以為然的打斷他，「魏出鋒並不是犯蠢，當時他想強拉民女季如歌，對方不從，他便將那位老人家自樓上推下來，這是謀殺。」
魏出鋒一听，立刻激動的為自己辯駁，「不是那樣的！我沒想到他這麼容易就死了，他……」
「住口！」魏奇兩眼一瞪，喝斥道︰「你這該死的混蛋！」
魏出鋒神情不馴，還想回話，「祖父，我……」
「這里有你說話的余地嗎！」魏奇語氣嚴厲。
魏出鋒皺起眉頭，一臉不甘心，但還是乖乖的閉上嘴巴。
「皇上，」魏奇低聲下氣，「這件事純屬意外，這孩子雖不懂事，但不至于敢取人命。」
「侯爺，」皇上微微蹙眉，「魏出鋒在茶樓鬧事，很多人都看見了，你要朕如何寬赦？」
「皇上，」魏奇續道︰「老臣得知那位季姑娘無依無靠，已是孤女，雖說鋒兒不小心奪了她爺爺的性命，但也未嘗不是一個緣分……」
听他這麼說，趙破軍已約略猜到他想說什麼，「皇上……」然而他才剛啟口，就被皇上用眼神制止了。
「侯爺，」皇上問向魏奇，「你的意思是……」
「老臣的意思是……」魏奇看了孫子一眼，「鋒兒雖未娶妻，但可以先納妾，不如讓那位季姑娘嫁進魏家，魏家一定會讓她享福的。」
皇上沉吟須臾，「這確實是個好提議，不過……恐怕那位姑娘不會答應的，侯爺可還有別的想法？」
魏奇本以為皇上會贊同他的提議，卻沒料到被打了回票，他楞了一下，面露難色。「老臣愚昧，不知皇上可有定奪？」
皇上唇角一勾，「這樣吧，魏家就賠償民女季如歌五百兩黃金以做日後安頓之用。」
一听五百兩黃金，魏奇祖孫倆都楞住了，魏出鋒更是沖口道︰「那老家伙的命才不值五百兩黃金！」
皇上面無表情，也沒有對這話有任何反應。
魏奇這下可急了，連忙喝斥孫子，「閉嘴！你好大膽子，皇上說五百兩黃金，便是五百兩黃金！」
皇上淡淡一笑，「侯爺，五百兩黃金買的不是那老人家的命，是你的。」
聞言，魏出鋒陡地一驚。
「謝皇上開恩。」魏奇急忙深深一揖，「老臣回去後，立刻命人將五百兩黃金送給季姑娘。」
「嗯。」皇上點點頭，「沒事的話就退下吧。」
「老臣遵命，老臣告退。」魏奇謝主隆恩後，便帶著孫子離開顯仁宮。
他們祖孫倆一離開，趙破軍便一臉不悅的道︰「皇上怎可縱放魏出鋒？」
「朕也有不得已的苦衷呀。」皇上一嘆，「當年先帝推翻舊朝，魏奇這老狐狸也打功勞，我自然得賣他一個人情。」
「理在前，情在後，魏出鋒害死一條人命，這樣未免便宜了他。」趙破軍是個一板一眼的人，他就事論事，從不講人情那一套。
「也不便宜。」皇上微笑，「五百兩黃金夠他心疼的了。」
趙破軍微頓，想了想這倒也是。
「再說，那位姑娘不是無依無靠嗎？給她一筆錢讓她安身立命，難道你不認為更加實際？朕已經答應了，你就別再為難朕了。」
趙破軍眉心一蹙，「臣豈敢。」
皇上哈哈大笑，「剛才你對朕甚是不諒解呢！」
趙破軍尷尬地道︰「臣向來直來直往，恐有冒犯，請皇上恕罪。」
「朕就是欣賞你的率真正直，只不過為官之道，你還得跟錢卿學學。」皇上說道。
趙破軍無奈的笑嘆道︰「臣恐怕一輩子都學不會。」
「那可不一定，你可知道潛移默化？」皇上意有所指，深深一笑，「朕看那錢姑娘必是個圓融通透的人，你跟她攪和久了，遲早能把你那稜稜角角都去除。」
想起錢蠻蠻，趙破軍的胸口不知怎地一陣熱。
魏出鋒雖未被繩之以法，但魏家確實將五百兩黃金如數交到季如歌手上。
雖未能替爺爺討回公道，但能得到一筆龐大的賠償金，季如歌心里對趙破軍自是十分感激。
人是在玉堂春走的，季家爺孫倆又是在玉堂春賣藝，錢家雖沒有義務，卻還是負起道義責任，協助季如歌安葬了她爺爺。
這日下葬，錢蠻蠻、錢致遠跟趙破軍都到場。
季如歌悲傷不已，眼淚從未停過。
錢蠻蠻安慰她，並答應她繼續在玉堂春唱曲，若不，也可協助她「創業」。
「季姑娘，不知除了唱曲，你還會什麼？」
季如歌想了一下，一臉慚愧，「除了唱曲，如歌真是什麼都不會。」
「不如做點小生意，賣點姑娘家會用的東西，例如胭脂水粉或是首飾什麼的……」錢蠻蠻替她出主意，「你長得漂亮，賣這些東西很有說服力，如今你身邊有足夠的資金可以運用，我可以幫你找家小鋪子。」
「這……」季如歌面有難色，「我怕不行。」
「怎麼不行？什麼事都要試了才知道。」錢蠻蠻鼓勵道。
季如歌愁眉一斂，「如歌只想平平靜靜的過日子……」
「是嗎？」人家既然沒有這等雄心壯志，錢蠻蠻自覺多說無益，「那我看，你就只能找個好人家嫁了。」
此話一落，季如歌的臉倏地紅了。
錢蠻蠻瞄向一旁的兄長，正用傾心戀慕的眼神，羞怯的偷看季如歌，她再次肯定兄長對季如歌動了心，她正想趁機促成一件美事之時，她又發現另一件事，就是季如歌正以崇拜的眼神看著木頭似的趙破軍。
那日趙破軍在茶樓教訓了魏出鋒，恐怕那英雄形象已深植季如歌的心中。也是，佳人哪有不戀英雄的，這一點都不意外，可是為什麼她的心竟會揪得這麼緊、這麼慌，難道……
有一個想法瞬間鑽進她的腦海中，但又立刻被她驅逐出去。
「季姑娘，」一向寡言的錢致遠居然說話了，「你在京城可有落腳之處？」
季如歌搖搖頭，「我跟爺爺一直住在城西的客棧里。」
「那麼……」錢致遠語帶試探，「可需要我……喔不，錢家幫你找個安置的地方？」
季如歌婉拒了，「少爺跟小姐已經幫了我很多，我不敢再麻煩。」
「不麻煩。」錢致遠靦眺的道︰「錢家在京城有點人脈，要幫你找間合宜的小宅子不是問題。」
「謝謝少爺好意，但如歌心中已有打算。」
「咦？」錢致遠疑惑的看著她。
季如歌轉向了趙破軍，怯怯的道︰「趙公子為我跟爺爺出頭，還幫我從魏家那兒拿到五百兩黃金，大恩大德，我無以回報，只願能追隨公子身側，為奴為婢。」
一個女人說要為奴為婢的跟著一個男人，更深一層的意思就是她想成為對方的人，錢致遠跟錢蠻蠻都懂，分別露出失望落寞和驚愕的表情，可是趙破軍沒听明白，面容沒有絲毫波動。
其實錢蠻蠻一點都不意外季如歌會有這樣的想法跟請求，畢竟她是標準的古代女子，又仰慕對方，受了恩惠，無以回報，便是以身相許。
可听到季如歌提出這樣的請求，她的心還是忍不住狠狠揪了一下，她不敢看趙破軍此時是什麼表情，也莫名害怕听見他的回答。