是夜好眠。
第二日，竹 被花舒姑姑喚醒，睡眼惺忪。
「姑姑，什麼事？」竹 揉揉眼楮，嬌憨可愛。
花舒見竹 這般樣子，又好氣又好笑，責備的話倒也說不出來了，只柔嗔道︰「快起來吧，已是寅時三刻了。主子每日卯時一刻便要晨讀，你還須在一旁伺候著，怎麼這當值第一日便要遲了不成？」
經花舒這麼一說，竹 才猛地清醒過來，對啊，自己已經是這儲秀宮中的宮女了，再不是在家中賴床的孩子了。忙地一邊同花舒認錯，一邊穿戴洗漱，腦中還飛轉著寅時三刻和卯時一刻的現代時間。竹 正要去取昨日穿的那套宮女統一穿著的青色宮裝，卻不想花舒遞來另一套淡黃宮裝。
「這？」竹 接過宮裝，觸感明顯要比昨日那套青色的宮裝柔軟輕薄得多，連宮裝上的針腳刺繡都要精致不少][].[].[]。
花舒笑著解釋道︰「主子身邊伺候筆墨的宮人，自來與別個不同些的，昨日匆忙，我忘了同你說，那邊箱中有語畫留下的一些衣裳，你回頭瞧瞧若合身，便拿去穿用吧。給你新做的衣裳，怕是要過幾日才會送過來。這一身，則是主子賞你的，瓔珞她們可是沒這福分。」
聞言竹 倒有好幾秒的怔忡，這良妃娘娘，到底與竹 有何淵源？先是派了份輕巧差事給她，繼而分了個好屋子，現下又賞賜衣服，這樣一而再再而三的偏護她，實在有些個奇怪。若真是相交不淺，那自己豈不是要露餡了？思至此，竹 感覺掌心微微潮濕，指尖已隱隱發涼。
「還愣著做什麼，還不趕快換了衣裳，上主子屋里頭伺候著？」花舒將衣裳擺到竹 床上，又道，「一會進了猗蘭館，莫要忘了同娘娘謝恩。」
「是，竹 記下了，謝姑姑提醒。」竹 略略頓住，才支吾道，「主子，經常這般賞賜下人嗎？」。
花舒微微沉眸，方道︰「主子寬厚，待儲秀宮里的人都是好的，只是待竹 你……似乎格外上心。」
听得花舒如此語焉不詳的話，竹 心中一片冰涼，慌亂地著了宮裝，才學會不久的旗頭是怎麼也梳不上了，急得竹 額上已細細沁出了汗珠。
花舒見此，接過竹 手中的梳子，緩緩梳理著。不多時，已將竹 一頭的秀發仔細盤起，又自妝台上挑了幾樣飾物與竹 簪上。從鏡中瞧了瞧，花舒方才撂下手中的木梳，輕輕道了聲︰「好了。」
竹 起身，忙向花舒道了謝，才又整了整衣裳，同花舒去往良妃的屋子。
行至門廊，正好幾個分別手持銅盆、巾子等洗漱用具的宮女自西稍間魚貫而出，想是良妃剛起身洗漱過。花舒小聲吩咐了竹 徑自去猗蘭館當差，而後一路進了次間。
這猗蘭館是儲秀宮後殿的西配殿，按理說，一宮之中，常常不止住一位後妃，尤其康熙後妃者眾，而這偌大的儲秀宮竟然只安排了良妃一人，實在有些個令人費解。
費解歸費解，竹 還沒忘了自己的來當差的，說是來這里當差，需要她做的事情其實並不多，她只須在良妃來此讀書時服侍筆墨，其余打掃清潔工作，自有粗使宮女去做。
良妃的書案還算整潔，只有些零落的書稿散落，竹 不過盞茶的功夫已然規整妥當。掐算著良妃用早飯也差不多需要半個小時的時間，竹 閑來無事，便從架子上抽了本《側帽集》來讀。
「林下荒苔道韞家，生憐玉骨委塵沙。愁向風前無處說，數歸鴉。半世浮萍隨逝水，一宵冷雨葬名花。魂是柳綿吹欲碎，繞天涯。」
不知不覺中，竹 慢慢念出聲兒來，及至尾音落定，竹 恍惚抬眼，正瞧見立在門口的良妃，一驚，忙趨步上前，匆匆向良妃行禮告罪。半蹲著身子，竹 隱約覺得剛才瞥見良妃的神色有什麼不對，可到底哪里不對，卻又說不出來。正思量，聞見良妃輕聲道︰「竹 起來吧。」
「謝主子。」竹 直了身子，卻依舊垂了頭，不遠不近地跟在良妃身後。
良妃卻好似什麼也沒發生一般，拾起方才竹 匆忙中置于桌上的《側帽集》，倚在坐榻上，細細讀起來。
淡淡的青花香，此時已慢慢燻染了整間暖閣，攏在良妃微微斜倚的身子上，竹 瞧去，是一片恍惚不可觸模的美麗。
當了值竹 才知道，所謂的「晨」讀，從早膳過後一直持續到了晚膳，花舒幾次來稟，良妃才懶懶地應了她，由著花舒扶了自己去前頭用晚膳。
送走了良妃，竹 才匆匆忙忙去領飯，好在瓔珞還替她留了一份，否則依宮中的規矩，她這一下午一晚上可都是沒什麼吃的了。說來就傷心，竹 本就是貪嘴之人，可這古代人小氣得很，規定一日只有兩餐，這晚膳最晚不過下午兩點鐘，之後便沒有正餐了，只有些點心來打發。只是這點心也是給主子們備著的，而那些個宮女太監，也不是想吃就吃得上的。
「竹 ，你想什麼呢？」一旁瓔珞嘰嘰喳喳說了半天，卻不見人回應，停了話頭問道。
竹 本是回想著方才良妃的神情，被瓔珞一打擾，忙回神道︰「沒什麼，可能第一日當值，有些累了。」
听了這話，瓔珞很是有同感地嘆氣道︰「可不是？我雖不是第一日當值了，可初一姑姑這幾日每日都在教導我如何侍奉茶點，細到連上茶點時掌心兒沖什麼方向都不能錯。」瓔珞用筷子使勁搗著碗中的飯粒，嘴巴噘得老高。
聞言竹 笑笑︰「如此說來，初一姑姑待你倒很好。」
瓔珞倏地挺直了背，反問竹 ︰「此話怎講？」
「你想想看，旁人甫一到宮中便開始當值，而你來了幾日了卻始終還在學習規矩，初一姑姑看似嚴苛，未嘗不是看重你的緣故。」見瓔珞似有所感，竹 繼續道，「況且宮規森嚴，現今越是對你嚴加要求，他日你便愈加不會犯錯，初一姑姑實在很為你著想。」
瓔珞低著頭，手上的動作已然慢了下來，繼而回給竹 一個大大的笑臉︰「還是竹 你會開解人，人又聰明，怪不得主子這麼器重你。」竹 聞言有心解釋兩句，瓔珞卻繼續道，「不瞞你說，初聞主子樣樣都給你好的，好差事，好住所，今日連這衣裳都與旁人不同，我當真有些個泛酸，這會想想，倒是我太小氣了。往後，我再不會這般了，你可不要不理我。」瓔珞說著，拉起竹 的手，面色急切道。
竹 這才有些個明白初見之時瓔珞話里的意思，現在既然她有心交好，自己也不必拒人于千里之外︰「你說的哪里話，咱們一同進來儲秀宮，自然應當相互幫扶著，我又怎的會疏遠你，往後你若得了什麼好吃食，不要忘了我才是。」
「這是自然。」瓔珞笑著應下。
經瓔珞這麼一說，竹 驀地想起早上因著《側帽集》一事，一時慌亂，竟忘了同良妃謝恩。匆忙回了住處，花舒並不在屋子里，想是還在良妃身邊伺候著。算著時間，良妃也快用完午膳了，花舒姑姑說過，良妃用過午膳，通常會先午休半個時辰。竹 不敢貿貿然行動，打算待花舒吃午飯時同花舒問問，自己謝恩遲了會有什麼責罰，如何補救。
「竹 在屋子里嗎？」。竹 心里頭正盤算著，屋外有人來找。
竹 起身開了門，來人有些眼熟，好像也是良妃屋子里的人︰「姐姐何事？」
來人笑笑︰「主子傳你去鳳光室伺候著。」
聞言竹 心中道奇，早上花舒才交待她只管在猗蘭館服侍便是，怎麼這良妃又喚自個去鳳光室當差？況且這鳳光室也不是良妃的寢殿。雖是心中有疑問，竹 面上只道了聲︰「有勞姐姐，竹 這就過去。」便匆匆帶上屋門，往了鳳光室去。