竹 不知道這一覺睡了多久，醒來時一片黑暗。她沒有喚剪春、染秋，只是靜靜地擁著被子躺在床上，睜著晶亮亮的眼楮，想著這幾天發生的事情。
那段玉鐲，雖然在福晉那里，可她也並沒有十分的把握，這一定代表裕親王真正要找的人就是福晉，可至少，現在這種設想，比良妃要有希望得多不是嗎？
她明明記得，良妃一直把玩珍愛的是那塊雕刻有「匪石匪席」的墨玉玉佩，卻從未見她手上出現過什麼斷了的玉鐲。這個故事里，康熙、良妃、裕親王、裕親王福晉，到底都扮演了什麼角色？他們之間是怎樣的情感糾葛？整個故事真的能照自己設想的那樣發展下嗎？
想著這些可能永遠也解不開的問題，竹 又一次迷迷糊糊睡去。
這一次醒來，外面倒是大亮了。竹 躺在床上，伸了個大大的懶腰，已經很久沒有這麼舒展過筋骨了，整個人都似乎精神了不少。
拉開床幔，竹 把剪春、染秋喚了進來。一番洗漱之後，竹 才知自己竟是睡了個對時，好在裕親王無事，竹 倒也不甚著急了，用過早飯，已是快出了辰時了。
竹 今日心情頗好，一身女敕鵝黃的寬滾邊旗裝，外頭罩了件松石綠的褂子，方才梳頭時剪春還特地挑了支瓖紅寶石蝙蝠蘭花簪，竹 知她取義「洪福齊天」，便只笑著叫她快些簪上。現下出了屋子，瞧見入眼的一片陽光，一種豁然開朗的明亮感覺讓竹 不禁生出一種「活著真好」的感嘆。
再不耽擱，竹 領了剪春、染秋快步朝了裕親王的院子走去。
屋子里，西魯克氏正陪在裕親王身旁，听丫鬟稟報竹 來了，淡淡笑著迎她進屋，道︰「你伯伯已是念了你一整日了，你且進去好好說些話兒吧。」說完，便領了青婭回屋休息去了。
竹 知她這兩日也累壞了，只請她好生將養，便獨自進了裕親王的屋中。
雖然裕親王從死亡線上又掙扎了回來，可竹 明顯能感覺到，床上的人，已比之前更加衰弱了，生命力正一點一滴地從眼前這個人身上流走，自己雖能挽留他一時，可他的時日，已是不多了。想到這里，出門時的輕快便淡了許多。
竹 輕輕走到裕親王床前，小聲道︰「福伯伯， 兒來瞧您了。」
听見竹 聲音的一霎，福全便睜開了眼。竹 明白，此刻他心心念念的，便是那半段玉鐲的來歷。竹 不欲他心急，解下帕子，從荷包中取出那兩段玉鐲，輕托在掌中，道︰「福伯伯， 兒不知這方玉鐲有何緣由，也不知伯伯心中的‘梅兒’是哪家女子，可是 兒尋到的這半段玉鐲，卻是，在福晉房中。」
福全似是怔住了，他定定地瞧著竹 的嘴，好像要確定方才的話確是從竹 的嘴中說出來的。良久，他輕聲道︰「怎麼回事？」
聞言，竹 雖無奈，卻道︰「到底是怎麼個來龍去脈， 兒也不敢妄言， 兒唯一能確定的，便是這鐲子確是自福晉房中尋來的不假，而且……」頓了頓，竹 又道，「福晉似乎很是看重這鐲子，至于 兒如何發現的這鐲子，待福伯伯身子好些了， 兒再慢慢說與伯伯听。」
福全似乎等不及到那時候，執意要竹 現在就說清楚，可竹 相勸的話還未說幾句，福全便精力不濟了，竹 道︰「您瞧，您的身子都跟您抗議了，伯伯若不好好把身子養起來， 兒便拼了伯伯怨怪，也是不肯再說一分的了。」
福全到底無法，隨了竹 的意思。
安撫了裕親王，竹 看著裕親王又睡沉過去，招來兩個小廝在一旁看護，才回了自己院子。才進院子幾步，就見屋門口一個小廝跑過來，近了，竹 才瞧清楚是八貝勒府的孫貴，自己在八貝勒府住的那些日子，與他接觸也不少。
孫貴打了個千，同竹 問好。
竹 笑道︰「好些日子不見了，你這是來尋我嗎？」。
孫貴道︰「回姑娘的話，我家爺吩咐奴才給姑娘捎句話。」
「是什麼話？」竹 道。
只听孫貴道︰「晨起露重，仔細加衣。」
孫貴離去後，竹 進了屋子，在桌前坐定，端著茶杯。待杯中茶水已變溫了，竹 道︰「有什麼話便說吧。」
剪春與染秋听了，你看看我，我看看你，猶豫著誰也沒開口。
「打進屋起，你們兩個就欲言又止的，怎麼現在叫你倆開口了，反倒不說了？」竹 撂下杯子，定定看著二人道。
咬了咬牙，染秋道︰「奴婢僭越，只是有一事不知當講不當講。」
「說吧。」竹 輕聲道。
「姑娘昨日暈過去不多時，八貝勒便趕過來了。待到王爺月兌險，貝勒爺又听說姑娘身子有恙，便來瞧了姑娘。怎奈姑娘睡著，坐了會子，便回了。後來，隔幾個時辰便打發人來瞧瞧姑娘醒過來沒有，算上方才那一回，已有五六遭了。」染秋絮絮道。
見竹 垂著眼未說話，二人皆不敢再出聲，許久，竹 緩緩道︰「我知道了，你們忙你們的去吧。」二人這才恭身退下。
派人來問這麼多次，就是為了告訴她這一句話麼？竹 重重吐出一口氣。如果撇開身份不談，八貝勒這一番情義，自己又怎麼會不感動？自己沖撞了良妃時他的維護，自己對他言語不敬時他的忍讓，為了讓自己開心他所做的努力，在自己面前他所展現的不為人知的軟處，還有今日他的這番關懷。連接觸不過數日的裕親王也瞧出來了，自己又怎麼會瞧不出來？
可說不出來為什麼，對于八貝勒的關懷她有些抗拒，她在八貝勒身上體會不到心動，但礙于身份，又不敢直白的拒絕，她一再疏遠一再暗示，就是希望八貝勒可以明白，繼而放棄她。而她想親近的，卻只有一個騙了她的人，只是在知道他的身份後，這點心思也只能被她壓抑在心底。
或許，自己應該拋開顧慮，忘掉四貝勒，嘗試接受八貝勒嗎？才一想到這個可能，竹 卻猛然搖了搖頭，終究是差了什麼。心中煩亂，竹 索性不再去想。
福全的身子愈見好轉，整個王府的氣氛也活絡起來，只有竹 ，將喜悅看在眼里，將憂慮埋在心里。
這日午歇後，剪春進來道，裕親王著人來請竹 過去。竹 心道，許是裕親王身子恢復了些，按捺不住，想要知道關于玉鐲的事情了吧。
病榻前，裕親王身子仍很虛弱，但顯然整個人卻有了精氣神。竹 給裕親王請過安後，在床前的圓凳上坐了下來。
本以為裕親王上來便會問自己有關鐲子的事情，卻不想，裕親王卻講起了故事，竹 隱約覺得，這個故事，便是他們的故事。
那一年，秀女大選，裕親王乃是當今聖上的同胞兄長，又貴為大清的親王，還未娶嫡福晉，是而，也是此次除康熙外第二大熱門人選。難能可貴的是，福全雖貴為親王，對于自己嫡福晉的要求，不過是知心而已。
朗朗春風，桃枝夭夭，不曾對那班環肥燕瘦上心的裕親王，在出宮的路上，卻踫到了還是宮婢的良妃。她穿著最粗糙的衣裳，低順著頭站在幾個秀女身後，那麼恬靜，那麼婉麗，四下里再奪目絢麗的光彩在她身旁都淡了。
就是那樣一個側臉，叫裕親王記住了她。
後來，從未踏足過鐘粹宮的裕親王，破天荒地邁進了鐘粹宮的大門。面對滿院子驚喜嬌羞的秀女，裕親王不曾駐足，他只是想再瞧一瞧那天那個靜美的女子。他裕親王爺，卻也孟浪了一回。可到底，他失望而歸，他沒有找見她。
第二次，他學聰明了，吩咐奴才打听妥了，那是他第一次知道她的名字——沁梅，一如她帶給人的清新雅致。
所以，當那日傍晚，與步下匆匆的她相撞，他拾起落地散開的畫軸時，絹上的寒梅叫她一眼就認出了她。
听見一個陌生男子道出了自己的身份，她有些慌亂，接過畫卷便跑遠了。可他卻笑了，這個不同于初次見到時嫻靜從容，卻有些慌怯的小女子，走進了他的眼中。
他沒有再冒失地去鐘粹宮，面對皇上的打趣也只是一笑而過。他只是默默地收集來有關她的一切，她愛梅花，喜畫梅枝，她善彈琵琶，尤喜彈《楚漢》，他難以想象，這樣一個嬌柔溫雅的女子怎會喜彈那大氣磅礡的《楚漢》曲。對于她，他越來越覺得想要去了解，了解得更多一些。
最後一次見她，是在一個夜晚。那日有宴會，見她時，是在竹林幽徑邊，那時，她臨水而坐，只是一個側臉，卻已叫她認出了她。她似乎與先前有哪里不同了，可卻未等他想明白，不遠處的騷亂叫他心中頓生不妙。想來她也注意到了不尋常，轉頭要去查看。他身後那道黑影，來得甚急，她想都沒有想，就沖了過去。所有事情都發生在一瞬，待他有動作時，她已倒在了他懷里。他喊她的名字，想要把她扶起來。可本已失了力道的她，竟硬生生推開他，連看都不肯看他一眼，轉頭踉蹌跑開。他想要追上去，可禁衛軍已然循聲趕來了，他只在地上拾到一段斷開的玉鐲，鐲子的斷裂面上染了血。
故事到這里沒有結束。接下來的幾日，由于皇帝派給他捉拿刺客的差事，他始終不得空去尋她，終于事情告一段落，他卻驚聞她成了皇上的答應，而他，也由皇上指了婚，是明安圖家的小女兒西魯克氏。他與生俱來的性子，使他選擇了沉默，這一沉默，便是二十年。
下面的故事，不用裕親王講，竹 也明白，當一個人將要走到生命的盡頭時，總會有舍不下的人，割不斷的情。
「福伯伯的故事講完了，是不是要听 兒講講了呢？」竹 甜甜笑道。
福全沒有反對，淡笑著輕點了點頭。
有個小女孩，十五歲上入宮選秀。初入宮闈，背景並不厚實的她常受人欺負，好在她天生好性子，並不曾計較這許多。直到有一天，秀女中有個王爺家的格格與她為難，叫她換了宮女的衣裳隨侍在側。她不爭不鬧，安安靜靜換了衣裳。那一天，她第一次見到他。
她愛畫梅，愛彈琵琶，可巧，分派到她身邊服侍的小宮女與她志趣相投，兩個小姑娘在舉目無親的深宮里結成了好姐妹。那一日，她得知好姐妹有難處，便收拾了些首飾，又畫了幅寒梅圖，叫小姐妹拿去換些錢應急，這本也不是什麼秘密，偏那日被人撞見，又听對方道破了自己的身份，嚇得那小宮女忙又折回了屋，再不肯冒險，那幅畫便被留了下來。
皇上賜宴眾人，可她心里有了人，生怕被皇上看中，選作了妃嬪，故而，眾人飲宴時，她便尋了個借口溜了出來。她知道今次他也是要選福晉的，可她從不敢奢想，自己能夠被選中。宴席處有雜亂聲起，她循聲望去時，卻瞧見了他！可她來不及欣喜，她分明瞧見了欲傷他的那片閃著寒光的鋒芒，她不知道自己做了什麼，可疼痛感襲來時，她才發現，她竟已是在他的懷里了。
那是她第一次如此的靠近他，他的懷抱很暖，很厚實，讓她舍不得離開。可當她听見他口中聲聲急切地喚著的都是另外一個她熟悉的名字時，她恍惚明白了些什麼。她沒有等他看清楚自己，便轉身跑開了。她回屋清理了傷口，才發現入宮時額娘傳給自己的鐲子不見了，她沒辦法回去找，世代相傳的東西，在她手里便沒了。不知是因為玉鐲丟了，還是因為他的錯認，她渾身無力。靠坐在桌前，她頹然地垂下手臂，「叮」地一聲，半截玉鐲自袖中滑出，落在地上，上頭還染著她殷紅的血。
她沒有和任何人說起那晚的事情，只小心保留著那半方玉鐲，她也說不上來是為什麼，只是怎麼也舍不得丟，她想，哪怕是守著這方玉鐲過一輩子也好。
可老天爺似乎可憐這個女子，數日後，她竟接到聖旨，指婚與裕親王！那是她做夢也不敢想的事情，她欣喜若狂，她坐臥不安，她同所有待嫁娘一樣，或者是甚于其他的新娘子，五味雜陳地過完了成親前的日子。
他一如她所知的那般溫柔儒雅，可她再不曾听見他似那晚那般喚誰的名字，他與她，從來都是溫溫淡淡，相敬如賓。多少次，她想告訴他，那一晚，他喚著的人，是她。可她不舍得。
她再沒彈琵琶，她想，他甚至都不知道與自己生活了幾十年的福晉，竟也彈得一手鐵板銅琶。她再沒畫梅，因為她的名字，他常會叫人植上幾株葵花，那是他的心意，她怎能不接受？慢慢的，裕親王福晉學會了喜歡葵花，而裕親王，心底最愛的，卻仍是梅花。
「青葵在哪里？」竹 停下許久，裕親王才幽幽開口。
「在廚房里給伯伯親手熬湯藥。」竹 答道，「 兒這就去把伯母找來。」
福全沒有阻止她，任著她離開了。
廚房里，西魯克氏正小心地熬著藥，她周身被白氣所繞，一室的藥香，讓竹 忍不住多吸了幾口氣。
「伯母，福伯伯醒了，在喚您呢。」竹 輕聲道，其他的，她沒有多嘴，這該是他們二人的事情了吧，該是他們兩人說說清楚。
西魯克氏應了聲，起身道︰「這便好了。」說著，嫻熟地濾了藥汁，端著熱氣騰騰的湯藥往福全屋里去。
竹 陪著西魯克氏出了廚房，快到福全院子的時候，便與西魯克氏道了別。西魯克氏淡笑著往屋里頭去，竹 走出幾步，回首，西魯克氏身姿綽綽，周身都仿佛染了一層光華。
春日游，杏花吹滿頭，陌上誰家少年足風流。妾擬將身嫁與，一生休。縱被無情棄，不能羞。