近日來，若鵷迷上了制作各式茶點，每每研究出了新樣式，就揀幾塊出來包得漂漂亮亮的，著人給小十七送去，有時她也親自前往，但總怕小十七因為自己的舉動又成了什麼眾矢之的，因而總是收斂著。
今年巡幸塞外，小十七也在隨行之列，一得到旨意，他便興沖沖地來尋若鵷，忙不迭地詢問若鵷是否也要一同前往塞外。得到肯定的答復後，小十七愈加興奮，這還是他第一次隨駕外出，若鵷自然能夠理解他的心情。
在若鵷屋里逗留了好一會兒，小十七才回去。行裝那些，自有杜鵑她們去打點，若鵷自己只收拾了一些自己隨身保管之物。臨行前，若鵷起了個大早，趕做出來兩大食盒的零食，準備在路上吃，還不知打哪兒弄來口小箱子，不知裝了些個什麼。
這一次隨行的皇子中，有太子、直郡王、十三阿哥、十五阿哥、十六阿ˋ哥和小十七，十三阿哥和小十七自不用說，只是太子讓若鵷有些頭疼，說實話，她總覺得太子不會這麼輕易放過自己，不是因為喜歡，而是因為他太子的顏面。
暑氣漸長，若鵷坐在馬車里頭，額頭上已有些潮意，騎馬吧，又曬得慌，倒不如窩在車里頭舒坦。若鵷絞了個帕子擦擦臉，又淨了淨手，打開帶出來的那口小箱子，一股寒意撲面而來。原這小箱子里擱了冰塊，里頭冰著好些布丁、女乃酪、冰碗子一類的冷飲。若鵷挑了一碗紅豆女乃酪，入口即化，一碗下去，整個人從心里頭透著舒爽。
身子舒服了，若鵷的心思也活絡了，撩開些簾子瞧見前頭直郡王正騎著高頭大馬護在龍輦一側，倒是沒見著十三阿哥的人影兒。把杜鵑喚進來，若鵷小聲囑咐兩句，杜鵑應著聲下了馬車。
不多時，若鵷听見簾子外頭響起了由遠及近的馬蹄聲，正正好好兒停在了自己的馬車外頭。掀開簾子，外頭十三阿哥正端坐馬上，好不神氣！
見若鵷打了簾子，十三阿哥道︰「听杜鵑說你尋我，什麼事？」
若鵷見他沒有下馬的意思，自個先坐到了車門外頭，又沖他招了招手。十三阿哥領會，翻身下馬，把韁繩先交給了一邊的侍衛，單手一撐，坐到了若鵷身旁。
「等著。」說完，若鵷又鑽進馬車里，沒多會，端出碗布丁，還有兩碟點心，放到車板上，同十三阿哥道，「知你不愛吃甜的，這個是梅子的，里頭加的也是蜂蜜，路上一直冰著，你嘗嘗？」
十三阿哥接過布丁，舀了一勺放進嘴里，稍頓了下，眨眼間一碗已見了底。
「吃這麼快做什麼？又沒人和你搶，這麼涼的東西，也不怕胃里頭受不住。」十三阿哥的身子已恢復得大好，可若鵷還是放心不下。
十三阿哥渾不在意，伸手又要拿碟子里的點心吃，叫若鵷一巴掌拍開︰「才剛松了韁繩，就來抓點心吃？多大的人了，還讓人操心！」嘴上這麼說，若鵷卻把托盤里的筷子遞給他。
十三阿哥瞧見若鵷遞過來的筷子，笑搖了搖頭，到底接過來，道︰「若鵷，你怎麼越來越像我額娘了？」
「你說什麼！」若鵷立即吼回去，沒有哪個女生願意被說成阿姨輩的好不好！
十三阿哥趕緊搖頭擺手地告饒，若鵷才作罷。吃了幾口點心，十三阿哥道︰「怨不得十七弟見天兒地往你這跑，你這兒的吃食，連御膳房里頭都尋不到。」湊近些，十三阿哥低聲道，「若鵷，同你打個商量？」
「什麼？」若鵷狐疑地看向十三阿哥。
「你看，咱倆這交情，以後我的吃食就交給你打點吧。」說著，十三阿哥又往嘴里塞了塊點心。
「好啊，伙食費交來，我保證每頓都讓你吃得飽飽兒的！」若鵷沖十三阿哥伸手道。
十三阿哥正要說什麼，杜鵑過來道︰「啟稟格格，十七爺讓奴婢回您，吃食收到了，好吃得緊，還有……」
「還有什麼？」若鵷問道。
「十五爺、十六爺和十七爺都托奴婢給您帶個話兒，好鵷鵷姐姐，再給咱們送點過去。」想著方才那幾個小阿哥饞嘴的模樣，杜鵑倒先「撲哧」樂了。
若鵷和十三阿哥听了，也笑了，十三阿哥跳下車子道︰「離開有會子了，我先回去了，晚間兒扎了營再去尋你。」
若鵷還為小十七幾個的事笑著，沖十三阿哥擺擺手，見十三阿哥騎馬離開，若鵷把杜鵑一並喊進馬車，先遞了碗雙皮女乃給杜鵑，讓她歇歇，自己又多挑了幾樣吃食裝起來，讓杜鵑一會給小十七他們送去。
晚上，若鵷趕緊挑了個精致的食盒，裝了最好看的幾樣點心冰飲給康熙送去。康熙笑道︰「你這丫頭，白日里拿著點心送這個請那個的，也沒見想著朕，一個白天都過去了，才算想起來，拿些吃剩下的給朕送來？」
若鵷趕忙賠禮，道︰「皇上哪兒的話，若鵷可是從宮里頭出來前，就先挑好了一食盒給您單放著，白日里又不好進您的龍輦，只得晚間給您送過來了。」撅撅嘴，若鵷道，「這大熱天的冰著這些個可不容易了，皇上您還不領情。」
「得了得了，看在味道還不錯的份兒上，朕就不和你計較了。」舀了口芒果布丁，康熙「大方」道。
大隊人馬行了幾日，才真正停了下來，若鵷左瞧右瞧，都覺著眼前這些個大大小小的帳篷不是現代有名的避暑山莊。記得避暑山莊就是康熙四十年以後，「一廢」太子之前建的，具體哪一年，若鵷有些記不清了，這樣看來，現在避暑山莊還沒有建起來。
營地的布局，是以康熙大帳為圓心，四周散射著大大小小的營帳，再向外，是先行駐扎的蒙古公親的帳篷。若鵷的帳篷在康熙大帳側手，雖然是幾個離大帳較近帳篷之一，卻也有些距離。
蒙古方面已然備好了不少節目，聖駕到的第一天，大大小小的宴會表演就接二連三地開始了。說起來，若鵷也是第一次到塞外來，原先和爸媽去過海拉爾旅游，可是遠不如古代這般熱鬧，這般有民族特色。
若鵷來到這里的第一件事情，就是吩咐杜鵑趕快去給自己挑匹好馬，這算是她的一個夙願。現代時，若鵷也曾在跑馬場騎過幾次馬，可那不是她要的感覺，她喜歡在大草原上無拘無束地策馬狂奔，讓草原上的烈風把自己的頭發吹的亂亂的，隨心所欲，想去哪里就去哪里。但這是她的心願，也只是心願，活了二十年了，一直沒能實現，可現在不同了，再沒什麼條件約束著她，她終于可以得償所願了。
一想到這里，若鵷再也坐不住了，等不及杜鵑回來，她拉起還在為自己收拾行裝的阿顏往馬廄跑。阿顏，是鳳音閣的人，這次來塞外，若鵷把杜鵑帶了來，畢竟她是蒙古人，對這里熟悉，也好順道到家鄉走走。紫蘇，則被若鵷留在了宮里，鳳音閣里總不能沒個掌事的人。
說起來，紫蘇會去鳳音閣當差也是巧合了。毓蟾成親第二日入宮請安，到了鳳音閣分外激動，若說她因是新嫁娘的關系，也未免夸張了些。待毓蟾解釋過後，若才曉得，她見了若送的衣裳很是意外，那針腳她再熟悉不過，便上若這來求證來了，若也是因此才知道她與紫蘇交情甚篤。
說來毓蟾也是熱心之人，若並未開口，她先同若道，紫蘇經驗老道，留在若身邊照顧助益頗多，若自然不反對，紫蘇也因著毓蟾的關系同意過來。
見了馬，阿顏顯然也很興奮，嘴里蹦出一長串的蒙語來。見若問她說什麼，她才反應過來，若並不懂蒙語，忙同若認錯。阿顏是杜鵑教的人，也是蒙古人，歲數比杜鵑還小上幾歲，漢語說得還有些生硬，倒不影響若鵷與她交流，阿顏保留了蒙古人的天然純樸，若鵷倒是挺喜歡。知她無心，若擺擺手示意無事。
若鵷四下瞧了瞧，沒看見杜鵑的人影兒，不知道是不是兩邊走岔了，可既然已經來了，若鵷也不想白走一趟，自己不識馬，可反正自己又不要參加比賽，挑匹看著喜歡的就是了。
記得十三阿哥騎的是匹白馬，頗有幾分白馬王子的味道。若鵷喜歡純色的馬匹，黃色褐色的那些又太常見，她不喜歡。就是他！遠遠看見那匹大黑馬時，若鵷眼楮一亮，立馬就相中了。
也不管馬兒是不是樂意，若鵷熊抱住大黑馬的脖子，親昵地蹭在蹭去。抱了一會，若鵷覺得不過癮，干脆把廄門打開，把馬從馬廄里牽了出來，想要先小騎兩圈試試，好在今日自己穿的衣服鞋子都很方便，只是不知道這馬的鞍子哪里去了？
打發阿顏去找這的侍衛討馬鞍子，若鵷又忙著和大黑馬套熱乎，想起什麼，她從隨身的荷包里掏出塊松糖，听說馬兒都愛吃這個，她從屋里頭出來特地帶上的，大黑馬倒也真給面子，一下子就把松糖卷進了嘴里，舌忝得若鵷手心兒怪癢癢的，臉上也樂個不停。
「好吃嗎？我今日帶了一袋子呢，一會你要是乖乖載我，我都請你吃好不好？」若鵷望著大黑馬的眼楮，她一直覺得，馬的眼楮是這個世界上最漂亮的眼楮，而這匹大黑馬的眼楮，更是好像有靈性一般，讓她愛極。
若鵷又掏出塊松糖來，擱在手心里湊到大黑馬嘴邊要喂它。
「你在做什麼！」一個低沉帶著怒氣的聲音響起，若鵷扭頭瞧去，直郡王正站在馬廄的大門口，手心一癢，那塊松糖已經被大黑馬吃了個干淨。
若鵷趕緊收回手，正過身，給直郡王請了個安。若她沒記錯，直郡王是康熙十一年生人，那麼按古時的算法，他今年已是三十有四了。若在現代，也不過事業剛剛起步，可自己眼前這個男人，卻是在清初一次又一次戰爭中洗禮成長。康熙的兒子眾多，但沒有一個有直郡王參加過的大戰多，他是真正在戰場上成長起來的皇子，因而他周身有著其他皇子所沒有的氣概。記得誰說過，經歷過戰爭，上過戰場的男人才是真正的男人，不完全對，但有道理。
直郡王一步步朝若鵷走來，說起來，若鵷見直郡王的次數不少了，可說過的話總共加起來也沒有幾句，從來都是請安，頂多是傳遞康熙的旨意，像今天這樣的場面，倒還是頭一次。若鵷忽然想起來之前惠妃來探訪自己，一時不免有些尷尬。
「煤球兒從來不吃別人喂的東西，你是頭一個。」若說方才直郡王的表情古怪，那麼他現在說話的語氣就更透著一股子古怪。
「煤球兒？它的名字？」若鵷指指自己身邊的大黑馬，心里替它小小抱了下不平，這麼漂亮的大黑馬，怎麼也得叫石油才對得起它的身價兒嘛！
直郡王點點頭。
他笑了？若鵷發誓，她沒有看錯，雖然她不知道直郡王在其他人面前如何，但她每次見到他，他從來都是不笑的。這一次，雖然很輕，很淡，可她看得很清楚，他確實笑了，一個大男人的這種笑，總會令若鵷覺得有故事，讓她覺得感動。
康熙朝的這些皇子，大多數人比較看重太子、皇四子、皇八子、十三阿哥和十四阿哥，直郡王雖然是康熙的長子，卻好似早早退出了歷史的舞台。他給若鵷的印象，除了他不同于其他皇子的成長經歷，還有他的嫡福晉——伊爾根覺羅氏。皇子的第一個子女，很少有是嫡福晉所出的，這和清朝皇子的成親習俗有關，他們在大婚之前往往就已經有了側福晉、侍妾。而直郡王前面的五個子女，都是嫡福晉所出，在這十年的光景中，無論從史書中，還是野史里，若鵷都尋不到其他女人的痕跡，而這之後，再沒有伊爾根覺羅氏所出的子女，或者說，直郡王的第一位嫡福晉，也從此消失在了歷史的熒幕中。
現在直郡王的福晉，是張佳氏。都說八福晉是妒婦，若鵷也看到不少人說，八貝勒的妻妾零落，子嗣單薄是因為他對八福晉的愛護。可是若一個男人真正呵護一個女人，真正愛一個女人，不應該是像直郡王的第一位福晉一樣嗎？生前身後從未有罵名，自己的夫君對自己也是一心一意，然後生兩三兒女，過沒有別人插足的小日子。或許是因為伊爾根覺羅氏已經不在了，或許是因為直郡王不如八貝勒在朝野的名聲大，所謂樹大招風，所以八貝勒星點的家務事才會也成為對手打擊的著力點，可在這一點上，直郡王確實令若佩服。
「看來煤球兒挺喜歡你，怎麼，想騎騎看嗎？」。直郡王的話讓一直低頭沉思的若鵷抬起頭來。
掩不住心里的喜歡，抵不住煤球兒的親昵，若鵷點點頭，笑得有點靦腆，但更多的是歡喜。
直郡王三兩步上馬房里取出自個的馬鞍，給煤球兒套上，然後把若鵷扶上馬。煤球兒長得比一般馬匹還要高大，若鵷覺得自己霎時有種「一覽眾山小」的感覺。
「我可以把煤球兒騎出去嗎？只騎一小會兒，保證不會累著它。」若鵷有點躍躍欲試，雖然她還不太會騎馬，可她愛死了這種感覺，這會連說話都好像充滿了昂揚的味道。
「去吧，想騎多久就騎多久，你累了煤球兒都不會累的。放心大膽的騎，煤球兒喜歡你，就不會摔著你。」說完，直郡王給了煤球兒一巴掌，煤球兒一聲嘶鳴，跑出了馬廄。