「飯能吃話不能亂講。我怎不記得有假扮過溫仔?」
內心仍然有所顧忌,千雪孤鳴矢口否認。而想起早先苗王的交代,千雪孤鳴卻是一片坦蕩,單刀直入道︰「廢話我也不多講。小姑娘,你該知道殲滅三萬靈忍在江湖上造成多大影響?」
「嗯。」
十分清醒地點了點頭,聞人清苒看了一眼狼主後方,接著說道︰「就是因為知道,我才會趕他們走。」
「哎,要是驅趕閑雜人等就能避免問題,世上哪來那樣多的麻煩呢?」
搖頭一嘆,千雪孤鳴一拍胸口,復歸正題︰「當然,苗疆雖與中原存有世仇,尚還不至墮落到使用下三流的手段,無事便對無關之人喊打喊殺。我今日來此,乃是有一事想向姑娘確認。」
「什麼?」
「在不涉正邪之爭的前提下,苗疆若與中原()發生短時間的沖突,你會偏幫中原嗎?」。
千雪孤鳴突來一問,使得少女一時迷茫。而在仔細思考片刻之後,聞人清苒想清其中關竅,還是認真應答︰「叔叔的意思,是苗疆將來會與中原爭斗?」
「最好是不會。我也懶得打打殺殺。不過,有些做頭領的老人家,總是習慣未雨綢繆。畢竟走一步想三步,多做幾手準備,好過被人打個措手不及嘛。」
「喔,可是,我覺得你問了我也沒什麼用。」
仿佛有些不好意思,聞人清苒雙手擺在身後,略顯靦腆地說︰「因為不論出于何種目的,你來找我本身就已經說明,苗疆有人對我不懷好意啊。如果只是單純為了交朋友,頭一回踫面的陌生客人又怎會冒著性命危險在外等待時機,探視別人的隱私呢?」
「這……哈,姑娘果真聰慧。」
原本是想借切磋未名,試探少女功體損耗。但看一箭闢出千丈地裂,千雪孤鳴果斷打消了沒必要的打算。只是狼主心忖人既然來了,便該帶一些情報回去,遂還是決定上山與小姑娘稍加接觸。
然而,原以為聞人清苒僅是修為匪夷所思,與其年齡並不相稱。三言兩語交談之後,耳聞少女答復的千雪孤鳴,此刻甫才驚覺,或許從一開始就不該輕看對方年紀。
「嘿嘿,阿爹也是這麼夸我的。」
「爹?」
到底是未及笄的小姑娘,不免天真爛漫。心有所思莞爾一笑,千雪孤鳴稍稍端正了態度,卻已懶得再繼續正題,索性取下腰間酒壺暢飲一口,跟在少女身後走入山谷,敞開閑談︰「我听溫仔他提起過,你之前一直在找回家的途徑,到現在都沒眉目麼?」
「回家?」
三萬靈忍的死亡,確令時計往前走了三格。但一身所學之中,「道」方為根本。素非嗜殺成癖之性,聞人清苒自能堅守己心,不至偏差誤入魔途。
所謂的鍛煉打磨,從非單純依靠武力。學會掌握超凡力量僅是其一。待人接物同樣是必不可少的一環。而今一掌滅三萬的結果展現在外,無疑是對中原、苗疆、東瀛野心分子的巨大震懾。正是因為如此,小姑娘才會覺得短期之內,江湖上恐怕難以掀起太大風浪。懲惡揚善的計劃也只能稍事押後。
「我現在不著急,而且也急不來。對了,不知道我該怎樣稱呼叔叔你呢?」
「千雪孤鳴。你愛怎樣叫就怎樣叫,我完全不在乎。」
喉中打了個酒嗝,眼中卻無分毫醉意,千雪孤鳴左瞧右看了幾眼,續又問道︰「這段時間你都待在這,難道不覺得無聊嗎?」。
「不會啊。網中人他還欠我一條命呢。」
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「下一個月圓之夜,你就能見到妖神將。」
「魔司令,如果所謂的妖神將讓網中人失望,你會死得苦不堪言!」
邪雲密布,山雨欲來。剛剛被少女提及的網中人,正帶著魔司令前往陷陰谷,為即將到來的決斗早做準備。而在半日之前的神喚大殿,一個特殊的算計陰謀,終在爾虞我詐的氛圍下逐漸成型。
「西劍流要吞並中原,這是唯一的機會。」
勢單力孤的一方,總得學會抱團取暖。奈何初回拜訪西劍流,魔司令並未受到看重。直到網中人一掌悍接炎魔下馬威之後,主僕兩人方才得到該有的重視。
手指不斷敲打座椅,高坐正殿中央的炎魔幻十郎听清詳細,冷看著魔司令道︰「你們究竟能召喚出多少低等物靈?」
「當初妖神將奉命進攻人界,從魔世帶入十三萬魑鬼。就算有所消亡,數量也不會低于數萬。」
魔司令信誓旦旦,話語之中飽含煽動。深怕炎魔受其糊弄斷送西劍流前途,炎魔幻十郎適時發問︰「數萬魑鬼物靈,未必抵得過三萬靈忍。在未弄清那名來歷不明的少女底牌之前,你們又憑什麼自信定能讓她投鼠忌器?嗯……靈界乃是封印魔世的入口?!」
「這……」
一看魔司令面色急變,赤羽信之介腦思電轉,竟在數息之內想透一切,凝色篤定道︰「你們想要用魑鬼包圍靈界,逼使她無法全力出手。」
「早聞西劍流軍師能謀善算,今日一見果然是一針見血。」
不想如此輕易便被赤羽信之介看穿自身想法,魔司令更增忌憚于心,卻也不得不耐著性子,陰冷反問道︰「如此一來,不知貴流主是否願意參與?」
「你們的目的?」
「返回魔世。」
赤羽信之介不以為然,哂笑道︰「哈哈哈哈,當吾是三歲孩童嗎?你們貢獻了最大的兵力,僅為換取最低限度的要求。這根本不合常理。打開魔世通道對你們有何好處,難道還需要吾當眾點破?」
「魔司令,你退下!」
被排除在討論之外,網中人似是異常不快,定視著赤羽信之介冰冷開口︰「是吾要親眼一見妖神將,並盡一切努力狙殺黑白郎君!」
「只是如此?」
「誰也不能凌駕于網中人之上!」
愚者千慮,亦有一得。換作是覺醒記憶的妖神將,未必不會在赤羽面前漏出馬腳。但當下的網中人開口,卻能打消赤羽三分懷疑。魔司令不由暗自慶幸。始終未能說服網中人,竟于此刻收到意料外的效果。
「赤羽,你認為如何?」
赤羽信之介遲疑之際,炎魔幻十郎果不其然,已是砰然心動。而知炎魔貌似征求意見,實際全無任人拒絕的可能,赤羽信之介慎重思考之後,猛然心有決斷,一合折扇半跪而下︰「若流主執意再攻中原,赤羽希望一切由吾布置。」
「作為軍師,你逃得了這份責任嗎?」。
炎魔幻十郎森寒一笑,道︰「網中人,就算是合作,也只能有一個贏家。」
網中人不做正面回應,只將視線放在赤羽信之介的身上。
「計劃呢?」
「首先,在那期間,要打消中原對西劍流動向的懷疑……」